一座尤为巨大的帐篷矗立在无数手持火把的蛮兽人咆哮武士中间，帐篷是用整片整片的冬狼毛皮缝制的，看上去非常暖和，顶ะ上装饰着一圈猛兽颅ๅ骨，还有枝枝杈杈向四面伸展的驯鹿角；十几面巨型兽皮战鼓围绕着这座帐篷，每一面战鼓后面都侍立着高大魁梧、**上身的鼓手；帐篷的前面挖了一个ฐ足有十几米方圆的火塘，酷热四溢，火塘里面燃烧着暗红色的火炭，旁边站着几位身穿破烂长袍、手执白骨祭杖的萨满侍僧。
对于以打仗虽然勇猛、但是毫无章法而著称的蛮兽人来说，这种严å守纪律的情况很不多见。实际上就连那些部族首领ๆ都在极力遏制着胸ถ中鼓荡的战意，一个个ฐ蛮兽人咆哮武士更是紧ู握战斧、竖起耳朵，等待着由战鼓和骨笛发出的最新า指令。
木造板棚到营地围墙之间的距离大约有五六十米，快步走过的话不会超过半分钟，而就在这短暂的半分钟里，营地四周响起的喧闹声已经一浪高过一浪，最后简直像是山崩地裂一般。蛮兽人战鼓声震得脚๐下地面都微微颤动，而且听上去越来越近，咚咚咚咚，将恐惧敲入每个人的心底，就连查玛队长持剑的手腕也在微微颤抖。
“好，我这就去召集人手！”老巴๒赫大声答应，迈着沉重的脚๐步朝另一个方แ向跑去，一路上传来了他粗野的吼叫声，“所有人都给俺滚到围墙上去，谁要是敢逃跑，俺就让他尝尝和这把斧头第一次亲密接触的滋味啦！”
天性谨慎的守卫队长可不会认为ฦ这是一件小事。放下其他不谈，没有任何人、任何方แ法能够长时间的封锁沙漠，如果有漏网之鱼没有经过白丘营地，而是从其他道路返回自由都市的话，就意味着他在白丘营地做出的杀人害命勾当完全暴露，从而和竖立在市民广场的绞刑架发生不情愿的亲密接触。
然而就在前些天，一道来自佣兵王的绝密命令送到了白丘营地守卫队长的手上，那ว是关于拦截所有从沙漠返回的旅人的命令，“塔塔尔丘克的城门不应被任何来自沙漠的消息叩响。”命令里如此直白的宣布了所有逃离蛮兽人部ຖ落追击的幸存者的死刑é，也让拉洛克为此煞费苦心。
“托马德团长，我们准备的箭矢不多，剩下的还是让我来用吧。”查玛队长看到เ托马德把下一支箭搭上弓弦，忍不住开口劝说起来，“如果你能ม把弓箭用的像是长剑那么好，光是一个ฐ人就能守住营地正面了吧。”
与修伯大骑士长都啧啧称奇的剑术相比，托马德射箭的技巧只能ม说是差ๆ强人意。他举着长弓连续射了七八箭，结果只射中了两个蛮兽人的大腿；而在这段时间，他身边的查玛队长已经撂倒了五六个跑得最快的家伙，其中有两ä个蛮兽人咆哮武士被精准的射中喉咙，当场就咽了气。
巡礼者的特殊冥想方式可以极大提高视觉、听觉和嗅觉，但是托马德显然不能直接说出这样的理由á。“查玛队长，我希望是自己弄错了，但是如果是真的，那么这座绿洲恐怕不安全。”他翻身跳下驼背，脚๐踩黄沙的时候，险些因为僵硬和酸痛跌了一跤。“我不建议继续接近绿洲，有一种方法可以观察到周围的情况，查玛队长，麻烦你帮我警戒一下？”
查玛队长没法做出同样的眺望姿势，他的骑术远比托马德优秀，但是胯下那匹野驼可不会乖๔乖๔听话。于是他跳下驼背，一面拉紧ู那头畜ไ生的缰绳，一面摇了摇头说，“我什么都没闻到，而且沙漠里面很难闻到血腥味的，托马德团长。无论是什么เ动物死掉，都会在几个小时内被沙蜥蜴、秃鹫或者鬣狗吃得干干净净，只剩ທ下一具白骨。”
“闭嘴，别ี让人笑话烈焰之ใ子没有纪律。”他用刻意提高的声音教训着笑声最大的那ว些人，“托马德团长是烈焰之子的合作伙伴，你们要像尊敬我那样去尊敬他，并且……”列那团长停顿ู了一下，他不知道自己为什么เ要这样做，但是似乎有个声音在告诉他，这件事情对烈焰之ใ子来说非常重要，必须以最鲜明的态度表达出来。
施展控制术并没有什么宏大的光影效果，不过突然顺从下来的双峰野驼并没有逃过有心人的眼睛。列那?巴๒斯滕的瞳孔微微一缩，手指险些把精心打理的胡须捻断ษ，随后厉声打断了几名资深雇佣兵发出的嘲笑声。
“但是这一次发生了。”一个显得有些苍老的声音回答说，随后通往后侧回廊的一扇门被推开了，费列ต罗长老快步走了进来，脸上带着显而易见的振奋表情。“这真是一个ฐ非常好的机会，刚刚ธ得到เ的消息，通往亚伯拉罕大沙漠的商路增加了不少，几大商会都在竭尽全力派出商团，打算尽可能ม的多接触到几个蛮兽人部落，最好能ม够开辟新的市场。”
“天平商会是狮鹫帝ຓ国北境郡ຉ的三大商会之一，实力雄厚，还有贵族背景，商会武装ณ的力量比起普通佣兵团来说要强大得多。”列ต那团长的语气之中ณ并没有淡去怀疑，反而显得更加浓烈了，“我可不认为他们需要从冒险者工ื会雇佣护卫，这样的事情从来就没有发生过。”
加西亚感到一阵苦涩愤怒的涌出喉咙，有那ว么เ一瞬间，他甚至想要掀桌而起，把满口苦涩吐到对面那ว张傲慢而冷峻的面孔上。但是他很明白这样做的后果，加西亚?帕尔帕斯ั还没有准备好面对死亡，至少现在没有。
“如果你拒绝的话，加西亚，这扇门将永远不会为ฦ你所打开。”希尔维斯会长的身体向后一仰，靠在铺着厚实暖和的冬狼皮的椅背上，眼中的恶意完全没有加以掩饰，“从你走进这间屋子那一刻起，你的命运就已๐经注定了，荣华富贵，或者死无葬身，没有第三条路可以走。”
“t5๓3乐意为您解答一切疑问，我的契约人。”银发青年用无可挑剔的恭敬语调开口说，不过托马德感觉自己总能在其中听到类似于嘲讽的味道，或许是错觉也说不定。“您应该知道，无论是我，还是这座城堡，实际上都只是天网系统的一段数据而已，并非真实存在的东西。但是您所拥有的这个空间非常奇特，它赋予了我们真实的存在。”
智能客服——或者说善变的水——的身影立刻๑出现在黑曜石王座的一侧，这位银发青年换上了具有暗黑精灵特色的秘银锁链甲，左ุ手捧着一顶ะ地底蜥蜴造型的头盔。这件锁链甲â的工艺极为ฦ精湛，顺滑贴身如银色的短袍，上面泛着的多彩光芒让人能ม够轻易感觉到其中ณ蕴藏的强大魔力。
“非常感谢您，陛下，非常。”费列罗长老长出了一口气，紧绷的双肩松弛下来，“现在我可以把肩上的重担交卸出来了。”
“看来我别无选择。”铁托轻声表示，“费列罗长老，我答应你的请求。”
“东方的亚汉古国有句俗语，一个聪明的客人不应该去叨扰两个ฐ主人。”托马德耸了耸肩，“加西亚，我的朋友，以你在冒险者工会的权限，不能ม为ฦ我弄到一份任务清单吗？”
加西亚希望自己้能ม够克制住磨牙的冲动，那于事无补，而且还伤害健康。“我以为，”他的努力终告失败，牙齿锉动的声音清晰的从嘴里传了出来，“托马德团长大人已经弄明白了，我的职责是批准佣兵团体的建立，并且协助费列罗长老处理一些其他事务。任务发布和甄选方แ面的事情请去找欧散克先生，他在大厅门口右转第二个房间。”
在加西亚完成禀报、返回门口之ใ前，托马德已๐经整理好自己的思绪，并且换上了最为得体的衣服。那ว条天蓝色披风是伐修导师祝贺他通过见习巡ำ礼ึ者考核的礼物，除去肩头没有公正之ใ主ว的天平神徽之外，和巡礼者的制ๆ式斗篷别无二致；披风下面的银色锁链甲来自库尔甘院长，材质里加入了三分之ใ一的秘银，让这件锁链甲â比同类装备轻了许多，而且还具备一定抵御魔法伤害的能力；皮革腰带是大笨牛布尔和十几个ฐ学徒朋友共同送来的饯别ี礼ึ物，虽然不算全新，不过却擦得油光锃亮，和挂着狮鹫之剑的精美青铜搭扣很相配。
这枚砝码的分量不但让冒险者工会会长一大早就赶了过来，还在工会内部下达了禁口令，要求所有知情者对托马德的真实身份一律严格保密，如果泄露出去，无论属于有意还是无意，都将受到工会最严厉的制裁。
“那把剑不错，哈邦，我要了。”另一个短吻鳄的队长高声表示ิ，矮个子歪着嘴巴啐了一口，半转过脑袋回答说，“我可不敢保证，那把脆弱的玩意能ม够在我的战斧下完好无缺……”
托马德饶有兴趣的看着矮个子逐渐逼近，“我明白了。”他做出恍然大悟的表情，“要先打发掉你，才能ม和达普团长来场一对一的较量，对不对。”腰间的长剑轻盈的滑出剑鞘，随后银白色的剑刃笔直的竖立在胸前。
“那就打扫一下，要快。”布克老板用手敲了几下吧台，“别让客人久ื等。”
一个马厩小厮打扮的青年人从后面应声出现，手里拿着粪肥叉，头发上还沾着几根稻草。“老板，特价套房好久ื都没人住过了。”他吞吞吐吐的说，同时目光飞快的从托马德身上扫过。
托马德的脸色有些发青，不过露娜的表情则变得开朗许多，
石头狠狠砸在一团泥巴๒球上，后者应声裂开，露出一只外表焦糊、里面却半生不熟的松鼠，大部ຖ分毛皮都没被泥巴๒粘下来，血瘢和泥土混在一起，还泛着一股毛皮烧焦的气息。
在场的众人不约而同的暗自松了一口气，纷纷向德拉巩逊侯爵叩胸施礼ึ，然后鱼贯走出厅堂。不过就在只剩下三四个ฐ人的时候，德拉巩逊侯爵突然抬起头来，“等一下，马拉马魔法师，你留下来。”
德利ำ伯勋爵的身影消失在走廊尽头之后，两扇大门再次关闭，响声在沉寂的厅堂之中ณ回荡不已。德拉巩逊侯爵用手指继续敲打了一阵剑柄，随后挥了挥手，沉冷的声音打破沉寂，宛如利ำ剑划开结块的油脂，“今天的会议到此为ฦ止，全部都退下吧。”
，这位久经沙场的分团长立刻察觉情况不妙，当即全身泛起青绿色的斗ç气光芒，同时甩镫离鞍，朝旁边猛然一跳。
能够从陷坑和毒弩的夹击之中ณ生存下来的人，不但需要迅速果断的反应、精良的铠甲â装备，而且还必须具备足够强悍的实力。德利ำ伯?卡拉修杨勋爵毫无疑问完全具备以上条件，狂奔之中的战马突然一脚踩空的时候
“不，忘记这个ฐ称呼吧，托马德弟兄。”罗兰德的声音虽然很低，但是话里的意思却让每一个听到เ的人都下意识的屏住呼吸。“因为种种原因而无法完成那ว个晚上的誓言，这样的人不配继续呆在首席巡ำ礼者的位置上，我现在只是罗兰德，如果你愿意的话，还可以在后面加上‘弟兄’。”