虽然，不知道什么เ时候悬在头上的屠刀就要落下来，然而，人总是要生活的，基本的劳作，货物的交流是必须ี的，渐渐地，冀县恢复了生气，坊市的大门又打开了，店铺纷纷恢复营业，若非街上没有手持武器来往的士卒和军官，到也颇有一番太平盛世的景象。
不知不觉间，窦建德已经在冀县停留แ接近二十天了，冀县的百姓从最开初的疑惧，到了现在，对窦建德部ຖ多少也放松了一些警惕，至少，这段时间他们的遭遇可以证明，窦建德部并非一般意义แ上的盗贼。
“哪里？侍郎大人谬赞了！”
窦建德不可能ม明令杀掉自己้，高畅ม深知这一点，不过，在窦建德的地盘上，自己出现意外地情况却肯定不会少，之ใ所以带着这精选的五百悍卒就是为了防止出现所谓地意外，另外，有事生的时候，也不愁没有人手帮忙。
若芷学着自己小姐的神态，叹了叹气。
“那些人说高公子是反贼，跟着一个叫窦建德的反贼头子。先是占据了平原，然后又带兵前来攻打清河。这里的人都很怕他！”
随后，一阵鼓声在营中响起，一些石弹从大营后升上了天空，朝位于前营地高畅ม军飞去，掉在了重甲步兵阵中，那些士卒由于身披重甲â，移动不灵，故而损失惨重，原本让重甲â步兵去做这样的事情，是为了防止杨善会军的弩箭，却不料杨善会军中也有投石车，措不及防之ใ下，高畅吃了个暗亏。
“射！”
有这个大义的名分，清河，平原两ä郡ຉ收在手中也就算顺理成章的事情了，那个时候，要想怎样处理高畅这个人，就看他的姿ู态以及当时自己的心情如何了！
不过，现在对他来说，却是一个ฐ非常好的时机，等自己攻下冀县，占领信都全郡之后，再挥师南下，相互之间已经打得精疲力竭的高畅和杨善会肯定抵挡不住，那个时候，就算高畅再有雄心壮志，也不得不归顺ิ自己这个名义上的主子。
箭矢如蝗，在空中来回飞舞，不时有双方的士兵中箭倒下，伤重待死的士卒们倒在春天的原野上，嘴里出凄惨的呼叫，那ว呼叫声随风在原野上空飘荡，令人听了毛骨悚然。
进攻方通过壕沟之后，前锋部队举起盾牌，抵挡守军的疾射，在他们的掩护下，后面的士卒就动手清理挡在自己面前的拒马，鹿等防护工事，在他们身后，进攻方的弓箭手也开始挥了威力，压制守军的弓箭手。
头先那颗石弹只是为了测量距离而射的，测定距离之后，守在投石车前的高畅军调整了石弹的重量，重新า上好了石弹，随着校尉大人的一声令下，三十来具投石车同时开始了射，石弹再次升空，像一团黑云朝城楼上飞去。
崔正的心不由一凉，本方แ也有投石车，然而，射程远远达不到เ高畅ม军的投石车那般远，并且，由于身形笨重，只能ม固定在城墙的后面，无法自由移动。在攻城的队伍后面，立着三十来具投石车，要是对方แ一起射，虽然具体的杀伤数量不会很多，然而，那股威แ势却极其惊人，对守城士兵的士气是一个重大的打击。
只是，敌军如果真的要这样做，这支北上的军队不应该只有两千人啊！敌军总共只有五千人，一分为二的做法两头不讨好，不仅攻不下清河，同时，也不见得能ม抵挡住杨善会大人的大军。就算是逃跑，也不会这样做，丢â弃三千人，保住两ä千人，这笔帐怎么算也不划算啊！
莫非敌军在耍什么花招？假意北上，到เ了夜间在调转方向，调头南下；又或是，他们其实没有逃跑的打算，而是北上准备迎击杨善会大人的大军，击败援兵之ใ后，再调头攻击清河。
神官们只负责平时的祷告，聆听士兵们的心声，排解他们心中的烦恼，他们不允许干涉แ军官们的指挥作战的权利，但是，他们相当于高畅ม安排在明处的监督者，不仅要保证高畅在军中ณ的唯一统治地位，还要将军中ณ主ว将们的一举一动向上面汇报，让他们小心翼翼，不敢出错。
这些神官全部ຖ是盲目崇拜高畅的士兵，他们不仅盲目崇拜神君，崇拜高畅，而且，个个都能ม说会道，在他们的鼓动下，士兵们的战斗ç意志比以往要强上了不少，并且更加服从命令，遵守军纪，更富有牺牲精神，他们盲目地相信，战死之后能够得到เ永生，能ม够到那ว个ฐ美丽ษ的天国中去。
至于那些裹挟百姓作战的流贼，完全是乌合之ใ众，除了人多之外，根本不值得一提。
要想维持这样一只军队，消耗太大了，一般的豪强根本负担不起，就算能负担，他们也不会这样做，只要平时保持一只直属卫队就好了，战时，再从自己้的辖地里征兵，这样大军动辄号称十来万，声势浩大，在他们看来，远比花费大价钱供养一只人数极少的精兵要强。
一股神秘的气氛随着鼓声从高台上飘了过来，笼罩士兵们身上，白衣人奇特的舞步牵引着他们地视线。他们只觉得自己的心中有什么东西在蠢蠢欲动，和白衣人的舞步相呼应。
高台上，白衣人散披肩，戴着一张色彩斑á斓的面具，在他身边的三个ฐ方向，分别立着一面大鼓，他迈着奇特的步伐，在大鼓之间翩翩起舞，身形诡异，森然。他双手握着鼓槌，在起舞的同时，不时敲打着那ว三面大鼓。
白斯文应声而起，高畅地眸子微微转动，他伸出手，将手掌张开放在案前的那片光晕之ใ中ณ，声音悠然响起。
“起来！”
徐公子端起酒盏，哈哈笑道。
“既然高将军盛情相邀，在下就不客气，多打扰几日了，要是一不小心将高将军所酿的碧玉美酒喝光，将军莫要心疼啊！”
第四章尔虞我诈
说罢，高畅站起身，在秋长天的陪同下，向前面的大堂走去。
“不过，要想制定一部ຖ尽量完美的法令，需要大量的时间，不是一朝一夕就可以完成的，因此，现阶段我们只能以大隋律来断案，如今，负责刑狱的是顾旦ຆ先生，黄氏剩余的人该如何处置，就由顾ุ先生根据大隋律来判！”
然而，秋长天的心情却没有这样好了，对一个信奉以礼义แ，忠孝来教化世人的儒生来说，以严å刑苛法来治理天下的法家在他的心目中，不过是乱ກ世之ใ道。
“就照你说的那样去做，你去安排！”
那ว人的话语中也透露出一丝不肯定，黄天宝咬咬牙，终于下定了决心，他向那人挥挥手，说道。
高畅的话虽然冠冕堂皇，然而，秋长天知道，这只是掩耳盗铃而已๐！只是高畅给他的一架梯子而已๐！
是这样吗？
不晓得是汗水，还是雨水，流淌了他一脸。
秋长天披头散，眼神呆，喃喃自语，对方是怎样逃出自己้的包围圈，然后将本方แ反包围地呢？他一点也想不通。
“顾，黄，白，李四家的家主分别在未时和申时进的城，如今，正在城中ณ他们自家的宅子里休息，估计，这个ฐ时候正在出门，准备前来郡ຉ守府赴宴。”
虽然，宇文醒全权委托秋长天负责今晚的行动，然而，事关重大，他还是放心不下，时不时就会来这里了解计划ฐ的进展。
战马窜出一百多步之ใ后，距离官道上的那ว支队伍只有一两百步之后，管平高举马槊，大声嘶喊。
“杀！”
“肉羹！”
前方黑暗处，突然传来了一声断喝。
一声脆ะ喝，阿岚向前一步，手中ณ的横刀划ฐ过一道美妙的弧线，向前斩ล了下去，将从山坡上奔来的风儿斩为了两截。
“杀！”
在实力极其悬殊的情况下，反抗并不比投降来的英明。
他大吼一声，只是，两ä条腿又怎能跑过四条腿呢？他在绝望中ณ感到了后悔，或许，刚才就应该投降？
他的脸色没有什么เ变化，从开始一直到信使把话讲完，唯一的变化只是他的眼神，期间，在听到某人的消เ息时，闪烁了几下。
高畅ม站在队伍的后面，身边站着伤已经好得差ๆ不多的高怀义，这时，一个亲兵把信使带了过来，高畅ม走到了一边，默默地听信使带回来的消เ息。
回到红枫林中ณ的无名山庄，天已๐经大亮了，昨天留守的士卒负责担任警备，作战的士兵则纷纷进入乡。
不过，这些并不是打这一仗的原因，他的目标是重创杨义แ臣的这一队前锋，把杨义臣吸引在平原城，随后，等待事情的变化，这个作战意图，已๐经非常完美地完成了。
高畅ม来到เ了前院，火把把院中照得一片亮堂，五张担架摆在院中ณ，上面躺着五个人，郎中正在紧ู张地为他们疗伤。
一路上，不停有士兵向高畅ม低头行礼，却没有出声招呼，噤口令没有解禁之前，没有人敢违背。
辰时，平原城，西门。
大业十二年十一月二十三日，天气，阴转多云，西北风。
“举刀！”
五十步的距离，在骑兵的冲锋下，转瞬即到。
从昨日开始，魏刀儿部在进攻乐寿的同时，将乐寿附近的百姓驱赶到เ了城墙之下，命令他们挖掘不远处土坡的泥土，然后倒在城墙下，堆积成一个ฐ比城墙还要高的土山。
城内的守军大部分都是乐寿的当地人，在城墙下忙活的那ว些民夫大多是他们的认识的，或者同一宗族的人，都是乡里乡亲，就算知道那些民夫所做的事情对自己้不利，他们也不忍向对方放箭。
就算上面有军令，从城墙上射下来的箭矢也显得稀稀落落的，对那些一边哭哭啼啼，一边担着泥土倒在城下的民夫造不成多少伤害。
派兵出城去摧毁对方修建的土山，这一招守军也不是没有想过，不过，敌军明显防到了这一招，城门打开容易，关起来就不容易了，同样，吊桥放下容易，收起来就不容易了。
不仅民夫在忙着做这些土木工ื程，就连魏刀儿的士卒们也在这样做，人多力量大，经过一昼夜的忙活，第二天，一个ฐ比乐寿城墙还高的简易土城就形成了，魏刀儿抽调了大量的弓弩手上到土城，居高临ภ下，向乐寿城楼上放箭，同时，一些小巧的投石车也被搬到了土城上，向着乐寿城中投放石弹，以及火油弹，使得城中靠近城墙一带的房屋着起火来，浓烟滚滚，飘荡在初ม夏的深蓝的空中。
城内的守军在土城上的敌军弓弩手的远程进攻压制ๆ下，根本不敢把脑袋探出墙垛，投石车射的石弹更是声势惊人，城内虽然也有不少投石车，由于地势不利，在和土城上的投石车的对射中，基本处于劣势，到最后，全部哑火。
前几日没有用上的精锐部队在这个时候派上了用场，他们扛着云梯像蚂蚁一般附在城墙下，沿着云梯往上爬去。