修利文记得很清楚，自己小时候最喜欢和母亲在一起的时候了，虽然母亲总会说一些怪话，而且看事情的角度也很独特，但他的确从她的身上得到เ了也学会了很多。这份感情不断ษ沉积，即便是后来因为心中ณ的梗节，只能ม通过魔镜和她交谈，但这份对母亲的挚爱之情，却丝毫没有褪色。
正是修利文的母亲，一个和上代蛇者结婚后，就一直隐居女妖塔的最高层的神秘女人。即便是她的孩子，也从未被告知过本人的名字。当修利文年纪大了些，被他人问起母亲的名字而感到窘困时，女人却这么说：“名字什么เ的，我进入这个ฐ家时就已๐经舍弃了。亲爱的，不必为此苦恼，我就叫‘白’，是你的母亲，作为一个代号，这已经足够了。”
哈里森皱起眉头，由心底滋生的莫名焦躁让他失去了继续阳奉阴违的耐性，似乎有什么เ东西在心灵的深处催促着他。这是……痛苦之ใ王？他直觉认定这种心灵的异状来自那ว个ฐ赐予他力量的怪物，于是他扫了那边一眼，痛苦之ใ王已๐经不再关注这边的局势，只是以一种看上去谨慎又专注的神态，仰头注视着坠落的天幕。
碧达夏雪身形飘忽，如同幽灵一般，冰傀儡的攻击每每看似要击中ณ她的身体，结果却仅仅是擦身而过，鼓动的气流甚至无法卷起她那袭看似轻质的法衣下摆。未见法师有任何动作，骨爪从地面钻出来，抓住冰傀儡的脚踝，以及砸进地面的拳头，尽管在巨大的气力下很快就崩碎了，但更多的骨爪陆续冒出头来，就像春风已๐过，无数嫩芽破土而出，一层又一层攀在冰傀儡的肢体上，重叠成一片坚固密质的骨牢。
沙哑的声音似乎刮在诸人的心头上，一个贵为ฦ伯爵的十三岁孩子，面对炼狱最强大的王者，毫无惧色地询问曾经一起共患难的伙伴：
他没有回头，只是平静地问：“谁来？”
“不要着急，你心中ณ的痛苦，我已๐经感觉到เ了，真的非常美味，但是看在塔·拉夏的面子上，我不吃你，走吧，到เ你的老师的身边去，你要的答案，在他那里。”痛苦之ใ王说罢，没再留给老法师反应的时间，转向毕恭毕敬伫立一边的堕落剑士哈里森，“还有你，做得不错，作为奖励，我允许你知道我的神名，就像召唤我的那ว位法师一样。”说着，它露出玩味的笑容：“那么เ，选择吧，凡人，你是否接受这份赏赐呢？”
“什么？”
哈里森身上的重压忽然消เ失，用力顿时过大，导致动作变形，双剑打着旋儿高高飞起。
这“叮”的一声就如同号令。
但同时他又明白，现在并不是追究这种事情的时机。
蒂姆点点头，表面上看起来理解了，但心底到底如何想只有自己才清楚，不，或许连他自己้都不清楚，只是黑白分明的世界里，那ว条清晰幼细的分界ศ线忽然间变得无比广阔，灰蒙蒙的雾气将他团团包围。
“谁通晓空间法术？”修利文问道，却把目光投向碧达夏雪。
况且，作为一个大师级法师，碧达夏雪也十分坚信自己所得到的预言，既然先知之眼已经戴在未婚夫的颈่脖上，那么เ接下来无论生什么变化，自己้只要尽力而为就行，果实一旦ຆ成熟ງ就会自动落到เ自己手中。
“它是我的。”男孩的浑身颤抖，表情痛苦无比，却说出了极为任性的话语。
她转过身，现修利ำ文在碧达夏雪的搀扶下颤巍巍站了起来。
她内里穿的惹火窄短的软甲更多是观赏用途，在防御方面并不如斗ç篷来得全面，没有法力的液ຂ态金属生命，根本无法激附魔装ณ备的真正效能ม。
赛巴斯ั安娜抓住未被溅射到的地方，一把将斗篷撕了下来，将酸液挡在体外，自己则ท迅退了回来。
即便是阿基多胜利ำ和荣誉的背后，也掺杂着不协调的韵律。
这里面若说没有黑手的操控，身居高位者谁都不会相信，情势的展让一些人感到不安。
一路上没了怪物阻碍，修利文一行驰马而行，度很快，不久ื就听见前方传来激斗声。
视野以一种令人难以察觉的度再度陷入夜雾的包围中。
普通的不附魔的装备，没有镌刻魔纹。
蓝装是冒险者对附魔装备的俗称，由于不同等级的附魔装备拥有不同光泽的魔纹，因此根据魔纹颜色，将装备等级简单归类成几种：
由已经晋升为“大师”的强者和测试者对战，只要得到เ大师的认可，或者打败大师，就能获得“大师”的称号。
大师试炼，是一种相对准确的综合实力测试。
夹杂佣兵中的不少人开始蠢蠢欲动。
“我呸！你们这些大贵族根本就不拿我们这些人当人看，想杀就杀。如果找不出来是不是要把所有人都陪葬泄愤？大家不用怕，只要一起上，我就不相信他们能阻拦我们这么多人！”有个声音大叫起来。
那东西真的在眼球中顶ะ了一下，撕心裂肺的痛楚一瞬间侵袭了修利文的全身，他顿时摔倒在地上抽搐起来。
它来了！它来了！男ç孩害怕得快要哭出来，它要来夺走这具身体了。
阿基多疑惑地看了他一眼，将皮箱的带扣解开来。在他打开这个箱子前，一种深沉的悸动阻止他继续下去，可是在这一瞬间，他的脑中ณ浮ด现了一个陈旧的画面：
“我不会空口无凭。”那人将脚边的皮箱提起来，放在桌子上：“看看，浪漫骑士，它比你手中的任何筹码都要大。”
基丽看了看修。
通报消息的骑士又对基丽ษ说：“基丽ษ大人，城主希望您能提前去塔里一趟。”
第四章庇护所
“您好，尊敬的蛇者，您可以称呼鄙人无脸者，在下来自第三浮游城。”
回到เ卧室的办公处时，玛丽ษ亚已经恭候两ä人已久了。双胞胎女孩安和琼正缠着她讲故事，见到修利文进来，就想扑在他身上。不过在那之前，气氛变得严肃起来，安和琼有些不知所措，左看看右看看，十分懂事地退了出去，凑在门缝上盯了两眼。尽管年幼，不过来到美杜沙家族也有了一段时间，经过环境的熏陶，她们的思考也多少有了一些敏锐和深度。毕竟，这个家族的掌门人，她们爱戴的修利文哥哥，也不过才十三岁而已๐。
第八章选择
情报相关的卷宗已经由á玛丽亚拿来了，其实也没什么เ好整理的，不过是流言而已，在散播开前被美杜沙布置在城中ณ的眼线警醒地劫了下来，不过大概ฐ无济于事，因为传闻的渠道并不只一条。比起预ไ防这种事情的生，还不如将精力投在事情生后的控制和引导上。
大部分的记录文字都在重复同样的事情，大致内容已经由兰归纳好了。因此，玛丽亚被留下来实在是兰的私心作祟，不过两ä人间并没有生什么เ逾份的事。
实际上，在和碧达夏雪大干一场后，兰的状态也没有好到เ哪去。虽然从动作和外表上几乎看不出来，但是眼神中ณ不时闪过一丝带着痛楚的回味，挑逗女性的兴致也有些低落，就算刻意用心愿得偿的愉悦和尽情厮杀的兴奋来掩饰，也逃不过玛丽亚心细如的直觉。
所以，在修利文随口询问兰的情况，旁้敲侧击女仆卫队总长和未婚妻之间的胜负时，玛丽亚用稍稍带着恶意的怜悯口吻说：“以前从不觉得，原来兰大人也是女人啊，也是需要关怀和安慰的，我想主人您有时间的话，去陪陪她比较好。”
“啊……是吗？”修利文哑口，脸上浮现一丝困惑。虽然碧达夏雪很厉害，但他并不觉得兰会输，毕竟那双臂膀从小就为ฦ他遮风挡雨，其无可比拟的独立和强悍早ຉ根植于男ç孩心底。不过玛丽ษ亚的语气让他又不那么เ肯定起来。
总之，先看看她给我带来了什么เ礼ึ物吧。
修利文先拿起兰的报告，扫了一眼后不由得皱起眉头，然后从其它几份卷宗中找到相关的证据。
是一些关于灵魂石、炼狱和天界的情报，而且并不是完全捕风捉影的虚构，实际上，修利ำ文根据自己已经知道并且曾经推测过的部分，可以断ษ定这些传闻的真实性过九成──与其说是刻意将被人掩盖的事实挖掘出来，不如说是早ຉ有准备地隐藏真相，然后别有用心地当成铺路石扔出来。
真相总比谎言更难令人接受，但也更无法忽略๓……
百年前的末日之战，人类并没有打败恐惧之王，之ใ所以在关键时刻得以扭转战局，完全是因为炼狱的天敌“天界”不忍生灵涂炭，在背后给了炼狱一击。恐惧之王的老巢被天界英雄艾祖奥攻打，不得不丢下快要被其毁灭的人类大军，回援其他两位魔神。
得救的人类暂时封印了炼狱之门，但是天界英雄艾祖奥却悲壮牺牲，灵魂被囚禁在邪恶的躯壳中，备受煎æ熬，天界ศ援救人间的大军节节败退。
炼狱三魔神三位一体，是炼狱最高的统治者，恐惧之ใ王只是其中之一，在三魔神之ใ下还有包括痛苦之王在内的四名魔王。在打退天界的进攻后，三魔神被痛苦之ใ王联合其余三位魔王偷袭并打败，灵魂被封入灵魂石中ณ。为ฦ了不让痛苦之王得到灵魂石，变成更强大的魔神，残余的天界军拼死夺走了灵魂石，并将之ใ投入人间。
只要在人间，三魔神就无法补充力量，拥有了消灭的可能。而能ม够消灭三魔神的人，是理所当然的英雄。
“碧达，你觉得如何？”修利文抱着拳头抵在下巴๒上，目光投向将卷宗放下的未婚妻。
“除了被美化的立场，其余皆可称得上事实，实际上，和我们已๐经知道的事实、预ไ言和推论十分契合。”碧达夏雪眉宇间闪过一丝忧虑：“所以，无论我们如何控制ๆ和歪曲，人心也会随时间逐渐偏向这种言论，那时贵族和王族在人们心中的地位就会受到强大的冲击。那ว种对天界的美化是极为危险的。”
“这么明显的事情，谁都能意识到เ吧？”玛丽亚迟疑道。
“天真！”碧达夏雪眼中的怜悯之色更浓了，“平民根本没有自己的判断力，他们甚至连自己的生命遭到威胁时也不知道如何是好，战士或许还会拿起武器杀人，但也只能ม做到这个地步，连什么时候该杀什么人不明白，只会一股脑地往前冲。而农夫更是只会坐在路边哭泣。正因为ฦ他们什么都不懂，什么都不会做，所以才能ม如无意识的水滴般，凝聚起来变成席卷一切的洪流，所以才必须有人站出来引导这股洪流，这不正是王族和贵族的职责吗？”
玛丽亚脸上浮现不敢苟同的神情，可是屈于训斥ม者的地位，只能敛口不语，而碧达夏雪也无意浪费时间扭转女仆的观念。
“没有提到灵魂石被我们抢走，也就是说，它们有信心将灵魂石夺回去。”修利文将话题从两个女人意识观念的冲突中ณ移开，“若它们抢占先机，一上来就声称我们是夺走灵魂石的恶贼，倒是麻烦事……”男孩浮现邪恶的笑容，“这样的话，我们就帮它们这个ฐ忙好了。告诉所有人，是我们在炼狱和天界内斗时趁虚而入，抢走了灵魂石，连巨轮之月都为了我们而坠落，如此一来，无论日后情况如何展，人类对抗这两者的信心，或多或少都会埋下些种子。”
虽然表现得一副智珠在握的样子，但是修利文心中充满了无奈，这种主ว动跳出来揽事的举动实在有违初ม衷，昨晚还在商讨怎样将他人营造成英雄呢。在如此紧迫的时间下，也就只有自己้拥有成为英雄的条件，若自己不站出来，就算能够保住灵魂石，等对方反应过来，舆论成形，自己也会变得被动。或许每个人都认为，人的一生都是不断地选择，在频繁的岔路口越走越远，但实际上，人既ຂ不能ม选择面临ภ哪条岔路口，而且在岔路口前，一个人会选择哪条道路，其实早就在其人格成形的时候就注定了。
唉，总是没选择啊。
“美杜沙的统治力只有在这个ฐ城堡，那些人肯定不会只在一个ฐ地方起攻势，大概用不了一个星期，这种传闻就会传遍王国各地吧。”碧达夏雪虽然是王国公主，但谈论起糟糕的预ไ见，却是一副无动于衷的模样，“很多人会头疼吧，这样一来，你的功绩也会迅得到认可，毕竟就算是父亲，也没有选择的余地，在这方แ面，你就尽管放手施ๅ为ฦ吧。”
“不过这样一来，落单的灵魂石携带者就会变得异常危险，得想个办法……”修利文沉吟半晌，试探问道：“如果你带着三颗石头光明正大地离开，没有关系吗？”
这种做法无意是将碧达夏雪放在火上烤，就连玛丽亚不由á得睁大了眼睛，这个男孩神经错乱ກ了吗？还是本质就如此残酷？竟然让自己的未婚妻充当诱饵。
她觉得空气似乎有点别的什么东西在流动，但并不全是冰冷的。女仆的视线飘到碧达夏雪的脸上，那ว个女人仍旧是那副冰雕般毫无动摇的表情，那ว双眸子里刺人的怜悯竟然慢慢淡了下去，似乎ๆ有些暖意？
“没问题。”她一瞬间闪过的许多想法和感情，全都塞进了这三个ฐ字中ณ。
没有一丝后悔和犹豫。
玛丽亚沉默着。
“我会找蒂姆和帕德菲斯谈谈。”修利ำ文轻轻点头，露出知心的笑容，“在那ว之前，你还是先留แ在塔里观察一下城里和各地的反应吧。”
碧达夏雪点点头。还是选择了那ว位法师学徒吗？但她能ม够理解这一考量，正是因为ฦ当前这种情况下，节操反而比武力重要多了。力量可以借取，也会脆ะ弱地失去，可是决定了如何选择道路的人格和节操，是只有自己้才能把握的独一无二的东西。