“好，小明，你把车把给俺——”陈牛儿说着就接过了小明的车把来道：“你看着，俺驾辕——俺让你看看——这个勉强不得，得靠本力——像你这样的弱小，是顶ะ不住的——不过现在不碍事了，有我在，你就不用回家去了。”
“我叫潘明。”驾辕的小个ฐ子说道：“人们都叫我小明。”
陈牛儿一边自言自语地说着，一边情不自禁地朝着河床走去。
“是哪个代工ื的如此黑心，民工们干了一整天了，居然还嫌不够，还强逼着民工加班干活？”陈牛儿禁不住暗自道。
实际上，在这个大河清淤整治的过程里，山东与河北两ä省达成了默契，分开季节交替进行。这次春季施工，就是只有河北的民工ื。同时也约定成俗地两岸分治，即山东负责东岸，河北负责西岸。因此，这次河北民工的任务，是清理拓宽大河西岸的河床。其实两省的施工ื任务性质上是相同的，都是在清理并拓宽河床，以使河床里面能够盛住更多的洪水。
这次是在大河西岸清淤。来的民工ื是河北沿河一带十几个ฐ县的民工。这次龙头也恰好是在大屯村的工地对面的位置，因为ฦ河水没有多少，边缘那ว里没预ไ留校寒坝子。
“那是哦，这里就是她的家么เ——她出去是暂时的，我敢跟你打赌，那水妹子或早或晚，终归要回来的！”王大爷说。
“哦，大爷，你是说那水妹子必定会回到这里来的是么？”陈牛儿还是禁不住追问道。
陈牛儿的心静如水。但是他的心底深处无时不刻都在盼望着水妹子的归来。
自此以后，陈牛儿就塌下心来，按部ຖ就班地先用了四天的时间将窝棚搭建好以后，从大河里挑水，将麦苗浇了一遍水，又将两个大鱼洼里添满了水，再将玉米槌和高粱头以及白瓜冬瓜存放好，就开始做些手上的活计了。除了编制ๆ几个ฐ篓子，送给王大爷两个篓子，还用高粱叶子给自己编了一个ฐ蓑衣。再用水白子草编了三个锅盖。送给王大爷一个。用上节高粱秸变了几个小筐子。送给王大爷两ä个。总之ใ，饭食自己能有的，他都想到了王大爷。
黑夜茫茫，陈牛儿只得下了大堤，朝着正北方แ向骑去。果然下大堤十几里路就先出现了一些稀疏ຕ的树木，接着就有一个ฐ小村庄出现。村子里的人家稀稀落落地散落着，也就几十户人家。这时候的时间已经是夜半时分了。陈牛儿找了一个背风的土墙，将自行车倚墙放好，就顺ิ势躺下睡觉了。
他想应该顺着河堤继续往东走。于是他就骑上骑行车继续在大堤上飞驰起来。他边走边观察大堤外面的情形。但见竟没有什么เ变化，仍旧是那种遗留的旧堤坡似的地形。这种地形一直延伸了六七十里。
他屈指一算，差ๆ不多骑出来有一百八十多里路了。
这样想着的时候，他就越发感觉浑身上下有使不完的劲头。饿了他就啃一块干粮，渴了就喝一口水。然后继续赶路。
“呵呵，王大爷，俺告诉你，俺是挂上船帆把渡船开回来的——”
“那她早晚会不知道么เ？我老汉不告诉她么，再说了我亲眼看到了你用那ว个ฐ木筏子当渡船么เ——哎，对了，你把渡船怎么เ样弄回来的啊，这么远，我知道那是在下游啊，往回走那是顶水啊！”
他想再走上一程，然后泊船休息。
就这样走了四十多里路，走过了救岩岩的那个河湾，天就到了傍晚时分。他算了一下，距离摆渡口还有一百多里路。
方แ脸汉子没敢再做声。无奈地掂起三齿，只是为ฦ给自己้下一台阶，故意吐了一口唾沫在地上，然后跟着圆脸汉子去了。
圆脸汉子眼珠子滴溜溜转了几圈儿，便上前拉住方脸汉子道：“四弟，走吧，咱快走吧——”
“公家的——”圆脸汉子道：“这条船在这里趴这么多天了，也没见公家来弄走，今天你来了就说是公家的，你骗谁哩？”
因为他已๐经判ศ断出两个ฐ人其实就是距离大河堤几十里路的社ุ员，他们只是先他一步发现了这条船，但是他们不是要这条完整的船，而是要将船拆卸成船板，然后将船板弄回自己的家里去。因此，陈牛儿就觉得必须以公家的名义和气势来压倒他们二人，让二人知道偷盗毁坏公家的财产的罪过不可饶恕，从而受到เ震慑，停止拆船。
“对了，这就是那个男人所以成天喝酒的原因了。他是在用喝酒证明他是一个ฐ男人。”老汉道：“可是，像他男人那样的人为ฦ什么还非得找一个女人来折磨——他自己原本就不该娶水妹子做媳妇——”
陈牛儿刚才差一点儿说出来，他曾经亲眼看见过水妹子的男ç人的那下身的情形，但是最终没有说出口来。
可想而知，为ฦ了水妹子而日思夜想备受煎熬的陈牛儿，恨不得要老汉像从布袋里倒出来豆子那样，将水妹子的消息全部ຖ倾泻给他——
“哦，是么，你是来看护大堤的啊。”老人说着点点头，然后就微笑着说道：“哦哦哦，好啊好——以前就有人在这里看护过大堤——可是从前年开始，就没有人来了——这不，这个ฐ摆渡口起初就是那个看护大堤的修建起来的，起初ม只是有个小木筏子，也没有缆绳——后来，后来水嫂子两口子就来了才有了渡船，又将摆渡口重新修好——”
“哦，俺——俺是看大堤的。”陈牛儿从容应答道。