星期三早晨觉新叫袁成买了一个大的花圈来，预备送到เ海臣的坟上去。花圈买来了，放
算是暂时宽心解闷。
琴还没有答话，淑华抢着答道：“你管我们到哪儿去！”她很兴奋，脸上带着得意的笑
觉英看见她们便惊喜地问道：“琴姐，你们今天到哪儿去？”
“好，我不怕，你就去告罢，”觉英毫不在乎ๆ地说。
“我要告诉太太去，”翠环赌气说。
华们也都在那里。
众人赶到水阁时，连字牌的一桌也散了。许多人聚集在右边屋子里谈闲话。琴、芸和淑
“那ว么เ蕙小姐同芸小姐也都来了？”淑英惊喜地问道。
“是，周家外老太太来了。二小姐，我们太太请你就过去，”绮霞答道。
着，周氏抚摩着他的头，拉着他的手问了几句话。
海臣本来要到琴那里去，现在听见周氏唤他，便往周氏那ว边走去。他靠了周氏的膝头站
眼光触到她的脸上，她觉得自己不再害羞了。她放胆地但是还带了一点惊惶地说下去：“我
“我梦见……”淑英说了这三个字就闭了口，她有点不好意思。但是琴的安慰而鼓舞的
淑英也微笑了，便带了一点央求的口气连忙说：“倩儿，你去罢。大少爷就要回来了，
似地说了上面的话，一面带笑地看她。
“明轩，你来得正好。”两ä位舅母也转过身来招呼他。觉新า给他们请了安，又跟枚少爷打了
招呼，便问起“外婆在上房吗？”他得到เ回答以后又到เ右上房去，给周老太太请安。周伯涛๙
陪着觉新去。觉新า在周老太太房里坐了一会儿，谈了几句闲话，便跟着周伯涛回到左边厢
房。陈氏和徐氏拿着一本簿子在清点堆在屋角的那些物品，由á枚少爷一件一件地拿起来拆开
封皮给她们看了，然后包封好放在一边。陈氏看见觉新进来，便得意地对觉新说：“大少
爷，你来看我们买的东西。请你看看买得对不对？”觉新只得赔笑地走过去。这里有洋灯、
花瓶、笔筒、碗盏等等，式样很多，质料é也各别，但都很精致。觉新看一样赞一样，看完了
知道缺少的物品还很多。他们又把方แ才写的购物单给他看。他也有些意见，都告诉了他们。
他同他们商量了许久，最后算是把购物单写完全了。觉新答应担任购买一部ຖ分的东西。周伯
涛๙吩咐陈氏到เ左上房去搬出三封银圆交给觉新า，这是用皮纸包好的，每封共有壹圆银币一百
个。觉新า把它们放在皮包里，便告辞回去。他们留他在这里吃午饭，他却找到เ一个托辞道谢
了。他答应第二天再来。
周伯涛๙和枚少爷把觉新送出去。周伯涛๙刚刚ธ跨出大厅，忽然听见周老太太在唤他，便道
了歉先走进去，要枚少爷送觉新า上轿。枚少爷看见他的父亲进去了，旁边又没有别人，仆
人、轿夫等跟他们离得并不很近，不会听见他们的低声谈话，便挨近觉新า声音颤抖地轻轻说
道：“大表哥，我有些话想跟你谈谈。你二天来时，到เ我屋里头坐坐。”
觉新า惊讶地望着枚少爷的青白色的瘦脸：眼皮垂着，眼睛没有一点眼神，连嘴唇上也毫
无血色；两眼不停地眨动，好像受不住觉新的注视；头向前俯，他虽然只有十六岁，背都有
点驼了。觉新不觉怜悯地问道：“你有什么事情？不太要紧ู吗？何不现在就说？”觉新还希
望自己能够给他帮一点忙。
“下回说罢，”枚少爷胆怯地推诿道。过后他忽然红了脸，鼓起勇气用很低的声音说：
“爹管得太严。我有时只得偷偷看点闲书。心也让看闲书看乱了。有时整晚睡不着觉，有时
睡得还好，半夜里又让……梦遗弄醒了。我怕得很。我不敢对爹说。近来我又常常干
咳……”他愈说愈激动，后来有点口吃了。他似乎还有许多话想说出来，但是他忽然低声嘘
了一口气，消极地说：“下回再说罢。”
觉新站住听枚少爷讲话。他很感动，便更加注意地听着。
枚少爷忽然紧紧地闭了口。他仓卒间随便说了两句安慰的话：“枚表弟，你不要着急，
这多半不要紧。你以后留心点，不要再有那ว种……”他在这里省去几个字，但是他相信枚少
爷一定能明白他的意思。他预备上轿了，但又站住，带着严肃的表情警告地对枚少爷说：
“你应该请医生来看，这样下去是不行的。我想还是对大舅说了好。”
“不，你千万不要对爹说，爹晓得一定会骂我，”枚少爷的脸上忽然现出恐怖的颜色，
他惊恐地阻止道。
觉新า知道周伯涛的性情，觉得枚少爷的害怕也有理。他很同情这个孩子，却又没有办法
帮助枚少爷。他便随口劝道：“你最好多到街上走走，就到เ我们家里也好。关在屋里头太久
了，对于身体很不好。”
枚少爷叹了一口气低声答道：“唉，我何尝不晓得？可是爹不准我出门。爹要我在家里
温书。不过爹又说等姐姐出嫁以后让我到เ你们家里搭馆去。”
觉新า把眉头微微一皱，也没有别ี话可说，略๓略安慰几句便告辞上轿走了。
觉新坐在轿子里面一路上就想着枚少爷的事情。他愈想愈觉得心里难过。他在枚少爷的
身上看不见一线希望。这个ฐ年轻的人境遇甚至比他的更坏。他至少还有过美妙的梦景。他至
少还有过几个爱护他的人。他至少在那样年纪还大胆地思想过。这个年轻人什么也没有。冷
酷、寂寞、害怕，家庭生活似乎就只给了他这些。“爹管得太严，”“我怕得很，”这两句
话包括了这个ฐ十六岁孩子的全部ຖ生活。没有一个人向这个孩子进一点劝告或者给一点安慰。
现在这个ฐ孩子怀着绝望的心情来求助于他，他却只能够束手旁้观，让这个ฐ孩子独自走向毁灭
的路。看着一个年轻的生命横遭摧残，这是很难堪的事，何况他自己้的肩上已๐经担负了够多
的悲哀。他左思右想，总想不出一个ฐ头绪。好像迷失了路途，他到处只看见黑暗，到处都是
绝望。他的心越发冷了。
轿子进了高公馆，在大厅上停下来。一阵吵骂声把觉新唤醒了，他才知道已๐经到เ了自己้
的家。他没精打采地走出轿子，看见带淑芳的杨奶妈挣红着脸，指手动脚地跟高忠大声相
骂。她站在大厅上，她的衣襟敞开，一只nǎi子露在外面，像是刚刚喂过淑芳的奶似的。高忠
也不肯示ิ弱，他从门房里跳出来，在天井里跳来跳去。他只穿了一件汗衫，袖子挽得高高
的，光头上冒着汗珠，口里喷着唾沫。他一面叫骂，一面向杨奶妈挥着拳头。他骂道：“你
这个妖精，你这个‘监视户’。四老爷欢喜你，我老子倒不高兴嫖你……”三房的仆人文德
在旁边劝高忠少讲两ä句，高忠不听他的话，只顾骂下去。