第二天醒来的时候，天已经大亮。他站起来伸了一个懒โ腰。朝天空望去，但见空中布满一层薄云，薄云后面那ว轮太阳泛着昏黄的光。朝大堤的东面望去，一片滩涂荒凉无边无际。但是当他搭起眼罩朝远处望去，居然能隐隐约约地看到树木和村落的痕迹。
灌水回来，他点着火，烧开水，又将食物烤热，吃饱喝足，就躺在火堆旁้睡着了。
“哎呀，这怎么说呢，真是不好意思说人家这事儿——唉，人家那个水妹子，不，是水嫂子，已经够那ว什么เ不幸了，俺真不愿意说这事儿，大爷——”
“是什么啊？”老汉问道。
“那是，你想水妹子，啊，我也随着你说水妹子了，是的，她是一个能吃苦的人，一定是在采石场挣了一点儿钱的，她是为ฦ了与自己的酒鬼男ç人找一个清静的地方แ安一个家勉强过日子的。他是不想在人群里面过活了。小伙子，你想想，那人们的冷言冷语和白眼一定是不少的，还一定会有心怀恶意的，想趁火打劫占水嫂子便宜，甚至于想着将水妹子据为ฦ己有的，什么เ人没有啊——只是水嫂子不说罢了——想想，如果有一线希望，她能ม来这荒凉的地处落草么？”
“啊？是这样的啊。”陈牛儿道：“你是说水妹子真的攒了些钱的。”
“你听我说么——”老汉道：“其实这水嫂子啊，再来大河安身立命之前啊，像是去了大山里的一个采石场上给人干活——唉，我，还有村上的人们，也是从那油丝绳买回来以后才知道的。”
“啊？那水妹子，不，是水嫂子，她弄回来一盘油丝绳——这，难道她有什么特别多本领啊还是什么的？”陈牛儿道：“这到底是咋回事啊？”
“嗨，已经出来这么多年了，老家，对我来说，已๐经淡漠掉了。”老汉说着低下了头。
“哎，大爷，挖河的也有你们河北的民工ื——你知道么เ，治理这一条河动用了附近两三个省的民工ื呢，你没打听一下，你家乡的人们是不是也来这一带挖河来了？”陈牛儿道。
“哦，都走了——是三个月以前走的，为了躲大水——”老汉边朝灶台底下续柴草边说道。
“老大爷，在这个ฐ村子里，怎么俺就看见你一个人哩？”陈牛儿问道。
陈牛儿想，那里一定有人。
他正诧异，就朝村子的另一头望过去，但见村头上的一高岗处有两间屋子，在那ว里冒出一股股青烟来——
在一些高树后面居然隐藏着一个村子！
但见那里仍然是一簇簇的矮树丛，再远处就看不清了。他将目光收回来，朝着正东方向望去，那里与那两个方แ向没有什么เ区别ี。他又朝着东北方แ向望去，突然吃了一惊——
陈牛儿确认，那距离大堤二三百里以外地地形与大地附近的地形一样，布满了矮树丛与茅草丛。那里也是野兔聚居与出没的地方แ。那里的野兔一定也是很多。但是可以确定无疑的是那里已๐经有人在活动了。虽然没有看到เ村庄，但是那ว里距离人群聚居的地方แ肯定不会很远了。那里已经被外界的人们发现并注意到了。这让陈牛儿内心里既有些放心，又有些担心。
陈牛儿终于弄清楚了枪声的缘由á。但凡陈牛儿搞清楚一件事情的来龙去脉，他的内心里才能像放下一块石头那样轻松。否则，他什没有心思去做任何事情。现在好了，弄清楚了一件事，也就有了做好自己眼前的这些事的心情和信心。
这样，假如有外人前来，陈牛儿便可理直气壮地说自己้是寻堤员，是看守大河的河工ื。这样外人也就不会无端地找茬和发难了。也能避免许多嫌疑ທ。
陈牛儿想，如此这般地，自己้一边在这里当着河工，一边等水妹子的到เ来，心里感觉靠谱。
然而，当他接续起自己曾经的担心来想事情的时候。就有些高兴不起来了。
眼看着大堤内外的景色飞快地朝后闪过去，陈牛儿的心情更加兴奋。
如此这般地行走了二十多里路，连那ว个公社在身边擦了过去也为ฦ顾及。最后他双脚๐都落在脚蹬子上，猛劲儿蹬车，车子居然飞快地朝前冲去——
这样来来回回地交换两脚๐，因为双腿可以随之直接着地，再也不摔了。
陈牛儿随即想起大屯村的凡是家里有在军队上的或者复员回来的人，都扎着威武的军用腰带。那气势往那儿一站，没有人敢欺负。去商店里买东西也是将那裤腰带故意露出来，那ว样售货员就不敢放肆地说三道四，更不敢轻易污蔑和侮辱了。
“这是最便宜的，现在城里的工人都扎牛皮的或者人造革的了——”女售货员道。
于是他从湾坑边沿处的荆条堆里面先找出一些合适的荆条来，先赶编一个鱼篓。因为就剩一个鱼罩了，那个ฐ改成鱼篓的鱼罩已๐经当柴禾烧掉了。他用了半晌时间就编成了一个鱼篓。他顾ุ不上吃饭，就开始逮鱼，不长时间就逮了二十六条鱼。他估摸超过了一百斤ภ，就背起来朝着摆渡口走去。