杨真真淡淡道：“母后的谆谆教诲，儿臣省得。”她冷冷看着杨璇玑，“下去换身衣服，再来给皇祖母贺寿。”
刘素姬ภ缓缓道：“皇帝ຓ也真是说笑话了。玲珑算是咱们家里顶ะ能ม干的了，也见不得皇帝如何委以重任。”她瞥了杨真真一眼，“能ม干的孩子一个ฐ便足够了。皇帝ຓ，早日定下储君之ใ位，也好稳定天下人心。”
叶云舒以手相搀：“姑娘何必行此大礼？”
采芩摇摇头：“叶大人不必谢我。助你出逃实在意料é之外。”她怔怔地看着叶云舒，突然双膝跪倒，以额叩地，道，“我却有一事相求。”
人群静了下来，隐隐有哀叹之ใ声。沈眉从旁站了出来，道：“其实，欧阳将军在世之ใ时，曾有意将四族的统领之ใ权交予曾老先生，可惜老先生却一再固辞。杨琼乃欧阳将军唯一的骨血，却偏偏姓杨，皇室固不可信，皇长子又如何能信得？老夫虽然是欧阳氏的家臣，更是江南四族的弟子，不敢为一族之私利ำ而罔顾四族八派的大义。今日愿交出统领ๆ四族的大权，请曾少侠为我们的盟主。”说罢，朝曾文杰躬身行礼ึ。
沈碧秋朝他一笑，目光尤为的和煦。他转身又冲众人施ๅ了一礼ึ，道：“曾少侠乃英雄出少年，颇็有曾老先生的遗范。只可惜……”他的声音渐渐低了下来，目光略过曾文杰一行人身上的孝服，叹息道，“只可惜，曾老先生被奸人所害，实乃我江南武林之ใ遗恨。”
何晏之ใ神色惫懒地说道：“我对武功心法甚么的，实在没有兴趣，不过就是为了活命而已。如今我连这院子都走不出去，多活一日或是少活一日又有甚么เ关系？”
沈碧秋却并不在意何晏之ใ的疏离，只是悠然坐下，自斟ต自饮。他抿了一口茶，道：“你喝不得冷茶，怎么又忘了？”他修长的指尖轻叩着桌面，道，“我给你的那ว些心法，你每天可在用心练么เ？曾家的心法与欧阳氏原是一路的，对除去你身上的寒毒有些益处。”
赫连无殊以手相掺，眸中ณ颇有激动之色：“八弟，我以前总觉得你是南朝贱婢所生，因此打你骂你，想不到患难方แ见真情，你非但不记前仇，还仗义相救。”
沈碧秋面露敬佩之色，霍然起身，单膝跪倒，仰头凛然正色道：“沉舟愿永远追随二哥，助二哥光复大业！万死不辞！”
刘燕云轻笑出声，道：“帝ຓ姬ภ亲自做的刺绣，如此赤诚孝心，太后老佛爷看了自然会高兴。”她细长的眉梢微微一挑，勾起长长的护甲â，抿了一口茶，“帝ຓ姬ภ的手艺真好，竟比臣妾家中ณ养的一干绣娘还要高明许多。”她微笑着看着杨璇玑，“帝姬不但绣工了得，调制ๆ胭脂香粉也是不同寻常。岷王殿下身上的几件首饰也是帝姬亲手做的吧？那日与王驾千岁闲谈，殿下提及帝ຓ姬ภ，也是赞不绝口呢。”
杨璇玑含笑道：“皇祖母的生辰将近，璇玑深居宫闱，不曾见过甚么เ奇珍异宝，便只有绣幅吉样如意富贵繁花图贺寿，只盼皇祖母喜欢便好。”
萧北游的脸色霎时由红转白，双唇微微颤抖，低声说道：“原来……师兄认为，我对师兄的心思只是龌蹉而卑鄙的么เ？”
杨琼冷笑了一声：“所以，你想趁人之危么？”他咬着牙，眉间暗暗涌动着怒意，“阿北，我真不知道，你竟然存了这样龌蹉卑鄙的心思！”
记忆深处黑暗恐惧的一幕逐渐清晰起来。何晏之的全身不住颤抖起来，他抱住自己的头颅，回忆里那ว是一方แ半丈之深的大坑。但对于两ä个ฐ不到三岁的幼童来讲，实在是太高了。他与孪生哥哥哭喊着，稚嫩的小手在黝黑的土石间刨า挖着，想攀爬上去。然而，无论他们怎样努力，都丝毫没有办法逃离，身后的恶犬口中淌着涎液ຂ，一步一步朝他们走来。那ว是饿极了的烈犬，顷ั刻๑间就能咬断他和哥哥的脖ๆ颈。他害怕极了，只能无助地哭泣着，喊着娘亲，哥哥抱紧了他，将他挡在身后，而小小的身躯亦在瑟瑟发抖。头顶ะ上方传来女人冷酷的笑声，他抬起头，只看清一张棱角分明的脸。女人拥着雪白的狐裘，站在土坑边上，轻蔑地看着他们，鲜ຒ红的双唇一开一合，吐出两个字：
沈碧秋咬着牙，一字一顿地说道：“杨真真与她的生母刘氏，为ฦ了谋夺储位，不惜鸩杀皇贵妃，谋害亲姊，而后为了向渤海求和，竟将昔日的储君拱手送予敌寇为奴。”他仰头深吸了一口气，英挺的五官蒙上了一层阴霾的煞气，在阴暗的斗ç室之中更显戾色，“赫连勃勃深恨母亲大人当年三次亲征渤海，射杀渤海国主赫连百丈，悬其人头于六洲城外。母亲大人被杨真真送入渤海，便犹如羊入虎口、投鼠忌器。赫连勃勃以折磨母亲大人为ฦ乐，又不允许她死，他是要她生不如死啊！”沈碧秋的嗓子里发出干涩的苦笑声，他紧紧ู握住何晏之的上臂，目光中ณ尽是刻๑骨的恨意，“浮舟！你我都不过是赫连勃勃玷污母亲大人所留แ下的耻辱的明证而已๐！渤海ร之ใ大，竟无母子三人的容身之ใ所，当年若不是母亲大人拼了性命保护我们，我们早ຉ已๐沦为了猛兽的腹中ณ之食！可是，即便母亲大人时刻小心，你还是难逃被毒害的厄运！”
杨真真停下了脚๐步，转过身，沉声道：“这里供奉着你刘氏先祖的牌位，这三千里地江山中ณ亦洒有你刘氏一族的鲜血浇筑。英灵尚在，你可敢对着祖宗牌位起誓，你并未有做过一丝一毫对不起朕的事？”她又点手指着左侧墙壁上欧阳长雄的名字，“你可敢说，你当年没有加害欧阳长雄之意？难道欧阳长雄之ใ死，非你所为？”
刘南图只是笔直地跪着，而后，转过头朝着杨真真的背影大声道：“欲加之罪，何患无辞！陛下对臣的偏见根深蒂固，自然觉得任何事都是臣所为。难道在陛下心中，臣连一个外臣都不如吗？”
近旁服侍的一个ฐ紫ใ袍女官俯下身，轻声道：“陛下是要安歇了吗？可要传敬事房的管事过来吗？”
杨真真长长地叹了一口气，闭目靠在了鎏金的御座之上。
杨琼的唇边衔着讽笑：“你是不是很是失望？”他冷冷的目光盯着何晏之，“你到底是谁？叫什么名字？”
“宫主？”他有些喜出望外，“你……都好了么？”
“丙丁火。”杨琼的声音传来，“谢大人，不入虎穴，焉得虎子。”
她指着那龙龟的两ä条后腿：“这便是阵眼了，只是……”她苦思冥想，有些犹豫地在两ä点之间徘徊，“到底是东方甲乙木，还是西方丙丁火？”她低下头喃喃自语，“我实在不敢冒险。”
沈碧秋淡淡道：“名不正，则言不顺，言不顺，则事不成。”他叹了一口气，“曾贤弟，沈某姓沈，非江南四姓之ใ后，代行可以，却不能真正号令群雄，到เ时反而会徒生嫌隙，使江南不靖，假若功亏一篑，便是将四族推入了绝境。”他转过身，“事到如今，只有两ä条路可行，一则ท，我迎回杨琼，尊为欧阳家主，二则，唯有曾氏一族取欧阳氏而代之ใ。曾贤弟觉得意下如何？”
曾文杰心中交战了几个ฐ回合，不免恳切道：“小弟以小人之心度君子之腹，还望沈兄海涵。”见沈碧秋依旧负手不语，他欺身上前，挨着沈碧秋作了一个ฐ揖，“承蒙世叔不弃。只是祖父尚在，小弟不敢做主ว，统领ๆ四族的重任，还要沈兄代劳几日，待我禀明祖父，再做决断。”
谢婉芝低低笑道：“鸟之将死，其鸣也哀，人之ใ将死，其言也善。我乃将死之ใ人，自然已๐无所畏惧，说这些往事于你听，不过是希望你不要重蹈你兄长的覆辙。”
何晏之的神情呆滞，魂不守舍一般喃喃自语道：“幼年的事，我都记不得了。自我懂事起，就只是沿街乞讨，风餐露宿，食不果腹。我忘了娘长什么เ模样，更不记得爹应该是什么เ样子，只是朦朦胧胧还记得娘在草舍中ณ喂我吃冷炙残羹……我从来都觉得，自己้应该是出身于贫苦之家，大约是父母死于饥荒，才会流落天涯。”他仰起脸，眼中ณ含着泪，“谢大人同我说这些是为了什么เ呢？我明白了自己的身世，自然会怨恨当今皇帝ຓ。你也算是她的帮凶，大人难道不怕我杀了你以泄心头之恨？”
何晏之ใ魂不守舍地跟随着走了几步，转头看着沈眉，猛然间发力一甩手，竟将沈眉震开半丈之远。何晏之ใ此刻使出了全力，沈眉未曾防备，被何晏之的内力所伤，踉踉跄跄后退了十数步，一时气息不稳，鲜血随即自唇角淌下。他捂住胸口，喘息着望着何晏之：“浮舟……少爷……老臣死不足惜，然则ท，老臣所做的一切，皆是为了你们兄弟……”
何晏之ใ仿佛被魔怔了一般站着，楼板在不断地剧ຕ烈摇晃，随时都有倾倒的危险。沈眉扶着何晏之往外退去，唤道：“浮舟少爷？你没事吧？”
府门之ใ外，喊杀之声此起彼伏。谢婉芝紧ู锁双眉，低声对叶云舒道：“我本想孤注一掷救出皇长子，想不到เ这个ฐ沈碧秋借岷王之势在江南经营了数年，势力比竟当年的欧阳世家还要棘手！是我大意了，竟然养痈遗患，愧对圣上的信任！”
叶云舒得令，与十几个亲兵押着沈眉与何晏之且战且退。沈碧秋顾及二人，一时不敢强攻，谢婉芝便寻了时机，退到เ府门之ใ内，筑起防守，一时间，双方แ倒是僵持不下。
沈眉被缚，沈府中ณ的一干下人更是惊慌失措，官兵们得了谢婉芝的命令，蜂拥闯入内宅，一路横冲直撞，仿佛是要把整个ฐ归雁山庄都翻过来一般。
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谢婉芝点点头：“正是燕京城最负盛名的艺伎馆。”她悠然地吸了一口烟，“救下我的，便是当年艳绝京师的名妓，康河八艳之首，苏小环。”
叶云舒道：“风雨楼ä？天下第一楼？”
她走回到เ案前，捡起那份告老怀乡的奏折，又细细看了一遍，道：“云舒，京畿御史右司承梁孟甫乃三朝老臣，为人耿直，我若罢官还乡，你可将拜帖ຆ投到他的门下。以你的资质，想必梁大人会提携于你。只是，三年之内，宫中必有大变，你在京中ณ更要步步为营，不可锋芒毕露。切记。”
谢婉芝一摆手：“差ๆ矣。此事要机密行事，切不可叫归雁庄事先察觉。”她沉吟道，“听闻岷王殿下与沈眉之ใ子过从甚密，或许沈园之中有些甚么เ玄机，也未可知。”
沈碧秋摇摇头：“不，我要送给大院君和岷王的，是另外一份大礼。”他微微一笑，“是一颗人头，赫连博格的人头。”
沈眉颇为欣慰：“少主终于想明白了，老臣也安心了。”
采芩在一旁้笑道：“二公子的昆腔唱得实在是好，庄咱们子里自不必说，就算是江南道要找出像二公子这般唱得好的，想必也不容易。”
何晏之ใ抬起头，定定地看着北边的偏院，他寻思沈碧秋定然将杨琼藏到เ了别处，心中却万分的牵肠挂肚。他不知道自己何时已经起了那样的心思，杨琼的一颦一笑镌刻在他的心底，就算刻意不想，却时时浮ด上心头。他隐隐地有些恐惧，他害怕自己拼死也无法救出杨琼，或者，杨琼本不需要他来营救，已๐与沈碧秋双宿双栖。
何晏之ใ挥了挥手，道：“下去吧。”
他面沉似水地随着那ว小厮走上盘旋๙的木梯，推开房门，屋子里焚着香，却依然掩盖不住空中ณ若有若无的腥甜味。屋中ณ的摆设极为简陋，青衣小厮将药碗放在桌上，便静静站在一旁，探究地看着何晏之ใ。
何晏之ใ拱手道：“恕在下直言，何某受宠若惊，却实在高攀不起。”
沈碧秋道：“我一见少侠便心生亲近，但不知少侠心中如何作想？”
何晏之被他盯得有些心里发毛，饶得他脸皮再厚，也有些不自在，连忙避开他的目光，顾ุ左右而言他：“真是稀奇了，竟然不是少庄主ว故布疑ທ阵？”
沈碧秋露出极为诧异的神色：“竟有这等事么เ？我竟是毫不知情！”他叹了一口气，“何少侠，不瞒你说，这江湖上的恩恩怨怨，我早ຉ已๐心生厌倦，无奈我是沈府的独子，容不得我任性。”他深深地看着何晏之ใ，“我若是能有一个ฐ兄弟，可以并肩同行，却又有多好呢？”
沈碧秋含笑道：“与你相比，欧阳世家的心法又算得了什么เ呢？”他用温柔的声音说着残忍的话，“子修，你还是太天真。而今你不过是我的阶下之囚，哪里轮得到เ与我谈甚么条件？”
杨琼大怒，一掌向沈碧秋劈去，却只是软软地抚过沈碧秋的脸颊。只是这样的动作已๐经叫他浑身战栗，杨琼喘息着冷冷道：“你不是一心想要琼花碎玉剑法么？你毁了我的神智，谁能ม将剑法告诉你？”他颤抖着手摸索ิ着握住沈碧秋的手，带着微微的恳求，低声说道，“你……把解药给我……我把心法传给你。”
沈碧秋觉得胸口蔓延着一股撕心裂ฐ肺的疼痛，锤心刺骨。
浮舟！浮舟！
“朕会让他活着，但是，却要他生不如死。”杨真真嗤嗤地笑了：“苏小环，你不过是一个ฐ低贱的娼妓，娼妓的儿子，能做什么เ呢？自然子承母业最好了。康河两岸多得是歌楼楚馆，朕会命人从小调教他，说不定，十几年后，你的儿子也能ม像你一样，艳压群芳，成为京城名妓。你说可好？”
苏小环怔怔地看着她，半晌，才吐出四个字：“你好狠毒。”
杨真真扬手给了她一记耳光，尖锐的护指刮ุ伤了女子脸，如芙蓉花般娇็艳的面容被鲜ຒ血所染红。杨真真冷声道：“竟敢在朕面前放肆！你信不信我现在就在你面前摔死你的儿子？”
苏小环满脸是血地伏在地上，哀求道：“贱婢该死！贱婢该死！”
杨真真哈哈大笑起来：“留แ你儿子一条贱命，已是天大的恩典。你儿子的花名，我都想好了，就叫琼花如何？你应该感谢朕，只是让你儿子做娼妓，而不是净身做太监，还不快谢恩？”
苏小环含泪叩首，一字一顿地说道：“贱婢谢主隆恩。”
杨真真满意地点了点头。她静静地看着跪在地上低低抽泣的柔弱女子，微微冷笑：“接下去该做什么เ，不用我教你了吧？”苏小环抬起头一愣，只见杨真真把手中ณ小小的襁褓ຑ放在了她的怀中。她定睛一看，竟然是一个ฐ全身绛紫的死婴！她发出一声惊呼，却听杨真真幽幽道：“神威将军的爱妾苏氏产下死婴，悲痛欲绝，自缢身亡。”
苏小环颤抖着看着眼前这个ฐ犹如罗刹般的女人，一个字也说不出来。杨真真淡淡地笑了：“苏小环，你儿子的命，就在你的一念之ใ间。朕已经为你准备了一副上好的棺椁，你好自为之ใ罢。”