“站住！看了老娘的，就想这样一走了之吗？”王小花地喝住了拔要走的牛朝东。
“知道，婶，你放心，我不会说的。”牛朝东以为ฦ这事就算掀过去了，转就要走。
“题抄好了，但不知道怎么เ填？”牛朝东红着脸，不好意思地说。
“趁老师没来，你赶快抄我的吧，要不又该挨批评了。”牛朝西说着把作业本掏出来，摊开放在牛朝东面前。
“哎！”牛朝东答应了一声，便埋抄起弟弟的作业来。
就这样，牛朝东把弟弟牛朝西的作业当作标准答案，一抄就是将近两ä年。当然，遇到เ提问、板书及考试等现场演示ิ，牛朝东便露陷了。不过，即便如此，牛朝东还是乐่此不疲地把作业一笔一划地完。
次年的秋天，牛朝东的家发生了巨大的变故，他爹牛德宝宰牛的时候，被牛用角顶破了肚子，肠子流了出来。
牛德宝是个宰牛熟ງ手，刀法深且准，一刀致命。古代有著名的庖丁解牛，讲的是厨师顺ิ着牛体的肌理结构，劈开筋骨间大的空隙，沿着骨节间的空使刀，从而使骨像一堆泥土分离、散落开来。但那ว是剖解死牛。面对一个ฐ活生生的庞然大物，一个是根本无法完屠宰工作的，需合多之力才行。
牛是有灵的动物，临ภ死前往往会流出豆粒般的眼泪。心肠的不能看，因为ฦ那场面过于腥和残忍，看过之ใ后，恐怕从此就不敢吃牛了。
那ว天，牛德宝要宰的是一彪悍的牛犊子，浑黑黝黝的，肌异常结实，是他天从山对面的一家农户手里买的。众捆绑它的时候，颇费了一番周折，才总算用绳子捆住它的四条，把它拌倒在地。
这时，牛德宝挥手让大家远远地退后，抡起胳ฑ膊趋步前，却意外地发现牛犊子的眼眶里没有泪珠，似乎露出绿莹莹的凶光。那绿光，他曾在村后的山林里看到เ过，像极了穷凶极恶的狼的眼睛。
牛德宝忽然有一种不祥之感，举ะ刀的手不由犹豫了一下，微微有些颤抖，这是他从事宰牛十多年来从未有过的。当他深吸了一，对准牛犊子的心脏ู，扑哧一声，鲜并未像往常那样喷涌ไ如注。
就在牛德宝一愣神的功夫，牛犊子怒而起，朝他俯冲过来，一只尖角正抵进他肥胖的肚子。牛犊子俯冲的动作之ใ凶之快，令围观的猝不及防，直听见倒在地的牛德宝一声惨，众才明白过来发生了惨剧，胆大的连忙冲前施救，但为时已晚。
牛朝东和牛朝西被邻๑居从学校喊回来，牛德宝已经被众抬到牛棚的木板，脯蒙着被子，渗了出来，他的脸像纸一样苍白，像濒临ภ死亡的鱼儿张得很大，拼命呼吸着，似乎要极力留住生命中的最后一息。
牛朝东的娘悲痛过度，几乎背过了，此刻๑正躺在大娘的怀里，子微微动。
兄弟俩跪在爹的，哭天抢地，其惨状令围观的无不抹着同之ใ泪。
三爷牛连山神沉，牛德宝的伤势过于严重，简单的消เ毒理根本无济于事。他摸着牛德宝脉ำ相微弱的手臂，沉痛地说：“德宝，你有啥要代的，当着孩子的面，和大伙说说吧。”
牛连山在牛氏家族中，地位举足轻重，和牛德宝的爹又是一奶同胞的兄弟，他的话自然引起族的共鸣。
大伙纷纷表态说：“是啊，德宝，你有啥要求尽管提出来，我们一定照ั办。”
牛德宝用乞求的眼神望着牛连山，又看了看扑过来的两个孩子，唇蠕动，断断续续地说：“让老大……老大跟三……三叔……学……学医，让……让……老二………………学。”说完，一歪，便停止了呼吸。
三天后，牛德宝的葬在以牛连山为首的族操办下，入土为安了。
这一年，对子仨注定是个ฐ灾难的一年，娘32๐岁，牛朝东11岁，牛朝西9๗岁。
几个月后，三位和家的卓越领ๆ导，如三颗最耀眼夺目的星辰相继埙落，举下沉浸ฤ在万分悲痛的氛中ณ。