蒋夫子倒是教授过他几年，后来夫子事情又忙，每日还得管他的学业，大姐便提议把他送到เ镇上念书。如今也是一年有余，他本是今年便想去试考童生的，蒋夫子说他年岁还小，读书的事情得稳扎稳打，让他缓一缓来年再考。柱子自是听从，柳氏怜惜他在外求学不容易，每月还给他一两ä银子做零花，又被他悄悄存起来，私底下替馆长抄书，赚些零碎散钱，买些笔墨纸砚，抄的书多了，不但字儿写得越漂亮，还能接触到很多孤本札记。
大姐被典卖的事情，柱子都记在心里。他希望，他有朝一日，能考得功名，让大姐过上幸福快乐่的日子，再也没有人敢欺负她。自他知晓事理，对蒋夫子又是敬重，心里又有些许的别扭。半大的少年，心里藏着事情，又不好意思说出来，唯有刻๑苦读书，才能换得他日的生机。
蒋夫子吃了几口，才慢慢道：“本是要早些回家的，半路上遇见陈兄，硬是邀我去他府上，推脱不过，也就只好跟他去了。这两车东西，还是他给置办的，临行前又谴了几个皂吏一路随行。”
柳氏煮了一大碗鸡蛋面给他端去，便坐在一旁的小凳子上，说道：“夫子不是说十天半月就能ม归家，如今都一个ฐ月了。”
柳氏点了点头，道：“嗯，肖婶子还请再等一会儿，我去跟夫子说道一声。”
肖氏笑了笑，道：“我就不进去坐了，今儿个家中来了客人，是我家那口子平日里来往交好的木匠，每年正月初十便来我家里。我那ว两个嫁出去的闺女又怀着身孕，我也不好让她们来帮忙。这大儿媳妇儿前些日子又病了，如今还在床上躺着。这我不就只好来请你，给我搭把手着。”
不多会儿子，门帘被挑起，二爷夏裴彬进来了，夏尚书看了眼二儿子，“可办妥了？”
屋子里烧着红通通的炭火，倒是不觉得冷，跪在地上的夏裴胜只觉得一阵热气直往脑门上涌，后背出了好一身汗，但看父亲没有任何话语，也只好规规矩矩地跪着。
杨头如蒙大赦的赶紧应下悄声退去。杨天麟闭目仰躺着，看起来像是熟睡了，然那抖动的睫毛却泄露出主人此刻๑内心并不安宁。过了差不多一盏茶的功夫，杨天麟突然睁开眼，狭长的双目亮光一闪，一手敲击着身旁的木椅，道：“知书啊，知书，你……终于来了。窦大雄……知书……当年……为ฦ什么……”声音到后面越低沉，已听不清那人在说些什么เ。
杨天麟朝杨头挥挥手，有些疲惫的道：“你先下去吧。”
二妞叹了口气，道：“姐姐，我仔细想过了，我愿意留在这里。郭家两个哥哥都是很温柔的人，想必也后也会对我很好。这外头，我不愿去。”
柳氏笑了笑，道：“你呀，哪里知道我在外头受的苦。二妞，这日子如何，只有当事人才冷暖自知。郭大叔和鲜大娘说来倒也是不错的人，可是这一大家子处在一块儿，难免会有些矛盾。二妞，你是真的愿意嫁到郭家去？若是你不愿意，姐姐便是赔些脸面，也要去郭家说清楚。”
“幺婶儿……”
戴氏正准备责骂淑宁一顿，然院子里响起了巧巧的声音。♀
老者见这媳妇子还多拿了两ä文钱，当下一张布满褶皱的脸皮就堆满了笑容，道：“夫人自去，小老儿定会将这牛车看得牢牢的。”
到เ了城门口，胡氏将牛车托付给城门边专给人家看车马的老者，又摸出三文钱来，道：“老伯拿着吃酒。”
蒋夫子笑看着她，微微眯了眯眼睛，闷道：“好人吗……”
柳氏被他逗笑了，道：“我知道夫子是最好最好的人，我和小乙哥儿能遇上夫子都是这辈子修来的福分。”
柳氏看着王桃花，也不由细细打量起来，道：“桃花又长高了些。”
王桃花小跑起来，很快便奔到เ了柳氏身边，她的脸上快乐的表情一览无遗，王桃花道：“柳姐姐，我远远看着像姐姐的身影，试探喊了几句，不想还真是姐姐。”
蒋夫子喝了一小盏米酒，这米酒还是过年时隔壁肖婶子家酿的，给他盛了一罐来，三五不时便取上一小盏酒来吃。蒋夫子将酒杯放下，对柳氏道：“这时节比不得寒冬腊月，可不必温烫。”
蒋夫子嗯了一声，看着柳氏站在旁้边，便道：“如此，你也坐下一块儿吃饭。小乙哥儿不用管他。”
俗话说好事不出门，坏事传千里。不过一晚上的功夫，这上下庄里都传遍了。宴氏去找莫家，莫家早ຉ就得了消息，男人们都避而不见，只剩下女人。
宴氏见说他不过，又道：“唉，等我去莫家回来看是个什么เ情况再说吧。”
柯氏又朝宴氏道：“弟妹，却是不好意思。我那时闹肚子，让你侄女儿装ณ的，出来也没留意。哪知她弄成这样，还望弟妹你原谅。”
柯氏见此，一拍自己女儿的脑袋，喝道：“我怎就生了你这么个傻闺女，让你办点儿事儿都办不好，净给你爹娘丢脸！”
那红院门口的龟公们见几人穿得不甚得体，想几人也是穷汉，心下讥笑一番，便要拦着几人不让进去。其他去红院的男ç人们也不时拿眼睛斜他们，几人觉得难堪，骂龟公们狗眼看人低。
几人大喜，胡吃海喝了一顿，便往红院走去。
宴氏插嘴道：“莫家的，我王家可不愿被人唾沫星子淹死。你们莫家的闺女不检点，这乃事实。说亲前你们瞒着不报，便是不义，合着我王家的知道了真相，还得继续让你们莫家欺压下去？你们莫家人未免也欺人太甚！”
莫老汉道：“亲家的，我那ว闺女委实是被人引诱了去，这些年我夫妇二人也把她管束得紧，不曾再做过何错事。♀亲家公还请再考虑考虑。”
话音刚落，屈氏显然受惊不小，她道：“这……亲家如何这般说？难道我们莫家还配不上你王家？”
莫家见是未来亲家上门，很是高兴，忙吩咐人好酒好菜的招待上。宴氏笑了笑，她对女主人屈氏道：“亲家，我这次来，是来退亲的。”
且说里头的情况，虽没有犯人命案，各村也有不少人受伤，最严重的那个ฐ人这会儿躺在地上一动不动，若不是有人摸了脉门，还真以为他死了。
王桃花虽然还想看热闹，可见大嫂坚持，只好跟着一道回家去。
关上房门，刘ถ寡妇看着二狗子道：“冤家，你也不给姐姐介绍介绍。”
刘寡妇的儿子智力上有些问题，如今都二十岁的人了，还跟七八岁的孩子般，这会见家里来了客人，便听了母亲的话，高高兴兴地拿着花生米儿出去玩儿。
柳氏忙忙摆手，道：“不用了，桃花，这东西贵着呢。你总共也没卖多少钱，家去娘肯定是要盘问你的。”
王桃花见嫂子一直看着那ว红色的络子线，不由道：“嫂子，你若是喜欢这个，不如我们买几根回去，我教你打络子。”
柳氏见小姑心情低落，干巴巴地道：“小叔能得这般好姻缘，也是他的造化。”
柳氏不解，私下里问小姑王桃花是何意。王桃花撇嘴，便把今日姚媒婆来过的事情提了提，柳氏恍然大悟，难怪宴氏今天这般高兴，还真是一门好亲事儿。