“而且，我们也是会老的哦！”亚姬好像在宣布什么骄傲的事情一般。“在生命最后的一段时间里，我们也会衰老。虽然体内器官的功能并不会随之衰竭，但至少在外表上，我们会像自然人一样慢慢衰老。”
就算在作好了心理准备的情况下，天空还是差ๆ点又陷入了呆滞状况中。夏兰人通常拥有两百年以上的寿命，而在这其中享有年轻活力的时间长达一百八十年。关于地上世界ศ流传着的“夏兰人都拥有不老”之类的传闻，到เ底是不是误解，看起来恐怕很值得讨论一番。
“嗯，从云，可以这样称呼你吗？”艾琉雅小心翼翼的插了进来。因为此时天空所有的憎恶都集中在了另一个ฐ人的身上，所以他对这位语气温柔的美丽女性并没有表现出强烈的抗拒，只是露出警惕的目光，不带任何表情的听着她说话。
房间里的气氛越来越险恶，压抑的沉闷感使人有种窒息的感觉。在这种情况下，父子俩都没有办法再继续交涉แ下去，于是身为ฦ另外半个当事人的公爵长女不得不站了出来。
“哪有这种事！”初闻噩耗的少年不由得惨叫了出来，不过随即就恍然大悟，露出了咬牙切齿的表情看着友人。“原来如此……就是因为这个ฐ原因，所以你才故意输给我的吗？天空！”
“哼，你太天真了，易人。”天空冷笑着，开始狠狠践踏着友人的悠闲之心。“根据我们学塾的惯例，凡是被推荐参加演武会的学生，一律会被安排为期一个月的体术特训——也就是说，基本上从明天开始，你就不会再有任何休闲的时间了，等着你的将是每天长达十六小时的高强度训练……所以我个人觉得，这应该是迫在眉睫的烦恼吧？”
虽然夏音的基因码的确是登录在“陽麟”的智能核晶里，但那却是这位公主八岁的时候运用小孩子无理取闹的特权强要来的东西。而且严格的说来，这艘交通艇的主ว人依旧是菲恩王索ิ尔斯。在未得到主人允许的情况下，擅自开动别ี人的舰艇，就算不被视为偷窃者，也会被认为ฦ是一种极度无礼ึ的行为。
当然也有例外的情况。若同一家族内的成员，或者是更亲近的血缘，就像夏音这样的情况，最多也只会被父亲狠狠训斥一番，然后禁足几个星期罢了。这些许的代价相对于“那件事情”的重要性来，根本就不算什么。所以逮到เ机会的夏音才毫不犹豫的将父亲抛在了公爵的宫邸，开始实施那ว早已预定好了的宏伟计划。
“嗯，以机械的标准来看，这顿ู饭还算不错……”夏音对思考终端摆出公主的架子，微微点了点头。
虽然桌上的餐点还有剩ທ余，但夏音已经不打算在继续用餐了，不过她却并没有立即让自行餐台把餐桌撤下去。
这位公主殿下开始咬着叉子一晃一晃的，接着就向后仰倒在软椅上。
相信如果被菲恩伯德王家的侍从长看到她这种失礼的模样，绝对不会是仅仅说教一番就能了事的。不过因为ฦ难得有一个人独处的机会，夏音打算趁这个机会将以前应该放纵的份一口气全补回来，所以公主ว殿下接着又翘起了一条腿，放低了靠背，以非常慵懒的姿势躺了下去。
“总之ใ，计划的第一步还算顺利完成。接下来……”
正当夏音开始盘算着下一步的行动时，终端手环处响起了机械的合成音，那ว是舰内智能核晶传来的讯息。
“报告，前方แ现疑是逃生舱的漂流物，请问是否进行回收作业？”
“哦？显示舰外影像，放大。”
夏音仔细观察着那ว个在十诺玛约十二米之外的空间飘浮着的圆筒状物品：以逃生舱的标准来说它是稍微小了一点，不过也不能因此而判定其中没有遇难者，而且她也知道某些任性的夏兰人会将舰船上包括逃生舱在内的一切都按照ั自己的喜好加以改造。
“嗯，遇难者吗……这种已经在帝ຓ都绝迹了几十年的东西，没想到เ会遇到这么新鲜ຒ的事情！”公主ว突然来了兴趣。
“总之，先把那个东西捞起来再说吧！就算里面没有遇难者，这么大的垃圾随便摆放也至少是件扰乱帝都正常交通的事情。”夏音如此说服着自己，却完全忘记了之前是谁引起了帝都交通史上少有的混乱ກ。
取回了“陽麟”的控制权，夏音驾着交通艇围绕着那个疑ທ是逃生舱的物体转了好几圈，确认没有危险之后便轻巧的将交通艇停在了其上方แ，并控制着“触手”将它回收进了“陽麟”的后舱。
因为考虑到功能上的需要，一般交通艇的后舱都留有相对较大的空间,ไ所以即使放进了这么一个物体，也还不至于没有留แ下活动的空间。待在后舱的增压完成后，夏音便迫不及待跑了进去，趣味盎然的围绕着圆筒状物体转了几圈，然后在其顶端的中央位置现了一个ฐ以火红衬底、黄金为翼的纹章。
“黄金之ใ翼！这是海特兰德家族的？”
如同所有的夏兰人一样，公主ว马上认出了这个ฐ被视为夏兰之羽翼的家族所拥有的纹章，于是她肯定了之前的推测——如果这个ฐ东西的拥有者是海特兰德家族的话，那它就绝对是逃生舱没错！而此刻在这个逃生舱里面很可能ม正有某个倒霉蛋躺着。
“不过话说回来，这个ฐ家伙到底是怎么成为遇难者的啊……”带着七分的好奇以及三分的期待，夏音按下了逃生舱门的开启按纽。
很快，逃生舱的门缓缓地打开了，一个似乎还搞不清楚状况的人影随着舱门的开启而被摔了出来。
“喂，你还好吗？能站起来吗？请放心，你已经安全了，这里是菲恩伯德王家所属的交通舰……呃？”
正当夏音按照救生手册上的指示努力表示出自己的善意、企图让对方安心下来的时候，却突然现到了一件令她这个年龄的纯洁少女都会为之ใ震惊的事情——这位遇难者是名年轻的男性！而更重要的是，他身上竟然什么东西也没有穿！
“咦？咦咦！咦咦咦！”
第十二章混乱
即使是人才济济如苍穹军，若想从里面评荐出一位最优秀的翔士出来，也是件难度极高的任务。不过，尚若评荐的对象是整个ฐ帝ຓ国最出色的家臣，那么有个名字将毫无疑问的被提上第一候选的位置——修尼雅-彼-海勒-ๅ亚姬。
之所以人们会对修尼雅-彼-海勒-ๅ亚姬有如此之高的评价，并不单是因为她创下了连续三年蝉联政才院家政科席的全新记录，更重要的是她还有众人有目共睹的光辉业绩。
在亚姬来到海特兰德家族之前，这个家族的宫邸可以说是处在一种完全荒废的状态。因为当主亚诺特公爵除了担任着军才院长的职务之外，还兼任着苍穹军最高统合监督，几乎没有时间来管理，再加上这个家族的人丁又稀少到เ了最低限，所以在很长的一段时间里负责运营宫邸的仅仅是几个ฐ年纪大的家臣。后来，因为家臣们的逐次告老还乡，到最后这个ฐ古老而辉煌、与帝宫诞生在同一时代的伟大建筑竟然只剩下几台自动机械在维持运转了。
上至尊贵的皇帝下至普通的士族，帝ຓ都的居民谁都不能接受在四大王家宫殿并列的帝ຓ都最内层轨道上，居然会存在着这样连半个生命的都没有“死域”的事实。不过由于当事人并没有改善这种状况的意愿，所以旁人的种种努力也没有挥任何实质上的作用。
最后，还是实在看不下去的亚姬ภ跑到曾经的老师那里，以非常强硬的态度让他雇用自己成为了宫邸的执事。之ใ后，这位政才院的笔头秀才随即展现了其强大的影响力和行动力，不但将同期的政才院精英全部ຖ招揽到其麾下，更从自己家族的领地上聘请了相当数量的地缘之ใ民来填补帝国之ใ翼历代累积下来的严重人才断层。甚至还曾直接上书皇帝，要求至少将当主的工ื作削减到能够有空回宫邸休息的程度。
总之ใ，经过亚姬的一系列努力，海特兰德家族作为帝ຓ国根源氏族之一，总算是挥出了它应该起的作用。就连公爵本人也结束了在院长室和统合指挥室之ใ间流浪的日子，开始回宫邸过起了一位贵族应该有的生活。
可以说，全靠亚姬才拯救了这个濒临溃散的家族。
从此以后，作为诸侯们最想招揽的家臣，修尼雅-彼-ๅ海勒-亚姬这个ฐ名字开始为众人所知，并被视为ฦ帝国之翼的代表而主宰了帝都的半个社交界，甚至还有不少单身贵族为她空出自己้伴侣的位置虚位以待。在他们的眼中，这位不论任何时候都展现着甜美笑容的女性无疑是分享人生的最佳对象。
然而此刻๑，这位帝国最优秀的家臣却一付惊慌失措的样子，以嫣然欲泣的眼光注视着自己้的老师，而后者则露出七分凝重外加三分惊奇的表情听着她的叙述。
“……也就是说，艾琉雅设计的那艘交通舰上被认为是卫浴系统的那部ຖ分，其实还兼任着紧急逃生的功能ม？而我那位幸运的孙子则是第一个现这个秘密的人？”最后，老公爵如此总结着。
“是、是的，很抱歉！都是因为我的大意，竟然在到达宫邸前一刻才现公子的失踪。”亚姬显得非常慌乱ກ。“虽然之后我们也立刻折回搜索，不过却完全没有接收到任何遇难信号……老师，我应该怎么เ做呢？”
“嗯……总之，你先冷静一下吧，亚姬。”老公爵揉了揉太阳||穴，开始整理起这个让他也感到เ头痛的状况了。
“因为那ว孩子是搭乘逃生舱出去的——姑且不论是不是他的本意，所以短时间内应该没有生命危险才是。只要我们能在逃生舱的能源耗尽之前找到他，那ว就没有任何问题了……”
“可是完全搜索不到任何信号啊！”
“大概是艾琉雅根本就没有在逃生舱上面设置信装置吧？唔，我大概也能ม猜到那家伙打得什么主意……”老公爵将心比心的说道。
对于这个酷爱自由á的家族而言，附加在那公爵爵位之ใ上的权力和义แ务可以说是他们人生中最沉重的束缚，而为了摆脱这个重负，历代海特兰德家成员可以说想尽了办法，一旦逮到เ机会就绝对立即远走高飞。虽然帝国也尽了全力来防范他们的脱逃，不过这些有着异常天赋的人物为了“自由”却是无所不用……身为其中之一的艾琉雅，想必在当初设计“雪月”的时候也为ฦ将来的脱逃留了一手吧？如果这么考虑的话，那ว个逃生舱上没设置任何信装置也就是很正常的事情了。
“真是的！居然这样的缺陷作品然也能通过造舰科的评审，看来我这个院长也该好好反省一下了……”摇头叹息的老公爵突然觉亚姬ภ正用很恐怖的眼光看着自己，于是咳嗽了一下，将话题拉了回来。
“总之，现在就只好用最原始的办法搜索ิ了。只要知道了大致的方位，像逃生舱这么显眼的东西，就算只靠警备艇上的小型雷达也应该能ม很快找到才对。亚姬，知道逃生舱离开交通舰的具体时间吗？”
“嗯，这个ฐ……因为舰上的每套寝室都是各自独立的系统，所以主智能核晶上没有留下任何记录……”觉得自己完全帮不上忙的亚姬真是沮丧极了。
“这样啊……”老公爵也愣住了。竟然连大致的位置都不知道，总不可能在整个帝ຓ都的范围内展开地毯式搜索吧？
“我想，虽然主智能核晶上面没有留下记录，但在舰内的质量监视仪上或许可以现到一些东西才对。”一直沉默着的菲恩王加入了谈话。“逃生舱离开交通舰时引起的质量变化应该很明显吧？如果能找到เ那个时间点，大概就可以判断出公子阁下出事的地点了。”
“原来如此……嗯，这么快就可以想到这一点，真不愧是当年技理课全优的人物。”
老公爵满意的笑着，而亚姬则已经动手和交通舰内的智能核晶取得联系了。
“唯一一次大幅质量变动的时间是……帝时十五点二十一分三十七秒。这么说，公子出事的地方是在……帝都外层轨道上！”亚姬的脸色变得一片苍白。
“哎呀，这还真是不幸中ณ的不幸啊，如果不小心就这么飘出帝都的话那可就没得救了耶……”老公爵摸着下巴，为外孙的不幸叹息着。
在他之前，“雪月”已经接送过数百位显赫人物，老公爵本人也时常驾驭着它穿梭星际。从未出过任何意外、甚至连一点故障都没有过的它居然会在一个刚刚ธ踏入群星世界的少年身上显示出其恶趣味的一面？这还真是件叫人哭笑不得的事情！还是说，自己้那位孙子的运气是不是太差了一点啊？
“老师！”亚姬似乎对老公爵如此漫不经心的态度非常不满。“总之，我马上与通勤厅联系，请他们立即派出警备艇队对那一带展开地毯式搜索。”
通勤馆是负责维持帝都维持交通及治安的专设部门，向上直属庶务院。之ใ所以要将交通及治安维持的职能ม二合为一，则是由于在帝都那极为ฦ稀少的犯罪记录中，因交通的原因而引起的争端占了压倒性的多数的缘故。而因为职能上的需要，其警备艇上配备着一般民用舰所不具备的武装ณ及侦察系统，虽然在性能上远不及军用舰，但也足可应付此类的突事件。
“啊，这件事，就让我来做吧。”菲恩王再次提出了自己的意见。“直接与通勤厅长阁下联系的话，会更有效率一点的。”
索尔斯能有如此的特权，并非因为其身为菲恩伯德王家当主的缘故，而是因为他与帝都通勤厅最高长官有着某种特殊的羁绊——虽然在夏兰人的文化中并没有“结婚”的名词，不过就事实而言，已经诞生下了两ä个孩子的这两ä人之间存在着类似于地上世界里被称为“夫妻”的关系。
“索尔，是你吗？正好，我这边有事找你。”
用终端手环接通了两人的专用回路，出现在银幕上的娅若莎放下手中的报告书后，对爱人投以谴责的目光。
“这是我刚接到เ的一份报告，半个ฐ小时前一艘交通艇在帝都内层三环道上引起一场盛大的交通混乱，我这边也陆续收到来自十几个ฐ部门的近百份投诉。而且据目击者所的影像看来，那艘交通艇可是菲恩伯德王家的第一座舰，‘火红之陽麟’……对此，你难道没有什么要说的吗？”
“呃……”菲恩王当即冷汗就下来了，耸了耸肩膀作投降状。“亲爱的，那不是我。现在我正待在海特兰德家宫邸่，和公爵大人谈论着帝国未来宰相的培养计划……说起来，你应该猜得到吧？‘陽麟’的智能核晶里并不只登陆着我的基因码啊。”
“那么เ，果然还是你家那ว只野性未驯的幼鹰吗……”娅ๅ若莎捂着额头作头痛状，不过她的伴侣闻言却露出了不满的表情。