崔破一听，知道他讲授的是庄周的《逍遥游》，这本是他后世专业所在故而早已๐熟ງ读能背，此时那里还听得进去。左右看看这些古装的同窗，别ี致的书屋，一时恍如身处中ณ，颇็似庄周蝶，真耶！假耶！想自己้的境遇之ใ奇，也算旷古未闻。正自神游万里之时，忽然听到戒尺一响，几十双眼睛顿时盯在了自己的身上。
第二章初啼
“母亲，儿意已๐决，书什么时候都可以念，昨日大夫讲过，你这身子实在不能再煎熬了。否则，便是异日我中得进士，又岂能心安，您就不要再劝了。再者若有志向学，则处处可学，儿子定不会荒废了学业，还请母亲放心”
崔知礼愈听愈是惊异，这少年今日屡屡让自己吃惊，年龄虽小但气度沉凝，事母至孝、事兄至诚，也颇有诗才。现在看来此子心意已๐定，又感激他对自己二子的回护之意，便想帮他一把。当下接言道：“弟妹，你也不要再劝了，贤侄虽小，却有家门仁孝之风，也不可过于逆了他的心思，寒了他一片拳拳之心，族中ณ藏书楼尚缺一名保管，就让他去吧！这样也不致荒了学业”
崔卢氏见族长如此说，那里还不明白这其中ณ的关照ั之意。也就不再说，拉了崔破谢了一礼。不一时，族会结束，崔破领ๆ了赏银，衣衫回到家中。将那银子交了一半给母亲，另一半给了樱桃，嘱她每日不管夫人如何吩咐，总须置办些好的吃食，补养身体。
自崔破今日初ม露锋芒，再看到เ奖品，他在两个ฐ小丫头眼中已大是不同，俨然有了一家之主ว的气象。樱桃自然点头应是。这晚崔破与母亲聊了许久，一再保证不会疏了学业，才使崔卢氏放心。
翌日，崔破起了绝早，收拾了衣物直奔族学而类，藏书楼ä就设于族学所在别业之中。此楼历时百余年，如今也存有诸种书籍五万余卷，原有四名支族中人管理，只是一位已๐然年迈，行动不便，方แ才补了崔破进来，因是常年有人照顾，并不甚脏，每日事情并不太多，只须ี谨防火烛就是。楼高三层，俱为青石所制。原本三楼无人居住，只是一、二楼ä各有两人。崔破图静，就住了三层，也只一桌、一椅、一榻而已。一切收拾停当，天已近午，崔破正要下楼ä，与那几人一起搭伙吃饭，却见思容一手提了裙角，一手拿了食盒矜持着走了上来。
“思容，你怎么来了，今日不是不开课的吗？”崔破诧异的问道
“还不是全为着你，我才缠着母亲让刘ถ叔送了我来”思容心下这样想，嘴中却道：“表哥，前几日先生让我们习《论语》有几句我不明白，表哥你能给我讲讲吗？”一指手中ณ的食盒道：“这是今日走时，母亲为我烧的黄花翘嘴白鱼，可鲜呢！我刚又请刘ถ叔热过，请你吃吧！”
崔破后世虽是孤儿，却并不孤僻，相较于现在，自有一份别样的洒脱，另外心中也极是喜欢这位可爱的小妹，也不拘束，从她手中接过食盒在桌上打开，除了那一尾翘嘴白鱼，还有一小碟兰花豆，一盘醋溜白芋，更有一小瓶酒、两只小盏。取了出来，竟然都是热的。心中感念她的心意，嘴上却不说，将酒斟上，请思容坐下，对饮了一杯，原也只是后世的米酿，入口甘甜，酒味却淡。持著夹了一块白鱼，只觉入口细嫩，与后世一般无二，乃问道：”思容，你可知这鱼为什么叫翘嘴白吗？”
思容正低头数着那兰花豆，眼角的余光却一刻๑也不曾离开表哥，见问，奇道：“顾名思义，那是因为它的嘴是翘着的呀！”
“正是，此鱼嘴阔且翘，以此得名。身形狭长，鳞小而密。在水中ณ不吃水草河泥，专吃鱼虾，原是吃鱼的鱼，极是凶猛，故此鱼决无水中泥草的土腥味儿，其肉甘美，最宜清蒸，我本以为ฦ只有汉江之中才有此佳物，不想这河北之地竟然也有。”崔破后世故乡本是汉水之滨，此鱼也并不多见，不曾想于此时此地又见此物，倍感唏嘘。
“表哥你知道的真多！娘亲也说这鱼不好打，他嘴中有齿，常能咬破渔网，逃逸而出，但肉味鲜美，清蒸最好。你既ຂ然喜欢，就多吃些。”说完径自将肉离了刺递给崔破。不多时已将那鱼吃得干净，边与思容说起一些闲杂之事，将她一张被酒染红的小脸逗的笑意连连。
一时食毕，思容不让崔破起身，自收了碗筷，拿出一本论语，崔破见她手指之处，并不晦涩难懂，不疑ທ有它，细细的为ฦ她解释了，只是偶尔抬头之间，看到的是思容不曾注目于书卷，眼神飘飘的落在自己身上。
自此，崔破开始了半工半读的生活，他负责照料三楼的书册，自检寻了一遍，依照后世的分类之ใ法，重新排了架，依据自己้的兴趣一一翻看，其间无事之ใ时，终日练字不辍，遂将当日所诵之道德经重新注释了，与前书不同处在于每章之后，更加了一段论述，加以阐，在书册体例上开了一个先河。
这晚，翻检过周易之书，更温习了纳甲筮法，沉迷于系词、团辞，只觉其理深不可测，而人生又委实太难以捉摸。抬眼望去，见窗外一轮皓月当空，在远处的竹林上遍撒下一地的请辉，一时坐的倦了，乃推卷而起，摘了墙上自制ๆ的竹萧，缓缓行下楼来，四周万籁俱静，正宜做静夜之游。
循着小路往竹林行去，夜风轻拂，丝丝寒意透过春衫而来，头脑แ愈的宁静，于此静谧之中，只觉思通古今，浑不知今夜何夜、今身何身，后世今身之事纷杂而来，又蓦然而去，似是什么都在想，又什么也想不起来，不觉间眼前一片水光，却是已๐穿过了竹林来到了桃花溪畔。
这桃花溪源自二龙山，溪旁遍栽桃树，依照山势不同，桃树品种不同，花期也不相同，一条溪流之中除了冬日，竟终日有缤纷桃花缘溪流而下，溪中更有一种长不及筷的小鱼，身布桃花胭脂一样的粉红，煞ย是美丽，得名桃花瓣，溪名桃花溪，也是素日里崔破爱来之ใ处。
于溪前立定了，听得耳畔ึ溪流的哗哗声响，隐隐水光处，那ว昨日绽放枝头的桃花，正缘水而下，却不知将于何处零落成泥？一时间莫名的惆怅涌上心头，自将那萧垂于唇下，一曲葬花吟缓缓自心中ณ流出。萧音浑厚，传过身后的竹林，林中竹梢吃那夜风轻吹，微微摇响，只似与他作和一般。一阵淡淡的愁、浅浅的怜涌上心头，曲子愈的婉转柔媚，一曲即罢，只觉意犹未尽，乃漫声吟诵：“明月几时有，把酒问青天……”待念到“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，但愿人长久，千里共婵娟”只觉不足，犹自咏之再三。深感人生之事尽在这二十三字之中，方将胸中ณ块垒之ใ气，尽皆消เ散。
崔破正神思揣飞之际，忽听到เ背后一阵莺营轻语：“表哥，你吟诵的是什么曲子？真好听，只是这体例倒也奇怪”崔破转身看去，是思容伴着一个黄衣少女在身后不远之处，却不知已经来了多久ื。
“这是表哥胡乱吟来，那里当的真？这位是？”崔破疑惑的看着绿衣少女问道
“噢！这是我二伯的女儿思兰，她原住在长安城中，这次随二伯祭祖，今日闲了来找我顽ื儿，我俩聊的高兴，去了睡意。见到一幅好月光，表姐要夜游，我就领她来看桃花溪。表哥，原来你会吹萧！还吹的这么เ好，为什么都不跟我说……”思容犹在这里聒噪，崔破定睛看去，只见那思兰梳着一个ฐ热闹的扫闹鬟，长着一张鹅蛋脸庞，额间眉心处贴着一个半月型的眉子，真是人比花娇，世家出身的她立在那里，静若幽兰，年龄比思容略大，与自己差相仿佛。
崔破因是初见，上前施了一礼：“我也是睡不着，来此散步，借此粗陋萧曲自遣胸怀，不成想扰了二位的游兴。只可惜此时此景只可取‘幽静’二字，若是天气晴朗，晨早之时，此溪之上，水汽盎然，溪中落花瓣瓣与游鱼相携而下，倒也别是一番美景”见自己说了这许多话，那卢思兰只不搭腔，又见她一袭黄衣，月光之下如月笼寒纱。崔破也知隋唐之时织物以轻薄为贵，讲求的是“云薄衣初卷，蝉飞翼转轻”她这一件黄衫举之ใ若无，裁é以为衣，真若烟雾。正是毫州所产极品轻纱所制ๆ，只这一件衫子已足够自己้一家一年的用度。再看看自己的一身粗衣。遂自嘲的一笑，心中ณ暗暗惋惜：“可惜这样一位女子竟也以衣取人”朝思容略挥了挥手，自去了。
思容见表哥转身，嘴张了张，想要留他下来，只是害羞说不出口，片刻之间，那ว一袭白衣已绕过竹林，再也看不见了。只得恨恨的收回目光对思兰说道：“兰姐，你也真是的！为何表哥跟你说话也不答？”却不闻回答，只见她正怔怔的出神，当下轻推了一下，思兰才清醒了过来。见眼前的白衣少年已渺无踪影，小妹思容正气鼓鼓的看着自己，乃问道：“他是谁？人呢？”
思容一阵无语，给她解释了，问道：“兰姐，你什么เ呆呀！表哥给你说话也不答？”思兰才猛然醒悟自己的失礼，支吾了几句，应付过去了。至此二人再无游兴，早早ຉ转回安歇。
躺在榻上，思兰一阵脸红，自己้家也是四大高门之一，向以礼仪名世，不想今日如此失礼。她此次回乡名为祭祖，实是逃婚散心的。其父在朝中ณ作到绯红加身的高官，她本人生的美丽，加之性情淡雅若空谷幽兰，又是高门出身，自然成为ฦ朝中许多权贵为子择妇的选，父亲最终为她定了一门亲事。男方家的少爷她也见过，虽仪表堂堂，禀性耿直，奈何从小不喜诗书、歌赋，只是醉心于沙场占阵之学，故而并不合自己้的心意。然大局已定，自己又那里有悔婚的勇气？借此次祭祖也为出来透透气，一解胸中积郁๗。
第八章文会〈一〉
不曾想今夜一次偶尔的夜游，刚刚走到竹林边，就听得一阵婉转的萧音迎风传来，在这静夜分外清晰，曲调哀而不伤，整曲子分明在讲述一个凄婉的故事，及至后来听到那一曲子词才明白，这曲子反复吟唱的也正是“此事古难全”五字。自己้二人在竹林中只听到一曲毕，竟不敢多踏足一步，恐惊散了音符之美，隐隐的眼角竟然湿润了。
待得走过竹林，却见皓月当空之下，溪水薄雾的青草地旁，一位白衣少年正临溪而立，吟诵那ว一曲子词，语音晴朗，每一字一句都只如撞在自己的心里，那少年修长的五指轻抚着碧绿的竹萧，竟然是如此的和谐。再听得那反复吟唱的：“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事古难全”那ว一颗原本从萧音中渐渐走出的心，不堪这叠加的薄怨，一时之间，竟是痴了。对那ว少年后来的情状，竟是毫不知晓，才至如此失礼。一时思绪起伏，隐隐的都是那ว皓月下白衣少年疏朗的身影，直至夜已入半，方才蒙胧睡去。
天明未久，表妹已经急急的闯了进来，唤她起身，说是要一起给表哥赔礼ึ，昨夜实在是太过于怠慢了。见表妹一付小脸红红、兴奋的样子，思兰心中没来由á的一紧。起了身，梳洗罢，换了一身淡绿的衫子，早点都没用，便被心急难耐的思容拉着向那ว藏书楼走去，上得楼来，只见昨夜的少年正面窗而坐，似是晨读已久。不由得一阵脸红，只见表妹急急的跑了过去，唤了一声“表哥”那声音在思兰耳中ณ已是甜的腻。终于那少年转过身来，星眉朗目之下，那ว俊拔的鼻梁、薄薄的唇竟与自己昨夜中的毫无二致。看年龄只与自己仿佛，只是眼中却流淌着如此宁静的深邃与坚毅力。然而整个身上却又透出一股书卷的儒雅气息。衬的那粗布长衫也是如此的洒脱，他与表妹寒暄了几句，方转过头看来，似乎是认出了自己，短暂的惊愕过后，才微微的一笑算是见礼，只是这一笑竟是如此的温婉，真如长兄抚慰小妹，也如情郎凝望深爱的情侣。看到这一双眼睛，思兰一呆，脸已๐是今晨第三次红了起来。
思容见往日颇็具大家风范的表姐如今又是进退失矩，心中纳闷：“表姐这是怎么了？”，走上前去拉了拉她的衣袖，思兰一惊，醒过神来，深吸一口气平复了心绪，上前施礼ึ道：“昨日晚间表哥妙音美词使小妹惊叹不已๐，失了礼仪，还望表哥原谅”崔破见她穿着行止已知她是大家出身，此类闺阁小姐相处极难，而当时之ใ人与人交往又最重家世，世家大族尤甚，自己้家破落至此，原也凑不得那一份热闹，要不徒惹人笑，还是避开为妙。
一念既ຂ定，还了一礼：“思兰小姐无须ี如此，对月感怀，胡诌的几句，只恐有污小姐清听，那里还能当真，至于昨晚之ใ事，表妹亦无须ี介怀。只是此处简陋，委实不是待客之所。思容…”
“干什么？”正在书桌上翻看崔破习字集的思容抬头问道
“此处简陋，思兰小姐恐不习惯，你带了她去吧！以后有时间再聊。”
“刚来就撵人家走！”思容小声的嘟啷了一句，只是脚下听话的朝思兰走去
思兰万万想不道只说了一句话，就被下了逐客令，心中微怒，也自矜持的施了一礼与思容去了。崔破坐下，摇头一笑，继续写他的〈〈道德经〉〉注。
吃过午饭，那ว虎头虎脑แ的小崔骥跑了上来，传话说先生让他去一下，最后还特意的补充了一句：“表哥，你快去吧！晚了，先生的戒尺打人好疼的”说的崔破看着他扑闪扑闪的大眼睛一阵大笑。
略一收拾，崔破领着蹦蹦跳跳的崔骥向崔知节家走去，到了门口，崔骥却不肯进去，作个鬼脸后跑开了。进得门来，绕过照ั壁，见到崔知节早在厅中等候。
见他进来，先生用手指指胡凳，示意他坐。崔破不肯。崔知节见他知礼，心下暗赞，也不再让，开口说道：“崔破，你年已十四有余了，按国朝规矩，只要你能于本州ะ的拔解中选得乡贡就可以参加今年的科举了。今年的拔解之期将近，本州刘使君欲在此之前举行一次文会，也好心中ณ有个计较，就在后日的城北的燕园之中，族长已经允许你参加文会，你下去好好的准备，后日与我同去吧！”
崔破心下好奇，想着去见识一下也好，躬身应是，自去准备不提。
文会这日，崔破早早起身，收拾停当，取了当日大校的奖品，那一件细绫儒衫穿上，因为不喜欢用簪，也就拿一条粗布带子束了头，只觉全身松爽，缓步来到先生家门前等候。
不一时，又陆续有一些穿儒衫的之ใ人来到，都是本宗兄长，另有几位年龄大的，崔破当日族会是也见过，都是叔辈，最年长者已是鬓间微染霜花了。〈〈唐律〉〉科举每年每年一次，看他的老态已不知参加过多少次了。
崔破与众人不熟ງ，略行一礼后，就站立一旁，听众人闲话。
只见内中有一人向那ว最是年长者问到：“知仕，你今年还是取进士科吗？”
“为兄年已四旬，有言到‘三十老明经，五十少进士’不考进士又待如何？况且为兄自十九岁走上这制举之路，转眼已是二十个年头了，要待不考，又那里甘心？”说完自嘲的一笑。
“这倒也是，自国朝神龙年间科举ะ取士已成定制ๆ，每年进京参试的举ะ子凡数千人，虽有明经、俊士、明法，明算诸科，然则多数人还是冲着那进士科去的，只是此科每年录取最多也不过二十余人，百中取一的机缘不知磋磨了多少少年俊彦。‘士林华选’名号虽然好听，却是字字血泪呀！即使中了，更有吏部的关试，‘身，言、书、判短短四字也不知每年又将谁从龙门里给打了出来。只是如今，后退已然无路了！”此人话音刚落，引来一片同病相怜的唏嘘เ之声。
崔破心下疑惑，遂轻声问身旁的一位族兄，那ว人见他是当日族会中大放异彩的少年，又见他衣衫簇新，当真是一付好风姿，兼且知礼，也就为他细细解说
原来唐代科举ะ虽然每年举行，且名目众多，但是进士科独自矜贵，只是名额太少，多者不过三十，最少仅十几人。实是火中取粟。中的进士后若当年有制举，则可再试，若是没有，则需参加关试。‘身、言、书、判’正是关试的内容。身，是指要求体貌丰美；言，言辞辩正；书，楷法遒美；判，则ท是讲求文理优长。过了这四关，方แ才由á尚书省申报至门下省，除官授职。进士考试完毕
崔破听得明白，心下暗暗咂舌，这录取的也太少了！同时心中又有疑问，续问道：“那为何大家都要考这进士科，换一科不好吗？”
“你当大家都是傻子吗？只是这别科与进士科中举ะ后的待遇差的太远。自国朝开科以来至今，几十年间鲜ຒ有中杂科者得迁三品以上高官，而进士科仅宰相就有数十人，这如何能比？更何况得中进士后，旬日之间，名传天下，即授美官，升迁又。谁人不想？”说完那少年也是一阵慨叹
这边厢刚ธ说完，崔知节已自门内走出，崔破随着众人上前见礼，知节与众人寒暄几句后，唤来家丁备好车马，众人或乘车或骑马结伴向城外刘使君别业燕园行去。
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第九章文会〈二〉
崔知节坐在车上见众后辈皆鲜ຒ衣美服，一副天下舍我取谁的气概。而年长者如崔知仕等人则ท是塌腰低眉，不堪磋磨之状。不禁微微叹息，想当初，自己何尝不是如此，可惜进士科八场不中，总算自己见机的早，改投明经，虽则ท一举中的，却是与新进士们天壤之别ี，最终只能ม沉沦下僚，无奈回乡，一时思绪纷飞，不久ื定州城已然在望。
崔破自后世来此，还是第一次见此方แ城。只见此城成长方形壮，目测看来周长当在十里左右，墙高二十尺左右，城墙上建有房屋，以为置鼓报时之用，又设有四个ฐ角楼，一个ฐ敌楼，整个ฐ城池布置谨严有序。城墙上有一对对身穿‘明光甲’的士兵正腆胸凹肚的来回巡ำ逻。
崔家是这定州ะ第一大家族，那守城门的小吏自然认识，也不为难，顺利ำ进城，而后穿城经北门而过约两里路程，停在一处庄园之ใ前。
崔破下得车来，只见门前停了许多车马，正门处悬了一个匾额，上书“园田居”笔力遒美更兼飘逸之ใ姿，委实是一笔好字。心下暗自寻思：“看来这位使君大人胸ถ中有些丘壑”。
这时，一名管家模样的人走上前来，见礼ึ后，带了众人穿堂过室的向后园走去，崔破见此庄前部四进房屋，并不广大华美，但是那个后花园却是占地甚广，仅仅一个人造的湖泊已๐有五亩见方，呈现弦月之形，绕池遍栽各色树木，于那内弧一侧，设有一亭，亭中四柱地衣皆用原木，亭上覆有茅草，颇็得自然之趣，与那“悠然亭”的名字相得益彰。远处更有修竹、卧石等物也未多加装饰，尽取自然之态。春风拂来，柳枝摇曳，缤纷桃花飞落池中。引得游鱼争夺嬉戏，蝴蝶翩飞，好一副暮春景色，亭旁草地之上设有不少小几，数个童子正就着红泥小炉烹茶待客。园中早有不少身穿儒衫的士子四处流连，酝酿诗思，只待文会开始之时一展头角。
崔破也四处转着赏玩景物不觉来到一丛竹林之前，正欲绕过去看那一块酷肖卧虎的巨石，隐见林中有女子淡黄衣衫闪过，更有嬉笑之声，一阵尴尬，正转身欲去，却听背后一声淡淡的“表哥”的呼叫，扭过头去一见正是前几日所见的卢思兰。
“思兰小姐为何也在此处？”崔破诧异的问道
“我与刘姐姐交好，所以今日她邀了我来玩赏，表哥前日你念的曲子词我很喜欢，有两ä句我记不全了，你能ม再给我咏诵一遍吗？”说完满眼渴求的看着崔破
崔破本不欲张扬其事，但见周围许多人远远的看着自己้，再看思兰这模样，推辞怕是不易，只恐引得更多人围观，再者她也已听过，若要藏匿是万万不能ม了，崔破只得将此词又吟咏了一遍，不待思兰说话，便行了一礼自去了。
思兰将词牢牢记住了，抬头见到เ崔破急急离去的背影，心中ณ极是不忿，在京中多少少年公子欲与自己搭讪、结交，其中更不乏王孙之流，思兰也不稍假辞色。偏偏在这偏远小州，却有这样一个少年看到自己就跟遇见鬼一样的跑掉，微叹了一声，正欲转身离去，耳边传来一阵调笑：“这是谁家的，引得思兰妹妹抛下我们急急的来到เ此地，偏傻小子不知福，还跑了，真亏了我们思兰妹妹的一番心意”
思兰一听即知能如此说话的必是她的闺中好友刘芷兰，二人父辈原为同年，志趣相投，所以两女从小就熟，加之名字都有一个兰字，且都心高气傲，愈的亲密。今日刘ถ芷兰知道父亲在此别业举行文会，也就将思兰一并请了来，一并找了一些相熟的各家小姐于此竹林之后欲另成一会，于前面的酸儒们较量一番。众人正嬉闹的高兴，见一白衣儒生踱步而来，众女来了兴致，正拟抓住机会戏弄他一番，却见这个矜持的小妹忽然跑上前去寒暄，这已让人吃惊，更惊人的是若是别ี家子弟必然乘此机会大献殷勤一番，偏此人却是急急的?