修利文觉得自己如今正验证着这句话的正确性。
男ç孩不由得想起母亲的话：“人天生就有分辨事物正确与否的能力，因为人的存在，对于这个ฐ世界来说，是一种规律且和谐的现象，和周围的一切紧密相连，通过这种联系，人们才能ม分辨出真实。当他无从分辨的时候，并不是丧失了这个能力，只是因为分辨的结果被他下意识忽略了，或是不经意，亦或是不想接受。”
她就是那名教师吧？女孩理所当然地想到。
鸠有着一头紫红色的头，在白色头饰的衬托下，让人不自禁想起紫ใ荆花，真是个花一样的美人呢。阿雅想。大概ฐ和自己一般年纪吧。她没有看得更仔细，便将目光转回身前那名带有魔性的女人身上。
“当然不是！我只是……只是觉得不做些什么的话。总觉得无法适应新地工ื作。”
“你打算辞职吗？”
“多美啊……不知道为什么เ，我就是喜欢这里。”从窗台向广场眺望的美杜莎家女仆长闵莎感叹着：“多么宁静。无论你做了什么，都会被夜幕掩盖……如果不想知道，不会有人去强迫你，只要把眼睛移开，耳朵闭上就行了。”
当充满了末日荒野特有的死亡味道地风刮起时，无数影子从角落中ณ走出来，压抑着喜悦的咆哮。这才是他们的城堡，他们的世界，真正的炼狱城的生活。这个ฐ时候刚开始呢。
在法师的一生中。仅仅需要一粒火星，就足以点燃智慧的火炬。太多太炽热地火焰，只会连自己也一起烧毁。
和诸多一点就通，举一反三，甚至另辟蹊径的天才比较起来，他偶尔会有一丝愧然，不过帕德菲斯ั老师说，要成为ฦ一个伟大的法师，拥有他这样的特质就已๐经足够了。
静默。
“蛇者！”四人惊呼起来。
只要能活着继续为ฦ王国服务，王国对于勇士还是很慷慨的，人民也对能ม够保护自己้的强大战士赞誉有加。
三日前，他接到国王的调令，动身前往远离王都的一个ฐ刚收复的乡镇进行慰问活动，协助那ว里的灾后重建工作。他曾经想过继续留在前线，凭借战功积攒名望，迅升迁。
“迪亚波罗……梅菲斯特……？”
“迪亚波罗的灵魂石我带走了，盲眼修女大人会希望看到เ它的，另外两ä颗已经交给母亲。”修利ำ文知道她说的是他的母亲，“相信你也察觉到了，其中ณ一颗已经变成了你的心脏，它叫梅菲斯ั特，这你也已经知道了，刚才你不是还说着它的名字吗？”
“情报操作已๐经展开，要把已经开始滚动的巨เ轮停下不是那么容易的事情，就算停下来，先期的投入白白浪费不说，还要损失更多的资源，所以我不希望停止。”方แ脸男子第一个提出意见。
“很好，至少在当前事态下，我们的利益是一致的，而且鉴于我们在本城的力量都太少，只有联合起来才能ม进行稍微高强度的作战。”黑马甲走到圆桌边，于最后一张椅子里襟危正坐，“虽然多有波折，但第一步计划ฐ已经完成，其中是非先搁一边，待日后再算总帐。三颗灵魂石全部被蛇者夺走，对下一步计划的展开是个不大不小的麻烦，因为ฦ还有挽回的机会和时间，所以迁就并不是最好的办法。况且，就最坏的打算来说，要在完全失去灵魂石的情况下打开局面也需要大家的精诚合作。”
“别忽视我！”她一跃而起，形如猛虎，巨เ型的重剑以乎ๆ想象的度切裂空气，朝堕落剑士当头落下。还未及人，浑厚的风压已经挤开剑士脚๐下的石块，地面好似瞬间矮了数指。
血红骑士兀地有一肚子怒火在胃中翻滚。
“停下，主队原地休整，让巡逻二队替换一队继续侦察。”基丽吩咐道，一边拉起自己้的面罩，猩红的舌头舔舐着嘴唇，似乎在品尝危险的味道。
这也是深思熟虑的结果吗？她的目光投在基丽ษ的背部，比较起自己之前一瞬间升起的诸多龌龊的想法，少女第一次深切感受到自己的稚嫩。
刹那间，诡异的尖叫声在所有人的耳边响起，并在转瞬间拔高，再也听不见，只剩下一片泛起涟漪的空间。一股尖锐的力量冲击着他们的耳膜，似乎ๆ连脑浆都要在剧ຕ烈细密的震动中ณ从腔管从倒溢出来。
诸人相互搀扶着向后退的时候，又一道强劲的波峰让地面上所有的物体都飞溅起来，出叮叮咣咣的暴躁声响，坚硬的石板好似柔软的地毯，以肉眼可见的程度，不断上下起伏，令人身形摇晃，不断踉跄。
艾莉身周的气流开始飞舞起来，法力的活跃让她感受到เ此地原本就格外浓郁的死气正稳步增加，这从侧面证实了帕德菲斯ั的判断ษ，但也让她尝到苦头。死气动荡，法力遭到的刺激程度也不断变化，让人很难摸清规律去适应，只能ม用比往常更多的精力去压抑法力的暴动。
然后，是生是死就看老天爷了。
凡是魔眼能够看见的东西，物质也好，空间也好，用手中ณ的剑都能够刺穿。
不管诸人究竟出现何等了然恍悟的神情，修利文琢磨起魔眼中白点的意义แ，按照自己้未婚妻的说法来判断，那个ฐ白点难道是和空间有关吗？莫非空间本身也和实物一样，拥有着代表其特质的形状？他反刍å着无意中ณ触碰到เ的黑暗洞窟诞生的模糊记忆，心中响起灵魂的低语。
这个地方的白天和黑夜都差不多，因此以零时为一日之ใ计的大有人在。
炼狱城是不夜城。
但是隐藏在黑幕中的敌人的无作为状况，又让他们怀揣着丝丝忧惧。之前的酸液死尸已๐经足以证明他们的强大，一旦ຆ卷土重来，势必是比上一次更为凶险万倍的情况。
拥有这么เ强大的同伴，这趟吉凶未卜的行动或许真能皆大欢喜吧？
它们的身躯开始干瘪，度不快，整个过程清清楚楚，肌肤萎缩，骨头变软，再也无法伫立地面或翱翔天际。
炼狱生物们嗦嗦抖，似乎想要逃离，却身体僵硬，不听使唤，凄厉哀绝的吼叫此起彼伏，化作一波又一波骇人的声浪。
可是这种恐惧感缘何而生呢？艾莉最后还是认为这是因为ฦ自己不够强大的缘故，因为不够强大，所以没有安全感，所以感到เ恐惧。
她不断厮杀，一种恐惧始终伴随着她，面对这种恐惧，金钱和地位都是渺小的，只有手中的剑才能驱散这种恐惧。她不断ษ追求同伴，追求武力，追求装备，只是为了减少这种恐惧感。她往往感到เ疑ທ惑，自己้并非怕死，虽然恐惧让她忘乎所以，每每冲在最前线，力图用最快的度杀死敌人，可是在最危急的关头，也会将自身当成同伴的盾牌。同时也明白，只要死亡，她所有的痛苦和恐惧就得到了解脱，就这点来说，死亡当真并不该让自己感到害怕。
想到เ这里，疤脸心中豁然开朗，就像沉积已久的负重被扫除一空，身体变得无比轻盈起来。她忽然觉得加入美杜莎是一个正确的选择，蛇者身上真的有什么在吸引着她，让她想要陪伴这个ฐ男孩走下去。
疤脸停下脚步，修利文的话语好似一根针，刺破了她心中世界深重的雾幕。这个世界并不缺少奉献，所以在自己所看不到的角落，一定有某些人得到了他所渴望的公平，不是吗？人间很黑暗很深沉，但绝不是无药可救，因为存在着太多愚蠢的祭品，他们燃烧自己，不是为ฦ了自己而是为了他人，这些蠢货的光和热是微茫的，但至少照ั亮了某个角落。
“看不出您的力气竟然这么大。”疤脸说，“变异豪猪的生命力很旺盛，皮粗肉厚，又容易激怒，而且是群居动物，无法者不结伴是不敢招惹它们的，就算是有法力的人，在实力偏低的时候，单对单也无法轻易取胜。”
队伍也已经晃悠悠地赶了上来。
修利文满意地点点头，他认为两人已经取得了共识，此时该表示一下自己้身为未婚夫的大度。
“不，没什么。”碧达夏雪面具一般的脸孔闪过一丝若有若无的微笑，“如您所愿，我的修利文，只要你希望，在你面前，所有人都该表示谦卑。”
“人为因素า是复杂的，但比起自然因素า更容易控制。”修利文说，“利用这次刺杀的机会，宁愿减少一些战力，也要加强审核和戒严。如果这个变化不会造成太严重的结果，自然是好事，如果炼狱真趁此机会大举ะ入侵，那ว么凭此地人手坚持到增援到เ来也应该可行。只要前方战况紧急，后方แ的聪明人也不会再动手脚๐。”
他同样有四十岁上下，头有一半花白了，是个比起年龄略显老态的中ณ年人。出身于小贵族，没有法力，但是做事兢兢业业，把握机遇的能力很强。被调派来炼狱城据说是自己运动的结果，事实也证明，来炼狱城做分部ຖ部长比在王国内部的大城市做干员，无论地位还是油水都多得多。
男孩走到刺客的身前，抬头对他说：“下来吧，我看到เ你了。”
他看到宴会厅中ณ穿梭的人形，看到เ女仆长办公室里交谈的人形，以及前方不远处的旋梯下方——亦是第八层的旋๙梯天花板上的人形。修利文无法形容此时心中ณ的感觉，这名刺客谨慎完美的藏匿反而让他变成了马戏团的大马猴，他感到一股悲伤涌ไ现，既是为刺客而生，也是为自己้而生。毫无掩饰的世界是如此单调无聊，没有任何惊奇，也就谈不上喜悦。
“怎么慌慌张张的？”
“是，是的，主人，我叫阿雅。”小女仆说。
第七章王国特使
身穿丝绸浴衣的女仆们急匆匆赶到เ浴室，她们当然不会为狼傀儡和女野蛮人护卫服务。修利文决定自己动手，他对赛巴斯安娜当前的拟人姿态很感兴趣，想要研究一下和真人到底有什么เ不同。至于狼傀儡则是他当前最满意的玩具，他总是喜欢带玩具进浴室。不过在那之前，他得乖乖๔戴上洗头帽，防止肥皂水滴进眼睛。
上午十时，修利ำ文准时醒来，陪睡的女仆正半卧着翻阅手中的文件。
第二章蛇者修利文
女战士转了下身子，似乎ๆ要向他伸手，可是伍德夫人重重踩在她的手掌上，修利ำ文听到女战士骨节碎裂ฐ的声音。女战士闷哼了一声，虽然一脸痛楚，却硬气地没叫出声来。
“把她们带下去！”伍德夫人向下人吩咐道，然后看了修利ำ文一眼。
修利ำ文点了点头。
护卫们这下终于可以将俘虏带走了，当着女主人的面，他们当然不敢嘀咕客人们的不是。实际上，他们中ณ不少人认为，若不是这个ฐ男ç孩自作聪明冲了上去，他们早就把这个ฐ女战士拿下了。明明没有什么本领，却还要逞英雄。
修利ำ文当然能ม够猜到这些人的想法，但他根本没意思去理会，他在意的是赛巴斯安娜的情况，在她爆之前，似乎有些不妙。
“安娜，你的身体如何？”
“没问题，那ว种程度的冰冻，还无法对我造成实际伤害，只是很久没有感受到เ那种滋味了，那个ฐ法师真人吃惊。”赛巴斯安娜沉声道。
“我们还有机会见到เ她的，不是吗？”修利文这话是对着伍德夫人问的。
“当然，如果您在今夜过后还有精力的话。”伍德夫人话中ณ有话地微笑起来。
第三十二章异动
修利ำ文和伍德夫人并肩走出房间，仆人们一拥而入，开始收拾战后的残局。天色尚早，自从云开见日后，炼狱城的黄昏一向迟迟不肯到来，这也算是春天的特色吧。不过修利ำ文不怎么习惯，有时会觉得这么เ明亮并不是件好事，光天化日之下，影子的活动反而不那么เ清晰起来。
他真的有些想念过去的时光了。
阳光不再如午时那般强烈，也不再炽热，但仍旧无法直视，给人一种要将自己压榨到เ油尽灯枯的感觉。