妙清淡淡地道：&1dquo;显施主说，当日丐帮人众已将那ว小魔头制住，不知为何，三位却援手将他放走。这中ณ间岂不大有蹊跷?那ว僧人打扮的人面露惊慌道：&1dquo;大师怎能信这狗贼一面之ใ词?若传入主ว人耳中ณ，我三人哪有命在?
妙清道：&1dquo;๙邱三先生当年纵横南北，便少林空寂那样的人物，也在百余招上方แ侥幸胜了阁下。今日这么抬举那ว小魔头，不知是出于真心，还是别有隐情?邱三神色一凛道：&ุ1dquo;方丈此话何意?妙清微微一笑道：&1dquo;日间丐帮显施主来敝寺，曾说了些当日情形，与二位适才所言可大相径庭。邱三脸一沉道：&ุ1dquo;显文通那厮都说了些什么?
那人心中大喜，嘴上却道：&1dquo;๙愿闻其详。便只怕其中漏洞百出。周四愤然道：&1dquo;行功之时，以意为ฦ先，需做到三夹两ä顶。那人微微皱眉，却不敢插言，神情愈专注。周四续道：&1้dquo;头向上顶ะ，舌尖微顶上颚。颌๒下需夹，腋下需夹，裆内须夹。此全凭意念，切不可求实用力。久而久之，扩于全身关节处，渐至无节不顶，无曲不夹，便可达周身鼓舞，四处牵连，而全身犹如线系，遍体似弹簧之ใ境。进而双膝撑拨，力往上吸，足跟微起，双腿如埋土中ณ，有拧裹横摇，拔地欲飞之势。两ä臂左右撑拧，外翻内裹，有怒虎出林搜山之状，腾蛟入水卷澜之态。神意若逼肖至此，则ท周身上下无不激励鼓荡，四肢百骸无不裹力峥嵘，全不须循经导气，便可达力如火药将燃，拳似待弹丸的神化之境。他缓缓道来，不知不觉已置身于所言意境之中ณ。说也奇怪，在下体的真气竟然蠕动起来，突地向外一胀，冲开腿上被封的穴道，流回丹田à之中。
周四见他满脸鄙夷，不由á心头火起。他近年来功力愈纯，对周应扬愈是敬慕有加，听那人指摘其非，如何能不着恼?明知对方แ有意赚己诠释，却忍不住道：&1dquo;๙你智略短浅，却诽谤他人。我现只将&1dquo;假借无穷意这句说与你听，好让你知道我周老伯奇思硕智。
范文程见明军突出重围，又命人挥舞令旗，传令四旗人马不即不离地追杀。这一遭十余万人疾行向东，直搅得坡下狂沙乱卷，烟尘蔽日。过了一盏茶光景，大队人马尽数离去。
四旗人马虽不明大汗用意，但军令如山，无人敢违，人马纷纷退后，于东面闪出一条去路。明军将士本已斗得失魂丧胆，见东面生机已现，不假思索地狂突而去。
周四意乱情迷，神舍难守，这时沿&1้dquo;千尺岷童只下得一半，已然两腿酸麻，喘息不止。抬头上望，只见一线天开；低头俯瞰，好似悬于深井。当此境地，顿觉这凌空突兀的&1dquo;千尺岷童似将自己隔于尘寰之外，满腹动魄牵魂的柔情已๐然渺若前生。
未过多久ื，已๐到เ&1dquo;千尺岷童上。这&ุ1dquo;๙千尺岷童乃是华山极为险绝之处，共有三百七十多个石级；石级窄陡，仅容一人上下。顶ะ端更是峭壁危崖，如井口一般。端的是一夫当关，万夫难过。
正在患得患失之际，忽听那女子口中出娇哼之ใ声，乍一听来，好似喉咙被甚么东西堵住。周四见她神情焦急，壮着胆子道：&ุ1้dquo;๙你&he11ip;๙&he11ip;你可是&ุhe11ip;&ุhe11ip;不舒服么？那女子脸露嗔怨，轻轻摇了摇头，口中仍是哼个不止。
也不知过了多久，他轻轻挪动一下身子，偷眼瞥向那ว女子娇容。及见她似怒非怒，似喜非喜，也正望着自己，忙扭过头去，心想：&1dquo;叶老伯说她不远千里寻到此地，是为了找我，这可是真的？难道她神仙似的人儿会&he11ip;๙&he1้1้ip;想到这里，头上一阵酥麻，哪敢再惴模半分？
孟、夏二人揽索攀岩，转眼间爬到半山腰。峭壁四下里光秃秃无落脚之处，孟如庭背着周四悬在空中ณ，有几次在半空来回悠荡。周四好奇，睁眼来看，及见身处如此险境，吓得叫了一声，紧紧搂住孟如庭，再不敢下望。
待到峰下，只见四处峭壁千仞，果是无路可寻。三人转了半天，夏雨风忽叫道：&ุ1dquo;๙大哥，那有铁索！孟如庭顺他手指望去，见山岩缝隙之ใ中，果有铁索ิ嵌入其内，年深日久，铁索已腐坏生锈，上面布满青苔。夏雨风道：&1dquo;大哥，我先上去，你抱四弟在后面跟着便是。手攀铁ກ索，向上爬去。孟如庭将周四背在背上，嘱咐道：&1้dquo;四弟，闭上眼睛，抱紧我。周四连忙点头。
旁边一紫ใ衫女子道：&ุ1dquo;赵五爷不知，我们跟着小姐从洛阳起程，眼看到了泰山脚下，谁想突然上来一人，出言挑逗小姐。小姐见他无礼，忍不住羞了他几句。那ว人初ม时也不恼火，仍颠三倒四地说些疯话，后来在小姐前胸摸了一把便走，大伙也追他不上。小姐只被他摸了一下，胸口便不舒服起来。待上得山来，又碰上刚才那个浪荡公子。那矮子皱眉道：&1dquo;是甚么样的人？紫衫女子道：&1dquo;看年龄已是不小，穿了件白袍子，手里拿了根哭丧棒，阴阳怪气的，轻功可是真高！那矮子听后，微微变色道：&1dquo;๙看来此番聚会，兴许要出乱ກ子。我点苍派除刘ถ师兄外倾巢而至，大伙须加倍小心。原来此人乃点苍五侠之一，姓赵名崇，与那小姐的父亲刘继良是同门师兄弟。刘继良家大业大，对江湖上的事便不大放在心上，此次泰山大会，只派女儿替他赴约。
6忆裳微微一笑，冲那ว女子道：&1dquo;今日初浸芳泽，已知其味。刘小姐若生情愫，日后自有欢好之日。今此辈等扰了清兴，我二人只得来日再叙相思。哈哈大笑，飘身下坡。那ว矮子追出几步，见6๔忆裳身法飘逸，止步骂道：&1dquo;小娼妇养的四腿杂种！这般奔跑，可是怕了爷爷？骂了几句，走回那女子身边道：&1้dquo;英儿，没事吧？那女子低声道：&1dquo;没事。多谢赵师叔。说话间面色微红，偷眼望向坡下。
那小僧口鼻被堵，体内登时憋闷异常，双臂在空中来回摇摆，欲将那ว人抛在地下。孰料连挥数遭，非但未将那人甩出，臂膀反愈来愈是僵硬。眨眼工夫，双臂竟如冰柱般擎在空中，再也难动分毫。按说这小僧无论如何力大，也难将那人托住，岂知双手高举过顶，却并不觉那人十分沉重，仿佛其偌大的身躯全由蒿草败絮填就，本就无质无实、无负无重。
那人笑道：&1dquo;你既ຂ来了，正好解我疑难，却要走到哪里去？伸手将他双臂抓住。那小僧挣动不得，情急之下，两ä脚不住地踢蹬，口中ณ哭喊道：&1dquo;我不学！我不学！那人也不恼火，突然腾空而起，头下脚上地支在半空，两手仍紧紧ู攥住他双臂，笑道：&1้dquo;学与不学，可由不得你。便只怕你蠢笨如牛，辜负了老夫一番苦心。猛然大张其口，与那小僧一张小嘴抵个ฐ正着。
一干人入得山来，众人眼见道路泥泞，泥水陷及马膝，都恐战马失足，将自己摔下两旁的沟壑，纷纷跳下马背，牵马而行。大伙你拉我拽，绕过几道山梁，来到一片开阔的山谷。
周四见谷中ณ呈犄角之势，扎下数十座大寨，有四五座营寨已被山洪积水淹没，只有旗斗和蓬顶ะ还露在水面，暗忖：&1dquo;这谷中地势低洼，官军却偏要在此扎营，看来此处是出谷必经之地，说不得那个什么栈道便在此谷前面。众人从山梁上缓缓滑下，径奔西面一座营寨奔来。周四见南面一座大寨较各寨地势稍高，寨内数面大旗上都绣着斗大的&1dquo;陈字，心想此寨必是他军中主帅的大营了。
众军校奔入大营，纷纷从一人马上取下人头，说笑着向南面一座帐篷跑去。周四知几人前去报功请赏，便不跟随，牵马向北面走来。走不多远，忽见前面立了上百根木桩，每根木桩上都绑着一个赤身男子，木桩顶端还挂了许多人头。
周四上前观瞧，只见被绑男ç子个个ฐ浑身血污，奄奄一息，只有几人目露残光，向自己望来。周四料众人多是无辜的百姓，这几人却多半是&1squo;贼人’无疑ທ，于是走到一黑脸大汉面前，问道：&1้dquo;你是哪营的蟊贼?那黑脸大汉死盯住周四，恶声道：&1้dquo;你是什么东西?也配来问老子!
周四笑道：&1dquo;我知你有些硬性，但我问你话时，也不必逞强。那黑脸大汉脖ๆ子一挺道：&1dquo;๙老子逞强惯了，你又能ม怎样?周四向四下望了一望，见左近并无官军，笑道：&1dquo;我只问你是哪营的兄弟，你说出便是。那黑脸大汉傲然道：&ุ1้dquo;老子是八大王营中的混天虎，不幸中ณ了卢象升那狗贼的奸计。你将那厮找来，老子要当面痛骂他一番。
周四目中一亮，问道：&1dquo;๙这么说你是献贼的手下?那ว黑脸大汉昂道：&ุ1้dquo;不错，老子正是八大王营中的生死兄弟。周四冷笑道：&ุ1dquo;好个生死兄弟!他既ຂ被困在谷中，你为何不与他困兽相抱，一同坐毙?那黑脸大汉哈哈大笑道：&1dquo;我家大王正在汉南纵横，岂能像谷中那些没用的东西，被官军死死围住?周四抓住这大汉衣襟道：&ุ1dquo;๙你说献贼不在谷中?那黑脸大汉撇嘴道：&1dquo;只有老回回那帮混蛋才会这么笨，我家大王又怎能被陈奇瑜这种货色围住?周四道：&ุ1้dquo;你可知谷中ณ是否有闯营人马?那黑脸大汉道：&ุ1dquo;闯营算个ฐ簈!老子哪有闲心理会那群兔崽子?
周四冷笑道：&1้dquo;这么说，你倒真是盖世的英雄了。那黑脸大汉大嘴一咧，刚要笑出声来，周四掌力微吐，呼地一声，一口鲜血从黑脸大汉口中喷出，跟着七窍中ณ也都窜出一条血线。
旁边几根桩子上的贼人见那黑脸大汉头垂身软，就此不动，都惊得面无人色。周四斜视几人道：&1dquo;你们几个也是献贼的生死兄弟?几人见他面带微笑，更是惶悚，连声道：&1dquo;不，不!我等是闯塌天的手下。周四道：&1dquo;那也是一丘之ใ貉。大步向几人走来。
几人见他笑容不敛，都吓得要哭出声来。周四走到一人面前，手抚其头道：&1dquo;闯塌天与献贼现在一处么?那人体如筛糠，颤声道：&ุ1dquo;是&he11ip;&he11้ip;๙是在一处。他&he11้ip;&he11ip;与八大王在&he11ip;&ุhe11ip;汉南&he11ip;&he1้1ip;一带，还有横&he1้1้ip;&he11ip;天王，盖&he11ip;&he11ip;世王和&he11้ip;&he11ip;和左金王&he11้ip;&he11ip;也在汉南。周四笑道：&ุ1dquo;天下到เ底有多少贼王?那人答道：&1dquo;๙有&he11ip;&ุhe11ip;有声势的共&he1้1ip;&he11้ip;共有十三家&he11ip;&he11้ip;七十二营，其&he11้ip;&he11ip;其余散&he11้ip;๙&he11ip;๙营无数。
周四道：&1dquo;这个王那个王，你看我能ม做什么เ王?那人只当他是官军，忙道：&ุ1dquo;๙你&he11ip;๙&he11ip;你老人家还当什么王?周四怫然不悦，冷笑道：&ุ1dquo;四方小丑，也能称王，我便不能么?右手在桩上用劲一捋，木桩猛地向土中ณ陷入一尺多深。那人绑在桩上，双足入泥逾尺，吓得叫了一声，险些昏了过去。
忽听一人哈哈笑道：&1้dquo;看不出你小子手上还有这等蛮力。你叫什么เ名字?周四转过身来，见背后立了几匹健马，当中一匹马上坐了一人，披袍挂甲，银盔闪亮，是个年轻的军官，便笑道：&ุ1dquo;小的因有些傻力气，父母便给我取个名字，叫撑得天。
那军官道：&1้dquo;๙你力气虽是不小，可这名字起的太没边际。看来你父母也只是乡间的愚夫愚妇。周四笑道：&1dquo;小的也觉这名字起得荒唐，不过天若真塌下来，小的倒想擎它一擎。说着左手抓住木桩，漫不经心地向上一拔，他手上毫不使力，木桩便不动分毫。那几人一怔之下，都捧腹大笑。
周四手拍木桩，微微摇头，也随几人笑了起来。大笑声中，那木桩突然从土中跃出，呼地窜上空中。那贼人被缚在桩上，直吓得魂不附体，不住声地大叫。大桩直飞起两ä丈多高，才势竭坠地。那贼人大桩压身，哼不几声，便吐血毙命。
这木桩插入地里足有两三尺深，虽然此时泥水满地，根基不固，但仅靠一臂之力便将此桩拔出，也非人力所能，更何况将它掷向半空。几个官军见状，笑容登时僵在脸上，欲收难收，欲绽难绽，模样古怪至极。
周四笑道：&1dquo;打桩的弟兄们这么偷懒，岂不要放走了贼人?那ว军官愕然半晌，下马走到周四面前，用力拍了拍他肩头道：&1dquo;撑得天，你这名字起的不错!ำ嗯，真他娘的有两下子!以后你便跟在本将军身边，本将军不会亏待你。周四面带微笑，并不做声。
那ว军官对几名随从道：&1dquo;你们去集合营中ณ的兄弟，今日又轮到咱这一营执夜了。又拉住周四道：&1dquo;谷中贼人凶残狡诈，我一直担心着了兔崽子们的道儿。今晚执夜，你便护在我身边吧。周四问道：&1dquo;不知峡谷中ณ是哪几营的贼人?那ว军官道：&1dquo;有汉中当地的几股土贼，有从蜀中窜来的老回回几营人马，听说还有从商雒山中逃至此地的闯营匪贼。周四喜道：&1dquo;果是闯营么?那ว军官见他喜形于色，疑ທ道：&1้dquo;是闯营又如何?周四自知失态，忙掩饰道：&1dquo;๙听说闯营贼人所掠财物最多，既困在里面，将军你大财，兄弟们也能ม得些小利。
那军官去了疑心，捅了周四一下道：&1dquo;๙你小子倒不贪心。正说间，营中数千兵将已聚集整齐。周四见将士们坐在马上，个个无精打采，松懈散漫，心道：&1dquo;๙官军有吃有住，尚且如此疲惫，闯营兄弟们一困数日，更不知狼狈到何等地步?只听那军官道：&1dquo;今晚是咱这一营的差使，弟兄们都打起点精神，只要熬过这一夜，回来后本将军自会犒劳大伙。若是放走了贼人，咱可谁也担待不起。他交待几句，见众人士气低落，只得道：&1dquo;等明晨返营，本将军再去总督面前催些钱饷。大伙这便出营吧。队前几人哼哼叽叽地道：&1dquo;那ว点钱饷，有没有都是一样。兄弟们只盼着贼人在谷中都烂光了，也好笔小财。
那军官道：&ุ1dquo;๙兄弟们要财，便不要怕辛苦。只要再熬上数日，贼人都得臭在里面，到时少不了大伙秤金分银。众人稍露喜色，慢吞吞打马出营。那军官跳上马背，冲周四道：&1dquo;你随在我身边，见了贼人，便把兔崽子们当木桩钉在栈道上。周四翻上马背道：&1้dquo;栈道要是太长，怕钉不到头，贼人便剩不了几个了。那军官笑道：&1้dquo;谷中贼人有数万之众，钉不到一半，便累死了你。周四一惊，心道：&1dquo;原来里面困了这么多兄弟!ำ
众人出了大营，缓缓向南行来。数千人连骑并辔，泥水飞溅，行不数里，人都是污泥满身，苦不堪言。将士们怨声载道，向南行了十余里，渐渐走入一个ฐ谷口。
周四见四面深沟巨壑，地势极为险恶，只有不远处一条窄陡的栈道，蜿蜒通向山谷深处。再向山谷望去，只见群峰环抱如臂，遮天蔽日般裹着一块方圆数里的盆地，盆地四周悬崖利陡，险峭如刀，实是无法攀行。他看了半天，禁不住叹了口气，心道：&1้dquo;看来此山只有这条栈道可以出入，闯营兄弟误入其内，怕是出不来了。
众人走上栈道，只见道上每隔一丈多远，便站了一名执戟的军卒。这些军卒见众人来到，纷纷跑上前来，抢了众人坐骑，狂呼着向主营方向驰去。那军官走不多远，便吩咐一队人留在原地。如此行出三四里路，人马已大半守在了后面。
周四随那军官前行，忽闻到一股十分古怪的气味，初闻之下着实令人做呕，再闻片刻๑，便让人感到昏昏沉沉，通身极不自在。周四觉出这气味是从谷中飘来，忍不住问道：&1dquo;๙这是什么气味?那军官以手掩鼻道：&1้dquo;兔崽子们死在谷中，天热尸体腐烂。他，说不准里面正行着瘟疫。周四听说这气味竟是腐尸身上所，心中ณ一阵毛：&1้dquo;此处距谷中ณ尚有几百丈之遥，便如此恶臭熏天，看来困死的人必然不少。我若入得谷去，一旦无法脱身，那可要烂在里面了。他对官军并无惧意，但想到谷中ณ腐尸遍地，惨不忍睹的景象，不觉踌躇起来，反复权衡，拿不定主意。
那军官走到栈道尽头，见谷中ณ并无异状，便命数百军校在一处高坡上?望看守，余众则占住栈道尽头的几个险要所在。
周四见上千官军将此处守得铁ກ桶相似，居高临下，大有一夫当关，万夫莫开之ใ势，寻思：&1dquo;我奔波数日，方แ寻到闯营，此刻近在咫尺，为何心生畏怯?我欲借闯营立业扬名，便当与营中兄弟同赴危难，否则又如何能让将士们敬服?还谈什么功业宏图?此番我只身入谷，若皇天果托我以大事，闯营必能绝境逢生，此后助我成名立业。如闯营脱困不出，我丧身此谷，那也是我命贱身微，不堪大任。他志激虎胆，胸中顿时充满豪情，打马上前，对那官军道：&1dquo;๙小的欲入谷查探贼人虚实，咱这便别ี过。
那军官愕然道：&ุ1dquo;群贼已是笼中ณ困兽，早有噬人之心，你还敢前往?周四笑道：&1dquo;当年有一位朋友曾对我说：以必胜之ใ心临恐惧，以矜高之情临深渊，才是男儿本色。周某今日，方知个中真义。说罢哈哈大笑，打马向谷中奔去。那军官喊道：&1dquo;๙撑得天，你不要命了!周四头也不回，朗声笑道：&1dquo;我命在天，不劳挂怀，只恨不能为将军守夜防贼了。众军校见他打马如飞，都喝骂道：&1dquo;你小子逞什么英雄?一会让贼人剁了你!
那ว军官默然望了一会儿，仰头叹道：&ุ1dquo;๙好贼!好贼!果是人中一等的悍性。此等人物也甘心做乱，贼实难制ๆ了!
周四狂奔不停，顷刻间冲入山谷。正打马疾进，忽见两旁树丛中窜出上百人，拦住去路。这伙人都是蓬头垢面，衣衫破烂，猛一望去，真如蛮荒野人一般。
周四见众人形容枯槁，个个憔悴虚弱，虽手持利器，却摇摇晃晃，好像随时都能倒下，笑道：&1dquo;各位不要误会，敢问可是闯营的兄弟?为一条大汉勉强举起刀来，指向周四道：&ุ1้dquo;快滚你&ุhe11ip;&he11้ip;娘的蛋，若&ุhe11ip;&he11ip;๙若敢&he11ip;&he1้1้ip;入谷，爷&he11ip;๙&he11ip;爷&ุhe11้ip;&he11ip;们便&he11ip;&he11ip;将&ุhe11ip;&he11ip;๙你碎尸万段!这句话大有恫吓之ใ意，但说者有气无力，听者便只觉滑稽可笑。两旁้人众本欲再出恶言，吓退周四，无奈人人骨立形销，羸弱不堪，哪还有力气虚张声势?
周四瞧众人形神不全，笑道：&ุ1dquo;在下与闯营有旧，各位只须告我闯营所在便是。那大汉向谷外望了一眼，见并无大队官军跟来，挥刀胡乱一指道：&1dquo;๙闯营&he11ip;&ุhe11ip;在里面，你&he1้1ip;&he11้ip;小子&ุhe11ip;&he11ip;๙要是敢去，保&he11ip;๙&ุhe11ip;你不剩&he11้ip;๙&he11ip;全尸!ำ言下已有放行之意。
周四笑道：&1dquo;兄弟们打起精神守着，在下可要去了。微一踹蹬，向前冲去。那伙人在后面装模作样地喊道：有人入谷了!ำ前面的兄弟快将他截住!喊不几声，便都躺在地上，不再理会。
周四纵马前行，走不多远，便见谷中ณ到处是残旗断戈，死马腐尸。有许多尸体漂在积水之中，已๐溃烂难辨，更有不少浑身赤裸的女尸也被丢在沟边道旁้。四下里刀枪弓矢抛得遍地都是，被雨水浸泡后脱胶坏损，大多不能ม使用。两面坡上横躺竖卧了足有几千人，也不知是死是活，见周四奔来，只有数人挣扎而起，嘶声喊叫，余者头也不抬，僵卧如木。
周四见数千人瘫仰不动，仿佛天塌下来，都已与己无关，心道：&1dquo;看来官军并不知谷内虚实，不然只须派上千兵将冲入，便可将谷中人马一鼓而擒。
他愈向前行，惨像愈是触目惊心，只觉每向前一步，便离鬼门关近了一分。他纵有豪胆，但周遭水恶山穷，沉沉死气，数万人困兽待死，呻吟怨骂声不绝于耳，也吓得他肉跳心惊，魂魄悸悸。
他打马转过一条乱石小道，眼见前面又有上千人蜷仰道旁้，吮痈舐痔，刮癣除疮，各现恶态，心中一阵烦躁，高声喝道：&1dquo;๙尔等快些告我，闯营何在!这一声洪亮异常，回音在谷中响个ฐ不停。上千气竭形枯之众猝然听了，都惊得目瞪口呆，半天也不转睛。
周四眼望众人或气息奄奄，或呆若木鸡，心中一阵焦急：&1dquo;我冒死来此，只想与闯营兄弟戮力同心，共图大计，谁想众人竟萎靡至此。我对闯营一片丹心，满腔热望，终是白费了。
他心中懊恼，正欲扬声再喝，忽见迎面奔来几匹快马，当先一匹马上坐了个ฐ十八九岁的青年，浓眉大眼，身材甚是魁梧，挥刀喝道：&1้dquo;那贼兵，你怎敢入得谷来?还如此猖狂!这青年喝罢，纵马奔到近前，舞刀向周四头上劈落。
周四见他面容憔悴，眉宇间却露出一股悍然之ใ气，一刀劈落，仍是极有威势，心道：&1dquo;这人被困多日，尚有如此斗志，倒是令人钦佩。右手上翻，中、食二指夹住刀背，说道：&1dquo;๙朋友听我一言，不必用强。那青年一口刀被他手指钳住，几番抽拽不出，忽松脱刀柄，笑指周四道：&1dquo;๙爷爷腹中无食，虚脱了身子，不然这一刀便劈死了你!
周四见他笑得粗豪，全无穷窘之相，大生好感，笑道：&1dquo;๙不错!ำ朋友腹空力乏，这一刀仍劈得大有模样。佩服，佩服!二指一弹，钢๐刀飞出，正插入那青年后背刀鞘之ใ内。
那青年一呆，翘指赞道：&ุ1dquo;好功夫!我便腹中有食，也赢你不得。上几回来劝降的贼兵都被爷爷杀了，你也不必多言，这便走吧。周四道：&1dquo;你等势败途穷，为何还不归降?那ว青年面色一沉，冷笑道：&ุ1dquo;各营谁都降得，只可惜我营名号起得刚强，没留แ下归降的余地。周四疑道：&1dquo;什么名号?那青年爽声笑道：&ุ1dquo;天下无奇不有，可你听过有闯营投降的道理么?周四听到&1dquo;闯营二字，心中ณ大喜，问道：&1dquo;莫非你们是闯营的兄弟?那青年昂然道：&1dquo;๙不错，爷爷便是闯营的一只虎李过。周四拍手道：&1dquo;好个一只虎，倒也有些虎气!你家闯王在哪里?那青年道：&1dquo;我家闯王不在此处。你找他做什么?周四急道：&1dquo;他怎会不在这里?那青年道：&1dquo;我等虽是闯王部下，却已分营自立。此处三万兄弟，均归我叔父统领。周四忙问道：&1dquo;你叔父是闯营哪一位?那青年道：&1dquo;我叔父便是闯将李自成。
周四闻言，全身大震，实不信此言是真，颤声道：&1dquo;你是说李大哥还活着?那青年道：我叔父当然活着，莫非你认识他?周四并不答话，仰天笑了起来。那青年不明其故，怒道：&1dquo;鼠辈因何笑!ำ周四止住笑声，手指其面道：&1dquo;๙你目无尊长，着实无礼ึ。那青年喝道：&1dquo;你怎敢耍戏爷爷!从背上抽出钢刀，便要向周四劈来。周四笑道：&ุ1dquo;๙我与李大哥义结金兰，乃是同生共死的兄弟。你快带我去见他。
那青年将信将疑，收回刀来道：&1dquo;你要骗我，休想全尸出谷!拨转马头，向西面一处陡坡奔去。周四情不能抑，紧ู随其后。二人上得陡坡，周四见一块空地上围坐了数十人，忙凝神辨认。却见人群中坐了一人，头带毡笠，身穿青衫，正支颐沉思，却不是李自成是谁?周四又见自成，心中一热，脱口喊道：&1้dquo;大哥&ุhe11ip;&he11ip;李自成自顾沉吟，却未听到。那青年下马走到李自成面前，俯身道：&ุ1dquo;叔父，有一官兵只身入谷，说是叔父的结义兄弟。你认得他么?
李自成抬起头来，见迎面一匹马上坐着一人，身着军服，满脸热切，面目甚是熟悉，不觉微微皱眉。那青年只道自成不识周四，骂道：&ุ1dquo;原来你果然骗了爷爷!
周四好生失望，仰头叹道：&1dquo;周某千里来寻，不想大哥却忘了患难的兄弟!李自成闻得其声，腾地站起，大瞪双目道：&1้dquo;你&he1้1ip;&ุhe1้1ip;你是四弟?周四飞身下马，上前抱住自成，千言万语，竟尔堵在胸ถ中。李自成上下打量周四，突然将他推开，冷冷的道：&1dquo;几年不见，原来四弟投了官军。今日来此，莫非是做说客么?
周四冷水浇头，激凌凌打个冷战，猛然聚力一抖，一件军服四散飘飞，凄声笑道：&1dquo;我与大哥数罹危难，何曾相负?今又冒死前来，大哥为何辱我?众人见他一抖之间，外面的军服便四分五裂ฐ，这等神功，实是骇人心胆。又见他怒目而视，神威凛凛，都不由á起身后退，露出惧色。
李自成瞥了瞥周四里面的衣衫，突然拊掌道：&1dquo;四弟从天而降，自成莫不是在梦中?大笑几声，上前搂住周四，目中忽落下泪来。周四心中一酸，忙握住自成双手道：&1dquo;我兄弟重又相遇，大哥切莫悲伤。李自成拭去眼泪，动情道：&1dquo;自成一生，惟有四弟可托深情。适才见四弟身着军服，只疑相负，犹如猝断手足，方出此恶言。四弟怜我心痛，望勿见责。周四眼圈一红，道：&ุ1dquo;又遇大哥，如见兄父。小弟适才无状，大哥莫怪。说着便要跪下身去。
李自成忙将他托住，问道：&ุ1dquo;当年你我兄弟被曹文诏围住，愚兄眼睁睁看你被一人追杀，只道上天不仁，遣下凶神害我四弟。今日重逢，如梦似幻，不知四弟如何脱险?这几年栖身何处?周四当下便将如何坠入山谷，几年来隐居深山及出山后如何寻到车厢峡等事说了一遍。李自成听后，感慨道：&1dquo;四弟重义至此，愚兄感不能ม言。周四道：&1dquo;营中为ฦ何不见闯王?大哥怎会误入这车厢峡中?李自成拉周四坐在一块石上，将几年来际遇说与他听。
原来几年前自成被曹文诏困于山谷，眼见周四被一人追杀，自身难保，只得率人马拼死冲向谷口。其时官军被那人威势所慑，心胆已๐怯。自成死命前突，苦斗半夜，方侥幸逃出谷来。随后收拾残部ຖ，往寻迎祥。崇祯四年，王嘉胤受挫于曹文诏，率众退出河曲，至阳城遇害。众乃推左丞王自用为，闯王、八大王、老回回、曹操、八金刚、扫地王、射塌天、闯将，满天星，破甲锥，邢红狼，显道神、混世王、党家、黑煞神、李晋王、乱世王等三十六营悉属之，聚众二十余万，纵横山西，声势浩大。崇祯六年，朝廷以群贼遍布山西，命曹文诏节制ๆ秦晋诸将出关，会宣大总督张宗衡、山西巡抚许鼎臣及左良玉等，再度围剿。义军连战失利ำ，相继远窜。四月，王自用自榆社南走武乡，为ฦ曹文诏所败。五月，被明总兵邓理己射死于善阳山。余部ຖ多窜入冀地。闯王、八大王、曹操、老回回合营于济源。九月，曹文诏以骄倨被劾，改镇大同，至是北行。左良玉诸将与倪宠、王朴则自相倾轨，纵&1dquo;贼奔突而不战。冬，黄河冰结，闯王等惧保定、河南、山西兵将围攻，乘๖冰自毛家寨飞渡黄河，破绳池，向豫、湘，汉中ณ，蜀北推进。时自成羽翼已丰，遂与兄子过及顾君恩，高杰等自成一军，率众入汉中。七年，陈奇瑜行三度围剿。自成眼见官军四集，与老回回等数营误走入车厢峡中。会连雨四十日，马疲食尽，死者过半，弓矢俱脱，不能战，情形大窘&ุhe1้1ip;&he11ip;๙
周四听罢，低头想了一想，说道：&1dquo;๙我入谷时，见大队官军扎营在北，栈道上也有数千兵将把守。不知大哥有何脱身之ใ计?李自成环顾左右，叹了口气，招呼那ว青年道：&1dquo;๙过儿，还不过来拜见你四叔。那青年紧走几步，冲周四施ๅ礼ึ道：&1้dquo;侄儿李过，拜见四叔。李自成道：&1้dquo;孺子不教，怎不叩拜?李过心中犹豫，不肯跪倒。李自成笑道：&1dquo;你平素自恃勇力，但与你四叔相比，实是不值一哂。尔等凶蛮粗野，又怎及四弟天生神勇。周四见李过微现怒容，笑道：&ุ1dquo;大哥这个侄儿器宇轩昂，我看日后定会大有出息。
说话间又有二人走上前来，冲周四抱拳施礼。李自成手指其中一长脸大汉道：&ุ1dquo;这是我闯营的大天王。你二人日后要多多亲近。那大汉拱手道：&1dquo;在下高杰，幸识阁下。周四见此人面带骄情，目中隐含异光，心中一沉：&1้dquo;适才大哥赞我，难道此人已生妒意?拱手道：&1dquo;小弟投于闯营，日后免不了要仰仗高兄。高杰笑道：&1dquo;阁下既是闯将兄弟，高某自当唯命是从。李自成又笑指另一人道：&1dquo;此乃ี我营中的智多星。你二人一文一武，李某虎翼已成。
那ว人握住周四双手道：&1dquo;兄弟冒死入谷，足见患难之诚。君恩一见倾心，欲与君携手共扶闯营。如蒙不弃，愿托生死。周四见这人身材不高，面皮白净，目中满含挚诚，道：&1dquo;兄出此言，已๐见肝胆。小弟素讷于言，唯有以心相赠。二人目光相对，均生一见如故之感，四臂相交，半晌也不松开。
李自成笑道：&1dquo;四弟敦厚重义，人多愿交之。自成亦有所不及。说罢又引周四与各队头目相见。周四与众人热语温言，一一见礼ึ，语中ณ大有真心结纳之意。李自成看在眼中，声色不露，目光却在周四脸上扫来扫去。周四与众人寒暄过后，高杰与顾君恩下坡巡视各营残众去了。周四见众头目垂头丧ç气，拉自成走到一旁，说道：&1dquo;๙我入谷时，见兄弟们死伤过半，生者亦虚弱不堪，毫无斗志。若此久持，恐怕&ุhe11ip;&he11ip;๙
李自成微皱眉头，问道：&ุ1dquo;๙四弟从谷外来时，见官军士气如何?周四道：&1้dquo;官军缺粮少饷，也已疲惫不堪。下面将士都盼着能分抢谷中财物，这才勉强支撑。李自成听了，低头沉吟。
周四见头上浓云密布，雷声隐隐，一场大雨将临，摇头道：&1dquo;此谷真是众人死地!ำ确教人无计可施。李自成斜ฒ了他一眼，忽然笑了起来。周四不解道：&1้dquo;大哥所笑为ฦ何?李自成正色道：&1dquo;大丈夫立业，三波九折，愈挫愈奋，始能有成。今困此谷，乃我必受之难，若不如此，它日又怎能一飞冲天!说罢傲视谷外，神情激昂。
周四微微点头，心道：&1้dquo;大哥折将损兵，已临绝地，犹有吞吐天地之ใ志。这等百折不回的硬性，非我所及!嘴上说道：&1้dquo;大哥视此难如泥丸ฤ，小弟看谷外官军尽是蝼蚁。大哥只管点齐人马，小弟愿一马当先，与官军死战。李自成道：&1้dquo;四弟胆豪，愚兄早知，只是兄弟们力疲胆丧，已难一战了。周四道：&ุ1้dquo;大哥猛志不失，小弟可拼死带你出谷，只要有我兄弟在，也不愁无人效力马前。李自成摇头道：&1dquo;谷中尽是与我患难多年的兄弟，我若弃之而去，必为各营所笑，便再举义旗，也无人归附了。
正说间，忽听坡下人声嘈杂，数千人持枪带刃，吵嚷着拥上坡来。周、李二人侧目观瞧，见众人个个ฐ目露凶光，紧握利ำ器，都是一惊。李自成情知有变，高声喝道：&1้dquo;兄弟们持器上坡，要做什么!ำ只听人群中有人呼喊道：&1dquo;๙闯将，兄弟们苦熬不住，要绑你出谷乞降!李自成听出是顾君恩的声音，忙向人丛中望去，只见顾君恩与高杰身缠绑绳，早被几条大汉用刀逼住。却听人群前面一独眼大汉道：&ุ1dquo;兄弟们投在闯营，与闯将上阵厮杀，谁也没将这条命放在心上，只想着大伙在一起抢金夺色，图个痛快。谁想闯将此番引兄弟们误入谷内，不但白白送了两ä万多条性命，还终日困坐坡上，不为ฦ大伙谋条活路。兄弟们并非怕死之ใ人，在此熬了数日，也算对得起闯将。今日只有委屈闯将，与我等一同出谷乞降。这人刚ธ一说罢，众人便七嘴八舌地叫嚷起来。这些人连日来困坐愁城，眼见身边的兄弟一个个虚弱而死，都知如此下去，实无生理，绝望之下，自然将罪责都归在闯将头上。几名小头目暗中ณ鼓动，欲擒闯将献于官军，乞降求活。众人性命只剩半条，斗志本已๐动摇，听后纷纷赞同，当即一拥而上，绑了巡视的高、顾ุ二人，随即各执兵刃，气势汹汹冲到坡上，来擒自成。
李自成环顾ุ左右，见数十名头目神情古怪，无一人出言喝止哗变的喽罗，心道：&1dquo;众皆丧胆，方生此变。我当以言辞说之，先稳住军心再说。一喽罗看破他心思，喊道：&1dquo;闯将惯会蛊惑人心，兄弟们快上前将他擒住!若信他说辞，大伙都要死无葬身之地了!众人闻言，纷纷骂道：&1dquo;我等便是信了他的鬼话，才弄到如此地步。他不顾兄弟们死活，咱可要自己้找出路。众人群情激愤，都忘了闯将素日恩威，齐向自成拥来。
数十名头目本不肯负了闯将，这时见喽罗们面目狰狞，已๐动杀机，均知再不顺ิ风转舵，立招杀身之祸ຖ，当即便有二十几名头目飞身窜入人群。余下几名头目与自成交厚，走上前跪在自成脚下，满面羞愧，垂无言。李自成见众望已去，惨然一笑道：&1dquo;丈夫穷窘，方知人心冷暖；英雄落难，始信义แ本空谈。芸芸众生，尽是趋利避害之徒，你几人也不能免，这便过去吧。挥了挥手，不再看向几人。那ว几名头目冲自成磕了几个响头，惶惶然站起身来，面红耳赤地钻入人群。
顾君恩被扭在人群当中ณ，眼见众人操刀执索，便要动手，急道：&1dquo;闯将待众位不薄，兄弟们怎能做出这等寡廉鲜耻之事?大伙快快住手，凡事从长计议。两旁喽罗抬手打了他几记耳光，骂道：&1dquo;老子死在眼前了，还他娘的从长计议!顾君恩怒道：&1้dquo;你等负了闯将，出谷必得恶报!众人一呆，均生畏ั惶。忽听高杰道：&1dquo;兄弟们献出闯将，官军自会给票免死，大不了归务农桑，又遭什么恶报?顾君恩愕然道：&1dquo;你怎&he11ip;๙&ุhe11ip;高杰抬头望天，嘿嘿冷笑。
李自成仍不回头，长叹一声道：&1dquo;说得好，说得好!看来只有李某一人不识时务。李过横刀护在自成身边，喝道：&1dquo;我叔父率众起事，上阵冲杀在先，平素食无兼味，得金皆散与众人，有妇都分归部ຖ众。尔等负恩卖主，与禽兽何异!ำ众人见他声色俱厉，恼羞成怒，上百人高声怒骂，扑上前来。