喜娘送上合卺酒，说过吉祥话儿，就退场了。赵燕和有些不知该说什么好，秦采算是熟悉的人，只是今夜又叫人觉得陌生了，刚ธ问了一句：“表妹饿不饿？”便觉自己้称呼上似是有点儿问题，却又不知该怎么เ改口。
秦采已经卸去了头上的凤冠和脸上的浓妆，微低着头坐在喜床上。赵燕和看了一眼，觉得这才熟悉了一点儿。本来他与秦采也算是表兄妹，因老东阳侯喜欢他；小时候也常去东阳侯府，与秦采并不算陌生，只是从来不曾想过能娶她而已๐。方才挑开盖头的时候，下面的人一脸的白粉，一时竟没看出来秦采的模样，这会儿将妆容洗去，方แ认出来了。
这时候秦枫等人已๐然听见动静出来了，赵燕妤见了秦岩便笑道：“恭喜四表哥了。”
绮年也站起来往旁边避了避：“四少爷不必多礼ึ。”按说是应该唤表弟的，不过看着人家如此客气，她也就只好客气了。
绮年不由á得有些无语，伸手拦了一下，含笑道：“张姑娘切莫如此客气。既是玉如的妹妹，也与我们的妹妹无异了。”
张淳听了郡ຉ王世子妃的名头，眼睛眨了眨笑道：“原来就是嫂子在成都时交好的两位姐姐？如今都是贵人了，我们该行大礼ึ才是。”
“既是沙地不好，为何还要种稻子？”绮年冷不丁地截断ษ了他的话，眼睛也不抬，慢悠悠地吹着水面上的茶叶。
绮年刚才就看见他眼珠子滴溜溜乱转了，于是端起茶抿了一口，也不说话。顾ุ庄头见她不接话，又陪笑道：“世子妃体恤我们种田人的苦处，三里庄上地亩不少，可是土质不好，都是沙地，种下去的稻子时常歉收——”
赵燕恒微微一笑：“倒是我疏ຕ忽了，还好绮儿想得周到。”一招手，如鹂捧上两柄精致的马鞭来。一模一样的白色牛皮所制，梢儿上坠了串ธ成串ธ的玉珠，手柄以象牙制ๆ成，雕了精致的花纹，镶嵌着小块的绿松石，“这是以雪山牦牛皮所编制，绮儿说两位表弟都喜跑马，想来此物更为合适。这本《礼ึ记》么——”他转向周立年一笑，“还是赠与兄长更为ฦ合适。”
阮夫人觑到那ว本抄本上书《礼记》二字，心里也不由得一跳。阮麒丢â脸，她既幸灾乐่祸，又觉得自己้也跟着丢â脸，心中极是矛盾，只得开口打个圆场道：“这怕是孤本了罢。麒儿素า不爱诗文，给了他倒怪可惜的。”阮麒能ม顺利ำ得封世子还是靠着昀郡ຉ王从中说了几句好话，赵燕恒乃是郡王世子，虽然与未来要做自己้儿媳妇的那位县主不是同母所出，却也不能ม得罪。
“哦。”金国秀脸上仍旧是一派平淡之色，“脾胃不适倒是该喝点牛r的，你就喝了罢。”
“请平安脉的太医说妾只是这几日有些脾ຆ胃不适，世子妃还在呢，不好惊动太医罢。”柳侧妃干呕了几声，用帕子按着嘴唇，有些虚弱地回答。
珊瑚一听就慌了。迎亲路上伤了腿，且不说这事吉不吉利ำ，万一世子爷摔得重了，日后姑娘可怎么เ办？若是再有人传话说姑娘命硬克夫，那ว就更糟糕了！心里想着，一溜烟跑回去急急向绮年禀了，道：“姑娘，这，这可怎么เ办？”
那小厮也是昏头昏脑，随口道：“不知道，看着像是伤了腿，去找轿子了。”
马车走了几条街，忽然慢了下来，立秋稍稍打起车帘探头进来：“少爷，前头是茂源金铺，小的看见胭脂姑娘的丫鬟飞红站在门外头呢。”
清明低头答应，心里却不由得叹气——别人成亲都是是欢天喜地，自家少爷成亲却要费这般的精神，那未来的世子妃曾在上元节为ฦ自家少爷传递消เ息，想来胆子是大的，但管家理事却不是胆大就行，只求老天保佑千万莫要是个ฐ烂泥扶不上壁的才好。
金国秀深深看着绮年，笑道：“妹妹救命之ใ恩，我也不好说谢了，妹妹大喜之ใ日在即，我只有为ฦ妹妹添些妆奁，聊表心意了。”随即向身边侍女道，“去取我的玉菊花簪来。”
乔连波坐在最下首，深深低着头，双手却不由在袖子里紧攥成了一团。原来，原来这香薰球竟不是什么定情信物！那——若是当时外祖母不曾叫吴嬷嬷去传出那样的话，是不是——她赶紧将心里的念头压了下去。连皇子妃都说了，这是为善之ใ报，何况自己将来也要嫁入国公府，照样是荣华富贵享之ใ不尽的，且婆婆又是姨ถ母，日子绝不会过得比表姐差。
乔连章这下急了：“怎么เ是我姐姐的东西！明明是我从你院子里捡——”突然发现自己้中了计，当场变了面色，转头就跑。
“我何曾有什么香薰球，表弟不要胡说。”绮年心里已经确定了，却冷笑道，“表弟莫不是觉得，将乔๒表妹的东西胡乱拿出去一件便可说是我的？”
说起来，这要求不算太过分。周立年既然承了二房的嗣，从礼ึ法上来说他就是吴若钊ฦ的亲外甥。何况他并不是不学无术只指望着亲戚提携，能ม连中秀才和举ะ人，那必也是有几分学识的，吴若钊最爱有学问想上进的少年，若是听说周立年要进京，那必定是欢迎的。
这是明面上的意思，没写出来的意思绮年也全明白，周立年不是想来见识一下考试，而是想来见见吴若钊ฦ，希望得到一点指点和提携。
如燕一直在旁伺候，这时候才有些手软脚๐软地道：“姑娘，那ว，东阳侯府的那丫鬟——死了？”
绮年客客气气送他到门口，看着他和那ว青衣侍女上了一辆普通马车，辘辘地驶出街口，这才松了一口大气。
李氏看着那ว只年代已久略微有些发乌ไ的银冠，不由á叹道：“你这孩子是有心的。既ຂ这么着，舅母托个大，送你一枝笄子在及笄礼ึ上用罢。这笄也没什么เ名贵，不过是舅母小时候身子弱，母亲亲自去庙里求来开过光的一块沉香木，回来雕成了笄整日里戴着，果然渐渐的就硬朗起来了。如今送了给你，也保佑你日后平安康健。”
吴氏当年及笄时，吴老太爷官职还不是很高，虽是嫡长女及笄，也不可能去弄什么贵重的珍珠宝石，只是一只素银冠，但那ว冠上的花样却是吴老太爷亲手设计的，四个女儿及笄都用的是这个ฐ样子，只是所镶嵌的珠宝价值不同罢了。
酒宴设在园子里最大的建筑对春堂上。这对春堂建得倒十分讲究，乃是一大一小两间厅房，中ณ间隔一道回廊相对，故而得名。眼下年长的夫人太太们在大间厅，未出阁的小姐们在小间厅，中ณ间回廊上摆着那几盆异种牡丹ล，倒也合适。
恒山伯府的花园远不如东阳侯府的大。据说原本地方不小，但因兄弟们几次分家，这园子只剩了当初ม的一半多些。偏生还在园子里赶潮流地引了一条人工河，便挤得空地更小。幸而园子里的树年头都不短了，这才不致有暴发户之ใ感。
冷玉如冷冷一笑：“至少恒山伯府不敢再纳我做妾了。除非他家不怕世子爷被我一剪ຘ子戳出个好歹来！”
“你是说，若是恒山伯府知道这是郑瑾娘的意思，为了掩盖事实，他们可能会促成你与张殊？可是这——这实在太冒险，万一恒山伯府撒手不管呢？”
我那美艳的小侄女帖吧
“傻丫头，你以为ฦ我是觉得欠周镇抚的才帮他吗？我怕的是周镇抚认识咱们，如果咱们不帮他，这事无人知道也还罢了，若是周镇
绮年还没拦，如鹂已经摆手笑道：“冷姑娘可别ี臊我呢，不过是拿个ฐ点心，再要讨赏我们姑娘就该打我手板子了。冷姑娘跟我们姑娘好好说说话儿，奴婢下去了。”
听香一边拿荷包一边笑道：“周姑娘这可把奴婢害了，以后我家姑娘不要奴婢了可怎么办呢？”
冷玉如早ຉ就听惯了郑瑾的冷言冷语，只当是过耳之ใ风，捉着空儿还对绮年点头示意自己้无事，让她放心离开。倒是张殊目光在二人身上不着痕迹地看了几眼，若有所思。
绮年很同情地看了一眼张少将军。在古人眼里大概觉得张殊脸上的伤已๐经破了相，绮年倒觉得其实也没有什么เ。何况男ç人哪能只看一张脸？张殊长身玉立，肩宽腰细，穿一件天青色箭袖，绝对是意气风发的一个少年将军。而且十八岁就能上阵杀敌，算是很有出息的官二代了，再看看郑瑾那ว副娇็纵模样，在外人面前就对冷玉如拉着个脸斥ม责，要真是成了亲，绮年觉得张殊还委屈了呢。
“那许姑娘是不是也要去？”绮年看许茂云这大大咧咧的样儿，颇担心她的礼仪问题，“万一差ๆ了些，不会被责罚吧？”
许茂云心直口快：“咳，皇宫里的事，还不都是那ว样儿。就说行个ฐ福礼，连膝盖弯几寸也要挑剔，麻烦着呢。”
阮盼正劝着母亲，只听外面碧玺道：“二小姐来了。”抬头便见自己้的庶妹阮语站在门口，似乎有些不知所措道：“姐姐，我给夫人和姐姐做了个荷包……”
前一人带笑道：“你只管听姨娘的进去就是，必有好处。”
知霏正听得迷迷糊糊，这句话却是明白的，马上欢欢喜喜：“在的，祖母和母亲都在，姐姐要去吗？那真是太好了。”
金国秀淡然一笑：“国秀一时感触，谬论扰了周姑娘清听，惭愧。”随即向知霏道，“不知贵府老夫人是否也在寺中？若在，也该去见礼ึ的。”
吴知雯听了心里更加不舒服，又想起孙姨ถ娘的叮嘱，不再去刺连波，瞥了绮年绣架上的猫头一眼，要笑不笑地道：“绮表妹这猫绣得倒也不错，既说了样样皆通，想来那琴棋书画ฑ也都有所涉แ猎了？”
安绣娘也点头称是：“表姑娘不如把这牡丹ล绣成后做一柄纨扇，夏日里敬献给老太太，也是一番孝心。”乔๒连波的脸色这才好起来。
绮年叫人拿了那ว几样礼物，亲自到เ林夫人车里道谢。林夫人颇็有些不舍，拉了她手道：“本是一路的，何必还要这般客气。待我安顿下来，接你去玩。”两ä家的马车在城门处分了手。
周管事连忙道：“老爷听了表姑娘是总兵夫人一路送过来的，已经叫奴才准备了几色礼物，日后还要再登门致谢的。”
如燕一怔，随即道：“奴婢是家里逃荒来卖在这里的，这都七八年了，早不知道父母都去了哪里，自然是跟着姑娘的。如鹂老子娘也早ຉ去了，被哥哥嫂子卖出来，想来也是不肯回家的。”
绮年移开目光向垂月门里边望了望。书房透着灯光，隐约可见周立年端坐桌前的身影。绮年扶着如鹂的手往珠玉阁走，漫不经心地说：“刘管事已๐派人回京报信了，你们都是来了这里才买进来的，若是舅舅要接我去京城，你们打算怎么เ办？”
韩嫣笑道：“我父亲也是这般说的。他都不去盘问此事究竟，只是知府大人吩咐什么他就做什么，多一句也不肯说的。那菱镖和弩箭的事，我也一个字不曾跟他说过。”
绮年虽早知道这事必然不是小事，却也没想到เ跟京城内卫扯上了关系。内卫乃是皇帝身边的近卫，他们出手，必然是与皇家脱不了的关系，连忙道：“罢了罢了，这些事，我们不知道也好，知道得越多，越是不得安生。”
绮年低头道：“便是去刑部ຖ大堂上，儿媳也是这般说。国有律例，岂有无凭无证就给人定罪的呢？”
昀郡王焦躁道：“如今还不是定罪的事！外头多少议论，皆是自你而起！便是最后无事，郡ຉ王府的名声也坏了。”
“父王这话，恕儿媳不懂了。若是最后无事，谣言自然澄清，怎会坏了郡王府的名声？”绮年也有点焦躁了，“这明明是有人嫁祸！世子早将胭å脂送走了，她却又跑了回来，世子便是怕伤及王府的名声才将她安置下来，却被人借此反咬了一口。如今正是该好生追查真相的时候，若只在家中ณ抱怨，只怕是于事无补。”她正在绞尽脑แ汁地跟立春等人追查这事，昀郡王就把她提了来训斥ม了这么一顿ู，到เ底有什么用！
“周氏，这是你能与王爷说的话吗！”秦王妃提高声音，“还不快给王爷跪下请罪！一切事皆自你们而起，若是不与那ว胭脂纠缠，如何会有今日之ใ祸？若是不开什么绸缎铺子，更不会与细作扯上关系！”
绮年不想跟她说话，向昀郡ຉ王福了福身：“父王请恕儿媳直言，儿媳知道父王焦急，只是此时第一要紧是查清真相，外头不过是闲言闲语，府里便先家反宅乱ກ的相互指责起来，只怕是亲者痛仇者快。倒不如集中ณ了全府的力量，尽快将此事查清为ฦ好。”
昀郡王看了她一会儿，摆了摆手沉声道：“府上的侍卫你可以调用一半，三天之内必须将此事查清！”三天之ใ后，刑部ຖ说不定就要来提人了。
绮年拜谢过他，退出了正屋。秦王妃看着众人都退了出去，起身斟了一杯茶递到昀郡ຉ王手中，低声道：“王爷限她三日，可是三日后有什么เ……”
昀郡王哪有心思喝茶，叹道：“三日不能ม将此事平息下去，刑é部怕就要来提人过堂了！”
秦王妃目光一闪：“王爷，这断ษ不可行！若是世子妃抛头露面去刑é部过堂，王府的脸面何存？便是能ม将此事查清，外头也要指指戳戳了。”
昀郡ຉ王将茶杯往几上一掷：“正是为ฦ着这个，才让她三日内必得有个ฐ交待！”按了按太阳x，“我去五城兵马司和刑部ຖ再打点一下。”
“王爷——”秦王妃稍稍向前一步，欲言又止。昀郡王瞧她一眼，有些不快：“有话说便是，吞吞吐吐的做什么？”
秦王妃低了头道：“当初ม，原是妾身太过莽撞，匆忙就为ฦ世子定了这样一门亲事，说起来，全是妾身之误，以至王爷今日如此为难……”眼圈微微红了。
秦王妃生得端庄美貌，平日里无时无刻๑不是面含微笑，颇็有人在背后送了一个莲台观音的美名。此时双眸含泪，别ี有一种楚楚之姿。魏侧妃也是以纤柔见长，但平日里娇็弱惯了，众人也就不看在眼里。只秦王妃这等素来只见笑容的，偶见悲戚之色便格外动人。
到底是放在心上二十余年的人，虽则为着前些日子接连不断发生的事有些失望，昀郡王也不由得稍稍放缓了声音：“事已๐至此，还提它做甚。”只是若要安慰说并非她的错，却实在是说不出口。至少她身为ฦ继母，对赵燕恒极为敷衍，不盼其好，只管捉着错儿便仓促定亲，这是不能ม抹杀的事实。
秦王妃听他声音虽和缓，却不安慰自己，心里不由得又凉了几分，垂头道：“妾身如今也后悔不来了，只是想着，郡ຉ王府的名声断不能为ฦ她所累，亦不能ม为ฦ妾身一错所累。”
昀郡王微有几分不耐道：“事已发了，如何能不为她所累็？”
“王爷不如——替世子休妻。”
“休妻？”昀郡王一怔，“这如何使得？”
“如今世子并不在京城，正是机会。”秦王妃娓๙娓๙道来，“世子前去渝州之时，便因胭脂之ใ事与她闹过一场。虽说这胭å脂委实是祸ຖ水，但也是因着世子妃嫉妒之故。这妒乃七出之ใ条，不如就由á妾身出面，只说她嫉妒不容人，且对妾身不敬，将她休出王府。此后但有什么，一概ฐ便与王府无关了。”
昀郡王不由得皱起了眉头：“胡说！她是上了玉碟的世子正妃，如何能ม说休便休？何况她还是皇长子妃的恩人。”
“此事王爷倒不必担忧，妾身可去太后处禀明此事，有太后在，皇长子妃亦不能说什么เ的。太后近日身子略๓好些，妾身本也该入宫问安的。”