觉英看见她们便惊喜地问道：“琴姐，你们今天到哪儿去？”
轿子一齐停下来，琴和淑华、淑贞姊妹鱼贯地进了拐门。
“我要告诉太太去，”翠环赌气说。
“你管不到我。我高兴怎样就怎样！”觉英得意地答道。
众人赶到เ水阁时，连字牌的一桌也散了。许多人聚集在右边屋子里谈闲话。琴、芸和淑
“麻将已๐经完了。周外老太太一桌还有一牌，”绮霞回答道，她便跟在淑英后面走。
“是，周家外老太太来了。二小姐，我们太太请你就过去，”绮霞答道。
道：“什么事情？是不是来了客人？”
海臣本来要到琴那里去，现在听见周氏唤他，便往周氏那ว边走去。他靠了周氏的膝头站
进房里去了。
“我梦见……”淑英说了这三个ฐ字就闭了口，她有点不好意思。但是琴的安慰而鼓舞的
“告诉我，你做了什么梦？”琴亲密地在淑英的耳边说。
似地说了上面的话，一面带笑地看她。
“我们太太请你一定去，”倩儿知道她的心思，却故意跟她开玩笑，不肯走，反而追逼
抬起头望着淑华，露出不相信的样子说：“三女，我忘记问你一件事情。五婶昨天对我说过
你二哥带你们到เ公园里头去吃茶。她说她已经骂过四姑娘了。她要我把你二哥教训一顿。我
想哪儿会有这种事情？怎么我一点儿也不晓得？你看古怪不古怪？真是无中生有找些事情来
闹。”
觉新า连忙掉头去看淑华。他注意地看她的脸，他的心里起了疑ທ惑。他急切地等候淑华的
回答。淑华的脸色突然变得通红，她不知道周氏的用意怎样，但是她找不出话来掩饰，便把
嘴一噘，生气地答道：“这又有什么希奇。到เ公园去了也不会蚀掉一块肉。况且是四妹自家
要去的。”
“那么เ你们真的去过了？”周氏惊讶地说，这个ฐ回答倒是她完全没有想到的。
“去过就去过，五婶也管不到。”淑华埋着头咕噜地说。
“二弟也真是多事，把四妹带去做什么？又给我们招麻烦。”觉新叹一口气埋怨地插嘴
道。
“麻烦？哪个怕她？”淑华圆睁着眼睛恼怒地说。“去公园又不是犯罪。我去，二姐
去，琴姐也去。”
周氏微微地皱着眉尖，嗔怪地瞅了淑华一眼，带了一点责备的调子说：“你们也是太爱
闹事了。我自然没有什么话说。
不过如果三爸晓得，事情就难办了。二姑娘会挨顿骂，这不消说。恐怕你们也逃不掉。
我也会给人在背后说闲话的。去年你三哥偷偷跑到上海去，我明的暗的不晓得给人抱怨过多
少回。如今你二哥又来闯祸ຖ了。”周氏的话愈说愈急，她的宽大的圆脸不住地点动，左边的
肘压住写字台面。她红着脸，带了不满意的表情望着淑华，过了片刻๑，又把眼光移到เ花圈
上。
“二弟真是多事。他为ฦ什么早不对我说一声？”觉新着急地跺脚，望着淑华抱怨道。
淑华脸上的红色已经褪荆她一点也不怕，站在写字台的另一面，冷笑一声，挑战似地
说：“三爸晓得，我也不怕。
到เ公园里头去吃茶又不会给高家丧德。五婶管不到เ二哥，也管不到我。她要管，先把五
爸同喜儿管好再说，还好意思让公馆里的人喊喜儿做喜姑“三爸会——”觉新看见淑华的态
度倔强，又看见周氏的脸色渐渐在变化。他一则怕淑华说出使周氏更难堪的话；二则自己้也
不满意淑华的过于锋利他觉得这是过于锋利了的议论，便插嘴来阻止她说下去。但是他
刚ธ刚说了三个字，立刻又被淑华打断了。淑华用更响亮的声音抢白道：“三爸？”她轻视地
把嘴一扁。“他爱面子，看他有没有本事把喜儿赶出去。大事情管不了，还好意思管小事
情。二哥不会怕他的。”淑华还要往下说，却被周氏止祝周氏烦厌地唤了一声“三女。”眼
眉间露出一点不愉快的神色。淑华闭了嘴，脸红一阵，白一阵，心里很不快活，只是把嘴噘
着，偏过头去看窗外。过了一会儿，周氏看见淑华还在生气，便换了比较温和的口气对淑华
说：“三女，你说话也该小心一点。
你对长辈也该尊敬。你这些话倘若给三爸或者四婶、五婶她们听见了，那还了得。等你
二哥回来，我还要嘱咐嘱咐他。现在公馆里头比不得从前。我们命不好，你爹死了，你爷爷
死了，我们没有人当家，遇事只得将就一点，大家才有清闲日子过。受点气也是没有办法。
我从前在家当姑娘的时候，我也爱使性子，耍脾气，你大舅虽是个牛脾气，他也要让我几
分。我嫁到你们高家来，算是改得多了……”周氏说到后来便带了点诉苦的调子。她想起她
的身世，过去的事情和将来的事情搅动着她的心，话语变成轻微的叹息，她的眼圈开始发红
了。觉新却淌出了眼泪。
“妈的话也不对。受气就不是一个好办法。东也将就，西也将就，要将就到哪一天为
止。……”淑华听见周氏的话，心里不服，反驳道。连她这个乐天安命的年轻姑娘现在也说
出这样的话来，这倒是觉新料é想不到的。觉新自然不会站在克明们的一边，他不会诚心乐意
地拥护旧传统，拥护旧礼ึ教。在他的心里也还潜伏着对于“新า的路”的憧憬ä。但是他目前渴
望和平，渴望安静的生活。他似乎ๆ被那ว无数的灾祸压得不能够再立起来。他现在愿意休息
了。所以淑华的话像一堆石子沉重地迎头打下，他觉得一阵闷，一阵痛。他痴痴地望着窗
外。其实那ว些欣欣向荣的草木并不曾映入他的眼底。他看见的只是一阵烟，一阵黑。他把写
字台当作支持物，两只手紧紧ู地压在那上面。淑华没有注意到เ觉新า的动作和表情，她继续高
声说道，她这样说话，似乎只为了个人一时的痛快：“妈总爱说命好命不好。善有善报，恶
有恶报，这才是命。如果好人受罪，坏人得意，那么เ——”“三女。”周氏警告地唤了一
声。她掉头往门边一看，连忙小心地对淑华叮嘱道：“我喊你不要再说，你声音这么大。
你说话也该小心一点。什么好人坏人，给人家听见，又惹是非。”她不愿意再听淑华说
下去，便站起来打算走回自己้的房里。淑华还想说话，忽然门帘一动，翠环张惶地走进来。
翠环看见周氏，便站住唤了一声“大太太”，就回头对觉新说：“大少爷，我们老爷请你就
去。”翠环的脸上没有丝毫的笑容，眼圈还是红的。
“好，我去。”觉新短短地说，又向四周看了看。他的眼光在花圈和字条上面停留一
下，他便转过头向绮霞吩咐道：“绮霞，你出去喊袁二爷来拿花圈。”于是他急急地走出房
去。
绮霞答应一声便走了。翠环还留在房里，她看见觉新出去，便走近淑华，激动地央求
道：“三小姐，请你我们小姐。