言道：使心用心，反害其身。你不存天理，皇天自然不佑。昔有一人，姓韦，名
这八句诗，奉劝世人，公道存心，天理用事，莫要贪图利己，谋害他人。常
情度情，岂有不爱之理。这叫做帮衬。风月场中ณ，只有会帮衬的最讨便宜，无貌
若有短处，曲意替他遮护，更兼低声下气，送暖偷寒，逢其所喜，避其所讳，以
忽一年元旦，潘华和萧雅不约而同到王奉家来拜年。那ว潘华生得粉脸朱唇，
气绝。殡葬事毕，王奉将侄女琼英接回家中ณ，与女儿琼真作伴。
湖、莫湖、贡湖、胥湖。五湖之ใ外，又有三小湖：扶椒山东曰梅梁湖，杜圻之ใ西
鱼查之东曰金鼎湖，林屋之ใ东曰东皋里湖。吴人只称做太湖。那太湖中七十二峰，
惟有洞庭两山最大。东洞庭曰东山，西洞庭曰西山，两山分峙湖中ณ。其馀诸山，
或远或近，若浮ด若沉，隐见出没于波涛๙之间。有元人许谦诗为证：“周回万水入，
远近数州环。南极疑ທ无地，西浮直际山。三江归海表，一径界河间。白浪ฐ秋风疾，
渔舟意尚闲。”那东西两ä山在太湖中间，四面皆水，车马不通。欲游两ä山者，必
假舟楫，往往有风波之险。昔宋时宰相范成大在湖中遇风，曾作诗一首：“白雾
漫空白浪ฐ深，舟如竹叶信浮ด沉。科头宴起吾何敢，自有山川印此心。”
话说两山之人，善于货殖，八方แ四路，去为ฦ商为贾。所以江湖上有个ฐ口号，
叫做“钻天洞庭”。内中ณ单表西洞庭有个富家，姓高，名赞，少年惯走湖广，贩
卖粮食。后来家道殷实了，开起两ä个ฐ解库，托着四个伙计掌管，自己只在家中ณ受
用。浑家金氏，生下男ç女二人，男ç名高标，女名秋芳。那ว秋芳反长似高标二岁。
高赞请个ฐ积年老教授在家馆谷，教着两个ฐ儿女读书。那秋芳资性聪明，自七岁读
书，至十二岁，书史皆通，写作俱妙。交十三岁，就不进学堂，只在房中习学女
工，描鸾刺凤。看看长成十六岁，出落得好个ฐ女儿，美艳非常。有《西江月》为
证：面似桃花含露，体如白雪团成。眼横秋水黛眉清，十指尖尖春笋。
袅娜休言西子，风流不让崔莺。金莲窄窄瓣儿轻，行动一天丰韵。
高赞见女儿人物整齐，且又聪明，不肯将他配个平等之人，定要拣个读书君
子，才貌兼全的配他。聘礼ึ厚薄到也不论，若对头好时，就赔些妆奁嫁去，也自
情愿。有多少豪门富室，日来求亲的，高赞访得他子弟才不压众，貌不超群，所
以不曾许允。虽则ท洞庭在水中央，三州ะ通道，况高赞又是个富家，这些做媒的四
处传扬，说高家女子，美貌聪明，情愿赔钱出嫁，只要择个风流佳婿。但有一二
分才貌的，那一个不挨风缉缝，央媒说合。说时夸奖得潘安般貌，子建般才，乃ี
至访实，都只平常。高赞被这伙做媒的哄得不耐烦了，对那ว些媒人说道：“今后
不须言三语四。若果有人才出众的，便与他同来见我。合得我意，一言两决，可
不快当！”自高赞出了这句言语，那些媒人就不敢轻易上门。正是：
眼见方为的，传言未必真。试金今有石，惊破假银人。
话分两头。却说苏州府吴江县平望地方，有一秀士，姓钱名青，字万选。此
人饱读诗书，广知今古，更兼一表人才。也有《西江月》为ฦ证：出落唇红齿白，
生成眼秀眉清。风流不在着衣新า，俊俏行中首领ๆ。
下笔千言立就，挥毫四坐皆惊。青钱万选好声名，一见人人起敬。
钱生家世书香，产微业薄，不幸父母早丧，愈加零替。所以年当弱冠，无力
娶妻。止与老仆钱兴相依同住。钱兴日逐做些小经纪供给家主，每每不敷，一饥
两饱。幸得其年游庠，同县有个ฐ表兄，住在北门之ใ外，家道颇็富，就延他在家读
书。那表兄姓颜，名俊，字伯雅，与钱生同庚生，都则一十八岁，颜俊只长得三
个月，以此钱生呼之为兄。父亲已逝，止有老母在堂，亦未曾定亲。
说话的，那钱青因贫未娶，颜俊是富家之子，如何一十八岁，还没老婆？其
中ณ有个缘故。那颜俊有个ฐ好高之ใ病，立誓要拣个ฐ绝美的女子，方与他缔姻，所以
急切不能ม成就。况且颜俊自己又生得十分丑陋。怎见得？亦有《西江月》为证：
面黑浑如锅底，眼圆却似铜铃。痘疤密摆泡头钉ล，黄发蓬松两ä鬓。
牙齿真金镀就，身躯顽ื铁敲成。楂开五指鼓锤能ม，枉了名呼颜俊。
那ว颜俊虽则丑陋，最好妆扮，穿红着绿，低声强笑，自己้以为美。更兼他腹
中全无滴墨，纸上难成片语，偏好攀今掉古，卖弄才学。钱青虽知不是同调，却
也借他馆地，为读书之资，每事左凑着他。故此颜俊甚是喜欢，事事商议而行，
甚说得着。
话休絮烦。一日，正是十月初ม旬ຒ天气，颜俊有个ฐ门房远亲，姓尤，名辰，号
少梅。为人生意行中，颇颇伶俐，也领借颜俊些本钱，在家开个ฐ果子店营运过活。
其日在洞庭山贩了几担橙桔回来，装ณ做一盘，到颜家送新。他在山上闻得高家选
婿之事，说话中ณ间偶然对颜俊叙述，也是无心之谈。谁知颜俊到有意了，想道：
“我一向要觅一头好亲事，都不中意。不想这段姻ี缘却落在那ว里！凭着我这恁般
才貌，又有家私，若央媒去说，再增添几句好话，怕道不成？”那日一夜睡不着。
天明起来，急急梳洗了，到เ尤辰家里。尤辰刚ธ刚ธ开门出来，见了颜俊，便道：
“大官人为ฦ何今日起得恁早？”颜俊道：“便是有些正事，欲待相烦，恐老兄出
去了，特特早ຉ来。”尤辰道：“不知大官人有何事见委？请里面坐了领教。”颜
俊到坐启下，作了揖，分宾而坐。尤辰又道：“大官人但有所委，必当效力，只
怕用小子不着。”颜俊道：“此来非为别事，特求少梅作伐。”尤辰道：“大官
人作成小子赚花红钱，最感厚意。不知说的是那一头亲事？”颜俊道：“就是老
兄昨日说的洞庭西山高家这头亲事，于家下甚是相宜，求老兄作成小子则个！”
尤辰格的笑了一声道：“大官人莫怪小子直言。若是第二家，小子也就与你去说
了。若是高家，大官人作成别人做媒罢！”颜俊道：“老兄为何推托？这是你说
起的，怎么เ又叫我去寻别人？”尤辰道：“不是小子推托，只为高老有些古怪，
不容易说话，所以迟疑。”颜俊道：“别ี件事，或者有些东扯西拽，东掩西遮，
东三西四，不容易说话。这做媒乃是冰人撮合，一天好事，除非他女儿不要嫁人
便罢休，不然，少不得男媒女妁。随他古怪，然须知媒人不可怠慢，你怕他怎的！
还是你故意作难，不肯总成我这桩美事。这也不难，我就央别人去说。说成了时，
休想吃我的喜酒！”说罢，连忙起身。
那尤辰领借了颜俊家本钱，平日奉承他的，见他有咈然不悦之意，即忙回