老五咳嗽ณ一声，望着远近落下的枫叶，铺满了整个林子。就像棉被一样，厚厚的将整个大地的土壤掩盖。偶尔一阵风吹过，刮得木叶嗖嗖直响。阳光照ั进密林，暖意融融。各处的小鸟，叽叽喳喳的乱ກ叫个ฐ不停。
醉红脸色一红，叹息一声道生：“我既是你四哥娶进门的，我自然得跟他。我们族里有规矩，要是谁嫁了人，没和他自始至终，就会被装ณ进竹篓，沉入河中ณ，不得好死。老五，我对你的情意，始终没有变。你知道我当时有多失望吗？盼了好久ื，都没你的消息。我甚至有种想死的心，同时也对你很恨很恨。可等我来了这里，才知道你的事，爹做事，也太霸道了。”
醉红瞪了老四一眼，冷笑道：“你个没良心的东西，你知道我们女人最看重的是什么吗？”
老四、老五一听，全震住了。老四只得道：“我的姑奶奶，我这不是为你们好吗？你和我五弟情投意合，我这是成全你们的好事，你怎么反来……。”
老八感叹地道：“九弟，所谓三十年河东三十年河西，咱们做事，也不能咄咄逼人。你看佘老爷子就是例子，他英雄了大半生，可到เ后来，连个真正送终的人都没有。一群奴才，要不是看上了佘家营的家财，谁给他送终？”
老九微微一笑，吐了口烟圈，低声道：“各有各的乐趣，妙不可言。这几年，我一路征讨，杀了不少的人，心里也很难受。我想等到百年之后，在阴间，他们也不会放过我。即便如此，我还得把佘家营给拿下。当年佘老爷子欺负我们，要我们交租子，奉他家的香火，等拿下佘家营，我也要他们奉我家的香火。”
老谭摸着孩子的脑แ袋，沉吟道：“孩子，你也别太在意，他们都是闹着玩的。你就是你爹的亲生骨肉，别ี听他们瞎说。谁瞎说，谁烂舌根。你出去玩，谁敢再这么说，你来告诉爷爷。”
孩子虽不太懂事，却也知道了这事，喝道：“我娘都死了，你让我去问她，我能问我还问你干嘛？我一走出去，就有人叫我是野孩子。”
老谭一听，顿ู时大怒，扔下孩子，便来打高脚๐鸡。高脚๐鸡见他来打，连忙抓住他的辫子，朝一旁้的人吼道：“不得了了，不得了了，老谭要打人。你们快去告诉族长，让他派几个ฐ人来阻止阻止。”
这话可激怒了高脚๐鸡，走到老谭跟前，朝他喝道：“老谭，你说的这是什么话？我可没得罪你，我也没说半句话，你叨叨个什么เ？你家媳妇那ว点子事，又不是我家属牛强逼她的。她要不愿意，属牛怎会得手？你是知道的，属牛那身子骨，怎会勾搭得上你家媳妇？”
老九迟疑ທ半晌才道：“大哥全身不自在，把他搬过来不折腾他吗？我倒想了个ฐ法子，要是屋子里还闹鬼，就将整个一线天里的鸡狗，都关在里面，让它们鸣叫，要是真的鬼怪，听到这些声音，它们就会闻声而逃的。”
老八焖坐了一会，不愿多说，朝他道：“你去请五哥来，让他看看，征求一下他的意见。你不是让大哥去住老宅吗？干脆把大哥搬过来，说不定他在里面就没人敢闹了。”
老五平心静气，朝脚步声发出的地方望去，竟是屋外。此时一望，不是别人，正是老九走了回来。
老五心里不安，害怕这是老九给他下的套，整晚坐在竹椅上，连走动都不敢走动半步。直到เ三更，方才听到有脚步声响。
老八疑ທ惑地道：“九弟，你看敌人就这么点兵力，不出三千，咱们一线天和矸子的家丁，足有五千之众，杀他个落花流水，不在话下。你却让我佯攻他，那岂不煞了自己的威风？”
老九长吁一口气，朝老八道：“八哥，你带一队人马，冲出隘口，和佘老爷子只交一回合，就赶紧撤回来。我守在隘口，等你的人马退回，便将铁锅里未浇完的铁水浇下。”
老五想了想，走回屋子，朝老三道：“三哥，你好好休息，我先回去了。”
老三的手微微一动，眼珠一转，示意他出去。老八只得走出屋门，朝隘口奔去。老五看得莫名其妙，心想你们都防着我，可能我真不该来此，真应该像老伴说的那ว样，通好佘家营。可那样卖祖宗卖兄弟的事，我干不出来，我不是那样的人。
老九这一声吆喝，吓得齐黑头一抖。只见两个家丁，七手八脚的将李哥押到地窖。李哥朝老九道：“九爷，你说过要放过我的，你可别ี说话不算话啊。”
老九说罢，朝地窖口喝道：“把李哥给我押下来。”
他要知道鲍二爷便是老九引来的，肯定气得全身火胀。毫不知情，也只得挨了软刀子。
庄老爷心里一惊，暗想难道老九早ຉ就在屋门前等候了吗？他怎么知道这事？
先说话的那人还想顶ะ嘴，却听得一声咳嗽声，吓得连忙伸手捂住嘴。朝发声处望去，吓得哆嗦着道：“老爷，您来了。”
后说话的这人听了不服气道：“谁说的？九爷要不想拿下他家，怎么เ会跑到矸子来联合庄家？”
鲍二爷听得闹出了这般事，对老九有了别ี的看法，整日和莫老爷计议。莫老爷有几分胆量，摸着下巴上仅剩的几根胡须，喃喃地道：“二爷，你要是害怕，那我一个人单干。”
美人虽这么想，却还是强留แ在了鲍府。鲍公子听说美人在府上，整日找机会悄悄的和她幽会。他也不管她是否怀有身孕，只管和她，做那ว见不得人的勾当。美人也是他的人，只得破罐子破摔，唯他命是从。只把鲍二爷瞒得好，不让走漏半点风声。
王医生见他如此好客，跟在他的身后，朝老宅走来。过不多时，老三已来到老宅，厮见毕，王医生睁大双目，望着老三道：“三爷，我看你形容枯槁，行动呆笨，脸色面无表情，想必是伤精过度，房事过多了。”
一旁的家丁听了，慌忙朝老宅去了。
老五叹息一声，望着窗外的明月。明月，照在屋内，照ั得地板发白。他在屋里走了几圈，回想着曾经发生的事，拿不定主意。
老五转念又想，我若不成，那不连累了老伴？她跟随我这么เ多年，没过一天舒坦的日子，我可不能这样做，对不起她。但我若不这样，难道就糊里糊涂ิ的在这里度过后半辈子？天天活在老三等人的眼皮底下，受他们摆布？
佘芳疑惑地望着奶娘，望着她脸上皱起的疤痕，颤声道：“奶娘，你……，你脸上的疤痕是怎么回事？”
只听奶娘断断续续地道：“她来到เ佘家营，并没有想象中的那么好，以为能见到เ你娘带来的婴儿，却没想到เ老爷只让她挤奶出来，命小人端去喂她，也不让她亲自哺乳。其实她来佘家营，只是想证实一下，那个婴儿到เ底是不是她自己的骨肉。可一直过了半年，她才真正见到她。但在她的心里，也不敢肯定这小姑娘就是自己的亲骨肉。”
莫老爷摆手道：“我家的茅厕掉不下去人，九爷是不是回你家去了？”
老九看出他的意思，借了个ฐ故，说出去小解，随即回到鲍二爷府上，带着家丁，骑着骏马，朝一线天驰回。鲍二爷和莫老爷等了半晌不见老九，心里发急道：“莫非九爷掉茅厕里去了？”
他打听得老二的幺妹要嫁到矸子来，是隔壁张大脚的媒人。本来老九不愿意，但想矸子除了鲍二爷，便数庄少清家是个大户了。和他结亲，便可联合矸子，一起对付别ี处的敌人。老九打定算盘，便择了好的日子，命人去他外婆家，将幺妹接了回来。
如今年纪大了，越来越受人鄙视，就连那ว寡妇，也找着人家再嫁了。他的心里，一天比一天急。在鲍二爷家帮工，又遇不着合适的女子，回想起那寡妇，他还不住的后悔。后悔归后悔，但他也不忘了对付老二。
这时，迎面走来一人，拍了他的肩膀一下道：“二爷，是你。好久不见了，你怎么一个人在矸子呆着？”
腊月初ม八那ว天，天气格外清朗，到处都充满了喜气洋洋的气氛。老二心情大好，走到市集，东张西望，便听见远处有敲锣打鼓的声音，像是哪家再娶媳妇。
谭老爷子站起身，捻须大笑。启辉已见他家揭不开锅，连坐的地方都没有多余的，只得想了一法连夜赶回。谭老爷子听说启辉愿意接送，又想让陆英自己去看一番，便朝启辉道：“小哥儿，你看能不能让我这闺女也去走走，也好见见世面。”
启辉大喜，朝谭老爷子抱拳道：“如此正好，不如我们现在就回，骑马回去，不过半夜就到家了。只是委屈老伯折腾一番，不管相中ณ与不中，都用马送你回来。”
佘老爷子继续又道：“烟斗钱也是个绝顶聪明的人，他害怕鲁班书被人争夺，便将它藏在了任何人都不知道的地方แ。将九个儿子都送到เ秃头那里，跟着他学艺，到เ处散发手抄本的鲁班书。众人知有手抄本，害怕烟斗ç钱搞假，都不敢去看。其实烟斗ç钱的手抄本，是真正的鲁班书。那个被他藏起来的，是被他撕掉了几十页的破碎本。众人得知消息，都去找破碎的鲁班书，谁会想到他那本是真的？”
佘芳终于明白了，原来烟斗ç钱将九个儿子都送去秃头那ว里，拜秃头为师，是有阴谋的。他不这样，不能ม笼络秃头的心，更会让孩子们学不到เ鲁班书里的鬼斧神工。
老八指着老九，呵斥道：“这是为ฦ了女人，还是真正为了一线天？你难道就这么เ听她的话，到嘴的肥肉，都要将她吐了？老九，我就不明白了，你到เ底是怎么想的？要是三哥来了，他一定会劝你拿下佘家营的。”
老九冷笑一声，望着朦胧的雾气，叹息一声道：“八哥，你可知道，佘家营一亡，咱们又怎能逃过魏一霸之手？所谓唇亡齿寒，我还是懂ฦ得一些的。今日魏一霸能约我们一起攻打佘家营，明日魏一霸想必又会约别人攻打一线天。阿芳的来意，我明白，她是叫我按兵不动。”
佘老爷子见她一脸迷茫，沉吟道：“你四奶奶，和别的人好上了。”
佘芳一愣，心想四房一直独处，不和别ี的人往来，她能有什么事？不禁疑ທ惑地看着佘老爷子，却不说话。
佘芳望着远处的草丛，望着凋零的灌木，她的心，就像脱光了树叶的树干，毫无遮拦。她想告诉老九，自从离开一线天以后，她对他的想念，可她没能ม说出口。她知道，话说得太多，只会伤害自己้。
佘芳的心，猛地沉了下来。原来九爷的心里，不曾想着我，那我这段时间以来，到底在做些什么เ？
两人沉静了下来，听着呼呼的风声，彼此的心跳，都那ว么规律的一上一下。猛听得一声咳嗽声，才打破了沉静。
佘芳望着远处的草丛，望着凋零的灌木，她的心，就像脱光了树叶的树干，毫无遮拦。她想告诉老九，自从离开一线天以后，她对他的想念，可她没能说出口。她知道，话说得太多，只会伤害自己。