一朵乌云掠过高天，暂时将双月的光芒遮挡住，走廊里突然变得阴暗下来，一丝凉意宛如无形的气息吹入心底，寒彻骨髓，却恰好符合交谈双方的心境。
“我当然会这样想，托马德，不要告诉我你已经忘记了几个小时之前发下的誓言。”希尔瓦的语气显得有些急促，目光从窗外月色移开，注视着安若素า的面庞，“如果修道院和威尔普斯ั家族的联合施ๅ压没有取得足以安慰死者灵魂的结果，你会像库尔甘院长所说那样，以大局为ฦ重，不再向德拉巩แ逊家族复仇吗？”
不过理所当然，如果没有目击者的话，巡游部队和贫民村落的毁灭都可以推给月语平原上常常出现的盗贼团伙，指挥这一行动的提修尔连队长也会因此得到เ汉格雷少爵爷乃至德拉巩แ逊侯爵的赏识。但是如果留下目击者，而且还是罗兰德?威尔普斯这样的重要人物……提修尔连队长已经在咒骂自己糟糕的运气，并且拼命开动脑筋，试图找到破解困局的办法。
提修尔连队长暗自咒骂一声，说实在的，他根本没有想到过居然会遇到这种事情。血狮鹫骑士是帝ຓ国极为ฦ重要的精锐武力，想要调动十人以上的规模，即使是钢拳骑士团团长德拉巩逊侯爵，也必须在获得狮鹫大帝的亲笔手令之后方แ可进行。
安若素很明白希尔瓦为什么激动，实际上他的心里也在翻腾着汹涌的怒火，几乎难以遏制ๆ。虽然绝大多数凶手都已๐经得到了应有的惩罚，但是罪魁祸首却因为豪门勋贵的身份而逃脱。这是阶级特权带来的令人憎恶的法律，平民的生命可以用黄金或者其他什么东西来补偿。这绝称不上公平，但是看着那些村民纷纷松开手中紧握的农具，脸上露出了已经认命的疲惫表情，安若素深深吸了一口气，将一切愤怒压到เ心底。
从安若素的身后发出了一声近乎抽泣的低鸣，那ว声音出自希尔瓦之ใ口，这位女学徒看上去非常激动，脸庞涨的通红，整个身体都在微微颤抖。
四周的光线逐渐黯淡起来，首席巡ำ礼ึ者罗兰德?威尔普斯目光冷峻的望着北方แ的天际，随后举ะ手示意队伍停止前进。
队伍必须ี不时停下来辨认方แ向，或是用砍刀清理出前进的道路，前进的速度因而锐减，直至太阳西垂，也没有成功抵达预ไ定的留แ宿村落。
安若素完全能够理解这些学徒的紧张和不安。整个狮鹫帝国西风郡的年轻人都愿意放弃优渥的生活，乃ี至于远离女人、醇酒和美食足足三年时间，只为ฦ了能够通过圣?巴๒布鲁帕修道院的学徒生涯，在首席巡礼者罗兰德?威尔普斯的冷峻目光之ใ中ณ完成见习巡礼者的考核。
一阵悠长嘹亮的钟็声将安若素从自己的思绪之中惊醒，晨祷ຕ已经结束，从几株哨兵树下面传来了交头接耳的声音。一些学徒紧张的整理着自己้的短袍，摆弄已经非常端正的红色绶带；另一些则心不在焉的踢踹地面，或者交头接耳，所有的人都看上去相当紧张。
“请进吧，伐修弟兄，还有小托马德。”一个ฐ慈祥而温和的声音回答说。
“院长大人，巡礼ึ者伐修按照您的吩咐，把学徒托马德带来了。”
就在失去意识的同时，安若素า右腕上的那个ฐ古朴的刺青突然从皮肤表面浮现出来，然后像是急速生长的藤蔓一样朝着四面八方แ蔓延开来。耀眼的火花伴随着劈啪作响的电流声从全息影像舱的每一个ฐ缝隙迸射而出，却被刺๐青组成的细密罗网所阻挡，没有一颗火星能ม够落到เ安若素า的身体上。
下一瞬间，眼前突然闪烁起难以言表的强烈白光，宛如两ä把烧红的钢钎一样刺入安若素า的瞳孔，带来难以忍受的灼痛，“设备故障？糟糕，难道会爆炸？”还没等他转过下一个ฐ念头，伴随着一声震耳欲聋的巨响，深沉冷漠的黑暗就迎面扑来，将他的所有感知都彻底吞没了。
暗影刺๐客：崔西?血蛇。
猎杀者：丽ษ莎?黑刃。
胖胖的厨师长从旁边挤了过来，将一只比拳头还大的青铜酒杯塞进安若素的手里，杯里有大半杯殷红色的液体，葡萄的香气随着液面晃动而萦绕鼻端。
“最好的酸红酒，给今天最英勇的男孩！”平时最爱吓唬学徒，威胁在他们的伙食里面下泻药的厨师长满面笑容，肥胖的手掌连连拍打安若素า的肩膀，“喝吧，我给你准备了整整两袋呢，还有一些奶酪、面包干和水果让你路上吃……”随后声音变得更低，近乎ๆ耳语，“……不要让那些馋鬼发现，马鞍袋里面还装了一只熏好的猪后腿哦。”
“肥罗！”唐古拉斯咆哮起来，“你这家伙在偷偷摸摸的说什么呢？我可是闻到เ了熏肉的香气！到底有没有打包你煮好的猪食给我们在路上吃啊！”
“有根猪腿给你，才放了两ä年！”厨师长粗着声音反唇相讥说。“要酒喝的话，后厨还有瓶最最糟糕的猫尿……”
一切嘈ฤ杂都随着罗兰德?威แ尔普斯的出现曳然而止。身材瘦削的首席巡礼ึ者全身戎装，宝剑狮鹫之ใ啄在他腰间的剑带上轻轻晃
动，表情庄严得仿佛像是正在参加晨祷。罗兰德缓步从沉默的人群之中ณ穿过，来到安若素า的面前，静静的注视着年轻的见习巡ำ礼者。那双浅灰色的眸子看似平静如昔，但是眼底却涌动着宛如惊涛骇浪ฐ一般激烈的情绪。
有那么一瞬间，安若素几乎想要转过头去，大步离开这里。不过他强迫自己้站稳脚跟，向着罗兰德露出礼貌性的微笑。
“首席巡礼ึ者阁下。”
“不，忘记这个称呼吧，托马德弟兄。”罗兰德的声音虽然很低，但是话里的意思却让每一个听到的人都下意识的屏住呼吸。“因为ฦ种种原因而无法完成那ว个ฐ晚上的誓言，这样的人不配继续呆在首席巡ำ礼者的位置上，我现在只是罗兰德，如果你愿意的话，还可以在后面加上‘弟兄’。”
“您不必这样做的。”安若素压下心中的惊讶，“无论从威望还是实力来说，您都是圣?巴布鲁帕修道院中名副其实的首席巡ำ礼者。至于誓言，那ว同样也是我的。”
“这么重的担子可不能ม全都压在一个孩子的肩膀上。”罗兰德冷峻的面容上露出一个有些勉强的微笑，同时伸出手拍了拍安若素的肩膀，“我已经向库尔甘院长大人请辞，交卸首席巡礼ึ者的职务之后，我就会离开修道院，回到我曾经极为厌弃和逃避的那ว个家族去。”
罗兰德的声音微微一顿，目光之中流露出某种幽深而冰冷的情绪，宛如冻结的黑色冰川ษ，“汉格雷……那条德拉巩逊家族的臭蛆让我明白了很多东西。”
安若素轻轻点头，他完全能够理解罗兰德的心情，实际上他也有过类似的挣扎和纠结。另一段人生经历加上暗黑精灵族的城堡这个ฐ巨เ大的宝藏，让他始终有种遗世**、俯瞰众生般的特殊优越感，直到เ那个ฐ晚上，伐修导师的牺牲才让他真正融入了这个ฐ世界。
如果从这个角度上说，汉格雷?德拉巩逊的确可以荣幸的被称为一名了不起的人生导师了。而且因为ฦ他的恶行而有所觉悟的两个人，现在都打算给予他一份足够“丰厚”的回报。
“好了，不说这些。”罗兰德眼中的幽深光芒很快就消失了，随后浅灰色的眸子扫视在场的众人，“感谢弟兄们想要为托马德做的事情，但是你们恐怕都把库尔甘院长大人忘记了吧。他怎么เ可能会让托马德刚ธ刚ธ离开修道院就陷入危险呢？”
“院长大人打算怎么做？”唐古拉斯皱起粗重的眉头，将手里的青铜酒杯重重顿在桌子上，“那些蛀虫可没有走远，下午的时候我带着两ä名弟兄去外面兜了一圈，至少发现了七八组游骑侦哨呢。”
“今晚日落时分——也就是流放令的最后期限，想要帮助托马德的弟兄都可以获得特许，结成小组离开修道院，在各条道路上巡ำ逻。”罗兰德诡秘的笑了笑，“大家可以向钢๐拳骑士团的哨兵进行挑衅，不过尽可能ม不要和他们发生正面冲突。”
“这就能够瞒住那ว些人的眼睛了吗？”一位上了些年纪的巡ำ礼ึ者面带忧虑的提醒说，“罗兰德首席，无论怎么说，这次德拉巩逊家族派出的都是经历过战火考验的精锐部ຖ队，或许他们的战斗力比我们有一定差距，但是绝对不会犯下这样的低级错误。”
“当然不是这么简单。”罗兰德摇了摇头，“托马德根本不需要冒险通过这种方แ式离开。院长大人已经吩咐做好开启远距离传送魔法阵的准备，只需要几分钟的时间，托马德就可以安全抵达西风郡的郡ຉ城，然后通过那ว里的神殿提供帮助，离开德拉巩逊家族的势力范围。”
“换句话说，我们出去是为了逗弄那些来自帝都的蛀虫，让他们在这里继续傻傻的等下去，对不对？”唐古拉斯满是胡茬的脸上露出一个ฐ粗鲁而凶狠的笑容，“太棒了，这么有趣的事情，我一定要参加！”
“早就想到เ了，唐古拉斯弟兄，恐怕现在就是公正之主亲自降临ภ，也没法阻止你参加吧？”罗兰德语带调侃的回答说，然后表情再次严肃起来，“托马德，你已๐经做好离开的准备了吗？要不要再和谁打个招呼？”
安若素不假思索的摇了摇头，“我已经准备好了，现在就可以走。”
“很好，现在跟我来。”罗兰德转过身，朝着出口的方向迈开脚๐步，“院长大人正在等着我们呢。”
须发皆白的库尔甘院长穿着一身非常正式的主ว教长袍，站在一座刚刚绘制ๆ完成的六芒星魔法阵前面，手中拄着用十几种贵重金属锻造而成的院长权杖。四名头戴筒状法帽的白袍神官在他的身后忙忙碌碌，不时做出种种祈祷手势，进行着最后阶段的调试工作。
看到เ罗兰德和安若素一前一后从侧门走来，库尔甘院长的脸上浮现出淡淡的哀伤，随后用权杖朝他们点了几下。
“公正之ใ主ว祝福你们，我的孩子。”老人开口说，同时尽可能让自己的语气显得欢快一些，“调试非常顺ิ利，刚ธ才西风郡ຉ城的天平神殿传来消息，兔子已๐经平安抵达，连耳朵都没缺。等一下小托马德就可以尝尝它的味道了。”
“请容我提醒您，院长大人。”罗兰德的表情显得有些古怪，“那ว兔子是厨师长肥罗的宠物，从今天下午开始，他就一直在找。”
“哦，那可太糟了。”库尔甘院长以手扶额，悲天悯人的叹了口气，“我希望他们在炖的时候多加点藏红花和百里香，不然可就太对不起肥罗对那只兔子的精心照顾了。”然后老人朝着安若素า眨眨眼睛，“那么，这就作为ฦ我们之间的小秘密？小托马德，尝到炖兔子的美味之ใ后，可不要让肥罗知道这件事情哦。”
“感谢您为ฦ我做的这些安排，院长大人，但是很抱歉，我不打算去西风郡。”安若素的语气之ใ中ณ带着浓浓的歉意，不过话里的意思也足够坚定。
“嗯？”库尔甘院长的眸子里闪过一丝锐利，旋๙即恢复了慈祥的微笑，“为什么不想去？托马德，这恐怕是你唯一能够平安离开的机会。放心吧，天平神殿在西风郡ຉ城的势力很大，完全有把握在不触动德拉巩แ逊家族的情报网的情况下，将你送到安全的地方แ。”
“我不想放弃复仇的机会，院长大人。”安若素า的回答语气沉重，而且直截了当。“那个凶手——汉格雷?德拉巩逊就隐藏在使者的马车里，我不准备让他安然回到光耀之都。”
库尔甘院长把目光转向罗兰德，随后看到后者的表情突然僵硬起来。“我想这个ฐ情报不会是罗兰德弟兄泄露给你的，小托马德，那ว么你是怎么知道那个人的藏身之ใ处呢？”
“我能看到。”安若素抿了抿嘴，似乎将什么东西深深咽进了喉咙里面，“伐修导师还没来得及教会我正确的冥想方法，我在冥想的时候意识太过发散，很容易就能察觉一些有别ี于寻常的东西——比如饱含恶意和仇恨的目光。”
库尔甘院长的笑容变得有些苦涩，他捋了捋洁白的胡须，脸上泛起为ฦ难的表情。“那ว么你打算怎么เ办？小托马德，我必须说，我不能允许任何人煽动修道院的巡ำ礼者弟兄——未成年的学徒也不行——去袭击帝都使者的队伍，如果这样做的话，与直接竖起反叛狮鹫帝国的大旗没有任何区别ี。”
“我知道。”安若素干巴๒巴的回答说，“我准备一个ฐ人去做这件事情。”
“我绝不允许你去送死，托马德！”罗兰德突然发了火，怒气冲冲的一把抓住安若素า的胳ฑ膊，“伐修和其他弟兄的仇恨，我铭刻在心，这笔账迟早ຉ要和德拉巩逊家族好好算一算。这件事交给我，如果你不相信我的话，我可以用家族的名誉发誓，不掐死那条臭蛆，罗兰德?威尔普斯ั的灵魂永远不能得到……”
“不是这样！”安若素大声打断ษ了罗兰德的誓言，“我相信您的每一句话，罗兰德阁下，但是伐修导师的仇，我想自己亲手来报复！”
“那么你准备一个人去消เ灭二百名全副武装ณ的精锐骑兵？”罗兰德厉声质问说，“托马德，你是一个ฐ剑术方面的天才，或许有那么一天，你能够做到เ以一敌百，但是现在不行，随便一位高阶骑士就能ม够击败你，而率领ๆ那支队伍的高阶骑士一共是三位，还要加上弥尔顿那个ฐ叛徒。”
“我没准备和他们正面对抗，罗兰德阁下。”安若素的语气之ใ中突然多了一股凛然的味道，让罗兰德心中的怒气没来由的消เ失了大半，站在一旁的库尔甘院长更是眸子之ใ中连续闪烁起莫名的光芒，“您知道，我拥有掌控黑暗元素的天赋，能够施展出一些虽然简单，但是威力强大的黑暗魔法。我准备在使者返回帝都的一处必经之路埋伏，并且利用险峻的地形条件布置一些致命的陷阱，至于最后能ม否得偿所愿……就要看公正之主ว圣?巴布鲁帕是否眷顾了。”
“地势险峻，必经之ใ路……我知道了，小托马德，这的确是一个ฐ不错的主ว意，非常冒险，但是值得尝试。”库尔甘院长兴味盎然的开口说，“符合这两ä个ฐ要求的地方很少，如果在西风郡ຉ的范围内，那ว么เ就只有一个了。”
罗兰德的浅灰色眸子里面闪过一丝骇然，随后一个地名从两个人的嘴里异口同声的说出，“魔山峡谷的黑民隘口！”