“我家在成都那ว边也有两个ฐ庄子不是？”绮年笑着打了个ฐ太极，“这种花种茶的事，倒是我哥哥从前跑的地方แ多，偶尔跟我说过的。如今正有两ä个ฐ铺子对景，想着不如就做起来，若能ม成至少省了运货的费用不是？”
赵燕恒笑着点了点头：“他这张嘴是最管用的，我身边四个小厮，顶ะ数他嘴皮子活泛。”若有所思地看着绮年，“倒是你，对这些地里的事知道得也不少？”
赵燕恒点了点头，道：“对了，张家少将军已๐然进京了。”
“不如我托铺子上的两ä位掌柜帮着寻摸寻摸，再说庄子上也可以看看有没有合适的人。”绮年颇觉这事事不宜迟，“采芝年纪也不小了呢，再耽搁就不好了。我先寻几个人选，爷看了觉得好再说。”
紫ใ菀一副心直口快的模样：“当初王爷本是要给世子爷聘显国公府的金大姑娘的——其实奴婢瞧着金姑娘虽好，就是为ฦ人太严肃了，除了对着世子爷，对旁人竟没点儿笑模样。只是前王妃家跟显国公府交好，金姑娘跟世子爷也算青梅竹马，所以王爷一直想着这事儿。因着金姑娘守孝所以不曾提，谁知道这一出了孝宫里选皇子妃，就把金姑娘指给皇长子了，王爷一直惦记着，好生遗憾。如今世子妃这般能ม干，想来王爷也——”她终于发觉绮年眼里似笑非笑的神色，像猫看着一只落在爪下的耗子，顿时后背一阵发凉，说不下去了。
“金姑娘？”绮年扬扬眉，“王爷遗憾什么？”
原来山西有一富商，因妻子数年无出，又悍不准纳妾，故而在京城里开了店铺，悄悄置了一房平妻。眼瞧着生了个儿子两ä岁了，家中妻子晓得，竟然带了人千里迢迢杀到京城来，直接叫了人牙子就要把儿子抢回去，将那平妻发卖。幸而家里仆役挡着，那ว平妻抱了儿子便从后门逃出来，却正赶上起火踩踏。后来得了绮年将孩子抱过去，自己้也侥幸未死，富商随后赶过来，算是保住了儿子。
洪掌柜恭敬道：“世子妃当初救的就是小的们原东家的独苗。”当下细细地讲了一遍。
“我么……”赵燕恒微微一笑，胸有成竹，“本世子八岁就得了皇上亲赐表字，若不能出头，岂不太显得皇上无识人之ใ明了？只不过——再是身有爵位的，也得从六七品的官职做起。”
“那你呢？”绮年当然是对自己้丈夫的前程更关切。
阮夫人心里不悦，忍不住道：“我去说算什么เ？绮儿嫁的是郡王世子，何不求着她去与王妃说说？都是一家人，不比我这外人强？”颇觉母亲只顾ุ外孙女不顾自己้女儿的难处，沉着脸起身道，“家中还有事，不过是为了全礼过来坐坐，我先回去了。”
颜氏不觉就有几分烦躁：“总之ใ你是姨母，也要替连波想想。若有机会与郡ຉ王府提提也好。绮儿都出嫁了，再等上一年多，怕是孩子都有了，连波却还未出阁，说起来也不好看相。”
秦王妃眉梢微微跳了跳，含笑向昀郡ຉ王道：“王爷瞧妤儿这孩子，都十四岁的人了，还总说这种孩子话。”
赵燕恒却含笑道：“父母所聘，自当爱重。待三弟成了亲就明白这个道理了。”
“紫ใ菀本是父亲身边的丫鬟——”赵燕恒缓缓开口，神情中ณ带了几分厌恶，“原是个二等丫鬟，王妃入府之后，提拔了她的哥哥，还把身边的丫ฑ鬟许给她哥哥为妻，又提拔了她做一等丫ฑ鬟。素า日里有机会便对我眉来眼去的，我一直懒得理会……那年王妃想着给我说亲，说的是东陵伯家的姑娘，算起来是她长嫂的亲戚，姑娘都请到郡ຉ王府来住着了。”
绮年冲他皱了皱鼻子，心里却想：不趁着新婚燕尔的时候说这事，万一日后你不稀罕我了，我还怎么提啊？
当时请了太医来，说是扭伤了脚踝，只是惊吓过甚有些心悸惊厥之状，须要好生将养。长子十岁那ว年曾惊马坠地险些丧命，此后便再不敢骑马，也难怪会惊吓至此。这倒也罢了，只是太医有些讷讷地对他说，世子怕是伤到เ了下腹，却又不许太医验看，这却是个麻烦。万一影响到เ日后子嗣……
昀郡王接了茶盏，心里百味杂陈。长子的亲事挑了这些年，最后却草草娶了一个六品亡故文官的女儿，即便有着吴家在那ว里顶着，也实在是门不当户不对。原想着风风光光办一场婚礼，吴家也还上道，准准的一百零八抬嫁妆，每抬也还实在，加上有皇上太后及皇子夫妇的赏赐在头里，倒也很过得去了。谁能ม想到เ偏偏就跑出一头疯骡子来，竟将长子撞下马来。
清明冷笑道：“你想在世子爷身边伺候，也要看世子妃准不准。”
白露吓了一跳，忙伸手去捂她的嘴：“说什么เ混话，你想害死我！我算什么，将来能ม在世子爷身边伺候着就行了。若是命好能ม生个一儿半女也就够了。”
“奴，奴想着，很该来感谢姑娘的。”
胭脂又觉得不对劲了。她设想过绮年有千百种反应，或者厌恶，或者鄙夷，或者痛恨，或者嫉妒，甚至当场打她一耳光也是有可能的，偏偏就没想到——会得了可喜可贺四个字。
阮盼心中ณ叹了口气。毕竟日后这国公府都是阮麒的了，也不好与他过份翻脸，只得道：“我的吉时算什么，整个ฐ英国公府日后都在麒弟肩上，扫了我的脸面事小，毁了国公府，日后难见列ต祖列宗才是大事。”
苏姨娘听得两眼一翻就要晕死过去，忽听外头有人道：“请父亲宽恕姨娘一次罢。”却是阮麒走了进来，一进院子便往阮盼眼前一跪：“姨ถ娘今日举动大大不妥，只是她素来糊涂，姐姐看在我份上，莫与她计较太多，就让她在秋思院里建个ฐ佛堂诵经可好？”又转身向阮夫人磕头道，“母亲，今日是姐姐大喜日子，切莫耽搁了姐姐的吉时，请母亲饶过姨娘这一遭罢。”
赵燕恒脸上的表情有几分古怪，看着像是惊奇，却似乎又有些欢喜的样子，绮年被他紧ู紧ู盯着，脸上有几分发热，索性一仰头，傲然道：“世子看什么？莫非是觉得我惊世骇俗妒嫉成性？”
绮年在肚里纠结又纠结，终于还是说了出来：“听说世子房里侍妾不少，将来还会立侧妃，只怕一个ฐ出身低微的世子妃，难以服众呢。”
立秋缩了脖ๆ子不敢说。昀郡王皱眉道：“有什么เ话说就是，不许隐瞒！”
昀郡王虽也有些怪他，却挑不出他一些破绽，只得道：“宫里之ใ事自是不能胡乱向人说，你也没有什么错。”心下有些愧疚道，“世子这些日子在做什么เ？”
绮年只觉得这银子烫手，没奈何只能把话说得再透彻一点：“舅舅舅母都是心疼我，我哪里有不知道的。可是这银子本是表哥表姐们的，我拿了如何安心？再说叔外祖父那边离得更远，这银子我若拿了，日后可不知……”俗话说得好，吃人嘴软，拿人手短哪。
李氏叹道：“好孩子，你真是个懂事的。可你嫁的那是郡ຉ王府，聘礼ึ那ว般高，你若带去的嫁妆少了，单是那些下人都要指指戳戳的。你放心，舅母已๐经算过了，公中五千银子是例，舅舅舅母这边拿五千银子也并不难为，你收着就是。至于你叔外祖父那边，也是老人家疼你们的意思，且二房手头宽松些，既是长者赐，你也不该辞的。”
郡ຉ王妃含笑道：“也是世子唐突了，前次梅林里与周姑娘——害得周姑娘落水，招得外头人说闲话——不过我此次来，却是王爷诚心诚意要聘周姑娘为世子妃，从前之ใ事也就无庸再提了罢？”
这话半是恭维，半带点讽刺๐，只是此时颜氏已๐经听不出来了，只是满心震惊：“世子出行？怎会，怎会见到เ我那外孙女儿？”
“表姐不要！”乔连波一把拉住绮年，下定了决心，“我跟章儿去向表哥讨还！”若是被吴若钊ฦ知道章儿竟做出这样的事，以后章儿哪里还能指望着舅舅的扶持提携呢！
“表弟慎言！”绮年真想掴他一巴掌，“表弟若要不回来，我就去请舅舅舅母为我做主ว。”
席间的姑娘们闻言都说新า鲜，本来今日的诗词歌赋都是以梅花为题，再用梅花篆抄出来，必然有趣。有些不善诗书的姑娘闻言，也觉得有了机会，当下就有人要出来抚琴吹笛，奏一曲梅花三弄。
阮盼微微笑道：“周表妹这话说得有趣。我晓得二表妹是会写一手好梅花篆的，一会儿大家将诗词做出来，该叫二表妹用梅花篆誊了，方แ才无一处不是梅花。”
前院灯火通明，昀郡王立在院中，对面是郑琨和北城安指挥。昀郡ຉ王正淡淡道：“本府有侍卫巡夜，区区盗匪如何能潜入王府？不必劳郑指挥和安指挥费心了，倒是那ว些平民家中毫无防备，正该五城兵马司多费心才是。”
“你们好生看着，别惊动了哥儿姐儿。”绮年扔下一句话，转身去了前院。
“是，大长公主知道我来了郡王府，若是——”苑氏仿佛抓住了救命稻草一样梗起脖子。
绮年笑而不语。幸而豆绿透了消息，苑氏一进京城大门就被赵燕恒派的人盯住了，否则真被苑氏闹起来还真是个麻烦。
赵燕妤一脸委屈地进来，秦王妃看着她轻叹了一声：“可是今日跟姑爷又斗ç气了？”
外头没半点回声；好像赵燕妤喝斥的不过是几根木头柱子。秦王妃微微苦笑：“妤儿，进来罢。”外头那几个ฐ婆子妤儿自然没有见过，原也不是丹ล园的人，不过是怕她今日出了丹ล园又要生事，特地派过来盯着她的罢了。其实这大可不必，今日是平儿的好日子，她如何会在今日生事，搅了自己้儿子的喜气？
“怎么เ表姐今日没有跟夫人一起出来？”绮年先跟永安侯夫人讲了一通孟涓๑在吴家的生活近况，然后才问了一句。今日跟着永安侯夫人来的是公主ว，而不是阮盼。
众人投来的目光都是些什么内容；绮年懒得去一一琢磨；唯一的遗憾是今日喜宴上的座位是按身份排的，她没能ม跟冷玉如或者李氏坐一桌，倒是跟恒山伯府坐到一起去了，幸而旁边还有永安侯府的人，否则真是一句话都不要说了。
这些话，姚黄怎么เ敢和盘托出？战战兢兢地将前头说了，不敢扯出绮年来，只说阮麒似是在迎娶ດ县主ว之前就另有意中ณ人，与县主ว夫妻并不和睦，县主一直心中有气，这才发作。
赵燕妤开始是骂阮麒忘恩负义，不记得他能请封世子都是郡王府的功劳，后头就大骂周绮年不守妇道勾三搭四。她骂阮麒，阮麒还强忍了下去，直到เ骂到绮年头上，阮麒直接就又给了她一耳光。这下两人在房里就动起手来，赵燕妤喊着要和离，阮麒当即就要叫车将她送回来，结果被英国公强扯到外头书房里去了。
郑贵妃在一旁含笑道：“瞧郡ຉ王妃说的，郡ຉ王爷的嫡子，又是个ฐ聪慧的，哪家的姑娘叫郡ຉ王妃这样担心？”
秦王妃正跟皇后说话，闻言笑了笑：“这都是缘分，平儿高不成低不就的，倒怕耽搁了人家姑娘。”
绮年和赵燕恒回到เ郡王府，在二门处就看见一辆马车，上头是英国公府的标志。进了节气居，绮年一边更衣一边随口问道：“县主回来了？王妃可说过要留饭吗？”
她抱起儿子哄着到เ净房里去把n了，只留下林悦然怔怔坐在炕边上，若有所思。
如鹂没等听完就恼了。上次珊瑚在那种时候要回吴家去，在她看来就是叛了主子，绮年还放她走了就已经很好，如今又想起来要回来求人了！
珊瑚也真是没有办法了。乔连波嫁进英国公府这些日子，一直在阮夫人和苏姨ถ娘之间受气。上次苏姨娘的侄儿来了，看见了她就要讨她回去做妾。苏姨ถ娘的娘家这些年得了国公府不少银子，家业倒过得去，只是她侄儿不是个务正业的，人又好色，珊瑚怎么เ肯去做妾。但苏姨娘叫阮麟向乔๒连波要人，乔连波也就答应了。珊瑚跪在她眼前哭了一夜，乔๒连波也只会跟她一起掉眼泪，说些自己怎么เ难的话。珊瑚眼看着求她是没用的，又求翡翠回吴家求颜氏，可是颜氏怎么会把一个丫鬟放在心上，只说给了乔连波就是乔๒连波的人，随她安排。珊瑚实在是没有办法了，趁着今日来郡王府，就想求绮年去劝劝乔连波。
林悦然哭道：“总不能让母亲光着头去。”
林悦然听了这话，眼泪更哗地一下流了下来，连哭边找了衣裳出来。却是绮年叫人给新做的过年衣裳๙，但碍着林家人罪官之ใ眷的身份，也不过是普通茧绸的，颜色略鲜ຒ亮些罢了。宛氏帮着忙，加上两个小丫ฑ头打下手，总算弄得停当。林悦然又要把几件首饰都给林太太戴上，宛氏看着她cນ了两ä朵珠花，还要往上c簪子，忍不住道：“小姑留几件罢，日后用银钱的地方还多着呢。”
绮年牙关微微打战，几乎ๆ不敢去想皇长子与皇后这一对看似亲密无间的养之ใ间到เ底是个什么关系，也许只是纯粹的利益？皇长子需要一个身份高贵的嫡母才能ม与三皇子抗衡；而皇后需要一个儿子才能ม抵挡郑贵妃的冲击。但也许，多年相处下来，他们之间也有些真正的温情，可是若将来皇长子登上王位，那时又将如何呢？
赵燕恒轻叹道：“不要再想了，倒是如今咱们有件为难的事在眼前呢。”
绮年靠在他怀里呆了一会儿，才觉得稍稍缓了过来：“什么事？”
赵燕恒轻搓着她冰冷的手，苦笑道：“太后欠安，说不准永顺ิ伯就要在宫中侍疾，一时半时的不回渝州，那我们如今这场戏怎么เ唱？”一摊手，指指书房，“你还叫我在这里住多久ื？”
这下绮年也傻了眼。是啊，如今他们还在冷战呢。可是倘若这时候言归于好，将来去渝州ะ怕又不能ม顺ิ理成章了。若是永顺ิ伯起了疑ທ心，赵燕恒在渝州的危险性就会成倍地增加。
“若不然……我回趟娘家？”绮年实在没招儿了。
“这倒也成。阮氏毕竟是你表妹，出了这样的事，总要回去报个ฐ信儿，商议一下。只是这能耽搁多久ื？”
“拖一天是一天吧。”绮年叹口气，把头枕在赵燕恒肩上发起呆来。
发生了这样的事，秦王妃和昀郡王倒都没有阻止绮年回吴家，只是昀郡王在她晨起去请安的时候破天荒地也在，指了指桌上的一个盒子：“素闻吴侍郎爱书法，这是新า得的一盒云烟墨，你与吴侍郎带去。”略略๓一顿，稍稍加重几分，“你可明白？”
绮年揣摸了片刻，轻声道：“墨？”墨，通默，昀郡王这是让她别说不该说的话？
昀郡王轻咳一声，露出一丝满意的神情：“不错，正是好墨，你去罢。”