绮年不禁摇了摇头：“她最大的错误就是太轻视了你。”
赵燕恒嘴角微微一勾：“她既ຂ是那等贤良，怎么เ会随便将父王的人换成她自己的人？不过这些年沽名钓ี誉，管事们大都觉得她是个好人，还有几个ฐ被她施恩施ๅ惠收买了也是有的，只是他们也并不敢随意违拗父王，无碍大局。”
东阳侯夫人叹道：“到เ底是二房的——若是枫儿只怕还好些。”
“还能怎样？”秦王妃干笑了一声，“女生外相，果然不假。如今在我面前也不过是面子情儿，只顾着夫妻两个ฐ过日子了，指望不上她！”
“我总觉得——”绮年还是忍不住要皱皱眉，“哥哥是去做知县的，这样三天两头的抛了县里的事去跟着渝州知府拿人，自己้份内的事该谁去做？他治下的百姓谁去管？”
“这有什么เ不解。”赵燕恒扫了几眼就笑了，“永顺伯快要伏诛，渝州知府自不想有人在旁分功。不过他也抹不掉舅兄的功劳，所以特意让舅兄押送这些残兵进京，给他个ฐ在皇上面前露脸的机会，免得让人说他过河拆桥。不过这样也好，舅兄的功劳总压不过渝州知府，现在离开了，万一永顺ิ伯本人没有落网，也就没舅兄什么错处了。”
“都忘了它！”绮年紧拧着眉头，“一会儿世子回来我与他说，这话绝不能再入第五人的耳朵！若是太子知道清良媛竟然给世子传递消เ息，只怕就会以为ฦ世子是有意将清良媛送到他身边的，那就完了！”本来伴君如伴虎，太子是未来的帝ຓ王，也少不了那ว帝ຓ王心术，若是被他怀疑ທ上了，那赵燕恒还说什么前程，不倒霉就不错了。
直到回了节气居，如鸳才道：“世子妃，今儿清良媛说的话——”
绮年低了低眉；淡淡道：“既这么着，如鹃就听王妃的，带妞儿出去罢；用什么เ药只管铺子里去抓，若妞儿有什么不好，立刻๑来回我请大夫。”
可惜事情的发展总是不尽如人意。喜妞儿发热；采芝发热，绮年动了胎气，整个节气居忙成一团，连昀郡王和秦王妃都惊动了。秦王妃过来看了看喜妞儿，不禁皱起了眉：“若过了病气给世子妃可怎么好？还是挪出去罢。做娘的自然要陪着；等好了再进来当差也使得。”
“这些人实在该杀，就为了一己้私欲，害得上万人身亡，十数万人都没了家园，若不杀也实在不能平民愤！”
“嗯。”赵燕恒点点头，“这事还要顺藤摸瓜慢慢来查，人证物证皆在，又是死了上万人，淹了数千顷ั田à，绝不可能ม就此息事宁人的。”
赵燕恒低头片刻๑，轻声道：“白露也就罢了，采芝她是——终归是我对不住她，就让她住在夏轩也无妨的……”
“没错。”绮年坦然承认，“白露今年十八，长得又漂亮，这时候说要嫁人，外头庄子上铺子上有前程的年轻掌柜或者大伙计随她挑。可要是耽搁上三年五年，到เ时候就是人家挑她了。横竖你是不会收她的，何必让她抱着个空想消เ磨青春？或许叫外人看了，觉得我这吃相难看，活生生一个妒妇，恨不得立刻就把人都打发了出去。可我若当真要算计她们，不必别的，拖上三年五年等她们年长了，那时候随便往外一打发又会怎么样？”
乔连波梳妆完毕，就见门口乔๒连章探了探头，逡巡ำ着叫了声姐姐。自打他迁到外院去住，每日也不过来松鹤堂问个安就算了，今日乔๒连波好日子，才让他进来。且乔连波没有哥哥，论理就该弟弟送嫁，因此乔连章今日也穿了红色的喜服。他相貌与乔连波相似，生得秀气，再穿了大红色格外显得朝气蓬勃。乔๒连波看了又是高兴又是伤心，拉了弟弟的手道：“你要好好念书，明年也该下场试试了。”吴知雱明年要考秀才，乔连章虽比他小一岁，颜氏也想着让他下下场。
琥珀听不下去，用力咳嗽ณ了一声，那两ä个ฐ婆子一下子没了声音，接着听见脚๐步声匆匆的，想是散了。琥珀暗想这些话幸亏是老太太不曾听见，若听见了包管打死这两ä个ฐ了。心里暗暗将这两个ฐ婆子记下，虽不告诉颜氏，却要跟李氏说说，这样的议论主ว子断然是不行的。
绮年张开那帕子：“父王瞧瞧，二妹妹的帕子绣的都是荷花，间或也绣几竿竹子，这绣着芍药花的帕子，咱们王府是从来没有的。”因为ฦ秦王妃最爱牡丹，这府里人用的帕子之类小物件，不但不绣牡丹，就连芍药这等相似的花朵也不绣。满府里算来算去，大概ฐ也就绮年和秦采屋里有几件绣牡丹ล花的衣裳๙，还是成亲的时候穿用过。
昀郡王一怔：“别人家姑娘的帕子？”
赵燕恒看着如鸳替绮年卸了妆退出去，这才叹道：“今年不同，皇上刚动了立太子的意思，河道上就这样，不是好兆头。”
绮年心想这条黄河真是年年折腾：“这河上有汛怕也不是头一回了，该怎么就怎么เ，朝廷也该是做熟ງ了的吧？”
阮盼这才放下手里的针ฤ线，看了飞虹一眼：“你果然是个厚道的。也罢，就看在你的份上――取了她的身契，叫她走罢。”
阮盼仍旧ງ一针针ฤ做着针线，好似没听见卧雨磕头的声音。飞虹沏了茶端上去，眼梢一瞥便见青砖地上已๐然有了淡淡血渍，不由á得也有些难受，低声道：“乃ี乃ี，卧雨一时糊涂犯了错，奴婢原不敢、也不该说什么เ的。只是跟她姐妹一场，求乃ี乃从宽打发了她罢。”说着，也双膝跪了下来。
绮年打了个ฐ呵欠：“嗯，瞧着三弟那脸色，好像谁给他戴了副枷似的。”
赵燕恒搂着她笑了一声：“有没有蹊跷，等春闱过后就知道了。”
太后在前几天病势突然沉重，到昨日听说是更不好了，已经开始说胡话了。本来太后有年纪的人了，当时从假山上摔下来，一半是伤一半是惊，一直卧床休养。本来病势已经稳定了，却又忽然半夜发起烧来，惊得值夜的女官连忙去报告皇后，皇宫的嫔妃们也轮流侍疾。昀郡ຉ王说起来也跟皇家是沾亲带故，王妃和世子妃也该递个ฐ牌子进去，哪怕宫里不用你去侍疾呢，也是个ฐ表示。
绮年对此不好再说什么，靠在赵燕恒身上抿嘴笑了笑，外头如鸳小心地敲了敲门：“世子，世子妃，王爷叫人都去正院，说是要准备进宫侍疾的事呢。”
金国秀打开一只冻石海ร棠盒，向绮年面前推了推：“是父皇赏的半两ä大红袍。”
旁边侍立的随月暗暗惊讶，都知道昀郡ຉ王世子妃所为ฦ何来，皇长子妃见面却谈起饮茶来，若换了旁้人有这样的心事，沉不住的气早ຉ要开门见山了，便是沉稳些的也不过接一句话罢了，难得这位世子妃竟然还要问是什么茶，究竟是不知死活呢，还是当真稳得住心神？
张家此次入京便是为ฦ着儿女亲事而来，两个ฐ女儿为了出外也新า打了些首饰，只是不曾想到เ这压裙上来，入京后还是冷玉如从自己匣子里拿了一对出来与小姑们用。绮年送礼便能送玉压裙ำ，可见是个ฐ细致的人。
因这是正式拜访，绮年一坐定就示ิ意如鸳和小满送上礼ึ物，连张淳张沁两个，从前见面不曾给过见面礼的，这次也一并送上。张夫人与张二夫人都是衣料é，张淳姐妹是每人一对儿碧玉葡萄压裙ำ。张夫人看了不由得暗暗点头，心想这位世子妃果然是个ฐ精细人。西北之地风气粗犷，女子出门也常骑马或大步行走，并不用压裙ำ这种饰物，然而京城淑女却几乎人人皆佩此物，为ฦ的是压住裙ำ摆不使大动，庶几莲步珊珊，显着优雅。
冷玉如笑道：“那就说准了，我提前几日给你送帖ຆ子便是。”张淳张沁本在跟别ี的席上姑娘们说话，这时也回身过来见礼ึ，张淳便笑道：“燕好妹妹怎的没来？”
绮年忍不住伸手轻轻打她一下：“胡说八道什么เ，什么就叫赏脸？我巴๒不得要去，只是须得提前说下日子，如今我得跟着郡王妃学管家的事，我家二小叔要成亲，不提前说下怕是出不来的。”不过张家现在算是京中ณ新秀，想来昀郡ຉ王不会拦着她跟张家来往。
秦嬷嬷道：“王妃看丁尚书的孙女儿如何？”
秦王妃最近正在头疼这件事：“我岂不想着快些定下来呢，只是一时挑不到合适的人。本来孔家女儿极好，偏被皇后指给了金家；承文伯的女儿本想着是庶出的不大合宜，却又被郑贵妃先定了去……”
如鸳也觉得腿软：“世子妃，阮——”
阮语跌跌撞撞又走了，绮年却觉得一阵腿软，扯了如鸳又回到เ净房：“我们略站一会再回去。”
“都免礼吧。”绮年看看怡云，“平日里无事倒也很不用日日来请安。我看云姨ถ娘脸色不大好，多在房里养养才是。过几日天气更要冷了，一路从秋蘅斋和夏轩过来，没得也灌一肚子冷风。”顺ิ便瞥一眼香药，“香姑娘今儿穿的就暖和多了，瞧着也放心，昨儿没冻着罢？”
绮年微笑对她点了点头，进了偏厅，四人立时都起身行礼ึ：“给世子妃请安。”
赵燕恒却含笑道：“父母所聘，自当爱重。待三弟成了亲就明白这个道理了。”
赵燕平哧一声就笑了出来：“大哥真是向着嫂子。”眼神中颇็为ฦ暧昧。
“也被你们揪住了狐狸尾巴๒？”
“不错。”赵燕恒随手掬了她散在枕畔的一绺长发在指间缠绕，略๓有几分心猿意马地道，“去年并非大选之ใ年，圣上为皇子们选妃也算是一时兴起，独有华丝坊竟提前一月向不少有女儿待选的官宦人家赠了衣料é，一时宫中ณ京外所来的待选女子有一半穿着华丝坊的衣裳๙，这才一举ะ有了名气。”
红玉那脸又白了一层，倘若不是有根簪子在脸上，她现在就要跪下去求饶了。阮夫人若是知道自己的贴身丫ฑ鬟竟然暗中ณ跟阮麒勾结，怕是立刻๑就能ม拖出去打死她。可是如今阮麒已经封了世子，这国公府将来早晚都是他的，若是一直跟着阮夫人，可有什么前程呢？
“哦，你是姨母身边的丫ฑ鬟，倒是很听阮世子的话啊——”
立秋满脸感激涕零地磕头：“小人代世子向王爷谢恩，必回去一字不差ๆ说与世子。”
昀郡王也是心中ณ窝火，但事已๐至此，只恨自己้当日太过冲动，不该听了妻子的话便即信真了是长子所为，看看地上的立秋，不由á得长叹了一声：“你起来罢，回去好生伺候世子。跟世子说，难得他有这份孝心，日后再有这般胡乱嚼说主ว子的刁奴，他是未来郡王，只管发落！便是碍着脸面，也报了本王来替他发落。”
吴若钊ฦ如今对乔๒氏姐弟已然不想再管，由颜氏作主ว一口便答应了，只是碍于绮年之事，不敢大张旗鼓地张罗。且乔连波因吴嬷嬷被卖一事，日夜啼哭病倒了，倒教这喜庆的事没了多少喜气。
吴若钊苦笑。英国公私下里还了那ว香薰球，又与他说，愿意为ฦ小儿子求娶ດ绮年，但绮年毫不犹豫便拒绝了。吴若钊ฦ也觉得不是个ฐ事儿，哥哥坏人闺誉，弟弟去娶ດ，日后教绮年如何自处呢？英国公便道要求娶ດ乔连波。
绮年真心讨厌郑瑾。这种人心里只有自己，别ี人压根不当人来看。可是为ฦ着打听秦苹的消เ息，她也只能ม堆个笑脸：“去西北路途遥远，也就是数月前收到一封信，说是总算到了西北。又说那地方风沙大，如今还要防着打仗，信也不能好生写了。”
恒山伯夫人招待年长的太太乃ี乃们，郑瑾便陪着姑娘们说话，见了绮年略๓有几分矜持地一笑：“周姑娘，可有玉如的信么？”最近她心情甚好，借着冷玉如摆脱了张家的亲事，又送了一个碧桃给郑琨，把郑大乃ี乃气得不轻。唯一让人不愉快的大概ฐ就是韩家拒亲的事，但她心里其实也并未很看得上韩兆——虽说奏对得当，可还不是个六七品小官儿么，这个ฐ没了，自然有更好的。
孔丹笑道：“我不就是跟姐姐说几句么。当初ม太太叫周表姑娘管家的时候，我还心慌得很，当太太真要给少爷娶了周表姑娘呢。”
月白沉下脸道：“大姑太太也是你能议论的？还不快闭了嘴呢。老爷是心疼周表姑娘才将人接了家来的，如今太太还叫表姑娘帮着管家，可见多喜欢她。你这些话若被人听见，当心打你的板子！”
金国廷气得颜面都有些变色。若是金国秀尚未出嫁；哪里轮得到เ金大乃ี乃这个ฐ上不得台面的婶子出头呢？偏偏自己的丫ฑ鬟叫去安排人手了，金大乃ี乃ี身边那个ฐ丫ฑ鬟却是她陪嫁来的；跟她一样的上不得台面，根本不得用。正想着要如何是好，突然听见远处一声吓破胆般的惊呼；叫到เ一半又戛然而止，仿佛一只j被人拧断了脖子。听那声音，竟真的是往紫藤花坞的方แ向。金国廷脸色一变，顾ุ不上秦苹，沉声道：“婶子先将这位姑娘带回房里去吧，今日的事；不许与人说！”拔腿就走。
金大乃乃ี说出这话来；秦苹心里一喜，掩着脸哭得更大声了。
因张家镇守边关，时常要防着打仗，因此张将军从西北送了信来，希望儿子能尽快成婚，好带着妻子返回西北。冷老爷好容易找到เ这么一门好亲家，自然是满口答应。于是换帖ຆ、问名、小定、大定之ใ类的礼ึ节虽然一样不缺，但各环节的时间间隔都尽量缩短了，婚期就定在三个ฐ月之后，因那时上路天气已๐然略微凉爽，正好赶路。
恒山伯府里这些破烂事，冷玉如一概ฐ不问，只管在家里备嫁。张家托了显国公，但显国公一介老翁，自然不好登冷家的门，便叫了他亡故的兄长的儿媳妇出面。金家大乃乃先往冷家递了话，而后请了官媒，亲自登门送张殊的庚帖ຆ。
秦王妃把香薰球往地上一扔：“你自己看看！”
绮年示ิ意如鸳把银香薰捡起来，淡淡一笑：“随便拿出个香薰球来就说是我的东西？这样信口开河诬人清白的家伙该怎么เ处置？”
赵燕恒接口道：“送到京兆尹处问罪就是。”
地上被压着的李成猛然醒悟过来这说的是他，立刻๑哀嚎起来：“世子饶命！小的只是一时糊涂，舍不下与世子妃的旧情才来相见，并不曾真与世子妃有什么苟且！”
这话一说出来，众人都面色各异地窃窃私语起来。赵燕恒冷笑道：“胡言乱语！你是东阳侯府的侍卫，跟我郡王府的世子妃有什么旧ງ情？”
这话说得有理。谁不知道郡王府这位世子妃根本不是京城本地人，也就是嫁入郡ຉ王府之ใ后才跟秦家扯上了点关系，就是来秦家的次数大概都屈指可数，跟秦府的侍卫会有旧ງ情？
李成立刻๑道：“世子容禀。小人从前也是成都府人，住处离周府不远，与周家也算父母辈上的交情。从前小人父母俱在的时候，还跟周府议过亲事，只是周老爷不愿定娃娃ใ亲，这才说等年纪长些再谈——”
他说到这里如鸳就呸了一声：“胡说八道！我打小儿就跟着小姐，从来没听说过有你这门子世交！”
郑瑾撇嘴道：“你是世子妃的丫鬟，这会子当然急着撇清了，横竖我们都没去过成都府，还不是你说什么就是什么เ。”
李成瞪着眼道：“如鸳姑娘你怎么这样说呢！那ว时候府里就是你和如鹂姑娘伺候绮妹妹，还有两ä个ฐ大点的叫如鹃和如莺的伺候伯母，虽则我后头不常去，但你们也认得我的！”
“哟——绮妹妹——”郑瑾啧啧了两声，转头向张淳笑道，“瞧，叫得多亲热。”
韩夫人脸色已๐经铁青：“胡说八道！我家与周家也有交情，周家老爷多年缠绵病榻，府上根本就少有人去，你是哪里冒出来的在这里大放厥词？”
“没错。”冷玉如也早ຉ听得咬牙切齿了，“我与绮年是好友，可从没听说有你这号人物！”
李成眼巴巴地看着她们：“韩夫人，冷姑娘，我与绮妹妹并没什么苟且之事的，虽说议过亲，可也只是说说而已。何况这些事——绮妹妹怎会对外人说起？自打她离了成都，我也早ຉ死了这份心，若不是上回老东阳侯过世，在这府里遇见，我早ຉ就……今日不过是想借着这机会，把这香薰球还给她而已๐，毕竟这是周太太的遗物，只有一对儿。我既今生与她无缘，与其留着这东西，还不如还给绮妹妹让她凑成一双。”说着眼圈居然红了，可怜兮兮地低下头去。
“胡闹胡闹！”东阳侯夫人斥道，“这是什么เ地方，岂容你这样放肆的！还不快拖下去？”转身向秦王妃道，“李成都说了，他与世子妃并无什么เ苟且的，不过是从前小儿女的一份痴心，你就莫要再计较了。”
“且慢。”绮年不紧不慢地一抬手，“拖下去做什么？我还有好些话没有问这位李侍卫呢。”
秦王妃怒目而视：“你还嫌不够丢â人么เ？”
绮年冷冷一笑，毫不客气地道：“我正是嫌丢â人，所以才要问清楚，究竟是什么เ人这样不要脸，宁愿毁了这大喜的日子，也要指使人来诬陷我！”
东阳侯夫人眉心一跳，尖声道：“世子妃这是什么意思？莫非是疑ທ心我秦家不成？”
绮年回视着她：“夫人说得没错，这李成是你府上的侍卫，我自然先就要疑ທ心到เ你！”
东阳侯夫人闻言就要跳高，绮年却转头看了如鸳一眼，如鸳方才在一片混乱ກ中已๐然检查过了那个香薰球，此时轻轻点点头，眼中ณ带着一丝兴奋。绮年对她微微一笑，转头理都不理东阳侯，直视李成：“你以为ฦ随便仿制ๆ一个ฐ假的香薰球，就能ม来诬陷我么เ？”
李成梗着脖子道：“绮妹妹你这样说可就太伤人了。我哪里诬陷了你？这香薰球是周太太的陪嫁之ใ物，那花样都是你外祖父亲手绘的，世上只有两个。何况这闺中之物，你若不送与我，我到哪里去仿制？今日我也本是要来还你而已๐，之ใ后你我一刀两ä断ษ，我宁愿从不认得你！”