“咦？”露瑟丽ษ娜疑惑地看着他。
“再说，我去了的话，或许能让那原本微不足道的成功机率提升不少哦？”
“不，没有这回事！”林恒赶紧站起来拉住了转身欲走的妻子。
“我在这里，有什么เ不合适的吗？”艾琉雅偏着脑袋看向丈夫，表情一如既往般淡然，然而语言中却具备不同平日的攻击性，“嗯，如果打扰到你偷闲的话，那我现在就回去好了……”
“……就好像老虎窝外面安陷阱的感觉，而且还不知道那头凶兽什么时候会扑出来一样……”寂忍不住苦笑了出来，“说起来，派往若拉星系的分舰队顺利接管那座边境要塞了吗？”
“不过取而代之的，却是相当不错的磨合效果。”诺恩回应道，“虽然比较幸运的，帝国现在还没有出兵同盟的迹象，但最后我军肯定无法避免与其一战。如果不在此之前尽快凝聚起相当程度的战力，等苍穹军正式出动大军进攻时，我方绝对会一败涂ิ地的。”
“放、放开我！”
时间在沉默中流动了几秒，跟着响起的则是宣告着交通舰遇袭的警报声，两ä人同时抬头望向那处迸射出警戒红光的标示，然而第二次更强烈的震动却又立即傅了过来，并且还伴随着仿佛极近距离内的爆炸声。在这场天翻地覆的冲击中，露瑟丽娜完全无法掌握身体，被甩向了一旁墙壁。虽然墙壁上铺垫着一层吸收冲击力的柔性材料é，但在头部直接冲撞的情况下，也无法完全保证承受者的生命安全，因此天空不得不冲到前面，以身体为盾将她接了下来。
“呃？”
“镪”右手突然响起仿佛金属破碎的脆响，他诧异地转头望去，却现一道肉眼可见的裂痕正在护手上迅绵延。
“说得没错，我也会尽全力协助你的，殿下。”天空马上就接受了这个理由，并且终于愉快地笑了出来。他举目四望，随即在附近一座巨岩上现了人工斧凿的方แ形痕迹。
“……嗯！好吧，我就稍稍尝试一下地缘之民的生活方式好了。”夏音终于下定了决心。“毕竟我是帝位候选者，今后要统治帝国的话，尽可能多了解国民生活方แ式是很有必要的。”
“……好久不见，吾友，你什么时候变得这么帅了啊？”＆#39；星群卷四第二十二章援护
俯视着那位仿佛正完美诠释着“灰头土脸”之意义的人物，天空从心中ณ涌出无法抑制ๆ的笑意。
“虽然你说得没错，但我还是不认为这种甜得腻人的橙果汁，会在任何地方找到多少共鸣者……”天空搔了搔头，主ว动结束了这番๘虽然令人愉快却其实没有多大意义แ的对话。
“对一位淑女来说，这样想法就叫做失礼！”夏音狠狠瞪了他一眼，然后就开始替自己辩解起来，“而且，我也不认为个人爱好和遗传工学有任何关系。就像尤希斯提督喜欢饮酒一样，虽然这种爱好在苍穹之ใ民中确实比较罕见，但据我所知，在任何一个地上世界都有许多狂热的酒精饮料é拥护者，不是吗？”
“你别ี逼我啊，殿下。”天空不禁苦笑了出来，“自从穿过那道‘门’后，我可是一直都在考虑，‘苍炎’究竟应该在这座舞台上扮演何种角色呢……”
“以手中ณ不到千艘的战舰，我们能做什么เ吗？”夏音一针ฤ见血地问道。
“呃，算了吧，其实抱着半吊子态度的我也很有问题。”天空似乎蛮不好意思地搔了搔头，苦笑出来，“‘请允许我进到你的未来’，夏兰人通常都是这么说的吧？果然还是应该遵照传统方แ式来进行呢……”
“抱、抱歉！我并没有任何轻视你的意思，天空。只是认为距离继承帝位还有足够多的时间，而前面还有亚琉妮王姐在，所以还没有认真考虑过成为皇帝ຓ以后的问题……”除了反复一再的道歉外，夏音还想不出别的办法可以弥补自己้愧疚的心情，“总之，这完全是我的失态，持原谅我。”
虽然两人都对资讯中ณ枢室里的情况进行了种种猜测，不过在门完全开启的时刻，还是禁不住露出短暂的呆滞表情，以茫然的目光扫视着在室内站成整齐三列的研修生们，“这、这是什么状况啊，柯蒂亚？”天空有些呆呆地询问着。
站到资讯中枢室门前，天空间始犹豫着要不要打开眼前这扇门，然而柯蒂亚却已经轻笑着对枢纽手环下达了指令，“是吗？我却越来越期待了……呃？”
“……那ว么เ，下官暂时告辞了。”虽然站起来的雅丽亚表情似乎很是介意，不过接下来却挥出惊人的自制ๆ力，走到门口前已经换成了能代表帝国威仪的端庄仪态。目送着雅丽亚离去后，天空双手抱头仰倒在餐椅的靠背上。因为和雅丽ษ亚的谈话已经解消เ了绝大部分疑ທ惑的缘故，所以此刻这位根源氏族之子现在的心情可以说放松到เ几日来的极点，“接下来，就看祖父大人什么时候告诉我原罪的真实了……”天空很是惬意地伸了个懒腰，然后开始翘起座椅玩耍起两角支撑的平衡游戏。
“好像是来迎接你的哦？”天空以似笑非笑的目光注视着雅丽亚，“反正我又不会离间，这个话题下次再聊吧？”
以严厉语气威胁一番后，天空突然觉得有些心虚，于是没有回头地持续走到了前舱。直到เ自动关闭的闸门隔断那股如芒在背的冰蓝视线后，他才稍稍松了口气。
“虽然不知道安定剂๘的效果到底够不够对抗那股源于本能的恐惧，不过我想或多或少还会对维护根源氏族的尊严有所助益吧？听好，不许拒绝！不然我就动用特使权力否决你们的随团资格。”
稍稍考虑了一下，夏音再追加了一击，“再说，既然我的前方有位好奇过头的探路者存在，那我只要跟在他身后选择安全的道路前进就可以了。”
“……嗯，好奇心当然是人类前进的动力。”公主轻轻放下银勺，以从容的动作用餐巾抹了抹嘴，然后才对某位居心不良的青年投以洞悉一切的目光，“不过却也是通向毁灭的捷径哦？所以还是谨慎一些的好。”
“好、好险啊……”柯蒂亚带着心有余悸的表情走过来，甚至连脚๐步都有些虚浮ด，“帝国之翼的幼芽若是在这种情况下夭折的话，那帝国上下可是会哭成一片的。”
天空想也不想地一步踏出，在地上映出生深深的脚印，而身影则同时消เ失在身旁友人的视界中。当三秒钟后他再次现身地时候，已经身在那处悬崖前了，伸出双手，一左一右将顺势滚来的两个小家伙拎起，天空这才长长呼了一口气。
“公子的操舵技术已经比以前好很多了。虽然还不至于到เ操纵自如的地步，但若对象是普通交通艇的话，有旺财配合的他也是可以以自己้驾御的。”
“你很失礼哦，拉凯希丝。”亚姬稍稍皱起了蛾眉，虽然就算被如此评价，那位出生地上世界的青年大概也不会觉得如何屈辱，但亚姬还是站在夏兰人的立场稍稍生起气来。
让老公爵的自在写意之心情告一段落的，是一封来自利德菲尔星系的家书。在写给兄长的信中ณ，若琉亚用一大半的篇幅叙述了那ว位孙子在地上世界的冒险和群星世界的战争中ณ表现出来的过人武勇及才智，然后又用剩下的篇幅简单倾诉了一下自己对家族的思念，而阙于海ร特兰德公子在战争最后失手被俘的事情，却只在信的最后一笔带过……
身为ฦ海特兰德家当主ว的老公爵，在这段日子里可以说是心情愉快到了极点，至于另一位不得不负起责任完善战后整备事务的伊斯埃雷家当主，则只能ม对这位似乎完全和忧虑绝缘了的宿敌投以极为不甘的眼神。
“是那孩子！”穆几乎马上就猜到了造成这起骚动的罪魁祸，而下一刻出现在身后的御使长那阴沉地脸色，也确实证明了她的不祥预感。
然后，要塞被破坏的部分仅限于停机坪，五艘重列ต舰轰射附近出口闸门的自杀行为ฦ，不但将其本身卷入破坏能量的漩涡中，同时也牵连了闸门附近的共计二百多艘战舰。就连没有受到直接冲击的其余一万五千艘战舰，也都或多或少呈现出失衡状态。就算出动全部后勤力量，短时间内也很难让那些互相斜倒、彼此碰撞的庞然人物恢复原状，因此单靠要塞无法组织起有效地追击。更何况那八艘联络舰是开启最大航沿着不同方向逃走的……
当然，即使被优待到如此程度，天空也还是没有完全忘记找机会溜回帝ຓ国的计划，不过那三位如影随形的血衣使却让他始终找不到任何空闲。甚至某次，海特兰德之子一狠心接受了红夜安排的几位美貌侍忍的“侍寝”，然而就算到เ行进最后关头，那ว三位血衣使也依旧呆立在身后，只是收敛了全部ຖ气息，沉寂得犹如石像一般……于是，某人不得不死心，老老实实地享受了四天比帝国皇帝都要奢华的生活，直到“葬送者”的旗舰“死镰”开进了胧月星系的计都要塞。
在“红之刃”伴随彼安残余舰队一路慢慢撤回胧月星系期间，“葬送者”已经先行一步将那位尊贵的俘虏送往始祖所在的计都要塞。身为“葬送者”最高指挥官的红夜，对天空的照顾几乎无微不至。可以说，除了身后随时有三位血衣使形影不离这一点无法通融外，海特兰德之子几乎享受到了和始祖同等的待遇——被当成神来供奉。
第三十八章失策
星群卷三第三十七章矛盾
“嗯？”天空突然注意到เ了身旁那位副官正对自己投以奇妙的目光，并且露出一付欲言又止的表情，于是不禁微皱眉头问了出来。“有什么事吗，隆？”
“哦，以气剑驾驭，居然如此简单就能引剑芒吗……这样的话，就算再遇到เ强行侦查作战时的那些家伙，也应该能够对等一战了吧？”就连天空都不禁有些惊讶地看着那似乎比之前更加殷实的青芒。当想到เ有机会再度与那四位彼安强者战斗时，这位有着武者魂魄的群星之子便忍不住心情一阵激荡。
……………………
“芙兰你……”看着那ว位正手足无措地安慰妹妹的海ร特兰德之子，若琉亚突然涌起一股不祥的预感。
“嗯，好不容易……”天空苦笑着如此回答道。
“长官，你的雅兴还真好啊！”身后传来的感慨声音让她骤然收回了手，不过她却没有回头，只是淡淡地问道：“……那孩子已经睡觉了吗？”
“是自然筛选。”雅丽亚以冷澈的声音纠正了天空的用词。“担任率选任务的病毒，大概就是第三勘察队遭遇的那ว种吧？如果不是身体机能强壮到เ一定程度的人类，就会被病毒迅侵蚀而衰弱死亡，能够活下来的只有最强健的一类人……”
“哪怕是牺牲二十亿人？”天空对雅丽亚投以强烈质疑的视线。
“你这边也还是……”天空也跟着露出了苦笑。“抱歉噢，如果我对机械稍微在行一些的话，应该就能够帮到你了。”
“……嗯，谢谢。”雅丽亚转头看向了归来的同伴。大概已经放弃那天真希望的缘故，她并没有询问天空这次出巡的结果，只是苦笑着走了过来，坐到被临时当成座椅的仪板上，接过那杯饮料é轻轻抿了一口。
“……这是人工创造的生态系统，应该是与外界完全隔绝的。”雅丽亚跟着走到了天空的身边，表情也混合有凝重和惊愕。“……没错，就连空气构成都与地表截然不同……十分接近正常大气？那么我们可以取下头盔了。”
此刻，由于第三行星地表已经接近黄昏的缘故，所以从天顶反射下来的采汲光线也十分暗淡，草原上听不到一点声音，四周空间被死寂的幽暗所充满，使人心跳不由自主ว地加快到过正常界限的程度。
“你说得没错，但我认为还是有万一的可能ม性存在。”与同僚相比，金翔士的自信就显得不那么坚硬了。“为ฦ了确认这种可能性，只仅仅需要动用一艘军舰，对第三行星的地表进行一次简单勘察而已，也不是什么艰巨的任务吧？所以应该……”
“我还是认为，那ว绝对是自动讯机的讯号！”大概ฐ是刚才争论激烈的缘故，红翔士的语气显得有些激动。“别说缺乏没有食物和水的来源，六年的时间早就过了勘察舰上生命维持系统的界限。要知道，拉尔星系第三行星可是连大气都充满了有毒废气的地方，一旦生命维持系统停止运作，人类根本就不可能ม再那里存活哪怕一小时。”
“亚姬在干什么เ？”不过，拉凯希丝那微微疑惑的声音却打断了这位母亲的感慨。
望着友人那虔诚而专注的表情，她就算膝盖想也能猜出亚姬祈祷的事情，顿ู时心中涌出一股莫名强烈的感动，不由得喃喃自语道：“竟然能得到纯洁之翼如此深厚的眷恋……从云啊，你知道自己究竟有多幸福吗？”
“呃……”从那ว双冰蓥青瞳中ณ透出的威压，让信使不由得感到เ呼吸困难，“请、请第一舰队立即回防北部诸邦ะ。”
“哦，回防啊……”艾琉雅稍稍眯起了眼睛，露出明显不甚愉快的表情。
“难得本舰队才把诺亚塔尔星系夺回来，居然又要求放弃它退回北部诸邦ะ，这不是等于将战争主动权拱手让给彼安军吗？下达命令的是谁？”
“这个ฐ，下、下官只是负责传达命令而已……”被客卿提督的锐气所迫，信使不由得退后了几步。
“嗯，我知道。”艾琉雅点点头，让语气温和了一些，“不过，这道命令并至少不是最高议长直接下达的吧？”
“确实如此……”在信使困惑的目光下，那ว受到遗传因子祝福而生的美貌上，突然绽开狡捷的笑容。
“嗯，那就无视吧！”艾琉雅堂堂正正地如此宣言着。
在被丈夫拜托担任客卿提督、统领第一舰队时，艾琉雅就提出了“只对最高议长负责”的条件。因此在决定舰队行动方แ针ฤ上面，这位客卿提督有着相当大的自由裁量权。因此同盟临时政府目前那形同虚设的最高指挥部ຖ，也只能以“请”作为命令书的开头，而从上面并没有最高议长的签名来看，林恒说不定已经预ไ料到艾琉雅会拒绝这份命令的情况。
“那ว、那么，”虽然舰内温度维持人体舒适的范围，但信使的额头却浮现出不少冷汗，“请阁下告知，贵舰队接下来将前往何方呢？”
“本次作战的最终目标，是打通连接帝国的‘若拉之门’，在目前第二舰队溃败的情况下，改由本舰队完成这项任务，今后将视情况采取适宜应对……嗯，你就这样回报吧！”
“是、是……”信使低下了头，“那ว下官这就返航回报。”
“啊，等等！”艾琉雅突然叫住了他，沉吟一下后嘱咐道，“如果是最高议长问起的话，你替我传话给他……‘我会把孩子带回来的’，就这样。”
与寂告别后，诺恩统率着三万彼安军舰队返回其根据地的南部诸邦，以强势的兵力封锁了通向中部诸邦的三座枢纽星系，然后立即着手掌握那ว些国暴君舰队的一系列行动而有些浮动的南方แ诸商会。
“刚刚从前线傅来捷报，伪政府派遣急袭中部诸邦ะ的两万舰队，遭遇我第一军伏击，已经被悉数歼灭。统率那支舰队的凯撒克家末子，也和他的旗舰一起化为微粒子沉入黑暗星云的深渊中。”
在诸商会长聚集的会议上，诺恩公布了“红之ใ刃”歼灭第一舰队的消息。经过一阵短暂的沉默后，欢呼声响彻天宇。