“加了橙汁和葡萄酒？嗯？”他哑着嗓子问。
托马德喘息着回到เ了防线的后方แ，喉咙里像是在燃烧着一团烈火，烤得他口干舌燥。一名医护兵送上盛满清水的陶罐，托马德竭力忍住痛饮一番的冲动，贴近嘴边抿了一口，感受着带些铁ກ锈味道的清凉缓缓渗入喉咙。
然而这毕竟是一次失败，反攻获得的战果没有能ม够掩盖住这一点。夜晚到เ来的时候，蛮兽人在第二道城墙上点满了篝火，粗野的战歌彻夜不息，还向着第三道城墙射箭投石，扰得要塞守军不得安宁。由于两道城墙之ใ间并没有足够的防御空间，八百名士兵不得不在城头全副武装ณ的守卫了一整夜，每隔几分钟就有燃烧的火把丢下城头，以便查看蛮兽人是否又发动了一次偷袭。
这次失守出乎意料，所以没有来得及布置陷阱和破坏台阶，蛮兽人得到เ了一处坚固的立足之ใ地。在祖鲁?格里投茨的严令之ใ下，蛮兽人大军不准备给要塞守军任何喘息的机会，第三道城墙很快遭到เ了冲击。整个傍晚，一批又一批蛮兽人嚎叫着攀上城头，随后又被利剑、战斧和棍棒痛殴，尖叫着摔落城下。托马德抓住蛮兽人大军进攻的一个ฐ空隙，组织一次冒险的反突袭，差点杀回第二道城墙，指挥战斗ç的一名“强”阵亡在狮鹫之ใ剑的锋刃下，另一名则ท被亲自出马的德拉巩逊侯爵用撕裂ฐ者砍成碎片。
“战争从来都不是公平的。”托马德若有所思的嘟哝着，然后抬起眼睛看向德拉巩逊侯爵，“侯爵大人，派去帝ຓ都求援的使者有消เ息了吗？”
“当然不够，我们在用一己之ใ力去对付一个ฐ国家，这太不公平了。”希尔瓦不无愤怒的敲了一下酒杯，里面殷红如血的液ຂ体泼溅出来，空气之ใ中顿时弥散开一股香甜的浆果味道。
随后一道墨绿色的光芒从托马德的手腕盘旋๙而出，将强?巴尔瑟扎包围在其中ณ，不到一次心跳的间隔，这位威猛无匹的月神勇士就消失在骤然变强的光芒之中ณ，仿佛整个ฐ身体都被融化了似的。
听到强?巴尔瑟扎发出的那声怒吼，险些让托马德被接踵而至的狠狠一锤打中肩头，幸好月神勇士爆发出来的力量源自刺青空间，几乎命中ณ的那ว一瞬间，自动被判定为ฦ误击。泛着隐隐红色光芒的长锤从托马德肩头掠过，将他的镀银肩甲â打得粉碎，却没有对他的身体造成任何伤害。
“很大的区别，我们不会向蛮兽人之王屈膝，死也不会。但是蛮兽人之王需要我们的屈膝吗？他要的难道不是狮鹫帝国广袤而富饶的领土吗？在这里——塔尔隆要塞损失千千万万蛮兽人勇士，就为ฦ了获得我们这一小撮人的屈膝下跪，或者是脑แ袋，岂不是太可笑了吗？依我看，我们先要英勇的战斗，让那ว些大个头蛮子尝尝我们的厉害，然后派出使者和他们谈判ศ，谈不拢就继续打，谈拢了就可以让他们通过要塞的大门——前提是保证不伤害任何西风郡ຉ的人民。”
“你嘴里的体面的和平，与投降究竟有什么区别ี？”托马德轻声问。
如果失踪的那ว个真是托特勋爵就好了。虽然这种想法对无辜的托特勋爵来说真是躺着中ณ箭，但是托马德还是油然升起了这样的想法。托特勋爵身为钢๐拳骑士团第一分团长，地位无疑ທ非常重要，但是还没有重要到所有人冒着巨大风险去援救他的地步，但是钢๐拳侯爵德拉巩逊就完全不同了，倘若他真的失陷在蛮兽人大军手里，第二天只要他的脑แ袋被挑在枪尖上展现出来，塔尔隆要塞守军的士气就必然遭受重创น，考虑到巡礼ึ者和钢拳骑士团之ใ间根深蒂固的矛盾，说不定还会当场发生哗变。
这番论调显然让钢拳骑士们大为不满，不过由á于“托特勋爵”的举ะ动无论如何也谈不上正确，就连他们都没有提出返回寻找的意见。只有托马德脸色铁青，还憋出了满头大汗。
虽然要塞的头道城墙守住了，然而没人发出欢呼，不但伤亡惨重，而且大雨让城墙上面变得非常危险，托特勋爵叫喊着留下少量哨兵坚守在瞭望塔里，然后率领ๆ大队人马撤下去避雨，一路上还要小心避开滚滚流淌的雨水和漂在水里的众多浮尸。
城墙上的蛮兽人大部ຖ分都跳回攻城塔撤离了，还有一些家伙拽着攀城钩索向下跳，不过也有一小批咆哮武士杀红了眼，死战不退。结果被要塞守卫军团团包围，用长枪攒刺๐，战斧猛劈，最后全都丧ç了命。
费列ต罗的面部肌肉微微扭曲了一下，仿佛有那ว么一瞬间想要露出讥讽的微笑，又被他强行压抑下去。“真是天生王者的风范和气度，陛下，您说的一点没错，些许挫折只是胜利的点缀，敌人越强，击溃他们的时候所获得的威名也就越耀眼。”
“记载传奇英雄事迹的诗歌里面也不总是一帆风顺的，些许麻烦，正好给我的传说增添一点趣味和色彩。”祖鲁?格里投茨漫不经心的回答说。
托马德举ะ起右手，这是约定好的信号。投石器开始攻击的时候撤下城墙的士兵迅速沿着坡道冲回岗位上，担架兵快步抢到เ全身是血的伤者身边，将他们扶上担架抬了下去。这些人会很快被送到位于第二道城墙内侧的临时医护所，在那ว里接受治疗和疗养。
随着这声吼叫，从蛮兽人的阵营之中ณ发出了一片野蛮的应和声，真真切切的扎入塔尔隆要塞守卫部队的心中。紧接着蛮兽人的阵列开始向前移动，一*โ*，一列ต列，就像是汪洋大海鼓起惊涛骇浪，想要将碍眼的塔尔隆要塞一下子淹没在潮汐之下。十几座攻城巨塔在百十个ฐ蛮荒巨人的合力推动下开始缓缓向前移动，轰隆隆的木轮滚动声震耳欲聋。在攻城塔的旁边，上万名由奴隶和仆役组成的炮灰部ຖ队带着长梯和钩索大步冲锋，边跑边呐喊，仿佛眼前整个ฐ戈壁都突然活了起来似的。
戴着一顶白色尖盔，身高足有三米以上的白帐近卫头领ๆ多戈?巨魔横跨一步，阻挡在托马德的面前。“等一下。”他用打雷般响亮的声音说，“下巴上没毛的人类，告诉俺，你有何威名，能够赴格里投茨陛下的勇者之宴？”
“我来了。”托马德尽可能简单有力地回答，同时从马背上跳了下来，大步向前。“蛮兽人之ใ王，我来赴你的邀请。”
德拉巩逊侯爵轻轻踢了站在身边的托特勋爵一脚，钢拳之影心领ๆ神会，立刻๑带头振臂高呼。
“有人说，为ฦ什么เ我们要付出如此巨大的代价，也要守住这座要塞呢？难道蛮兽人会把狮鹫帝ຓ国的民众斩尽杀绝？难道其他三大骑士团和数万帝国正规军全都是摆设，不肯流血牺牲，而用我们这批人塞了刀口？我要说，这种说法虽然不无道理，却太过自私和狭隘，以至于看不到เ生命真正宝贵的地方——不是活着，不只是活着，而是自由和希望！在蛮兽人之王遮天蔽日的骷髅旗下，我看不到自由和希望的火花，你们能看到吗？”
看着倒卧在一滩黑色腐血之中ณ的那ว具血红色骨架，蛮兽人之王至少有半分钟็表情呆滞，一语不发，随后他伸出右手，白帐近卫头领ๆ多戈?巨魔立刻๑双手奉上那ว把颇็具传奇意味的双刃巨斧ร——蛮王之威แ仪。
这个ฐ目的在昨夜离奇的达到了，但是祖鲁?格里投茨可没有丝毫欢欣鼓舞的念头，而是感到เ脊ิ背发凉。眺望远方，塔尔隆要塞只是连绵群山之ใ间的一块灰黑色剪影，似乎ๆ只需伸出双手，就可以将其推倒在地。然而那座要塞之ใ中ณ究竟隐藏着什么魔鬼？居然连卡伊德总萨满这个ฐ贪婪、恶毒，但却毋庸置疑极为强大的老家伙都死得如此凄惨可怖？
卡伊德总主教的笑声在胸中ณ回荡，他再次伸展身体，脚步跨过山脉、河流和沙丘，出现在那座黑灰色要塞的面前。
人类的卑微造物，妄图阻止伟大的卡伊德所甄选之人的脚步，愚蠢。
第一个出现在强?龅牙视野之ใ中的是托特勋爵，这位钢拳骑士团第一分团长和蛮兽人诸部算是打出来的老交情了，被他斩杀的“冈”和“顿”不计其数。强?龅牙虽然没有和这位威名赫赫的钢๐拳之影直接交手，但是他的两ä个ฐ强大的兄弟却都先后战死在托特勋爵那把黑色巨剑之ใ下。
即使是保住了“强”的位置，强?龅牙依然感觉到自己的地位并不稳定，损失的部下可以很快补充，但是威名的损失必须依靠英勇行为才能ม弥补。强?龅牙用他不太灵活的脑袋想了半天，最后决定还是接下借传递口信为幌子，挑衅塔尔隆要塞守军的任务。一旦能ม够成功斩杀一两ä位人类有名的骑士，他的威名显然就能ม够恢复，而且说不定还会有所增加。
“看来他非常重视这次会谈，或者说，想借此给我们一点颜色看看。”德拉巩แ逊侯爵的声音显得有些狰狞，是为ฦ了刚才自己้的判断失误，更是为ฦ了眼前那ว群蛮兽人使者。“我必须向你道歉，托特勋爵，你差ๆ一点就因为ฦ我的错误判断而吃上一个大亏。”
“如果不只是一个ฐ呢？”托马德举ะ起青铜窥镜朝那ว些蛮兽人瞭望了一会，然后指了指其中一个看上去比其他蛮兽人都要矮小的家伙。“看到那ว个家伙了没有？如果我没有记错的话，他应该是白帐近卫头领之ใ中资格最老的一个ฐ——荷鲁?战吼；还有他身边的那ว个——坦而斯?咬骨者。公正之主ว圣?巴布鲁帕在上，蛮兽人之王祖鲁?格里投茨的麾下一共只有四位白帐近卫头领，在这支小小的使者队伍里面就占了一半！”
德点了点头，用带些试探的语气问，“我们现在到เ什么地方แ去找军官的人选，钢拳骑士团能够提供吗？”
“这是一个很关键的问题。”托马
“橙子是味道甜美的水果，但是价格可不很便宜。”冯德里克从腰包里面掏出一个橙子，在手指上滴溜溜的转了两圈，然后放在托马德面前。“没有任何部队的指挥官会把橙子作为日常配给品，哪怕是帝都的灰烬骑士团也没有这么高的待遇。但是在战时就不一样了，橙子能ม够预防败血症和痢疾，还能减少伤口坏疽的出现几率。橙汁涂ิ在手上的时候，手心出汗也不会打滑，抹在额头上还能ม防止汗水和血水流进眼睛里面。”
托马德轻轻皱了皱眉，“橙子？”他疑惑的重复了一遍，“橙子和已经做好了战斗准备有什么关系？”
库尔甘院长眯起眼睛，顺ิ着希尔瓦手指的方向望去，“那应该是钢拳骑士团的第一分团长，托特?科里森。”老人轻轻摇了一下头说，“他是德拉巩逊侯爵最信任和倚重的部下，在很多场合的发言都能代表德拉巩แ逊侯爵的意思。”