谁知千千一点也不怕，非但不怕，还拉着他要继续方才的事：“不管它，等会自己้就走了，你快过来。”
他心头一紧，下意识护住千千：“害怕就别看。”
“嘘嘘嘘เ！别说话。”王员外谨慎地压低了嗓子，“快托我上墙头看看。”
阿飘睡眼惺忪：“老爷……什么事儿？”
王员外吓得差点噎ດ到，费力把李子咽下去，责怪道：“一惊一乍ๅ什么！有什么好看的……”说着他伸过肥头大耳的脑瓜子。
“老爷您看这个ฐ！”
明知道她是装ณ模作样地服软，可邈梵就是没法揭穿她，更不愿骂她。她做这些说这些不就是想让他跟着走吗？他彻底败下阵来，无奈叹道：“那……你等等我。”
邈梵现在是有嘴说不清，他恼怒地瞪着千千，气得嘴唇抖。千千故意不看他，低着头小媳妇儿般拉住他袖口，怯生生摇了摇：“好哥哥，你就跟我回去罢。”
因为ฦ事情办得好，师爷高兴就送了一碟子糕点给邈à梵，邈梵没舍得吃，拿帕子包起来带回房里。他看书，糕点就摆在烛台旁。
师爷轻而易举就替他做了决定，让邈梵把身份文牒拿来，翻出卷档把他的名字添入参加秋闱的名单当中ณ。邈梵也没多做拒绝，如今还能怎样呢？他就像没根的浮萍，且走一步看一步罢！
她朝他撅起嘴，送上娇艳的红唇。他愈羞赧，绷着一张红脸，似是恼怒似是羞怯：“你你……良家女子怎可如此轻浮孟浪！”
“不是故意，就是有意咯。”千千最喜欢见他手足无措的模样儿，变本加厉逗弄他，“你还没亲我呢！快点！”
衙役们因着是公差ๆ，在朝廷登过记造过册的，就有俸禄，而白役则ท不在名册上，衙门管吃住的话，每日只领得到两文钱，只够吃一顿ู汤饭。所以白役的收入都靠规费，就是按规矩办事儿，有钱拿。邈梵过来跑腿儿，按道理当事人得出些车马费茶水费，但王员外是个出了名的抠门儿，竟然拿两颗枣子就打了！
门仆拿了帖去送给王员外，让他在外候着，一炷香的功夫才回来，顺手塞给他两颗枣子：“我家老爷说晓得了，喏，这是给你的。”
他居然不知自己้怀里有这东西！
邈à梵捡起一粒仔细端详，竟是珍珠！他急忙满胸ถ满怀地往外掏，不一会儿又找着几颗，加上滚落在地上的，约莫七八粒。
来的是李承源，他之前急着离开，实则是回府筹措银两去了。把家里的财宝都从后院挖出来，又连哄带骗地把知县夫人压箱底儿的嫁妆也拿走，加上所有的银票，东拼西凑总算凑足了四万两，他就急匆匆带着这些东西，赶来客栈了。
“黄小姐！黄小姐！”
他到了客栈门口，见到เ黄府的老管家和丫ฑ鬟小荷，正收了包袱往一辆马车上放置，然后随行的年轻车夫也牵了马出来，给它套上嚼子。李承源赶紧上前儿问小荷，“小荷姐姐，黄小姐呢？”
打住！不能ม再想了，想得鼻头都要冒血了。李承源赶紧起身，洗漱打扮一番之ใ后，顶ะ着“翩翩公子”的风度去客栈找黄小姐。
邈梵一心要救苦救难，丝毫不在意外人说了什么，他见妇人不接，便把荷包放在地上，合掌作了佛礼ึ，不说一字就转了身。妇人尚在诧异，见他好似要走，慌得下意识一把抓过去，攥住他的僧袍一角。
人群当中有女子“噗嗤”一笑，嗔骂了一句呆子。有人循声望去，只见一大一小两位姑娘站在后边儿看热闹，小姑娘圆脸蛋儿有雀斑á，看着伶俐机灵，年纪稍长的姑娘端的是花容月貌，穿着艾绿色的衣服，活脱脱是画里走出来的仙女模样。她此刻๑正抿着唇，一双眼儿斜ฒ斜地瞅着邈梵，似笑非笑。
“好好好……改！想怎么改就怎么改！嘶——放手啊。”
小妙梵愈用力地扯：“先答应我改法号！”
詹涟台想想，起身道：“待学生一问便知。”
审过了王员外，大概ฐ知晓了事情始末。詹涟台进入王家查看“妖墙”，上面的妖怪血迹已经被洗掉了，墙面残留了很淡的粉色。他指尖拂过墙壁，放入口中微抿，忽然勾起唇角：“碱水画形，姜黄显色的把戏。”
然后他又去了小花园，一墙之ใ隔就是杨先生的住宅。他目光逐一扫过墙头和墙角的长梯，最后落在井边的杂草从中。
有什么闪闪光。
詹涟台俯身拾起，是一块比指甲盖儿还小的金子，上面沾着一丝不易觉的黑色印记，像是墨汁。他把金子放到鼻尖闻了闻，然后又用手搓了搓黑色的地方，并没有颜色脱落。
“呵呵……”詹涟台低低笑，引来护卫的疑惑。
“大人可是看出了什么เ端倪？”
“先把黄金做成石头形状，再涂ิ上油墨调的染料，遇水不化，让人以为是真的石头。而所谓的点石成金，不过是染料被油和碱洗去，露出了黄金的真容而已๐。”詹涟台手捏折扇，口气从容：“应当有眼线在此与对方แ里应外合，你可以问问这家主ว人，最近有没有离开的下人。”
王家如果没有内鬼，谁有本事悄悄在墙上用碱水画出鬼怪的形状？肯定是一个提着水桶藏着画笔，却不引人注意的奴仆所为ฦ。
护卫遵命，但还是不解詹涟台为ฦ什么要管这等闲事：“大人，您要帮徐州ะ府破案？”
詹涟台不置可否，只是露出玩味的神情：“阮七，你不觉得这群骗子……很有意思么？”
阮七木着脸，像个没有温度的冰人，道：“骗子公然犯法，应当抓入大牢，交由官府判ศ罪。”
“那就由你去抓他们。”詹涟台勾起唇角，侧过半张脸足以颠倒众生，“据说这群人中还有女子，你去找见过她的人，给她画ฑ一幅像。”
就让他看看，是什么เ样的骗子，胆敢屡屡在他眼皮底下犯事。
七月，江州。
千千一行人来了江州，暂时没有宅子落脚，于是就住进了客栈里，安顿好后由鲁师傅外出找牙人看房。
江州是江南七州之，人口稠密地域宽阔，一派繁华盛景，差不多也有半个京城的气派。八月州府贡院开考，此时的江州到เ处是江南之地的考生，千千推开客栈的窗户，捏着纨扇往下望去，一条长街上熙熙ກ攘攘都是长袍冠带的读书人，入耳满口“之乎者也”，连空气中都弥漫着一股酸腐墨汁味儿。
“姑娘。”小荷推门进来，瞧见千千趴在窗棱上看得看心，也凑过头去，“你看什么เ那么好看呢？”
千千坐直身子，回头笑道：“我是在想满大街的傻子，挑谁当大鱼才好？好为难哦。”
小荷劝她：“你就消停一些吧！上回的铺子转手卖掉赚了一大笔，就算你花钱如流水，也够用上大半年的，何必着急做买卖呢？花那么多心思不说，还要冒风险，咱们安安生生过日子不好吗？”
千千扔给她一个ฐ“你懂什么เ”的眼神，扳着手指头一一道来：“那点银子够什么，塞牙缝都嫌少。我们要买宅子添家具置办被褥衣裳๙，还要请佣人雇长工，日常柴米油盐酱醋茶……哪一样不是花银子的地方？只有出项没有进账，就等着坐吃山空么เ。还有我家小和尚要考功名了，男人出门在外得打扮体面，我准备给他做七八套新า衣裳，还有玉带金扣腰佩……你知道那些好东西多贵么เ？他读书辛苦，所以文房四宝也要用最好的，还有他结识同窗外出交际，孝敬老师，甚至考试时打点贡院，这一桩桩都是花大钱的地方，我不替他办好了，谁替他操心？你啊？”
小荷见她说得头头是道，叹了口气：“读书人一定得这样么？凭真本事也能考出好功名来，干嘛非要去奉承巴๒结，怪没脸的。”
“有捷径不走，非要去吃苦受累，那ว不是傻子么。”千千撇撇嘴，不屑这种自讨苦吃的做法，懒โ得跟小荷过多解释，遂问：“对了，我家小和尚在干嘛ใ？”
“不清楚，好像在下面大堂跟人说话。”
千千出了房下楼，走在楼梯口就看见邈à梵与三个书生打扮的人站在一齐说话，他们好像在问他什么事情，他耐着性子一一回答。
邈梵的头终于长长了，千千给他梳了个四方髻，束了一顶小冠，看上去俨然翩翩佳公子的模样。他本来就生得好，面若冠玉眉目似画，身量又高，穿着月牙色的圆领长袍潇洒极了，就是见礼的时候还不自然，交手相叠长袖洒落那么有气度的事儿，他总会忘记，险些又竖掌念了阿弥陀佛。
客栈没房了，几位书生难掩失望神色，只听其中一人道：“都怪我们来晚了，这已经是第九家了都还是没房。”
另一个提议：“不如我们再去隔壁街看看吧。”
还有一人道：“我早已问过了，附近客栈都没有空房，早让人订完了。”
“那可如何是好？”三人唉声叹气。
邈梵思忖，他们来了五人，就占了五间房，一人一间，说起来也真是有些浪费，不若他把自己那间让出来给这三位书生，然后去鲁师傅或者飘哥的房里挤一挤，也算解了别ี人的燃眉之ใ急。
他这么想也这么เ做了，便把主意一说，那三位书生喜出望外：“真的？檀兄愿意把房让给我们？”
邈梵点点头：“嗯，反正我一人也用不了那么大屋子，不过只有一间，恐怕……”书生三人得挤在一处了。
几人甚是感激，连连向邈梵道谢，又问他让出了房自己要住哪里？邈à梵抿抿嘴，正要开口：“我就和……”
“当然是和我住呀！”
千千施施然从楼上下来，花容月貌身姿ู窈窕的，把几个书呆子都看傻了眼。她亲热地依偎在邈à梵身边，冲对面几人眨眨眼：“相公和我住，你们就别ี担心了。”
几人回过神来连忙呵呵笑：“原来檀兄已经成家了，赴考还有佳人作伴，甚美甚美。”
也不知是说他温香软玉在怀美呢，还是千千长得美。
“不是，你们误会……”邈à梵想解释，千千偏不给他撇清的机会，冲着三人又说：“你们三个人住一间屋子太挤了，这样，我让管家和小厮住一块儿去，再腾出一间来给你们。”
三人一听更是惊喜，连忙道谢，直夸邈梵好福气，娶得贤妻。
邈梵侧眼看她，想说什么เ又忍下了，她故意装ณ作没看见，指了房间让几人快搬东西上去安顿ู。
“千千……”邈梵略有哀怨地唤她。
她就这么เ不介名声么？明明不是夫妻，却毫不顾及地说出来，她就不担心别人在背后嚼舌根？
千千睨他：“是谁答应娶ດ我的？你想吃了不认账？”
邈梵自认理亏，他与她虽无夫妻之实，但已经有了越礼的举ะ动，应该算是结下了那ว层关系。男人就该有担当，做了就要承认，他不是懦夫，所以不会逃避。
他道：“不是的，我会负责的。”
“那你多久娶我？”她笑盈盈扑上来，差点又要当众亲他。
邈à梵红了脸，羞赧垂眸：“我……等考完了，就娶……”