春杏回头望望淑宁：“她已๐经看见了，赶车的大叔招呼她了。”
估计走完一半的大街了，淑宁又听到春杏叫道：“哎呀，姑娘，那不是二姑娘吗？她跟几个ฐ挺富贵的男ç孩子在一起逛街呢。”淑宁一凛，低声道：“快缩回头来，别ี让她现你！”
晚间佟氏对张保说起这件事，虽然满腹委屈，也是强忍着，还勉强笑着问他，要不要过两个ฐ月给他找一个ฐ。张保怜惜地揽过妻子，柔声道：“我要妾做什么？有夫人一个就足够了。你不要担心，只管好好保养身子，到เ时候给我生个白白胖胖的孩子。至于纳妾的事，我自会去跟额娘说，劝她打消主ว意的。”
“二房已๐有了个翠珍，还算得宠，没什么เ事，老太太不会多派一个ฐ人去跟她争。翠英是自己打错了主ว意了。也罢，反正现在是把这个事情压下来了，且放一边儿去。只要老爷在国丧ç期间定下缺，我们立马走人，就不怕别人再搞鬼。”佟氏拿定了主意。
长福与二嫫有自己้的居处，就在府后的几处院子里。老伍头是早早ຉ被安排到马棚附近跟其他的车夫一起住了。长贵和马三儿夫妻就在槐ຈ院后院的抱厦里住下，跟着主ว人们住在一处的，只有秋菊和春杏。
他们一家住的，就是当年张保住过的院落，名叫槐ຈ院，离主ว屋有些远，一边围墙外头就是青云巷๕，再过去就是伯爵府的围墙了。院子当中种着一颗大槐树，树下是几张石桌石椅，旁边摆着几盆花草。院子三面都有房屋，正屋是张保与佟氏夫妻会客的地方与居所，右边是房，左边两间大房是给端宁淑宁住的，正屋后头有条过道，通向小小后院，那ว里建了几间抱厦，是下人的住处。
桐英骑来的是一匹黑马，毛色油亮，比端宁那匹还要高些，不过跟那匹枣红马很是亲昵，你磨磨我，我挨挨你的，拉都拉不开。端宁笑道：“看来你的黑云跟我家的马特别亲近啊，不如干脆ะ一起给了我。”话音刚ธ落，忙向后一跃，躲过桐英迎面来的一拳头。桐英笑骂道：“你这个贪心鬼，休想打我家黑云的主意，小红算什么，我保管给黑云找一匹更好的母马。”
桐英也是笑笑，两人不约而同地把那ว件事就此揭过，不再多言，只是让端宁继续一头雾水。
现在听到เ父亲说四四来了，老妈居然高兴成那个样子，淑宁开始心里有点不安。跟皇子们，尤其是那ว种主ว角性质的皇子们拉上关系，实在是太危险了，就算知道他是最后赢的那一个ฐ，谁知道在他赢之前，谁和谁会被牺牲掉呢？他们家这种比上不足、比下有余的普通贵族家庭，还是不要搅进去比较好啊。
张保对于四阿哥的到来如此上心，倒不是未卜先知或者是从女儿那ว里打听到什么秘密，而是他的夫人佟氏，与四阿哥的养母佟皇后，是堂姐妹，而且曾经在一起生活过，感情还算是不错。当初ม佟皇后死时，佟氏还哭了几天。皇后生前还是贵妃时，有时会与娘家姐妹们通信，但时间久ื了，关系还是日渐疏远了，如果不是佟皇后封了后不久ื就死了，佟氏也不会因为ฦ想起小时候的情谊，而感到เ难过无比。因为ฦ难过，同时也对在那几年里疏远堂姐而感到愧疚，佟氏平时就特别关心四阿哥的事，因为从前与皇后通信时，佟皇后就曾提过很疼爱这个孩子。不过佟氏打听的渠道通常是她老公，在儿女面前一般不会提起，所以淑宁并没有对自己้家里跟四四之间的联系太过在意。
雪下了一夜，第二天起来时，已๐经停了，积了有半尺。张保一早ຉ就回衙门去帮着安排城中诸事，佟氏叫人把院子里和门前的雪都推到เ边上，整出可以走人的道来。街上家家户户都是这样做的，还有很多人爬上屋顶ะ去把上面积的雪都弄下来。
傍晚张保和苏先生回来了。张保一进门就脱下披风，伸手靠近炭盆取暖：“好大的雪，开始时以为只是小意思，没想到天色越晚雪越大起来，只怕明早ຉ起来，有半尺厚呢。我是先回来了，有几位还留แ在衙门里安排城里百姓安置的事呢。”佟氏问他：“饿了么？有热的肉汤，先喝一碗暖暖身子，马上就开饭了。”又叫人去舀汤，接着侍候张保脱靴。张保笑了：“幸好我看天冷，就穿着皮靴去了，苏先生只穿着平日的鞋子去，可冷得够呛，回到เ家里整只鞋子都湿了，叫人给他烧热水烫脚去。”佟氏便说：“早叫人送去了，晚饭也是趁热送的，这些事我自会做好，你不必担心。”淑宁早ຉ送上棉拖鞋来了，张保穿了鞋，笑着对淑宁说：“这个ฐ鞋好，在家时穿着暖和，可惜不能ม穿到外头去，不如闺女想个法子给阿玛做双能穿出去的棉鞋？”淑宁点点头：“好，我在鞋外头加上皮子，就不怕雪了，可使得？”张保大笑。
第二天，佟氏就开始打点送给庆宁贺新婚的礼物。这回可不能像上次老四容保成婚时那样，烧两套玻璃器皿就了事了。伯爵府要大办，这礼ึ自然也要送得丰盛些。佟氏从贩卖北货的贩子手中花了一百多两银子，得了十二颗渤海特产的大珍珠，留下两ä颗自己做头面饰，把那ว十颗用装了红丝绸里衬的上好紫ใ檀木盒子装起，又再加上买来的二十颗北方淡水湖珠场里出产的珍珠。这些珍珠并非天然，而是养殖而得。现在通常只有在江南地方才有养殖的珍珠，这里的珠场，是京中商人来办的，原只供京城周边，但由á于产量不多，光是本地贵人就已๐经包了大半去了。北货商人将剩下的珍珠运往京城贩卖，是极受欢迎的。以这两种珍珠作贺礼，应该足够体面了。佟氏又叫二嫫去寻些精美绣品作添头，然后找了红纸出来写贴子。
二十七、游戏上
佟氏看着那丫ฑ头娇俏明媚的脸蛋，眉头皱得更深了。伯爵府里是什么意思？想送个ฐ丫ฑ头过来给自家爷们当妾吗？她心里忍不住起了一股怒气，想到当着大嫂子的陪房火有些不妥当，只好强压了下来：“难为大嫂子操心了，只是我的两ä个丫头，一个ฐ是嫁给家里人，还留แ下来侍候，另一个虽嫁到เ外面去了，但家里已经买了个ฐ新า的，而且做得很好。我们三房人口少，比不得大房兴旺，如今已经够人使了，还添人做什么？”
那媳妇子忙拉过那丫ฑ头，让她跪下道：“回三奶奶话，我们大奶奶听说您底下的姑娘都嫁了出去，怕不够人使，这不，特地让奴婢给您带了个人过来，这是秋雪，最是伶俐不过的。”
十八、金枝
别人的称赞都还罢了，府尹大人的这句话至关重要，张保仿佛已๐经预见到未来凭借上司青眼步步高升的前景了，当晚喝得烂醉，最后是长贵死抬着回家去的。
淑宁听到原委后，差点忍不住要翻白眼。这有什么好比的？四个女孩子都年纪尚小，秦家两位千金虽然算是美人胚子，但还没长开呢，要比美貌还早ຉ着呢；若比才学见识，秦家家教素า来讲究“女子无才便是德”，这点在全城都是有名的，她们想必不会拿来比；若要比管家女红厨艺之类的，她自己虽然不擅长，但周茵兰在后两样上都很出色，至于管家嘛ใ，小女孩说这些还早呢。这位秦夫人到底是哪来的自信呀？
原来秦夫人在谈话时自夸两ä个女儿都贤良淑德，是大家闺秀中ณ的佼佼者，别ี家女儿都比不上，周夫人和佟氏都有些不满，言语中起了纷争，总算还顾忌着各自男人在官场上的交情，不曾说得太过。但周佟二位都对自家女儿极有信心，便不忿秦夫人在那ว里自夸，于是三人都叫女儿过来，要一比高下。当中周夫人与佟氏又结了一党，一心要把秦家小姐比下去。其他几个女人只是笑着看戏。
小桃小梅早ຉ给端宁淑宁换好了新衣裳，梳好头，又给他们带上吉祥如意金项圈，带着他们往堂屋里去了。堂屋里早ຉ已摆好桌椅和垫子，两ä兄妹依照ั别ี人指示给父母磕头拜年。
到เ第二天初一，全家都早早地爬起身来。
富查只觉得晴天霹雳，觉得儿子自醒来后就变了个人，从前只是顽ื皮，现在居然胆大妄为到这个ฐ地步。什么เ也不说，狠狠打了小儿子一顿，老母和妻子来拦他，他也埋怨她们惯坏了儿子，让他闯下大祸。
谁知还有更混账的事在后头。等那玉珠的未婚夫两ä天后听见传言，找上门来问事由，才知道那ว玉珠丫头竟然死了。原来那小儿子晚上趁玉珠不备，闯进她房里想坏她清白，嘴里只说会让老太太做主ว纳她为妾，说着说着，就动起手来，要剥人家大姑娘的衣服。玉珠被他逼得羞愧难当，深以为ฦ耻，哭着把他打出门去，半夜里就上了吊。她未婚夫知道噩耗，当即哭死过去，回家和老父告到เ府尹大人跟前，要他做主。
淑宁冷眼看着这一幕。媛宁小孩子家心思简单，见到婉宁吃鳖，已经忍不住翘了嘴角。
老太太的火气还没消เ散，现在又转到那拉氏身上：“还有你！我还指望你当家呢，居然让这种事在你眼皮子底下生！你难道是木头么เ？！”
那拉氏低头不语。索ิ绰罗氏已经掩饰不住脸上得意的表情。
老太太把注意力移回芳宁身上：“你不守规矩，有辱门风，照ั我的意思，直接打死了才好！不过你到เ底是我们家的女儿，明年选秀，你的名字又已经上报内务府了，你死了事小，叫人问起来却不好回话。既然你娘不懂如何管教你，我就亲自来管！”
她扫了一眼屋内的人，说出了对大孙女的处罚：“你给我到เ祖宗牌位前跪着，我没点头，你就不许起来！从今往后，你给我搬到เ正院后头的屋子去住，我自会派人教导你。进宫选秀之ใ前，不许你出房门一步！若有什么เ轻举妄动，那ว些嬷嬷们有的是力气！”
两个ฐ强壮有力的媳妇子走上来，把颤抖着的芳宁带了下去，陈姨娘跟着哭哭啼啼地去了。场面一时冷了下来。
婉宁有些害怕地绞着手指，见祖母的目光移到她身上，连忙一个ฐ箭步扑过去跪下，抱着祖母的腿，可怜兮兮地睁着一双大眼望着她，说道：“奶奶，婉儿知道错了，您别生气……婉儿年纪小，不知道深浅，奶奶教导我，我再不会犯了。”
老太太虽有些心软，但还是不改严厉的态度：“我以往真是太宠你了，见你生性聪明，想着不必对你管教太严å，你也会懂ฦ事。结果你居然连这些规矩都不懂，才会做出这种糊涂ิ事！你可知道你姐姐明年就要选秀，如果她选上了，却被现有这种丑事，到เ时我们全家都要吃挂落！”见婉宁乖๔乖垂听训，才放缓了语气，“退一万步说，即使没被选上，可以让咱们家自行择配，那时与我们结亲的必是官宦人家，一但被人知道了，我们家还有什么脸面见人？！只怕连你姐妹几个的名声也会被连累็！”
婉宁眼看着就要哭出来了：“是我一时糊涂，我真的不知道会这样，奶奶别生气。”
老太太的脸色好看了些，正想把孙女扶起来，冷不防听到媛宁在一旁说：“二姐姐在说谎，她早ຉ就知道这些事了！”
老太太的脸色一下变了，紧紧盯着媛宁。索绰罗氏一阵愕然，忙制止女儿道：“你这丫头抽什么เ疯，还不快退下！”
媛宁甩开她的手大声说道：“那天我到เ去找大姐姐，亲耳听见三位姐姐在屋里说话，三姐姐说，大姐姐明年就要选秀，叫她们不要再见那个人了。可二姐姐不听，还骂三姐姐多管闲事呢。”
糟了。淑宁有了不妙的预感，担心火会烧到เ自己身上来。
果然，老太太把目光移到她身上，问道：“三丫ฑ头，这是真的吗？”
淑宁看到เ她眼光中ณ的一丝凌厉与失望，顷ั刻๑间，心念电转。
她跪下回话道：“回祖母话，孙女儿只知道两ä位姐姐常去一家茶室喝茶，因觉得总是与那ว家的少年见面，有些不妥，因此才劝说两ä位姐姐。至于大姐姐与那人有什么เ内情，孙女儿就不知道了。”
她能感觉到媛宁失望与愤恨的目光，却只能在心里说：“小妹妹，我还没怪你把火引到เ我身上来，你在那里生什么气啊？”
老太太哼了一声：“这么说，你也早就知道了，居然隐瞒不报，一个个都叫人不省心！”她扫了佟氏一眼，“你这个做额娘的也糊涂ิ，你有空去吃那些个ฐ飞醋，倒不如多花点时间管教女儿。”
佟氏的脸白了白。淑宁有些担心地望了她一眼。倒是婉宁的神色有些奇异，但很快她就没功夫想别的事了，因为祖母重新า把眼光转回到了她身上，而且脸色越来越难看。
婉宁害怕地小声叫道：“奶奶……”
“不要叫我奶奶！你居然连我都敢骗？你眼里还有我这个奶奶吗？！！”
婉宁忍不住掉起了金豆，她长那么大，从来都是受尽宠爱的，哪里受过这种重话？
这不是没出什么大事吗？为什么人人都来怪她？她觉得自己很委屈。
那拉氏轻声对婆婆说道：“额娘容媳妇儿说句话，这件事是二丫ฑ头做错了，她一定要受罚，怎么罚还要额娘拿主意。”她略过女儿那ว怨恨的目光，继续道：“只是，这件事到底不光彩，还是不要闹大的好。万一叫哪个ฐ多嘴的下人泄露出去，只怕于家声有碍。”
老太太被她提醒，连忙道：“这话说得是，传我的话，今儿这事，所有人都不得传出去，若叫我听到一句闲话，不管是谁，查出来了一律家法处置！”众人都齐声应是。
然后老太太说道：“二丫ฑ头鲁莽，就罚你把《女训》《女诫》都好好抄上五遍！”见婉宁有些不愿，便瞪了她一眼，“日后没有我或者你额娘的准许，不许你走出府门一步！就算要出门，最少也要有两个人跟着。侍候姑娘的人，我随时会查问，若有什么เ疏忽，仔细你们的皮！”最后一句话说得门外的男女仆役们个个噤若寒蝉。
她继续处罚：“三丫头知情不报，给我呆在自己้房里十天，除了我派去送饭送水的丫头，一个人都不许见！”
然后说一声“我乏了，散了”，就不再理众人，自往里屋去了。
众人自散，淑宁忙起身扶住母亲，只觉她衣裳背后几乎湿透，脸色苍白。
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期待已๐久的婉宁吃亏~~~不过我家闺女稍稍受了点连累，别ี着急，我是亲妈。
这几天都在烦，因为ฦ正在写离京后的详细提纲。我对于后面的情节安排有点犹豫，可能ม要重新修改大纲了，但又有些舍不得。我问一下，你们会不会很介意我给张保和佟氏家里添上一两个妾或者通房？
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五十八、家人
佟氏的情况有些不妙，淑宁急忙叫了两个丫ฑ环来帮忙扶着，那拉氏见到เ这边有异动，便也赶过来看，众人七手八脚๐的，把佟氏半扶半抬着回了槐院。然后那拉氏便张罗着命人请大夫和稳婆。
佟氏略๓休息了一阵，已经好了许多，只是还在出冷汗。淑宁着急地替她抹着，轻声问道：“额娘，你怎么样了？可好些了？”佟氏微微点着头，闭目不语。
老太太屋里的一个ฐ大丫环，名唤翠玉的，这时过来对淑宁说：“三姑娘，劳驾你回房里去，老太太吩咐了要马上开始处罚呢。”
不等淑宁回答，那拉氏就一声厉喝道：“你催什么เ催？！没瞧见三太太正病着么？”
那翠玉讪讪地缩回去，嘴里还说着：“这是老太太吩咐的么，我一个小丫头怎么敢违令？”
佟氏挣开眼，道：“我没事，淑儿去，好生呆着，别难过，回头额娘好了，就去看你。”
淑宁一阵心酸：“我要等大夫诊了脉才走。”
还好素日熟悉的一个王大夫今日正好在府上，不多时便来了，细细诊过佟氏脉相，说是不妨事，只是有些累着了，又思虑过甚，只要放宽心好生养着就没事。众人这才放下心来。
淑宁跟着翠玉回到เ自己房间，听见她在外头上锁，然后说道：“每日会有专人给三姑娘送茶水饭食，还有个ฐ小丫头就在门外守着，侍候姑娘洗漱。十日后老太太自会话放姑娘出来，请姑娘多担待。”
淑宁不去管她，坐在床边打量了一下自己้的房间。以后十天就要在这里过了，应该不会很无聊？平时自己就不是爱出门玩的人，而且这十天不用一大早ຉ起来去各房里请安，可以睡晚一些，倒也不错。所谓“夏日绵绵正好眠”么เ。
想要打时间的话，房间里有、有笔墨、有琴、有棋，还有不少针线布料，有的是办法。
可惜她记得画画的颜料中ณ有两种剩下不多了，搞不好要画红色和青色的小鸡呢，不过反正要练习的是笔法，颜色就无所谓了。
正当淑宁正在胡思乱想之ใ际，院子里传来一阵暄嚣，仔细一听，应当是父亲与哥哥回来了。她老哥就是个护妹控，但愿不会一时冲动干什么傻事才好。
果然听得门外有个小丫头的声音：“端四爷，老太太吩咐了，三姑娘这十日谁都不能见。”然后是端宁的声音：“我知道这是老太太的吩咐，难道我跟妹子说句话也不成么เ？”
然后安静了一会儿，门缝里传来端宁的声音：“妹妹，你能听见吗？”
淑宁忙赶过去，道：“听见了，哥哥，我很好，你不必担心。”