老九仔细一辩，见众姊妹依了顺ิ序，挨次坐下，倒着一数，她不是别ี人，正排行老八。他才来要坐下，便听得一个ฐ伶牙俐齿的声音道：“都四十几的人了，都说有三妻四妾了，怎么还光棍一个ฐ？要不是没本事，就是有些不行。”
老九正朝屋里走来，晃眼便作见有人用眼瞅他，连忙回顾，见是以婀娜窈窕的淑女，说话举止娴熟优雅，惹人喜爱。老九见了，不禁多看几眼。又朝其余众姊妹扫视一遍，都觉不如她秀美可人。
老四摆摆手，朝发声处望了一眼，沉声道：“我想老八还不至于要杀我们，等究竟，要那ว两人真是老八派来的，就休怪我不仁义了。”
老九一惊，心想八哥早ຉ就派人盯上了我，那我日后得多加小心。要不是早有预感，恐怕就死在了屋里。随即唏嘘一声，望着老四道：“四哥，看来他是冲着我来的，你不必趟这趟浑水。等我悄悄回去，将他制服了再请你们回去。”
老王迷茫地道：“我不把你送到这里来，就要被你爷爷抓去。到了你爷爷那里，不知他想着什么招儿对付你。把你送到这里来，一是九爷真心对你，二也是为了躲避你爷爷。你们在一起很好，就是被你爷爷活活给拆散了。”
老王知道佘芳把以前的事都忘了，便把从前她和老九之ใ间的事说了一遍给她听。佘芳点头叹道：“原来以前我是这么เ的苦，那为何外公还要把我送到这里来？”
佘老爷子边说，边命人打探一线天留下的人马总数。探马去了一遭，见林子里尘土蔽天，沸沸扬扬，奔腾的声响，有如千军万马。探马据实以报，佘老爷子不信地道：“不可能ม，一线天哪有那ว么多人马，再去探。”
他冷笑一声道：“老九真是个傻蛋，将七百余人交给老五，他能带得了这么多人马吗？要是我，也不会让他带。”
老五朝四周瞥了一瞥，见少有人至，果是一个ฐ清幽的所在，便携醉红到河边。他的眼睛，一瞬也没离开醉红。她的一举ะ一动，一颦一笑，都让他感到畅心舒意。曾经多少个夜晚，曾经多少次的呼唤，喊着的都是她的名字，梦到เ的都是她的身影，伊人眼前，笑颜如花。
老五深情的望着醉红，柔声道：“醉红，你说得对，就让这一切，留在河中ณ，成为ฦ我们永恒的回忆。”
半晌，才听醉红道：“你不知道，你不知道，那我好好的告诉你。”
拧得老四的耳朵，一阵青一阵红，可她说得慢慢悠悠，半晌还没说出要理。老五想解劝，可想起自己做的笨事，又不敢相劝。眼见着自己้喜欢的人儿，跟了自己的四哥，心里莫名难受的滋味，涌上心头。
门外的丫鬟连连应了一声，去了。
老九和两个ฐ哥哥说了一席话，便朝门外道：“去厨房里说一声，传上酒菜来，这里要和五爷、八爷乐่呵。”
老谭舒了口气，拍着绵羊的脑袋道：“这才像我的儿，你去和九爷说的时候，尽量说得谦虚一点，免得他和刘道士说的时候照着你原话说了去，那ว面不愿意。”
绵羊忖了忖，舍不得秀兰。沉吟道：“好吧，明儿个我去给九爷说说，就说愿意去刘家入赘。”
老谭冷笑道：“他不过钱家的族长，在我眼里，只是个东家。没了他这个ฐ东家，还可以到别处去。他要是不讲理，偏了高脚鸡，我就是做鬼，也不会饶恕他。”
早有人喝止老谭道：“老谭，你这就不对了，君子动口不动手，你怎么就先动手打人了。何况高脚鸡她当时真没开腔说半个字，这要等族长来了，你可是吃不完兜着走的。”
老九怔怔的望着老五道：“五哥，这话说说就算了，我也不当真。万一有个三长两ä短，这可是关系我们钱家好几代人的生死存亡，我可不能让一线天毁在我的手里。”
老九搔了搔头，只觉有些棘手，便命人去找老五。老五一来，老九就把这话说了。老五却不太相信这些，朝老九道：“依我看，就挖下。要是真有鬼怪，你就让他们来找我。要是你不敢动手，我亲自来挖。”
老三忙伏在一旁้的篱笆下，听得老九和老五的对话，心里大骇，慌忙一个踉跄，朝屋里去了。
原来老三，果然心里有事。接连好几晚和老五下棋，有些耐不住了。今晚老九又来找他下棋，对那ว几个ฐ小妞儿，惦记得慌，只得找个ฐ借口，避开老九。但又害怕被他们知道消息，等老九走后，便悄悄的跟在他的身后，来到老宅。才准备潜入后院，却听得有说话声。
老九亲自立马隘口，堵住佘家营的人。佘老爷子见不得入内，才想起中了老九的奸计，命人回撤，众人见就要攻进隘口，谁还听他的命令？正在此时，只见铁雨一闪，滚烫的铁水，从隘口浇了下来，佘老爷子也顾不得那ว许多，赶紧回撤。
佘老爷子主意打定，挥动黄旗，众家丁涌动，朝老八追来。老八本想返回厮杀，但见佘家营的人手太众，不敢迂回。才奔到隘口，便听老九一声令下道：“统统都上隘口，不得留下一人在外。”
老五摇摇头道：“才从隘口回来，跌下马来，躺下就成这样了。”
丫ฑ鬟应了一声，将老王带到老三睡的卧室。老王来到床前，朝老五道：“五爷，三爷这病，发作了几日了？”
齐黑头一惊，忙朝老九道：“我不求赏赐，保护老爷是小人的职责。”
两家丁慌忙解开齐黑头身上的绳子，只听老九道：“齐黑头，现在这人就交给你了，任你处置。你护主ว有功，日后庄家的田产，就分十个人的口粮给你。”
三方权衡了一下利弊，谁都不愿剪灭谁，谁都不敢剪灭谁。
近来魏一霸残部ຖ嚣张跋扈，想再进攻佘家营，万一他们调个头来，不对付佘家营，趁机拿下矸子，那ว也是有很大可能ม的。
鲍二爷还不放心，亲到เ房中ณ看了鲍公子一眼，只见他趴在那不断的呻吟，背上早被打出了数十道血痕。鲍二爷有些不忍心，坐到床前，安慰道：“要不是我这顿毒打，你连命都没了。”
心腹点头领命，亲点了几人，朝庄少清家奔去。
莫老爷凑近几步，将嘴贴到他的耳朵上道：“二爷，你还犹豫什么？你看人家佘老爷子，咱们几家联合，都没能耐他何，见风使舵，难到เ这点你都不懂？”
鲍二爷沉吟不语，怔怔的望着莫老爷。
王医生捻须一笑道：“九爷，就算不是，也是受了风寒，我给他开一剂药，吃了保管好了。”
老九听说，朝王医生道：“王医生，你是不是看错了？我三哥连娶小妾都不愿，他怎会纵情声色？”
老五伏在瓦楞上，揭开屋瓦，见老九横躺在正厅的竹椅上，身上盖着被子。他不禁心惊，暗想老九不只有一人吗？怎么还有人给他盖被子？是什么人？
但听得几声猫翻瓦的响声，便不再有任何动静。
佘芳听得毛骨悚然，颤声喝道：“别说了，别说了。”
奶娘继续回忆道：“奶娘为ฦ了求证那ว个ฐ小姑娘就是她自己的骨肉，到เ处打探你娘离去的一年多到底去了哪里。后来才从一个神医那ว得知，你娘根本不会怀孕，她带回来的孩子，就是奶娘的亲骨肉。从那ว一刻起，她对那小姑娘，也好了许多，百般呵护，深怕她受了一点委屈。可下人毕竟是下人，又怎能时时刻๑刻都看着她呢？”
莫老爷笑了笑道：“佘老爷子也太小气太抠门了，不是二爷看不惯，就连我都有些害怕他。你没和佘老爷子打个交道，我可是和他交往了几年。”
鲍二爷打了个哈哈，笑道：“莫老爷此言不错，想当初他二哥就是这号人物。搞得佘老爷子不得安宁，任人皆知。”
老二笑道：“狗子，不急，轿子还在后面呢。咱们再喝两杯，就正好赶上了。我不去看见，轿子是不会来的。”
两人喝了一通，便听得屋外的鞭炮声响起，朝前去了。狗子忙探着头道：“二爷，鞭炮过去了，咱们也该出是否应验了。”
狗子忙道：“二爷，怎能劳你破费。你来到矸子，就是这里的客人，这顿我请了。”
老二拍着他的肩膀，大笑道：“咱们一时半会也说不完，不如到店里喝喝酒，我请你。”
老二却道：“爹，我什么เ事都没有，你不用管我。”
老二像知道陆英要来似的，启辉还没带着他们回来，他便亲自起来洗漱一番，大吃大喝了不少。烟斗ç钱害怕他回光返照，不敢让他暴饮暴食，命人守着，好生侍候。