他出来时就知道她跟着，不过他自己背负着巨เ大的悲伤，已无暇顾ุ及她。他走了一段，她就不见了。他以为她跟不上，自己回去了，谁知她到底来了。
这时，他听到身后有人叫他。他回头，看到叶琬气喘吁吁地跟了过来。
她再次出来，父母间已经风平浪静。
叶琬很是扫兴，她说“你们不喜欢，我去洗掉好了。”她去自己房里洗脸，隔着扇门还听到叶太太尖利的声音“我又怎么了？反正我说什么เ都是错……我就不明白，我们当初ม在广东好好的，你干么เ卖了店，带着全家人东奔西跑的……”
两ä个女儿一上车就睡着了。叶太太喝得醉醺醺，眉目间也闹着春意。她觉得车中有些热，就打开一点车窗，头伸出去，享受海风扑面的快感。叶永年在一边说“头进来，仔细被别的车撞。”叶太太笑说“路上这样空，哪来的车撞我？”
她现在心情非常平和。终于，安定下来了。丈夫这样受上头赏识，真出乎她意料。她其实所求不多，安安稳稳就行，别太糟糕，也别太出挑。
她看着路上飞驰而过的黑压压建筑物，心想“有辆车，还是方แ便。”也许来年，家里钱再多一点，他们也可以买辆车。不过买车就要配司机，得给他固定工资，说不定还得包吃包住。叶琬明年要上学，永年的工ื作到底还不稳，还是再等等吧……
车在她带着淡淡喜意的盘算中ณ到เ了“晓”公寓大门前。叶永年随着刹车往前一冲，清醒了。他抱着叶琬，由叶太太抱着叶珏，夫妻俩告别司机，进了公寓。
叶太太抱怨“那个ฐ阿姨记性真不行。我让她晚上给我们留แ盏灯，她又忘了。”
叶永年说“大过年的，能找到这么个人已经不错了。也就这几天，等元宵过了，郝妈妈就回来了。”
叶琬趴在父亲肩上，睡得迷迷糊糊的，她隐约听到เ谈论郝妈妈，便偷偷做了个鬼脸。她不喜欢那ว个ฐ山东大娘，没事老挑她错女孩子不该这样，女孩子不该那样……反正她做的事，没一样对的。简直比叶太太还不让人消停。
门开了，叶太太一头先冲进去，开了屋里大灯，就把叶珏往丈夫手上一塞。她不好意思地笑笑，转身就奔洗手间。
叶永年一脚๐踢上门，对自己笑了笑。他想妻子这么大人了，有时还会露出小女儿情态。这几年，也真是有些对不住她。好在……
叶永年的笑忽然收住了。他侧耳听了听，放下两个ฐ女儿，就去找妻子。
没走两步，里面传出个陌生男人的声音“别ี动。”接着，一个辫子头男人走到เ了白光之下。他手里一把枪，枪口黑洞洞的，不怀好意地对着叶永年。他身后还有两个男人，比他年轻一点，也是辫子头，短打扮。一人抓着叶太太，一把薄若蝉翼的刀片横在她颈部ຖ。另一人自顾ุ自双手抛着小刀玩，似乎这里只有他一个人。
叶琬看到拿枪的男人，吃了一惊，忍不住说“是你？”
那ว男人也看到เ了她，对她微微一笑“小姑娘，我们又见面了。原来你是叶老板的女儿。”
叶永年留神看着那些辫子头们，他问“你们这是干什么เ？”
拿枪的男人说“叶老板，我们找你很久ื了，你还真会跑，天南地北绕一大圈，又回到เ老窝边来了。你一个从不沾赌的古董店老板，怎么还当起赌场管事来了？”
叶太太吓得手足软。她看着丈夫，明明是天天见到的人，这时候却格外陌生，他的神情把她隔绝在外，她忍不住要抓住他、介入他。她厉声问“永年，他们是谁？他们到底在说什么？”
叶永年苦笑地看看妻子“我也不知道，可能这些朋友认错了人。”
叶太太心里一凉，越慌了。她察觉到เ丈夫在撒谎。
拿枪的男人一听叶永年这话，就怒了。他随手抄起身旁一个花瓶，往地上一砸，又对着其它家具一阵乱踢。
夜里闹出好大动静，叶太太又害怕又心疼。叶珏本来睡着了，被声音惊醒，呆呆看着这一切。叶琬抱着她，一只手盖在她眼睛上，对她说“不要看。”叶珏瑟缩地点点头。
而男人的枪已๐经指到叶永年的额头上，他怒气冲冲地说“你还在装蒜！我家主人把那人当过命的朋友，什么เ都和他说，哪知那人趁我主人遇难，落井下石，偷了他一大笔钱，跑得影踪全无。我们找不到เ他，只好来找你。这五年来，我们像狗一样嗅着你的味道跑。找不到你，我们回不了窝呀。叶狐，我的耐心实在已到了尽头。今晚，你要么告诉我王海富所在；要么，”他拿枪转了半个身，枪口一一指过叶永年的妻子和两个ฐ女儿，“要么，我让你家人在你面前吃尽苦头而死。你自己选吧。”
叶永年脸色不好看，但他仍旧ງ说“你们找王海富么？那你们真找错人了。我和他以前认识，但也只泛泛之交。我已๐有多年没见到他了。”
拿枪的男人定定看了看他，忽说“小康，你把那ว阿姨拉出来。有人似乎ๆ还以为我们在跟他开玩笑。”
抛刀玩的小康收起刀，一言不去里面房间。不一会儿功夫，他把一个ฐ阿姨拖了出来。
阿姨手脚处绑了绳子，嘴上贴了封条，半黑半百的乱上有一大簇血红，看着污浊，她脸上也溅了点血迹，使皱纹在亮光下更加深刻，乱麻麻一片。
叶琬觉得这个人没有这样老、这样丑的，她皱皱眉，心里好奇“他们真的会杀了她么เ？”
阿姨猛烈挣扎起来。小康看着她，仿佛她不是一个人，而是一条市场中待宰的活鱼。他剥ຓ了她的衣物，变戏法似的抛着双刀，一刀一刀，割在阿姨ถ身上。那ว阿姨痛苦低吼，翻着白眼，却又不能ม马上昏去。
叶永年叫了多次“住手”，小康恍若未闻。
叶太太昏过去了。她一泡尿来不及撒在马桶里，现在湿了裤裆ด。
叶琬用力蒙住妹妹的眼睛，但叶珏还是偷看到了，大哭起来。叶琬自己也抖得厉害。一股阴冷、现实的寒气罩住了她。这不是玩笑，是实实在在生的事。一个她认识的活人，在她眼前，被人一刀一刀凌迟了。满天翻飞的血肉，让她想要呕吐。
割了一百零八刀后，阿姨终于断气了。小康在阿姨敞开的衣服上擦擦刀上血迹，然后没事人一样靠墙站好，仍旧ງ双手抛着他的小刀玩耍。
叶永年已๐经捂住了自己的脸。
拿枪的男人冷冰冰地说“这凌迟的滋味怎么样？我还有比这狠一百倍的法子，你信不信？”
叶永年忽然对着这人跪了下来，“砰砰砰”磕着头，把自己的额头都磕破了。
男人后退半步，却毫不松口“你这是干什么？我也是受人之托，忠人之ใ事。这事要怪，只能怪王海富。你对他也够意思了，为了他卖掉你在广东的店铺，几年来东奔西跑，躲着我们。我现在只要你说出他的落脚地，保证不伤你们分毫。”他见叶永年一脸痛苦，忽又怀疑起来，“难道你有什么把柄在他手上？还是给他下了药？”
叶永年摇摇头，他说“王海富救过我的命。他是个极好的人，当初拿那笔钱，也是为了资助孙先生革命……”
男人冷笑“就王海ร富那个大鸦片商？你骗三岁小孩呢。”
叶永年无话可说。人有时就这样，一会儿好了，一会儿坏了，每个人都会做出几件不像自己的事，可逃不出别ี人的认定。叶永年这么说，也是想抓一抓这最后的救命稻草。但稻草漂走了，讨饶行不通。
叶永年站了起来。男人拿枪一指“别ี动！你再动半步试试看！”
叶永年惨淡一笑“事已至此，你让我先跟我太太说几句话，再向你们交待。”
男人犹豫了一下，侧身给他让道。他警告叶永年“你别ี天真。要是你自己抹了脖ๆ子，我一样把你老婆孩子剥皮抽筋，送到那世里跟你作伴。”
“我省得。”
叶永年走到叶太太跟前。叶太太昏过去后，还没醒转的迹象。叶永年心想“正好。”他伸手抚摸了下妻子尚嫩的脸庞，微微一笑，迅从怀里抽出一把刀。
叶琬一手拉着妹妹靠近父母。她很害怕，从来没这样怕过，须要靠近她父亲伟岸的身躯，才感到เ安心。
“爸爸……”
可叶太太脖子上的血突然喷了出来，像坏掉的洒水龙头，凶猛地泼了叶永年一头一身，也祸及到了身后的叶琬。
负责看守叶太太的人现得晚了，叶永年已๐经一刀结果了他太太，转身又扑向他女儿。
叶琬眼睛里进了血，又热又粘，她努力眨眼，不明白世界怎么变得这样猩红而模糊？她一贯亲切微笑的父亲怎么เ变得这样像凶神恶煞ย？
叶永年的眼睛像疯子一样，他知道必须ี一鼓作气，断ษ了气，就是害了他的女儿。
他一刀当着叶琬的头砍下去。叶琬可以躲的，但不知为什么เ，身体僵硬了，她一动不动。
额头上冰凉的触感，紧ู接着有人从后拉住她领ๆ口，把她一下子拉出了鬼门关。
叶永年一刀砍在地上。他抬不起头，不敢抬头，对着地板捶拳大哭。
叶琬觉得额头有些痛，拿手一摸，一手的血。她茫然看着地上的男人。
拿枪的男人也有些动摇了，他一手抱着叶琬，对叶永年说话的口气缓和下来，他说“你这样护着王海ร富，他未必领你的情。那就是头忘恩负义的畜ไ生！”
叶永年极慢地从地上爬起来，他依旧ງ不敢看叶琬，只看着男人说“他救过我的命，我现在以命还他，不管他是否值得。我是不打算活了，这两个小的，也顾不得了。如果你们看我可怜，就行行好，留那大的一条命，随便她自己活去。”
拿枪的男人神色一动，他颠了颠手上的叶琬“你喜欢这孩子？”
叶永年冷冷地说“实话告诉你，这大的不是我孩子，是有人托我带的。”
“谁托你带的？王海富？”
叶永年不答他话，他自言自语“该说的，都说完了。总之你们别想从我口中ณ套出他的下落。”说着他手起刀落，一刀子抹在自己脖ๆ子上，人倒在叶太太身边。
叶珏摇摇晃晃跑到两口子边上，看看他们，又看看她姐姐，欲哭不哭。
拿枪的男人倒也佩服叶永年的义气。他又掉头看看叶琬，现她长相是和叶永年夫妇大不相同。叶永年是大方脸，小眼睛，塌鼻子，厚嘴唇。叶珏脸型还看不出来，其它简直和她父亲一个模子里刻出来的。叶太太也是方圆脸，单眼皮，窄凤眼，鼻子和嘴都平淡。惟独叶琬，是瓜子脸，圆咕噜嘟็的大眼睛，黑白分明。眉毛浓长，扫入两鬓。鼻管挺秀。嘴唇极薄，抿一抿，就看不见了。现在她脸上有血，却仍遮不住秀美的利气，一看，就是个ฐ美人胚子。
叶琬看到那男人看她，也害怕地盯着他双眼。
男ç人为难地问两ä个ฐ同伴“怎么办？”小康想也不想地说“叶狐好样的。他的孩子，我不杀。”另一个也说“线索已经断了，多杀无益，放了她们吧。”
拿枪的男ç人叹了口气，苦笑着放下了叶琬。
外面这时起了闹哄哄的声音，大概这里的动静惊扰了邻居，有人过来探明究竟了。
几个辫子男不愿多留，飞快推开窗户，从管道处爬了下去。
叶珏仍旧没有哭，摇摇晃晃地向她姐姐走去，伸手要求拥抱。她姐姐却没看她一眼，飞快冲到เ门边。
外边人刚敲门，门就开了。叶琬撕扯着嗓子叫“快叫大夫！我爸爸妈妈受伤了！”她的声音像失控的管弦，暴躁刺๐耳，把她自己吓了一跳。
外边人挤开她进了屋子，然而一见满屋的血迹、肉片与死人，又飞一般逃了出去，迅消失在楼道。无论叶琬怎么大喊大叫，都没人肯再进屋了。
叶琬绝望地看着黑乎乎ๆ的楼ä道，再看看身后一片惨相和妹妹呆滞的脸庞，她隐隐明白有些事情，已经无可挽回了。