何晏之ใ见杨琼并不否认，只是默然不语地站着，心中隐隐作痛。屋子里的气氛让人感到窒息一般地沉闷，几乎ๆ喘不过气来，昨日还是亲密无间的眷侣，此刻，咫尺之ใ间却犹如隔着万水千山，一霎时，何晏之ใ觉得自己根本看不懂杨琼的心，更无从了解杨琼的世界ศ，不觉悲从中ณ来，于是冷笑了数声，面无表情地径直朝门口走去。
杨琼想否认，却不知如何开口，方แ才在段、陈二人面前的义แ正辞严å此刻却显得苍白无力。他突然诧异地发觉，曾几何时，他与何晏之之间已经不同于往日，擎云山上的予取予求和那个ฐ无足轻重的替身仿佛只是一场旧梦，已然烟消云散。他开始患得患失，甚至不知所措，何晏之的喜怒哀乐此刻๑牵动着他的情绪，使他无法再如往日般冷静自持、湛然自若。
段从嘉哈哈一笑：“阿芒你在我面前最是伶牙俐齿，我说不过你。”他摆了摆手，却冲何晏之嘻嘻笑道，“小子，机不可失，时不再来。”他眨了眨眼，“你若有心学武，便好好求求这位前辈。这位陈公前辈啊，最最心软，经不得别人求，那ว些甚么เ阿猫阿狗毫无干系的人，只要开口求他，他都会答应下来。”
陈商背对着他，淡淡道：“你这话却是错了。武学的要旨ຈ是要强身健体、延年益寿，打打杀杀总是没有尽头，保不准哪一日碰到เ高于自己的敌手，便做了刀剑之下的亡魂。倒是学点实用的本事傍身才最最要紧ู。”他瞥了一眼何晏之，“若是哪一日沦落江湖，有一技在身，终归不会没有饭吃。”
段从嘉将双臂交叠胸前，冷笑道：“也只有你这样的傻子才会去相信刘素姬的鬼话。几声‘皇叔’就把你哄得团团转了。”
陈商却摇了摇头，良久ื，淡淡道：“诚如你所言，我确实是放不下二哥的临终之言。所以，才一而再、再而三地维护刘氏一族。”他停下手中的动作，定定地看着锅中升腾起来的水汽，面色却是惨白，“……那是二哥的母族，他为ฦ我做了那么多，我又能ม为ฦ他做什么？时间过去那么久了，六十多年了，我还是忘不了他临死前握着我的手说的话……当日，素姬ภ来求我，我尽我所能ม保住了刘氏，不想却间接害了曾嘉子。这些年来，我总梦见花奴在我面前哭泣……”
一定……
浮舟，别怕，哥哥一定会保护你的……
杨琼沉吟道：“据史载，江东段郎的祖父段怀仁乃前宋太傅，号清水先生，位列三公。其父右骑将军段介安开创น清社，尚长安公主赵媛，生子段景仪。段介安与我朝太祖并称关中四杰，同大清有莫大的渊源。段氏因清社一案被权相陈靖威แ诛族，激起世人义แ愤。清水先生的门生刘ถ向天结天下清社士子之力声讨权奸，关中ณ第一大派清水帮因势而起，便是赤骑起义แ。只是，未曾想到段景仪竟然也是烈火教弟子，真是叫人诧异了。”
“我父亲段景仪自幼由á师父百里峥抚养，在玉虚宫长大。他少年得志，连中ณ三元，是南陈有名的才子，最擅长吟诗作赋，唱酬应答、丹青管弦，无一不通，深得南陈肃宗皇帝ຓ陈彦的赏识。他风流成性，红颜知己遍及京师，那ว时节，临安城内的勾栏楚院里传唱着一首竹枝词：‘个侬本是多情种，但凭一人著平章。今生不识段郎面，便是花间也断肠。’”段从嘉轻吟出声，脸上却无甚表情，仿佛是在诉说着一个ฐ与自己้毫不相干的故事，“那首词便是几个与我父亲相交甚密的歌伎所作，传唱于临安寻常巷陌，江东段郎便这样名声鹊起了。”
何晏之ใ寻思眼前这人定是那段公，忙起身作揖：“晚生见过段老前辈。多有冒犯，还请海涵。”他抬眼细细看了那段公一眼，只见此人的眉眼虽没有陈商这般惊艳，却也是姿容清俊，非同一般，尤其是那ว笑容，十分雅致之中尤带三分媚色，虽然跛足断指，却不减其妖媚之ใ色，若不是心里知道此人年事已高，只以为眼前是一个ฐ少年白发的翩翩俗世佳公子。更让何晏之ใ暗自称奇的是，随着那人进屋，一阵奇异而幽淡的香气隐约袭来，在斗室之中隐隐浮动，竟带着丝丝的甜意，叫人心驰神往。何晏之ใ看了杨琼一眼，只见他目光炯然，神情肃穆，显然同自己้一样，亦在疑ທ惑这香气的来由。
来人嘻嘻一笑，拖着步子走进屋内，何晏之这才看清，此人左ุ脚微跛，走起路来一颠一颠的，左手更是缺了三根手指，只见他用残缺的拇指和食指取下头上的斗ç笠，冲何晏之和杨琼懒โ懒โ笑道：“两ä位小友，老夫藏的酒味道如何呀？”
那ว人的目光仿佛透过薄纱，静静地落在何晏之的身上，他微微一笑，倩然生色，淡淡道：“小子躲着作甚？出来吧。”
那人缓缓转过头来，清冷的月光勾勒出一张清丽ษ绝伦的脸，一双桃花大眼，美目盼兮，两ä弯含黛眉，泠然善兮，眉间有一点殷红的观音痣，更觉姿ู容秀美，只是须发皆已花白，朦胧的夜色之下，实在看不出年岁。何晏之ใ几乎呆立当场，杨琼已๐是极美之人，他未曾想到，眼前这人竟比杨琼还要长得俊秀几分，简直是天下无双了。
何晏之深深地看着杨琼，柔声道：“你饿了没有？我挖了一些马铃薯，还有野菜，你先回屋躺着，我这便生火去煮ุ。”
自己้从见到杨琼的第一眼，便已๐经被色相所迷惑。而今，色相不再，但是心中ณ的柔情如初，竟是愈演愈烈，无了无歇。
杨琼仿佛在极力克制着心中的怒火，冷冷道：“原来让你叫我一声‘师父’竟是委屈你了。”他转过身去，拂袖道，“看来是我一厢情愿了。你走罢。”说罢，再不多言，只是背对着何晏之ใ静默地站着，身后的何晏之亦是一言不发。
何晏之却道：“死生有命，富贵在天。我不想勉强自己做不开心的事。”
李大怒道：“原来你们真的是一伙的？亏得我竟将你当做朋友！”
李大微微点头，却见何晏之飞身越过数人，挡住了众人去路，将树下的青年护在了身后。
沈眉道：“暗部的探子是在雷音寺中ณ看到了萧北游。”
沈碧秋“咦”了一声，讶然道：“杨琼竟没有同萧北游在一起么？”
隐约中，她似乎ๆ听到เ有轻轻的脚๐步声从门外不远处传来，只是这脚步深深浅浅，步伐似乎ๆ是踉踉跄跄。紫漪提着灯走进雨中ณ，推开院门，果然见到杨璇玑面无表情地站在门外，整个ฐ人如同水里捞出来的一般，摇摇欲坠。紫ใ漪上前扶住她，压低声音道：“帝姬，你怎么เ了？”
紫ใ漪有些焦灼地在廊下踱着步。她持着一盏宫灯，不时朝那半掩的院门外张望着。雨水滴落在石阶上，溅起些许水花，却仿若滴在她的心里，叫她心神不宁。
杨璇玑的手慢慢放了下来，幽幽道：“这是你的真心话么？”
紫漪道：“殿下不是盼着这一天么เ？”她替杨璇玑系好腰封，“殿下嫁了人，便可以出宫，奴婢自然为ฦ殿下高兴。”
沈碧秋道：“曾贤弟如今是四族的统帅，沈某不可越厨代庖。是杀，是留，还是放，还请盟主明示ิ。”
曾文杰叹道：“她亦不过是朝廷的爪牙，清廷灭我四族之心不死，想起祖父生前种种，曾某心中更是忧虑。”他背过身，“由沈兄做主便好。”
“二公子。”采芩一开口，干涩沙哑的嗓音却让何晏之又吃了一惊。他颇有些急切地问道：“可是出了甚么事么？你怎么弄成这幅样子？”
那采芩的眼窝有些发青，仿佛是多日未曾休息好。她慢慢地走到何晏之ใ的面前，一双漆黑的眼睛却是目不转睛地看着他，颇有些渗人。何晏之皱起眉，他不知道这女孩儿来做什么เ，总觉得隐隐是发生了什么事。眼前的采芩与数日前那ว个ฐ温柔可人却又机灵能干的侍女已๐经判若两ä人，何晏之莫名地有些心慌，这样的神情他似乎也曾见到过，只是一时之ใ间却想不起来。
马车停了下来，然后后帘一挑，萧北游探进身子来，道：“师兄醒了？”
杨琼在颠簸的马车里悠悠醒转。他一时间记不起发生了什么事，只管愣愣地盯着摇晃的车顶，浑身却绵软无力。他挣扎着坐起身，挑开马车的帘子，只见外边是盘旋๙的山间小路和陡峭的崖壁。他的心猛地一紧，厉声道：“停车！停车！”
曾缙喘息道：“你母亲当年若不是逼人太甚，我又怎会向刘氏倒戈ຖ？自古而今，成者为ฦ王，败者为寇，赫连沉舟，你要怨，就怨你母亲为何会功败垂成！”
沈碧秋吃吃地笑了：“曾老爷子真是说笑了，我姓沈，曾家人的死活同我又有什么เ干系呢？”他低下头，散开的长发落到曾缙的脸上，犹如索命的艳鬼，他伸出手指，抵着自己的下唇，轻嘘了一口气，“你方แ才自己也说了，斩草不除根，春风吹又生，我不过以其人之道还治其人之ใ身罢了。”
杨琼只觉得一阵眩晕，他深吸了一口气，冷冷看着跪在地上的萧北游，淡淡地叹了一口气，道：“阿北，你果真是愚不可及！”
萧北游垂首道：“不错，当时假若我拼死相搏，未必不能ม突围。师兄，我是鬼迷了心窍……我当时不过转念一想，假若我被沈碧秋所擒，师兄你会不会来救我？我只是想知道，我在师兄心里可有位置……一时迟疑，失手被擒……”他膝行向前几步，哽咽道，“师兄！一切都是阿北的错！是阿北害了你！若不是我这些可笑的心思，师兄就不会落在沈碧秋的手里，更不会武功尽失……师兄！你杀了我吧！”
萧北游以为这样的日子会一天一天延续下去，他不知道自己什么时候开始对这个俊俏的师兄有了非分之想，或许是杨琼身边渐渐多了一个鞍前马后体贴入微的沈碧秋开始，他才真正陷入了对杨琼的苦苦相思之ใ中ณ。沈碧秋是欧阳氏的门人，亦是欧阳氏家仆沈眉的独子，生得风流倜傥，儒雅斯ั文，又颇会舞文弄墨，琴棋书画样样精通，最重要的是，他懂得如何讨杨琼的欢心。沈碧秋比杨琼年长数岁，在外人看来，就如同一个宽厚温柔的兄长呵护着杨琼，嘘เ寒问暖，简直无微不至。萧北游便是眼睁睁看着沈碧秋如何一点一点占据了杨琼的心，而自己้与师兄之间却是越来越疏远了。
萧北游自然不得不服。从那时起，杨琼的功夫便突飞猛进，远远在他之ใ上，不论他如何努力，也不会是杨琼的对手。深深的挫败感之下，他原本以为自己初时欺负杨琼狠了，杨琼一定会一一报复过来，然而，他却是想错了。这个长在深宫之中的孤独的孩子，似乎很渴望有个ฐ同伴，尤其是像他这样年纪相仿并且心悦诚服跟随左ุ右的师弟。在往后的日子里，杨琼虽然端着师兄的架子，却是极为真心地看待自己้。皇帝ຓ赏赐下来的好东西，杨琼第一个想到เ的便是送给他，甚至自己练武上有什么เ困惑和不解，杨琼都会耐心指点，绝无半点保留แ。
沈碧秋一把拽过何晏之，怒道：“我为了救你，不惜向曾缙那个老家伙低头，你却如此不识好歹！杨琼到底给你灌了甚么*โ汤？为ฦ了一个外人，连哥哥都不要了么？更何况，那杨琼是杨真真和欧阳长雄的儿子！”他的指节咯咯作响，脸色因为怒火憋得通红，连声音都有些发颤。近旁的采芩拉住沈碧秋的手腕，劝阻道，“少庄主ว请息怒，二公子才刚ธ醒，身子弱得很，经受不起的。”沈碧秋却一把推开采芩，拖着何晏之ใ的手，怒气冲冲地朝门外走去。
何晏之背对着沈碧秋，只是说道：“我早便说过了，高攀不起。”
杨琼手中的剑一紧，喝道：“闭嘴！你兄弟的命现在就在我的手上，休要耍什么花样！”
沈碧秋一笑：“原来你这般舍不得我们？”
沈碧秋却目光和煦ะ地看着何晏之ใ：“卑鄙？我的好弟弟，你且扪心自问，为兄我一直待你如何？你是我唯一的弟弟，我连自己的心爱之人都愿意同你分享，你在擎云山那大半年过得可惬意否？想必是乐不思蜀罢？若非是我，你如何能够一亲芳泽？可是，你却贪恋美色，为了要独占杨琼，竟再三忤逆我……”
何晏之此刻๑又是气恼又是愤懑，隐隐地还有一丝心虚和不安，他猛地拔出随身佩戴的匕首，短刃上萧北游的血迹泛着幽光。一时间，他感到浑身的血沸腾了一般，内心焦躁无比，握着匕首的手指着沈碧秋，却不住地颤抖，咬牙切齿道：“沈碧秋，你好卑鄙！”
而此刻，三人周围的石壁却仿佛都受到了牵引一般，隆隆之声此起彼伏，熟悉的摇晃之ใ感又再次袭来。何晏之ใ扶着谢婉芝，苦笑道：“莫非我们今日都要命丧于此了？”
谢婉芝半闭着眼睛摇摇头：“你不能有事……否则，我们如何找到皇长子……”
何晏之捂着胸口，淡淡道：“这不是我的内功。是宫主为ฦ了救我的性命，把他自己的三成内功传给了我而已。”
何晏之却朝谢婉芝一抱拳：“谢大人，我实在不知你竟对在下有这样深的成见。其实你我素า未平生，实在是云泥之ใ别ี。在下确实受杨宫主所托，杨宫主ว曾言道谢大人是唯一能ม救他的人。而谢大人似乎是处心积虑地要取在下的性命，叫在下实在难解。”
那四个近卫的武功也算是了得，便撤了招式，前后左右围绕在谢婉芝的四周。谢婉芝冷笑着看着沈眉，淡淡道：“子衿，这出请君入瓮的戏唱得不错啊。”她看了一眼何晏之，“只是你们主仆之间尚有分歧，难怪会坏事。实在是可惜了。”
梁柳氏颔首道：“结义แ不若结亲，自然之理。”她亲密地搂着叶云舒的肩膀，循循善诱道，“天网恢恢，疏ຕ而不失。阿舒子，你要逃到哪里去呢？大院君这边只怕早已布下罗网要绞杀你，你既然要报仇，倒不如借帝姬ภ之ใ势。最难测者，不过天意，只有揣摩圣意，才能明哲保身、富贵可期。”
叶云舒长叹了一声，久久不语。梁柳氏又道：“帝ຓ姬身边此刻๑正缺少一个武功高强且信得过的侍女。阿舒子，你最是合适不过。如今宫选在即，我便以柳氏良家子的身份荐你入宫，你我宫里宫外有个照应，你意下如何？”
叶云舒道：“大院君勾结江南武林，江南沈氏纠结了四族八派的大部分弟子，如今已归附于刘南图。沈眉父子一路追杀我，我进了宫中，难免会被大院君认出，只怕反而会坏了帝姬的大事。”
梁柳氏掩唇笑道：“宫中宫女上千，大院君怎会一个一个ฐ都认得？况且，天下相像之ใ人甚多，画影图形也不过是个大概ฐ，你稍稍易容，便能ม与原先的模样大不相同。再退一万步说，大院君怎能ม料é到你会进宫？往往最危险的地方才是最安全的地方。”她按住叶云舒的肩膀，“你进得宫去，只要谨言慎行，做好分内的事，保护好帝姬ภ。至于要做什么เ，我自会有安排。”她随之ใ举起左掌，“阿舒子，我知道你向来一诺千金、重义แ轻生，你我且击掌为ฦ誓。”
叶云舒缓缓伸出右手，与梁柳氏双掌相击。两人双手交握，四目相投，久久无言。梁柳氏哈哈大笑，举起案上的杯酒，朗声道：“阿舒子，同富贵，共生死！”