杨琼紧ู闭双唇，再不发一言，手中长剑犹似游龙，剑光缭绕，剑剑刺向沈碧秋的要害。手下们未得沈碧秋的号令，皆不敢擅动。几招下来，沈碧秋已๐左支右绌，颇有些招架不住，额角也已经有了些汗。他心知杨琼此刻使出了全力，招招欲置自己于死地，于是沉声道：“一起上！活捉杨琼！皆有重赏！”
沈碧秋面露忧色：“子修！你竟如此无情！”
沈碧秋眯着眼睛看着他，又看看何晏之和萧北游，微微一笑：“子修，你最会迷惑我，五年前如此，如今也如此。前些时日，你待我如此温柔缱绻，真叫人爱不释手。我如今想起来，还觉得回味无穷。”
杨琼冷冷道：“不必了，阿北和晏之ใ都是我的至交，而你不过是我的仇人。杨某素来事无不可对人言，不像阁下连自己้的手下都防之又防。阁下有什么话就快说吧。”
谢婉芝微微沉吟：“我原以为ฦ会在地道中寻到皇长子。”她垂目道，“皇长子被送出归雁庄的可能性并不大，否则，本官不至于一无所获。”她抬起头，看着萧北游，目光幽深而坚定，“本官相信，皇长子一定仍身处沈园之中。”
萧北游的神情有些迟疑，敛眉不语，终于缓缓松开了手。何晏之颓然委地，全身不住打颤，连牙关都在哆嗦。萧北游看着他狼狈不堪的模样，轻蔑地冷哼一声，转而向谢婉芝躬身施ๅ礼：“谢大人所言甚是，是萧某鲁莽了。”他一向桀骜不驯，唯独只听杨琼一人的话，然而对眼前这位江南司政使大人却素า来恭敬有礼ึ，也算是难得的了。
果然，在谢婉芝扒干净那些掩人耳目的浮土后，何晏之便看见石壁的角落里露出一块雕刻着繁复九宫格的青砖。谢婉芝了然一笑，起身在青砖的八方แ四位轻轻拨弄了几下，何晏之便听见自己左侧的石壁发出低沉的响声，一时间，砂石俱下，尘土飞扬，石壁轰然裂ฐ开了一道半人宽的口子，最叫人惊讶的是，在这漆黑的地道中，竟然透出了些许微光。
谢婉芝脸色一变，上前去捡那破碎的明珠。她蹲在地上，手指微微颤抖，似乎极为难过。何晏之挣扎着起身，正要赔罪，却听谢婉芝猛然惊呼道：“莫非是将军的在天之灵有感，来助我们一臂之力？”何晏之一愣，只见谢婉芝十指并用，急切地刨挖着身边的一处浮ด土。何晏之这才注意道，这处的浮土隐约有些干燥，在这阴冷潮湿的地下，显然有点与众不同。
谢婉芝叹道：“你无须ี苦恼彷徨。你虽然是赫连氏的后人，但亦是杨青青的儿子。你母亲的文韬武略，决不亚于当年的太宗皇帝，只不过成王败寇，自古如此罢了。”她沉吟道，“其实，杨青青当年若想夺回皇位，也未必不可。然而她宁可牺牲自己，也要维护大清，甚至成全了今上。如此胸襟，不得不叫人佩服。我即便效忠于今上，也不得不承认，江陵王可谓一世之雄。”她望着何晏之，“天下乃天下人之天下，非一人之天下。只可惜，沈眉只知道为旧主复仇，却并不曾明白江陵王的襟怀。
何晏之ใ握着宝珠的手微微有些颤抖：“但是我却不愿相信，我竟然会是女真人的后裔！我心里实在乱的很。”他靠着石壁，黯然道，“我自小跟着师傅走南闯北，虽然只是一个唱戏的武生，亦深知女真是大清的宿敌。渤海ร国百余年来屡犯我境，烧杀掳掠，无恶不作，欧阳将军驱逐鞑虏，灭渤海国，收复燕云十六州ะ，是天下人人敬仰的大英雄，我从心底里敬佩他，每次唱虎牢关这一出戏，就尤为ฦ激动。”他紧握着拳，低声吟唱起来，“汉家儿郎带吴钩，收取关山十六州ะ，持节云中，壮怀千秋……好男儿，驾长车，踏破叶赫城头月，射杀天狼阵前血……”他微微有些哽咽，几乎唱不下去，唯有低垂着脸苦笑道，“我宁可自已๐一无所知，依旧ງ风餐露宿，浪迹天涯，也好过如今不知所谓，犹似万箭穿心。”
沈眉道：“这是自然。只是，谢大人不需要留一两个人在楼ä外守候么？”
谢婉芝道：“好，你随我一同下去。”
何晏之抬起头，望着眼前这位姿容秀丽的妇人，心中有些犹豫，道：“皇长子曾说过，谢大人忠心耿耿，他让草民来找大人，单独求见，不可叫外人知晓。可惜草民被沈氏父子软禁庄中ณ，无法脱身。今日无奈于大庭广众之下向大人求救，亦是不得已๐而为之，只怕再耽误片刻๑，皇长子便要被沈碧秋所害，命不久ื矣。”说罢，又恭敬叩首行礼ึ。
谢婉芝一摆手，又上上下下仔细打量了何晏之ใ一番๘，道：“你说，你奉皇长子之命求见本官？”
那黑衣人又是一愣，随即收了钢๐刀，抱腕道：“如此，在下定会复命。”言毕，望空吹了一记口哨，剩下的十几人，紧紧ู围作一团，且战且退，倏忽间从西北角的缺口退散而去。
谢婉芝淡淡道：“西北角的乾ດ位，我给阁下留了一道生门。我亦不想两ä败俱伤，常言道识时务者为俊杰，回去告诉刘ถ南图，下官已๐经拟好辞呈，不日即将送达燕京。以后朝廷的事一概ฐ与谢婉芝无关，请大院君尽管放心。”
谢婉芝道：“想不到เ子衿兄倒是生了一个好儿子。贵公子仪表堂堂，人品出众，想必令夫人一定也是人中ณ龙凤，本官甚为ฦ羡慕，不知可否引荐一番๘？”她冲沈眉一笑，目光中ณ颇有探究之ใ色，“子衿兄待本官甚为生分。你我也算是旧ງ相识，却连喜酒都不曾请我喝上一杯。你连自家夫人的姓氏籍贯都不让旁人知晓，一些不识好歹的人只怕背后要风言风语，实在有碍名声啊。”
沈碧秋道：“学生不敢。”他面露忐忑之色，“父亲大人尚且站着，为人子者岂敢稍坐？于礼不合，亦有违孝义。”
沈碧秋颇有些惊讶道：“晏之对杨琼如此关心，我原以为你想知道这些旧事。”
沈碧秋这寥寥数语，说得轻描淡写，却叫何晏之ใ难受之极。这原本就是事实，然而亲口听沈碧秋说出来，却尤为得叫人心烦意乱。他于是恹恹道：“少庄主ว与杨宫主的旧情甚为ฦ动人，然而与我又有甚么关系？少庄主ว不必事无巨เ细地说于我听。”