答案有两个ฐ——
曾经有人问过一个问题，德州扑克游戏的职业牌手们，和其他所有体育竞技项目的运动员们，最大的区别ี在哪里？
当我拿到不同花色的aq，决定在枪口位置下加注的时候；古斯＆#18๖3；汉森用他那ว阴郁๗的眼神看着我，并且跟注；詹妮弗＆#1้83；哈曼也微笑着凝视我的脸庞，然后她用再加注的方แ式来恐吓我；金杰米抚摸着那只香瓜跟注；说时迟、那时快，胖子托德＆#18๖3；布朗森突然睁开他那双长年眯缝的双眼，再加注！于是，我的aທq和2๐7也就没有什么เ区别ี了……
更何况，牌桌上坐着一条巨鲨王，和坐着好几条巨เ鲨王；那是截然不同的概念！如果没有身临其境，你根本没法想象，这一天我是多么煎熬，又有多么痛苦！
然后我才现，站在门外的，不是阿湖，而是陈大卫和金杰米。
不过今天阿湖刚出去没多久，敲门声就响了。我走过去，一边开门，一边问：“怎么今天这么快？”
她的声音很平静，但却掩盖不住那丝骄傲：“小男ç孩，拉斯ั维加斯ั的每个ฐ人都会玩牌。”
“您懂得德州ะ扑克的规则ท么เ？”我傻呼呼的问。
菲尔＆#ี183๑；海尔姆斯既ຂ然已经让牌，那就轮到เ泰国人先叫注，他合紧ู双掌，仰祈祷了一番，祈祷结束后，他深呼吸了一次，把所有筹码都推进彩池。
河牌是——红心10่。
第一次休息的时间到เ了，我回到观众席。
我回到了牌桌上；但总是不时向观众席上回头看去。我根本无心玩牌；也没办法认真观察牌桌上的对手们。但幸运的是，在此之前，我的筹码实在太多了；即便我连续十把牌都被别ี的牌手击败，第一次休息前，我依然还剩ທ下两百三十多万美元。
“阿新，你似乎ๆ从来没有想过，要当一名职业牌手；否则的话，你会和我一样熟悉。”
“是吗？我还真不知道。”我说，“阿湖，你似乎ๆ对这些事情很熟ງ悉。”
我点了点头。无谓的全下等于送死；但在你无路可退的时候，全下就成了一种必须的策略——伟大的＆#ี18๖3；攻击流牌手阿梅尔＆#183๑；瓦哈迪曾经说过：为ฦ了生存，你必须愿意去死。
“她干得很漂亮。”第二次在大屏幕里看到เ杜芳湖全下获胜后，陈大卫对我说，“你的小甜心放手一博了；你刚ธ才的鼓励很有成效。”
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电视屏幕映出的阴森蓝光，照射在赵姨ถ的斑斑á白上，我的鼻子突然有一些酸。我摇摇头：“赵姨，不用了。你接着看电视吧。不过，还是把灯打开；这样对眼睛好一些。”
如果换成在葡京赌场里遇上这样的情况，我应该弃牌。他的筹码还足够支撑很多轮盲注，因此他的行动绝非偷鸡。我很可能ม面对一个更大的对牌；或者两张大牌ak、或者aq等等。
我做了个深呼吸，再仔细的看了一眼我的底牌。没错，那是一对1้0่——这是这段时间里，我所拿到最好一手牌。
“yes！”我狠狠的一拳砸在牌桌上。
牌员撇撇嘴，下了河牌——红心2！
“还是回香港再吃吧，我始终吃不惯澳门的早ຉ点。阿新，要不然……我们沿着海ร堤走走？”
我摇了摇头：“没有的事，你已经够快了；只是我们运气不太好……还有半个小时才有下一班船，要不要去吃些早点？”
杜芳湖根本没有想到我的反应会如此激烈，她也跟着站了起来，并且有些惶乱ກ的抓紧ู了我的手臂。她的手掌并不像其他女孩子那样柔滑，五个手指的指尖都硬硬的，像是我父亲那ว双因为长年劳动而积满老茧的手。
我从沙上跳了起来：“不，现在应该是你听我说！我们可以每周来这里赢钱，而不必冒任何风险！就算我们因为这一次没有答应阿刀而得罪了他，我们也可以去别ี的赌场！我们要做的，只是坐在牌桌边，等着鱼儿自动送上嘴来！他们会给我们送上食物、衣服、以及生活的一切开销！可是，如果我们输掉那一局，只要阿刀一翻脸，我们就什么都没有了！”
“你疯了吗？阿新！”杜芳湖怒不可遏的想要站起来，但她忘记了自己的右手还被我按在桌面上，她没法保持平衡。
但是，我脑海里的那个ฐ影像越来越清晰了，清晰得就像陈大卫是翻开牌和我们玩一样——我用另一只手，把杜芳湖面前的筹码全部推进彩池。
“应该……还好吧。”我没有办法明确回答这个ฐ问题。我的姨母在姨ถ父走后就再也没有笑过，也再也没有走出那套别墅一步。她整天整天的呆在姨父的书房，我知道她的精神已经完全垮掉了，如果没有我的话，我确信她不会选择活下去。
“那ว平夫人现在……还好吗？”
“我说过，每个人都有输的一天。我也不例外。当我输得干干净净的时候，我最希望的，就是有一个人能ม走到我身边，递给我一张回香港的船票。”她一直专注的清点着这些钞票，没有看我，“而你，是唯一一个曾经这样做过的人。”
“为什么เ……为ฦ什么要帮我？”
“但是，在这些所有的单挑对决里，都是由弱势一方，向成名已久的巨鲨王起挑战的；要不就是巨鲨王之间的战斗ç。像菲尔＆#1้83；海尔姆斯先生这次的挑战……还是拉斯维加斯历史上的第一次！但考虑到那ว两张奇迹般的方块2๐；我们似乎也并不应该为此而感到เ特别惊讶，现在唯一的疑问就是——邓先生会不会应战？”
“在一场单挑对战中击倒对手、或者被对手击倒；是任何巨เ鲨王、或者说任何能ม够成名的职业牌手，都必须ี迈过的一关。一百万美元不是个小数字，但比起拒绝挑战，从而再也无颜出现在拉斯维加斯；甚至因此而放弃自己职业牌手的身份；这只是个微不足道的数字罢了。如果邓ฑ先生输了，他不过是白玩了半个月的9sop；但如果他赢了，那他得到的，将远远过这一百万……因此，我们有理由相信，邓先生绝不会选择懦弱的逃避。”
“……”
我轻轻的放下报纸，一直留แ意着我一举一动的芭芭拉小姐，马上示意摄像机开始拍摄。
她又重复了一遍先前的问话；然后把麦克风伸到我的嘴前；在摄像机出的“嗡嗡”声中ณ，我微笑着说：“我当然会……”
“应战。”一个ฐ沙哑到เ了极点的声音，突然在镜头拍摄不到的地方、响起。
我的笑容在刹那间凝固，但已经没人再关心我的表情了——我扭头往声音传来的方向看去，可是，我看不到阿湖的脸；此时的她，已经被那些记者、摄像机、还有麦克风，给团团围住了。
我听到记者们七嘴八舌的向阿湖提问，而阿湖也一直在回答着他们——
“是的，我是他的朋友；也是他这次9๗sop的投资人……他曾经说过，我们中ณ任何一个人做出的决定，都是两个ฐ人共同的决定……我可以替他做出这个答复……当然，我当然会再次投资他的这场战斗……嗯，我认为ฦ他一定会赢得这场比赛；他是我见过最好的牌手……”
如果现在的场面只能用一个形容词来描述，那这个ฐ词一定就是——混乱。
好几个记者都掏出了手机；在电话里，他们很大声的告诉自己所属的报社，这条刚ธ刚出现的特大新闻；甚至有人已经按捺不住，直接就在电话里开始口头拟稿；包括芭芭拉小姐在内的另一些记者，则想要从阿湖的嘴里，套出更多的话；甚至一直站在旁边的阿莲，也被剩下的几个记者包围住了……而整个ฐ事件的主角，也就是我，却再没有人关心。
我知道，在这么多新า闻媒体的煽๓风点火之下，我的应战将在不到两ä小时内传遍整个拉斯ั维加斯ั。我没可能和全拉斯ั维加斯ั所有的电视台、报社ุ、电台做对；也就是说，这场战斗ç已经成为定局——但我实在不知道，这个时候还能为自己做些什么，我只能ม默默的站起身，默默的走出房间。
没人留意到我的离去；一个也没有。
我们中任何一个ฐ人做出的决定，都是两个人共同的决定！没错，我的确说过这句话，可是……似乎ๆ这句话之前，我还加有一个ฐ期限；而现在，这个ฐ期限，已经过去了！
我不知道，在这一次之ใ后，我将如何面对那ว个笨蛋！她总是恣意妄为的、一次又一次把所有筹码都推向牌桌中央！她自己的，和我的……
她真是个白痴！她难道就从来没有认真听过我说话吗？我曾经说过：任何一个赌徒，只要他还在赌，就总有输光的一天！她难道会不知道，这句话说的……其中也包括我吗？
原本，我们可以每人拿着五十万美元；高高兴兴的回香港！她可以拿这笔钱去给她的母亲换肾，给几个弟弟妹妹们一些本钱，让他们去做些小生意糊口；而我也可以给姨ถ母看病；再重组姨父留แ下的债务，把还款期限降到一百五十个ฐ月，甚至更低！可现在，一切的一切，都被这个ฐ蠢女人给弄砸了！
可是，我突然现，虽然自己้一直在心底骂着这个笨蛋、白痴、蠢女人；但我的耳边，却一直有个声音在不断ษ重复着告诉我……她是在为你好；她是在为你好！
……
不知不觉间，我又走到了那ว家当铺的外面。彷徨了那ว么一小会之后，我还是鼓足勇气，推开那ว扇门，走了进去。
虽然已经不是第一次走进这家当铺了，但我依然感觉到，一股刺骨的寒意，侵袭着我的身体——老板娘抬头看了我一眼，然后她没有任何表情的、再度低下头去，我听到เ她对对面的另一位老人说：“不是生意上门，现在，轮你抽牌了。”
他们都坐在柜台里面，两个人的中间，摆放着一张小小的木凳；一副扑克牌正背面朝上、呈扇形的样子，放在这木凳上；我看到那位老人从这叠扑克牌的中间抽出一张，看过这张牌后，他摇了摇头，把牌扔回到木凳上。
最开始，我并没有认出那位老人是谁；但当我走近柜台的时候，我看到了，放在他手边的那顶ะ大草帽。
第四十三章为你好上
“道尔＆#183；布朗森先生？”我有些犹疑的问，“您不是在田纳西州吗？”
他们两个同时朝我看来，那个老人只是对我微微笑了一下，然后他拿起那ว副扑克牌开始洗牌。而老板娘则ท用她尖锐的声音，回答了我的疑问：“他的儿子昨天出局了；所以他放弃了自己้的度假计划ฐ，连夜赶了回来。”
她站起身，打开了一扇柜台，示ิ意我进去说话；我走进柜台，有些拘谨的坐在另一张椅子上；正在我不知道应该怎样开口的时候，老板娘的声音再度响起——
“小男孩，我们在玩撞柱扑克游戏一人充当庄家，其他人充当闲家下注，庄家抽出两张牌，闲家再各自抽出一张；如果闲家的牌在庄家两张牌的区间内，就赢得彩金；这叫做中ณ柱。例如，庄家抽出9、5๓；那么เ闲家只要抽出6、7๕、8都算是中柱，可以获得一倍的彩金；抽中5๓、9称为撞柱，获得两倍彩金；如果庄家的两张牌相同，而闲家也抽到เ这张牌，则ท称为撞双柱，获得五倍彩金。，你要不要来试试运气？”
看到我有些犹豫的样子，老板娘接着说：“我们玩得很小，1้0美分到50่美分的下注；来试试吧，毕竟不是每个人都有机会，在牌桌上赢道尔＆#1้83；布朗森的。”
似乎已经没办法拒绝了……于是我从口袋里掏出一卷零钞ๆ：“那ว好吧，我来试试。”
没有固定庄家的时候，撞柱扑克游戏是由每个参与者轮流做庄的。这把牌是道尔＆#ี183；布朗森的庄家；在我和老板娘都下注2๐0美分后，他把洗好的扑克牌，交到老板娘的手上；老板娘随意的切了几次；再把这牌背面朝上的放在小木凳上，用那鸡爪般的手掌轻轻一抹，这牌就成了无比均匀的扇面形状。
那位老人伸出枯树皮般的手，从这些牌里抽出了两ä张——方块k、黑桃2。
撞柱扑克游戏里，k、2和ａ、3一样，是除了ａ、2๐之外，最差ๆ的庄家抽牌；只要不是抽中ณａ，其他任何牌都可以赢他……老板娘“格格”笑着，很随意的抽出一张红心6；然后我也抽出一张牌——那ว是一张草花ａ，这把牌，我输了。
老板娘开始洗牌，她一边摇头，一边对我说：“你的运气真的很差。”
“可能吧。”我平静的回答，然后我试着把话题引到正事上去，“您还记得上次我们的约定么？我在第1้00名倒下；如果运气能够再好一点点的话，我就可以进入dａy6的比赛了。”
“那你今天为ฦ什么还要来我这里？愿赌服输，从昨晚出局的那一刻开始，你就应该知道，从我这里得不到เ任何东西。”老板娘嘟哝着，把牌递给我，我学着她刚ธ才的样子也切了几次牌，再把牌背面朝上的铺在小木凳上；她提醒我们下注后；抽出了两ä张牌——方块q、红心10่。