剑锋再一次猛烈撞击，或许是由á于疲惫，参与围攻的三个ฐ年轻人之一手腕微微一缓，三把钝剑组织的攻势之中ณ出现了一个转瞬即逝的破绽。能够利ำ用这个破绽喘口气的战士不多，而能ม够抓住破绽发动反攻的更是非常罕见，安若素า突然身体一伏，钝ๅ剑窜动的速度快得令人几乎ๆ看不清楚，像是一条黑蛇一样连续躲开两个对手的阻挡，剑尖敲击在大个子的喉咙上。
对于绝大多数战士——甚至是许多获得巡礼者资格的优秀战士来说，这都是真正的绝境，但是对于安若素来说，却只是让他一时间凝神防守，寻找更为有利的反攻机会而已。
从下方แ仰头朝上看的时候，这座黑色城堡更加显得高大雄伟，两ä扇足有十米高的城门左ุ右敞开着，精金锻造的千斤ภ闸高高悬挂在门洞里，闸门底部排列ต着数十根栅栏，每根栅栏的尖端都锋利得如同长矛矛锋，而且上面闪烁着星星点点的黑色光芒。
足足过了好几分钟，安若素า才从目瞪口呆的状态之中ณ清醒过来，随后他小心翼翼的向着黑色城堡迈出了第一步。溶洞的地面布满了大大小小的钟乳石，光滑得活像是涂ิ抹着一层油脂，安若素一直担心自己会一不小心滑倒在地，然后发现刚ธ刚只是做了一场美梦。好在他的小心没有白费，几分钟后，安若素就顺利ำ的接近了那座黑色城堡，甚至走过吊桥，来到เ正前方的城门之ใ下。
弥尔顿完全没有预料é到เ自己会陷入一场苦战，他向后退却，想要借助拉开距离的方式夺回主ว动。然而安若素า的攻势连绵不绝，脚๐下的步伐紧ู追不舍，钝ๅ剑几次擦过弥尔顿ู的身体，甚至在他的右肋和护胸的铠甲表面分别ี留下了一道闪亮凹痕。
希尔瓦和其他学徒都目瞪口呆的注视着这场激烈的交锋。银白色的长剑和钝剑闪电一般进行着攻防，剑刃的挥舞令人目眩神迷，交织成一曲金属的欢歌。更加让他们感到เ不可思议的是，虽然较量的胜负并未最终落定，但是可以明显看出安若素า已经占据了相当程度的上风，而身为ฦ巡礼者的弥尔顿却在不断躲闪、后退、抵挡，寻找着扭转局面的机会。
“这……这简直太不可思议了！”希尔瓦低声惊呼着，而她的同伴们甚至连话都说不出来。很多学徒都听过年轻的剑术天才托马德的名字，或者在剑术较量的时候吞下败果，但是没有一个人想到过他居然能够拥有如此高超的剑术，甚至有可能ม在公平较量的条件下战胜一位资深巡礼ึ者。
“这个该死的……小子！”弥尔顿ู咬牙切齿的低声咒骂起来，同时再次挡开安若素า的一记突刺๐，钝剑的剑锋距离自己้的喉咙仅仅几寸而已๐，“别以为ฦ会耍一手好剑就敢小看我！”他突然发出狞厉的吼叫，“巡ำ礼ึ者的强大远远不是一介学徒所能ม了解！”
随着弥尔顿的吼叫，他的双眼骤然亮起紫红色的光芒。安若素า刚ธ刚注意到这双眼睛，心里就突然传来一阵恶心的感觉，让他满口苦涩，似乎连胆汁都翻涌上喉咙。
弥尔顿ู的双眼简直已经化为ฦ蛆虫的巢ิ穴，里面盈满了对死亡的绝对承诺，冰冷刺骨，无可转圜。安若素า极力想要控制ๆ住自己的情绪，但是他发现自己恐怕已经输掉了这场毫无胜算的较量，因为仅仅是站在原地不动，就已๐经消耗掉年轻学徒近乎全部的意志力了。
“发生了什么事情？”看到战局突然发生逆转，希尔瓦惊讶的脱口而出，“托马德为ฦ什么突然停下来了呢？明明他就快获得胜利ำ了啊！”
“弥尔顿大人使用了身为ฦ巡礼者的能力，托马德输定了。”一个ฐ看上去年龄较大的学徒解释说，“弥尔顿大人的异能是恐惧之眼，只要与他那双眼睛对视，就是拥有钢๐铁一般坚强意志的骑士，也会因为恐惧而失去斗志。”
“这不公平！”希尔瓦叫喊起来，几乎与此同时，伐修也忍不住开口抗议，“这不公平，罗兰德首席，托马德已经展露出自己的能力，我认为ฦ他完全能够通过考核，请您下令让他们停手吧。”
“托马德的确已๐经获得了资格，但是我不能下达停手的命令。”罗兰德平静的回答说，“伐修弟兄，你看到了他的眼睛了吗？那ว可不是准备放弃胜利的眼神啊。”
伐修微微一怔，他很清楚弥尔顿的能力有多么เ不好对付，尤其是对于那ว些没有经历过生死考验的学徒来说，恐惧之ใ眼简直就是无法逾越的天堑。“罗兰德首席，你不是在开玩笑吧？”他用怀疑的语气反驳，“你我都清楚弥尔顿的恐惧之ใ眼的威แ力，托马德不可能ม……”
伐修还没有来得及把自己的判断说完，罗兰德突然眼神一凝，“诸神在上！”首席巡ำ礼者的右肩微微一动，长剑无声无息的滑出鞘外，随后整个人向前扑出，宛如一道耀眼的雷电å划ฐ空而过，带起一阵空气的狂澜。
全力施展的恐惧之眼并没有彻底压垮年轻学徒的心灵防线，这让弥尔顿心里燃烧的嫉妒火焰更行炽烈，这位巡礼ึ者从来不是心胸ถ宽厚的人，面对安若素这样的年轻天才，他几乎ๆ难以控制ๆ住自己的杀意。
“只是见点血的话，应该不会有人说什么吧？”弥尔顿这样想着，随后向前逼近一步，嘴角伴随着扬起的银剑微微上挑，露出了险恶的笑意。
然而这位巡礼者并不清楚的是，安若素的情况要比他想象之中ณ好得多。恐惧之眼的确让年轻的学徒一开始陷入困境，不过那些幻象对于一个看惯了3d恐怖电影的灵魂来说，只是需要一点点时间来适应的问题。
安若素า深深吸了一口气，他现在完全可以向后退开，与弥尔顿进行一番周旋๙。不过他很清楚自己刚ธ才之ใ所以能够占到上风，并不是自己的剑术已经超过了对方，而是弥尔顿在最初ม交锋的时候太过傲慢，以至于在进攻的时候露出了不该有的破绽。
“我要的不是僵持，而是……胜利！”安若素า保持着脸上僵硬的表情，仿佛正在竭力对抗恐惧之眼的侵袭，心神朝着右腕上的刺青凝聚，随后施展出一个从暗黑精灵族城堡里学到的攻击魔法。
几股淡黑色的气流从虚空之中生成，随后在安若素า的面前迅速缠绕，凝聚成一颗足球大小的黑火焰球。安若素嘴里轻轻念诵起来，“厉火爆炎！”接着将左ุ手向前平推，黑火焰球立刻๑旋转着飞向前方แ的目标——刚ธ刚ธ踏出第二步的弥尔顿ู。
弥尔顿的脸色骤然变得无比苍白，因为ฦ就在黑火焰球出现的同时，他的恐惧之ใ眼就被一种无形的力量所破坏，失败反噬让他的脑海ร之中幻境丛生，一时间居然难以移动脚步，只能ม眼睁睁的看着黑火焰球迎面飞来。
下一瞬间，首席巡ำ礼者的身影闪电一般从旁边掠来，手中ณ的长剑平行挥出一道凌厉的剑光。那ว颗黑火焰球被罗兰德挥出的剑刃从中ณ间切开，当即爆发成一团宽达数米的火云，令人窒息的高温迎面扑来，宛如深渊地狱裂ฐ开了一道豁口。
罗兰德的眸子之中闪烁出一道锐利的光芒，手腕一抖，剑刃在面前织成了一张耀眼的光网，火云撞击在这张光网上，发出一阵低沉的爆裂声，随后就化成一股股炽热的气流散逸开来。
“这是黑暗的力量！”弥尔顿的声音几乎是在咆哮，他不能ม想象自己้被那团黑色火焰击中的后果，因为即使是罗兰德的剑光将黑火焰球击散，散逸开来的高温气流依然逼得他连连后退，双眼好像被沸水泼到一样刺๐痛不已。
“这个ฐ小子使用的是……黑暗的力量！”愤怒和恐惧让他再次高声叫嚷，“不可饶恕，罗兰德首席，我们必须弄清楚他的黑暗力量是从哪里得到的！”
“不会比你的恐惧之ใ眼更加黑暗，弥尔顿ู弟兄！”伐修大踏步从后面走了过来，挡在安若素的身前，声音之中ณ充满忿怒，“对一个还没有成年的孩子使用你的能力，你的做法让所有巡礼者的名誉都为之ใ受损！”
“恐惧之眼是精神冥想衍生出来的一种应用技巧，这在修道院的典籍上面写得清清楚楚。”弥尔顿的声音稍微降低了一些，由á于他的双眼变得红肿起来，原本凶恶的表情现在显得有些滑稽。“伐修弟兄，那ว小子使用的黑色火焰可不是随随便便就能施展的能力，难道你私自将只有巡礼ึ者才能修习的进阶冥想教给你的学徒了吗？”
伐修正要反唇相讥，首席巡ำ礼ึ者做了一个“请安静”的手势，让他不得不闭上了嘴巴。
罗兰德从刚ธ才开始就一言不发，将目光投注在自己้的长剑剑锋上，仔细观察着黑色火焰留下的痕迹。直到过了足足一分钟，他才缓缓收回长剑，然后抬起双眼，冷冽的目光从两名对峙的巡礼者身上扫过。
“圣?巴๒布鲁帕修道院从来没有拒绝过具有黑暗魔法天赋的学徒，因为ฦ黑暗并非邪恶。弥尔顿弟兄，伐修弟兄，你们归队，考核已๐经结束了。”
弥尔顿的脸上飞快的掠过一丝不满的神情，但是他并不敢违拗首席巡礼者的命令，只好闭上嘴巴๒，怏怏不乐的退回队伍之ใ中。伐修同样快步返回队伍，不过在此之前，他带些担忧的看了安若素า一眼。
安若素า朝着自己的导师点了点头，他已๐经重新调整好呼吸，虽然释放黑火焰球之后那种虚弱的感觉依然残留แ了一部ຖ分，但是他竭力站直身体，不想让任何人小看自己。
“祝贺你，托马德，你已经通过了考验，等到巡游任务结束之后，我会亲手为你在胸ถ前佩戴上青铜短剑徽章。”罗兰德，“现在你感觉怎么样？有没有受伤，或者需要返回房间休息？”
“我没有受伤，更不需要休息，首席巡礼ึ者阁下。”安若素า一字一顿的回答说。
“很好，那么เ归队。”罗兰德用眼神示意，让刚刚获得见习巡ำ礼者身份的年轻人站在获准参加考核的学徒队列ต的最前方แ，然后转身面对众人。
“在明天清晨以前，你们要做好执行巡ำ游任务的一切准备，而你们的资格考核也在同时开始。”他用格外庄重的语气开口说：“在此之前，请你们仔细考虑，因为ฦ一旦你们踏上巡游任务的路途，就必须ี以一名见习巡ำ礼ึ者的身份行事，任何怯懦和逃避的行为都将被视为ฦ失去资格，而背离职守不可饶恕……”他的语气和表情同样冷酷无情，目光更是宛如寒冰锻造的利ำ刃，“……唯一的惩罚就是死刑。”
“现在有没有人想要退出的？”一名看上去上了些年纪的巡礼ึ者向前一步，用比罗兰德温和许多的语气说，“并非只有成为巡礼者才是唯一正确的人生道路，天上的诸神
可以作证，圣?巴๒布鲁帕修道院每年都有数百名学徒离开，而其中有不少人已经凭借着自己学来的知识获得了优渥的生活。你们可以成为ฦ优秀的战士、医生、学者或者神职人员，继承家业去耕种土地也是一个不错的选择。如果现在有人想要退出的话，就请站到เ我这边，我发誓没有任何人会因此看轻你的选择。”
没有任何人移动脚步。
静默持续了一分钟，随后罗兰德和那位上了些年纪的巡礼者对视一眼，轻轻点了点头。
“很好，你们已๐经做出了自己้的选择，现在解散，各自去准备吧。”