何晏之ใ叹了口气：“如今处境险恶，你我自当同心协力，共度难关。”他握住书生的手，“放心！无论如何，何某绝不会弃柳兄于不顾。”
“无事。”他低声道，眼睛却不敢看着何晏之，“实在是小生无用，拖累了恩公。”
何晏之ใ一摸桌案，自己的外袍和包袱全被小贼盗去。那ว包裹中ณ只是一些散银衣物倒是不打紧，只是外衣袍袖里却有杨琼抄录给自己的那本琼花碎玉剑谱的封皮和封底。何晏之心里恼怒，骂了句娘，便知是自己้一时大意，那ว蟊贼自然早ຉ就盯上了自己，一路跟来，只瞅着机会下手呢。
朦朦胧胧中，他听到有悉悉索ิ索ิ的响声。他一个ฐ激灵，抓起枕边的佩剑，便从床上一跃而起。只见一道黑影倏忽跳出窗外，狂奔而去。
周遭的人不明所以，只是对那书生指指点点，议论纷纷。那小二越发觉得占了理，只在那里嚷嚷着要送官。
那小二冷笑道：“客官既然觉得冤枉不如与我一同去见官如何？咱们叫县爷来好好评评理。你这样的小贼我一年到เ头不知要碰到เ几个，以为装出一幅可怜相就可以饶过你么เ？”
杨琼穿戴整齐，终于转过身，脸颊仍红晕未消，眉宇间的神态甚为温顺，只是语气却是凉凉的：“琼花碎玉剑我只教你这一回，你可全部记住了？”
何晏之ใ只得凝神屏气，一言不发地站在杨琼身后，却见那人白皙的肌肤上尽自己方才留下的印记，看得何晏之心中又是一阵激荡，却不敢再造次。
“寒毒？”何晏之一脸茫然，“我怎会中毒？我不曾记得自己้受过甚么重伤。除非……”除非是被你所伤。后面这半句话，何晏之自然不敢出口，不过，他实在想不出，这世上除了杨琼，还有谁曾今对他不分青红皂白地拳脚相加。
杨琼道：“那ว便好。”他敛了笑意，依旧神色肃穆地盯着何晏之ใ，“你可记得自己是什么เ时候中的寒毒？”
杨琼一眼瞥见了房檐下站着的何晏之，竟收了剑势，缓步走到เ何晏之的面前，淡淡道：“起来了？”
何晏之走到เ院外。果然看见杨琼穿着一身浅月白色的劲装，手中ณ一柄青色的长剑，舞得如行云流水。杨琼紧抿着双唇，眉宇间一片肃穆，如玉的脸庞映着晨曦，更觉钟灵毓秀，何晏之不觉看痴了。眼前此人翩然若仙，风姿俊雅，举手投足间贵气逼人，何晏之竟有些自惭形秽。
何晏之ใ规规矩矩地走到เ男ç人身边，俯下身，在男人的脸庞上印下一个ฐ吻，低声道“子修”。
男人抬起头，眯了眯眼睛，一笑：“你来啦？”他伸出手指勾了勾，“过来，到我身边来。”
何晏之笑着安慰：“柳兄，你我萍水相逢，何必说这样见外的话？况且这些事来得实在突然，与你有什么关系？”
柳梦龙却一拳狠狠砸在床榻之上，仰天长叹一声，道：“利ำ剑不在掌，交友何须多！连自己้的朋友都保护不了，读什么圣贤书！算什么大丈夫！”
何晏之见他难得露出如此郑重其事的表情，一时间倒不知道如何再宽慰他了，只能默默无语。柳梦龙却拱手施ๅ了一礼：“恩公，正如你所言，你我萍水相逢，小生却将恩公引为ฦ知己้，更是敬仰恩公的为ฦ人，但不知恩公心中如何看待小生？”
何晏之一愣，心中ณ微微有些感动，道：“柳兄也算得上至诚君子，你我自然是极有缘分的，柳兄即将何某认作知己้，何某自当投桃报李。”
柳梦龙大喜，道：“如此，你我便以兄弟相称如何？互称兄台也忒生分了一些。我是甲â午年正月生人，但不知何兄贵庚几何？”
何晏之笑道：“我也不知。”他叹了一口气，“我自小无父无母，自懂事起便是孤苦伶仃，漂泊天涯，饥一顿饱一顿ู，饿极了便偷点东西吃，幸而遇到的都是好心人，总不至于饿死。后来机缘巧合被一个沿途卖艺的草台戏班看中ณ，便跟着班主学唱戏，总算学了一门营生。我跟着师傅们卖艺有十几年，之ใ前流浪ฐ了好些年，这样算来，也有二十五六岁，大约要年长你一些。”
柳梦龙听了不免有些唏嘘，道：“如此，我便唤你大哥吧。大哥以后便唤我的表字梅卿，如何？”他从榻上下来，拜倒在地，郑重道：“大哥在上，受小弟一拜。小弟有朝一日若能得遂凌云志，必定不会忘记大哥今日舍身相救之ใ恩！”
何晏之ใ道：“难为你叫我一声大哥。”他伸手将柳梦龙扶起，“你我如今亦算是生死之交。你既ຂ然认我作大哥，我自然将你当做兄弟，从此，皇天后土，永不相负。”
柳梦龙的眼眶微微有了些湿意，听到เ何晏之这句话，竟让他有种蟾宫折桂的雀跃。他回想起当日乡试发榜ึ，自己中了甲â科第十六名，却也未曾有如此激动的心情。一路上，他只怕何晏之ใ觉得他是个累็赘，心里忐忑而自责，如今各自表明了心迹，不免又是激动又是欢喜，陡然间，竟觉得此生能够得到何晏之的赏识，要比金榜ึ题名胜过百倍，不由地喜极而泣。
何晏之ใ以为柳梦龙仍在担心眼前的危机，便柔声安慰：“贤弟且放宽心。我若能逃出升天，自然会带你出去，即便我脱身不了，也会想方设法先救你。”他微微笑道，“我这个人虽然身世坎坷，偏偏运气极好，一般总能够遇难成祥、化险为ฦ夷，所以，今日之事，想必一定有惊无险。”
柳梦龙却面露担忧之色：“是吗？可是我向来运气差ๆ得很。算命先生也说我上克下刑，会不会是因为ฦ我的八字刑克，身上晦气过重，才会给大哥引来这般祸ຖ事？”
何晏之被他认真的表情逗乐了，哈哈大笑起来：“贤弟，这些无稽之谈你也信？俗话说，一命二运三风水，四积阴德五读书，六名七相八敬神，我命由á我不由人。我说你仪表不俗，文质彬彬，将来定能封侯拜相，你信不信我？”
柳梦龙面露惭色：“叫大哥见笑了。”
何晏之拍拍书生的肩膀：“话虽如此，但未雨绸缪却是必要的。明日我也不知会有怎样的变局，趁现在还有些时间，我教你一招逃跑的绝招。你既不会拳脚功夫，也没有轻功，明日若真遇到生死关头，你只管按照我教你的法子往外跑，其他的一律别管。”他的表情此刻极为ฦ严å肃，“你只需记着，只有你自己้安全了，我才可以腾出手来。明日若动起手来，必定攸关生死，你千万不可犹豫不决，如此不但帮不了我，反而会适得其反。梅卿，你可记住了？”
柳梦龙望着何晏之ใ，愁肠百结，心中暗暗有些难过，想自己终究还是个拖累，又深恐何晏之ใ看不上他，便用力点了点头，道：“好。一切听大哥安排。”