1911年，他以优异的成绩，考入了清华学堂（清华大学前身）留美预ไ备部读书。到了1้913年，他读完全部ຖ规定课程，成为官派公费赴美学生，进入康奈尔大学。开始他是攻读电气专业，后又改学建筑。当然，在这时候，他接受的完全是西方学院派教育。5๓年的学习，毕业前后，他曾作为ฦ美国著名建筑师亨利&ุ#822๐6;墨菲的助手，参加了金陵女子大学（今南京师范大学）和燕京大学（今北京大学）校舍的规划、设计，同时描绘整理了北京故宫大量建筑图案。
海外数年，他回国后，到เ了北京的五城学堂求学。他曾受教于著名的文学家、翻译家林琴南，因此，在接受祖国灿烂文化教育的同时，也学了不少西方科学知识。当然，这又对他扬民族文化，融东西方艺术为一体，起到了很重要的作用。
同样，他也是双料人才，既是建筑理论家，又是著名建筑师。5๓o多年来，他的建筑作品多达百件，遍布全国各地。在美国读书，受到เ严格的西方古典建筑手法的训练与技术知识教育。因此，在他归国初期的作品，如沈阳车站、沈阳东北大学等，不论单体或群体，都有较多的模仿性，这些都表明了那个ฐ时代的特征。
此后，他开始结合中国自己的特色，在建筑风格上致力于探索和创新。3๑o年代初，北平地区一些重要古建筑维修工程，委托基泰工ื程司主持，他当时正在那里供职。他的设计作品，不墨守陈规，刻意创新，运用中ณ西建筑处理手法，在三十年代初期就已弛誉南北。他所在的基泰工程司，也是中国近代建立较早、规模较大的建筑事务所，在中国有相当影响。当时，天津、上海、南京等地的许多重要工程，都是出自基泰之手。杨廷宝和建筑工ื匠们，直接参加了北平天坛、祈่年殿、国子监等著名古建筑的修缮工作。他设计的南京中央体育场、中央医院、金陵大学图书馆（现南京大学老图书馆）等，具有我国的建筑风格。
他是著名建筑教育家：中ณ央大学建筑系，可以说，是我国创办的最早建筑系之一，抗战时期，曾搬迁到重庆沙平坝。当时，沙平坝还是郊区，他兼顾设计事务和教学，往来颠簸，风雨无阻，从不缺课。他用自己้宽阔的知识面，循循善诱的教导着他的学生。如果用“桃李满天下”来形容他，那是一点都不为过的，新中国成立后，一批优秀的建筑师在祖国各地从事建筑设计、城市规划和管理工作，成为国家建设骨干，他们有的成为中国科学院的学部ຖ委员、有的成为国家建筑设计专家和著名教授，这不正是杨廷宝等一代宗师，对祖国作出的极大贡献么？