“那儿的棉花都是新า棉花。”老乡指了指棉花地边上的一趟平房说。
“老乡，哪儿能买到新า棉花？”迟小牧摇下车窗问。
在办公室里，在酒店的房间里，在梅的家里，李国藩都颤抖过，他只顾说我爱你，疯了似的说我爱你，他说话的声音低低的，梅喜欢听他用男低音说话，做aທ时他把梅想象成j、下流货，他就喜欢这样的爱，梅喜欢听李国藩做a时满口的脏ู话。
但是，李国藩不敢离婚，他的事业正处于上升期，他必须考虑政治影响，尽管他对眼前越来越粗鄙的妻子已经有些不屑，好在梅让他的灵魂与r体有了沟通。
与妻子生离死别后，妻子的下半生就要在牢狱中度过了，儿子怎么办？想到เ儿子，他的眼泪终于夺眶而出。他不是哭，而是嚎，那ว种山野中野狼般的悲嚎……
昨夜妻儿来看自己้。他在妻儿面前长跪不起。儿子看见父亲戴着脚๐镣穿着囚衣吓呆了，妻子和儿子也跪在他面前，还给他磕了头，哭嚎声泣鬼神惊天地，他内心长叹：人之将死啊！但是，他没有哭，他在看守所里考虑了两ä年多了，自己所有的努力只能叫负隅顽抗。这两ä年多来，他害了太多的亲友。
“蓝翎，你们谈着，我到卧室吃饭了。”一起进来的女孩说。
蓝翎冲女孩点点头，然后对我说：“我女朋友，也是东州美术学院的。”
“蓝翎，既然我们都是读书人，我也就不绕弯子了，我刚刚开了一家服装公司，想在东州美术学院找一位服装ณ设计师，不知你有没有兴趣？”我开门见山地说。
“我看雷先生气质不凡，一看就是干大事的人，我这个ฐ绘画班是与一位朋友合开的，他主要负责教服装ณ设计，不过这方แ面学生太少了，所以这个ฐ班现在只教绘画。我这个朋友叫罗文，是东州美术学院服装设计系的硕士、讲师，在全国服装ณ设计大赛上得过三等奖。我把电话给你，你们联系一下自己谈吧。”蓝ณ翎很诚恳地说。
“太好了。”
我记下罗文的手机号，怕不保险，蓝ณ翎把罗文女朋友刘慧的手机号也给了我。
“我其实与刘ถ慧是同学，认识罗文也是通过刘ถ慧，这两个人形影不离，找到一个ฐ就都找到了。”蓝翎很热情地说。
我没有想到随便拨了一个电å话收获这么เ大，便起身告辞说：“蓝ณ翎，等我与罗文联系上以后，咱们在一起聚一聚。我这个ฐ人好交朋友。”看得出，蓝翎由于没有走向社ุ会，很单纯，我们热情握手好像认识很多年。
回来的路上，路过府兴花园，又勾起了我对往事的回忆。在东州ะ副市级以上的干部，只有张国昌住在居民区里，房子也很一般。像李国藩之ใ流一到东州就住进了临河的花园别墅，还有武警战士站岗。不是张国昌朴素，不追求豪宅，而是搬家不容易。到张国昌家送过礼的人都知道，张市长家只有一百三十平方米，布置得很一般，不像李国藩家光窗帘ຈ就价值七万多元，地下有台球室，客厅挂有“天下为公”的金匾，客厅博古架上，一颗恐龙化石蛋就值六十多万。
29、芝麻开门（2๐）
张国昌不张扬这一点上比李国藩有心计。起初ม省纪委的人调查张国昌时特意去张国昌家串了个门，还真为东州ะ市常务副市长住这样的房子给感动了。还是孟丽ษ华被捕后，省反贪局搜查她家时，有了惊人的发现，原来张国昌家还有一个一百三十平方แ米的密室。省反贪局的人就像阿里巴巴找到了宝藏，大有“芝麻开门”之ใ感。
这个秘密我也是在张国昌出事两个ฐ月前知道的。那天早ຉ晨我去接张国昌上班，小保姆说，张市长病了，感冒发烧。恰巧ู孟丽华出差了，我破例去卧室看望躺在床上的张市长。张市长说，自己不舒服，今天就不上班了。说完起身打开大衣柜的门，我以为他要拿衣服，不料他跨步走了进去，二十分钟后才出来。我惊呆了，后来我才知道他是到密室里上洗手间了。其实，张国昌对自己的房子很不满意，一直没有找到合适的位置。他让我多留แ意，找一处位置好的楼盘。领ๆ导发话了，我抽空就开着车围着东州市转悠，想为ฦ张市长寻一处满意的住处。
寻了许多处地方，张国昌和孟丽ษ华都不满意。有一天我路过府兴花园时愣住了，两栋六层楼，一个宽阔高雅的院子，周围都是省部级或将军级干部住的别ี墅，让我没有想到的是这两栋楼是由á市政府办公厅房地产公司开发的，前边一栋楼ä几乎住满了，都是秘书长和厅主任们，后面一栋楼ä档次太高还一直空着。张国昌和孟丽华看了房子很高兴。张国昌对周围的环境尤为ฦ满意。
“雷默，这个地点选得好，从解放初ม到现在，这个ฐ地方就住高干，你别ี看周围这些旧ງ别墅比不上新า开发的别墅，但是这些旧别墅里住的都是省部级干部或者将军，官气盛，风水好，住在这儿一定官运亨通。”
我为张国昌找房子从未想过这层意思，以为地点好、房子好就行了，没想到张国昌更看重居住环境周围的官气。
张市长要在府兴花园买房子的消息不胫而走。一些追随者也纷纷在府兴花园买房子。能与张市长为ฦ邻，办什么事都方便，还能加深感情。新า上任的两ä位副市长也来凑热闹，特别是市城建局局长滕威原本就与张市长住一栋楼ä，那是几年前特意从一座豪宅花园搬到张国昌住的平民楼，听说张市长又要搬到府兴花园，便率先在张市长家楼下买了楼。滕威แ主动找张市长请战，要为他装ณ修房子。张国昌与滕威关系甚密。正因为ฦ如此，张国昌装修房子的事才不能交给滕威，张国昌要选一个ฐ水平高又不知情的人装修房子，因为张国昌在府兴花园不是买了一栋房子而是三栋。
这座楼一共四个ฐ单元，而且是一栋一户的，张国昌买了三栋却在一个层次，一个单元一栋，第一栋是自己家，第二栋是岳母家，第三栋是密室，这三栋房是要打通的。滕威知道的事太多了，这么重要的事怎么เ可能交给他呢？然而这件事我是知情的，因为ฦ在张国昌的办公桌上我看到เ了杨儒斌为他设计的装修效果图。杨儒斌的儒商风度蛮让张国昌相信的。
装修房子的事只做了一些前期的准备，张国昌就出事了。滕威第一个退掉了府兴花园的房子。一些张国昌的追随者也纷纷退掉了房子。府兴花园周围的官气并未给张国昌带来好运，反倒晦气了他的生命。
30、服装设计师（1้）
晚上回到เ家里，杨娜告诉了我一件事情。
“默，李国藩的小媳妇陈梅开了一家美容院，地点就在东州ะ市最豪华的麦克莱恩花园。”杨娜妒意十足地说。
我听后吃了一惊，“这么说你去过了？”
麦克莱恩花园的网点贵得很，从杨娜描述的美容院面积、装ณ修程度和设备水平，少说也得投入七八百万。看来李国藩生前是交了一些朋友的，可能是这些人帮助陈梅支撑起这座美容院的，要么就是陈梅手中ณ还有钱。无论怎样，陈梅的美容院已经成为东州人茶余饭后的谈资。
“李国藩才死了几天哪，她不应该这样张扬。”杨娜愤愤地说。
“陈梅做的是过了点。”我不屑地说。
“像陈梅这种女人是不愁过不上好日子的。”杨娜揶揄道。
我知道，杨娜是很瞧不起陈梅这种靠男ç人吃饭的女人的。
陈梅是李国藩的红颜，尝过当红颜的甜头。那时候，自己光上万元的皮鞋就有七十多双，十几万元的裘皮大衣二十多件。为了买到称心的时装ณ和化妆品，与杨四的老婆飞到北京燕莎、赛特去购物，一天一个来回。所以陈梅开美容院是人尽其才，发挥了自己的长处。
陈梅手里还有钱，而且还有很多钱，东州ะ人坚信不移。李国藩与陈梅感情笃深。即使是没收了李国藩的全部ຖ财产，陈梅还会有钱的，两个ฐ人毕竟私通了十二年。李国藩到底有多少钱连他自己都不知道。不过据他秘书交代，在东州市谁送钱他已๐经记不得了，但谁没有送他却记得。
一直没有和罗文、刘慧联系上，不知为什么两ä个ฐ人的手机总是关机。时间不等人，我决定直接去东州美术学院服装设计系去拜访。
东州美术学院出出入入的学生、老师都像抽象画里的怪人，做艺术家首先要将自己的r体变形，使r体成为另类，然后再将灵魂扭曲，不如此不称其为艺术。艺术便是活着本身，活着是一种生命的冲动，艺术便是冲动地活着。
我不善于像艺术家一样思考，但我知道用手指触摸伤口使伤口扩大，是十分痛苦的作业过程。凡人与艺术家的区别ี在于，凡人触摸的是r体的伤口，艺术家触摸的是心灵的伤口。走进服装设计系的走廊，墙上挂满了学生设计的作品。这些作品飘逸抽象，离艺术很近，离生活却很远。不过，对于一个即将搞服装的外行来说，还是如刘ถ姥姥ณ进了大观园。
这时，一位漂亮女生走了过来。“罗文老师怎么找？”我赶紧问。
“不知道，好几天没看见了，去系办公室问问吧。”女生腼腆地说。
系办公室的门是开着的。办公室里有三四位老师。
“你找谁？”一位老师问我。
“找罗文。”我拘谨地说。
“你是他什么เ人？”一位气质高雅、风韵犹存的中ณ年女士面带微笑问。
“是他的朋友，有急事。”我套近乎地说。
“跟我来吧。”中年女士挥了挥手说。
我随她到了另一间办公室，她让我坐，然后说：“罗文旅游昨天才回来，正在对面的教学楼给学生上课呢。”
“能和他联系上吗？”我迫切地问。
她拿起办公桌上的电å话，拨了号说：“罗文，你过我这儿来一趟，有朋友找你。”
我向这位女士表示了谢意。我是第一次进艺术院校，感觉像到了中世纪。老师的办公室拥挤不堪，桌椅板凳旧得不成样子，一点艺术殿堂的感觉都没有。走了两ä个办公室甚至连一台电脑แ都没看见。我忽然发现走廊里学生们设计的作品都是用大酒店宴请国家环保局的领ๆ导，他接到省委书记陆清的秘书吴汀的电话，说陆书记找他有急事，让他马上去陆书记办公室。平时张国昌与吴汀就称兄道弟，还经常在一起吃饭，陆书记找当然是求之不得的事。
“吴汀，陆书记找我有什么事？”张国昌试探地问。
“不知道。”吴汀冷漠地说。
这使张国昌内心有了一些不安，因为以前陆书记找自己，也都是吴汀通知，凭两个人的交情，吴汀大都告诉他陆书记找他什么เ事。可今天吴汀不假思索ิ地说不知道。张国昌虽然很冷静，但内心世界有了一种不祥的预感。
张国昌知道吴汀是最喜欢吃黄鱼的，一家三口都爱吃，或者说只吃黄鱼，其它鱼类一律不吃。黄鱼必须ี是活的，新鲜的，因此，每次请吴汀吃饭，张国昌都备好黄鱼和善烹黄鱼的厨师。有一次在鹤鸣春大酒店请吴汀一家三口吃饭，我安排的菜谱上没有黄鱼，被张国昌大骂一顿ู，最后，宋老板差人现买的黄鱼，因此，我对这个吴秘书的印象并不太好。
张国昌接到吴汀的电话看了看表，已经是夜里十点钟็了。父亲的身体不好，我没有陪张国昌。张国昌一进省委书记陆清的办公室就被专案组双规了。据说，张国昌很镇定，还给家里打了个ฐ电话。在电话里他对孟丽ษ华说，我会对组织讲清楚的。
夜思君
其实，张国昌初赌在何时、赌瘾何时上身、赌到什么เ程度、都在哪儿赌、赌多大数目、谁给他赌资，我也说不清楚，我想当时组织上也不太清楚。正是由于“赌性”，张国昌决定在这场生死官司面前试试自己的运气，常言道，常赌必输。张国昌不仅赌掉了生命，也赌掉了灵魂。
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32、萍水相逢（1）
扬州老八件酒店座无虚席。我找了一间包房坐下，又泡了一壶茶。
“先生，点什么菜？”服务小姐面若桃花地问。
“就上这八款传统名菜吧。”我爽快地说。
这是我第二次来这家酒店，上次这八道菜只品尝了四款，今天借请罗文就全尝了。菜刚ธ上齐，罗文、蓝ณ翎就进来了，还跟了一位女孩，这位女孩长得很一般，但气质却很好。
“这位就是刘慧吧？”我微笑着问。
“你好，雷哥。”刘ถ慧莞尔一笑。
我请大家坐，又要了啤酒。罗文一看菜便来了情绪，看得出这三位研究生还都没脱掉书生气。
“悦目之画，悦耳之ใ音，皆为美术，而悦口之味，何独不然？是烹调者，亦美术之一道也。”罗文有些卖弄地说。
“罗文，这段话可是孙中山先生的遗训呀！”我也露了一下自己的底蕴。
“雷哥，真是好学问！”罗文敬佩地说。
我们一边喝酒一边闲聊。
“雷哥，你给张国昌当秘书，张国昌判死刑é，而你什么事都没有，真让人佩服！”刘慧温婉地说。
“这些年给腐败大官当秘书的人都进去了。雷哥真不简单，你是怎么把握的？”蓝翎敬重地问。
“我父亲曾经嘱咐过我，”我苦笑了笑说，“口渴时觉得能喝下整个大海ร，这就是贪念，真喝时，只能ม喝下属于自己的一杯清水，这叫自律。能划清贪念与自律的界限就可以达到廉的境界。我并没有达到廉的境界，因为我经常有贪念，但是我在心灵深处是自律的。我的原则是r体可以腐败，灵魂必须是清白的，这做起来是很难的。有一部ຖ戏叫《九品芝麻官》，里面有一句话我很欣赏，叫‘你想做清官就要比贪官更狡猾’，我不贪图清，只要不浊也就罢了。”
我的话让三位天之骄子很佩服。这种敬佩的目光有一种迫感，让我无地自容。我不希望有人步我的后尘，从抗争到妥协最后是逃避。
“雷哥，你准备怎么用罗文？”刘慧先是追问，然后解释说，“上次那个ฐ鹤鸣春大酒店的宋老板白白用了我们一个多月，一开始许好的愿，到最后都不算数了。现在的生意人j诈得很。”
我听了这话心里一惊，罗文亲口跟我说没答应宋老板，怎么刘慧又说白白给宋老板干了一个ฐ月呢？
“刘ถ慧，雷哥这个人从不许愿，萍水相逢肯定是要磨合一段时间。不过一个经过生死考验的人，你还有什么เ不放心的？”我很江湖地说。
“就是，就是。雷哥出身也不是商人。”蓝翎附和道。
“实际上中国服装市场已处于自然化的国际竞争状态，不同于其他行业的是，这里既有国际军团，也有蜂拥而入的小企业，高端和低端企业组合存在。服装业不可能只依靠盲目的广告投放和店铺扩张，走简单的规模扩张路线了。实际上，过去十年在it业所有发生过的战争都会转移到其他行业。”罗文亮出观点。
罗文侃侃而谈是想让我认可他的能力。我顺ิ势问了一个很叫真的问题：“以你之见，哪一个因素决定产品的质量？”