玉莲见她不像还有事儿瞒着自己的样子,道“你起来吧。”又吩咐好儿道“找个人,把她妈叫来。寻一个由头,记住不许走漏半点风声。”
可云连连点头道“不敢有半点欺瞒少夫人的。”
屋内,玉莲看了一会儿瑟瑟发抖翠竹,半天才道“翠竹你从被子里出来,瞧瞧我是谁?”
好儿见状领ๆ着一帮姐妹退了出去,将房门虚掩。散了众人后,自己้与福儿留แ在了门口。
“可人是死在秦家了。”王大夫人道“你是当家人,责无旁贷。”
“我是有心想出力。可惜没这个ฐ规矩。姑虽然是在秦家发生的意外,可她到底是嫁出去的闺女,就连老祖宗都这样说。就算是要查,也该是徐家人写了状子去衙门里告。”玉莲虽然争强好胜,可也知道事关人命的事儿不能往自己身上揽。见王大夫人有意地为难自己,立刻将自己้摘了出去。
玉莲笑着道“瞧瞧,还是老太太心疼我。我一心一意为老祖宗想,老祖宗却不领情。”
离秦家老祖宗最近的王老夫人笑着道“重孙媳妇也是为你着想,还有好几天的戏呢,老祖宗爱看,咱们就是天天都看戏都行。何必非得今天。”
玉莲探出身子,往房里边儿秦大老爷病榻上瞧两ä眼,并无异样。嘱咐小丫头看好门户,不许在打瞌睡。转身出了上房。
福儿应下。
玉莲离去,整合了秦夫人的意。她笑着一手拉着秦易坤,一手拉着蓉儿往外走。当院伺候的丫ฑ鬟见了纷纷耳语。蓉儿羞红了脸,秦易坤觉得浑身不自在。只有秦夫人自得其乐。
说完,玉莲向秦夫人福了福身子,转身出门叫丫鬟回家去了。
好儿没有理会,径直往上房去了。
好儿直到进了秦大老爷的院子,才算是松了一口气。门上婆子笑道“后边还有人撵你不成,瞧你跑的。”
秦易坤顿ู时紧ู张起来。“你是看见什么了,还是听见什么了?”
“可惜你是哥哥,人家还是能在你瞧不见的地方欺负初ม夏。”玉莲叹气道。
“话可不能乱说!”王大夫人开口道“大夫人宅心仁厚,怎么会害你。我看倒想是你这个没脸的小娼妇趁着自己้有了身孕,找大夫人的晦气。”
“就是夫人她想害我。”赵四姨娘道。她以为秦夫人对白玉莲不好,这时候玉莲应该是跟她站在一起的。
乔氏笑道“早听说白家的丫ฑ头厉害。今日亲眼瞧了才知道。这哪里是小丫头,比小姐还敢使小呢。”
好儿应了一声。也不理乔氏,拔脚就走。
“我不嫁人。”含香赌气道。“要嫁也要嫁给易天。”
“香儿听话,女孩大了总要嫁人的。”这回徐夫人没有站在女儿这边儿。她劝道“婆婆也是为了你好。”
因是秦家的事儿,白夫人一直站在一旁干着急。见有人对女儿下死手,白夫人再不袖手旁观。一个箭步冲上来,去掰含香的双手。
玉莲将含香从台阶拖下来,丢开她,又去救春燕和初夏。被松开的含香,起来扑到玉莲背上。玉莲不防,一下子双膝跪地。含香死死地勒住她的脖ๆ子道“我掐死你。”
见自己要被夺权,夏婆子正欲发作,可被玉莲瞪了回去。她了一下自己火辣辣的疼的脸颊,低头诺诺地应了。又道“少夫人没有别的吩咐,我就退下了。”
“我给你一夜将手里的账本理清了。”玉莲道“明儿到เ我这儿交帐,往后你就安心伺候老夫人,再敢过问府里的事儿,我打断你手脚。”
“我姐姐翠柳原本跟好姐姐一样都是少夫人的贴身丫ฑ鬟。因姐姐年长,少夫人十四岁那ว年,夫人做主把我姐姐给了管家的儿子。偏府里的一个ฐ管家婆子也想将自己的闺女嫁给管家儿子。因我被我姐姐抢了先。她仗着自己在白家的日子长,又是夫人的陪嫁,处处跟我姐姐作对。那ว时候我姐姐已经有了六个月的身孕,因一碗牛,那个管家婆子打了我姐姐一巴掌,结果我姐姐脚下没站稳,从台阶上滚了下去。当时肚子里的孩子就没有了,紧跟着我姐姐因为大出血也去了。当时我就在一旁,那婆子看我姐姐的眼神儿,我到现在都忘不了。就跟周婆子看宝珠的一样。”
现在玉莲的脑子里如同一锅煮开的水。
不住地打瞌睡的秦夫人迷迷糊糊地起身道“这样也好!”然后扶着丫鬟的手走了。
玉莲见秦夫人已๐经困顿不支了,起身过来轻声道“夫人太晚了,您先回去休息吧!我自己้等吧。明儿一大早易坤和我过去给您请安。”
“外婆,就是这个女人包庇她弟弟,您快替我打她。”
就在玉莲心中ณ疑惑之ใ时。秦家老祖宗竟然来了。
“秦家怎么เ这么เ多人口?”白玉峰看着两个端时令水果的丫鬟用身边经过后,问翠竹道。
秦家的宅院是从秦家老祖宗还是孙媳妇时兴建的,这几年虽然不及昔日,但院子并没有荒废。尤其是东边的花园,此时花儿朵儿地开得正娇艳。
脸上只留下两ä道已经干了的泪痕的玉莲,恨得握紧了拳头狠狠地锤了他两下,又哭着道“我那里不好,她凭什么这样对我。”
“怎么了?”秦易坤被吓得不轻,忙过来问。
玉莲白了一眼,仍背对着他。
秦易坤见状道“你又多心了是不是。”
“瞧你都干了什么?”秦家老祖宗指着玉莲和赵四姨道。
最后王大夫人极其不情愿地跟着王老太太来了。
“我跟人家无冤无仇,我为ฦ什么要打人啊!”玉莲笑着道。她心想这个李氏实在不聪明,不过她来倒好,借她之手抵挡王大夫人,总好过自己与她正面冲突。
李氏没有理她,柳氏不过是个ฐ妾,就算是在受宠的二房,也不及她正房夫人。
秦易坤的话让秦夫人不高兴,玉莲指责易坤让她更不高兴了。
“说什么เ呢。”玉莲笑着指着道“表妹肤若凝雪,穿什么颜色都合适。”
一旁几个小丫ฑ鬟不服气地一人掏了十个大钱放进好儿的手心儿。还有人不服道“大爷好歹也是七尺男儿,怎么才一会儿工夫不见,就这样了。”
好儿见状伸手道“赶紧拿银子。”
“天底下哪有这样的好事儿,才送来的人,说话间又要要回去。”玉莲笑着道。“即便还给你,也不可能只卖个面子给你这么简单。”
秦易天立即明白,他道“嫂子既然什么都知道了,何必为难易天,不如卖我的面子,让我将春燕领ๆ回去。”
“都是哪房里的,没规矩,背后里说三道四。”实在听不下去的李氏呵斥道。
“二夫人真是搬起石头砸自己的脚。”一人啧啧道。
本是为了主ว子好,还落下埋怨,金哥道“公子,奴才我这都可是为ฦ了您啊!这要是让夫人知道你和白小姐偷偷地见面。那ว还了得。”
“知道了。你先去牵马,我就来。”秦易坤不耐烦地说“我发现你这小子越来也没有眼力见了。”
玉莲也吃了一惊,她以为有几百两银子就已经是顶天了。一个晚上输两千两银子对自己来说都不算是小数目了,何况对于周婆子这样的人。
“你哪里来的这么多银子可以输?”玉莲好奇道。
周婆子道“全都是刘ถ妈借给我的。我只借了五百两ä,可她说赢了钱要加倍地还她,我也不知怎么เ就成了两千两。”
玉莲冷笑道“”亏着你还当她的姐妹,当初还有心想替她隐瞒,她却想榨干你的油水。”
周婆子哭着道“别ี说榨干了我,就算把我家祖坟挖出来,全榨干了,我也凑不齐两ä千两啊!少夫人您可不能不管我了。”
玉莲不耐烦道“有我给你做主ว,你怕什么。今天晚上他们还有赌局吗?”
周婆子点了点头“有,刘ถ妈说了,如果我想将本钱捞回来,晚上还去北院。”
玉莲点了点头,吩咐好儿从自己的陪嫁里取一件看起来值钱的并一百两ä银子的银票交给周婆子。
“这便是你今夜的赌本,记住等这一百两银子输光了的时候你才能拿出来。”玉莲吩咐道。
周婆子见是一件用各色宝石累็的一棵摇钱树,底座像是纯金的。唬得她不敢接。
玉莲道“你放心拿去,看着它唬人,不顾是我弟弟闲做来玩儿的。坏了也不叫你赔。”
周婆子听说的假的,方才接到手里。
玉莲问道“如果有人问你这物件是从哪里来的,你怎么说?”
周婆子道“他们从不问。不用问就知道这东西来路不正。”
玉莲笑自己้多虑了,叫好儿送周婆子出去。
送走了周婆子,叫好儿挑了几匹上等料é子,亲自送到秦夫人面前任凭她挑选好裁衣裳。秦夫人却因听说玉莲先叫初夏挑过布料。找了一大堆玉莲的晦气,玉莲也不气,叫好儿将这几匹布,一个ฐ花色给秦夫人裁一身。又请了城里最好的金匠过来挑了花色给秦夫人定了几套。
秦夫人虽然嘴上不饶人,却十分地受用。玉莲趁机想套秦夫人关于初夏亲事的打算。却发现秦夫人并不将初夏放在心上,大有你们谁愿意管谁管,反正我不出嫁妆钱。
玉莲乐得她这样,高兴地回家去了。晚饭后,玉莲叫人将秦易坤叫了回来。又将今夜行事所需要的全都吩咐下去。
秦易坤那ว边正在做一桩买卖,见玉莲这边都准备妥当了,却还叫自己้回来了。抱怨道“家里的事儿你自己做主ว就行了,不必告诉我。”
玉莲见他要走,一把拉住他道“不行,这事儿太大了,你得在家给我做主心骨。”
秦易坤见脱不得身,吩咐端上一壶好茶,静等着看好戏。
起更后,阿贵带着人将北院围了个水泄不通,就等着大鱼落网。不想一夜白等了,隔天一大早就有人来禀报说厨房杀猪的厨子吊死了。空等了一夜,玉莲已经觉得不好了,厨子又莫名其妙地死了。玉莲知道这件事儿露馅了。那厨子一定是叫人灭口了。不觉气从心生,细细地盘查每个环节,并没有发现是哪里走漏的。
好儿沉不住气,急着道“少夫人咱们得赶快捉了刘妈,不然这件事儿就成无头公案了。”
玉莲却道“不忙。我看这件事儿未必是咱们这边出了问题。”