“公、公子？”亚姬以茫然兼困窘的目光看着他。
不、不愧是亚姬姐啊，果然和白色的泳衣很相称呢……天空猛地摇摇头清醒了过来，然后第一反应就是取过旁边的外套披在那奢华的羽翼身上，并小心谨慎地替亚姬扣上扣子，心中却不由自主地浮现出奇妙的念头。如此说来，拉凯希斯难道适合黑色的泳衣吗？黑色配拉凯希斯啊，好象也不错哦……
“什、什么？”天空反射般地以手遮住脸，但却晚了一步，芙兰已经在他脸上现了一左一右的两清晰脚印，在呆愣两秒钟็后，立刻捧腹大笑起来。
天空是一路低着头回到教导长室的，不过却在门口被芙兰逮到，“兄长？”
虽说是居住着数十万人的宿舍星体，但其中也还是有少数区域被长期闲置着，如果不是依赖旺财的灵敏嗅觉，大概ฐ无论如何也找不到这地方来吧？天空苦笑着，弯腰轻轻抱起了夏娃，而后者并没有表示明显的反抗之意。
“算了，都是芙兰那ว家伙的粗心，你就原谅她吧……”虽然认真追究起来，被称为ฦ“薪水小偷”的某人才应该是这起事件的罪魁祸ຖ，不过他本人却完全没有这方面的自觉。“不过话说回来啊，你居然能跑到这么เ偏僻的地方来……应该说不愧是艾纽霍嘉尔家的大小姐吗？”
事实上，天空也不知道为什么เ会变成现在这种情况。他不过只是一时好奇凑过去看看而已，结果一露面竟然就被米尔丁人提督逮到，还莫名其妙地塞了一位女伴过来。
帝ຓ国双壁的翩翩舞姿ู引得旁观者一阵鼓掌，而相较之下，在场中的另一对舞者或许就只能称为平凡了。令人感到意外的是，稍稍生涩的动作竟然是出现在那位蓝衣丽ษ人身上，陪舞的黑公子反而以圆滑的技巧弥补了同伴的不少失误。
“亚琉妮，我记得你以前不是不太喜欢酒精饮料的吗？”尤希斯以颇为ฦ惊奇的目光看着这位公主殿下。
“唔，喝什么เ酒比较好呢……”因为经营对象主要是地上人，所以菜单上有着翔士酒吧所没有的种颠丰富的酒精饮料，亚琉妮正为此陷入困惑中。
“……公子阁下的疑ທ虑是正确的。”共和议长的表情转为苦涩，“单凭一时的好意是无法解决任何问题的，所以如果这次调停成功的话，古汉也会有防止彼安再度引战争的准备。”
“……然后，等这些十四岁的孩子长大后，再进行第二次、或者第三次漫无止境的战争？”片刻的沉默后，在两位同伴的愕然注视下，天空以低沉的声音指出了尖锐的现实，“结果，古汉的调停也只是让更多的人在更长的时间内流更大量的血而已，是这样吗？”
“唔，看来你说的没错，在亲族内，林家的信誉确实堕落到地底了……”林壑叹了口气，语气顿ู时虚弱了下来，“不过我确实向葵询问过她是否愿意当我的义女，这一点你可以去向她确认。”
“当然答应了！难道我看起来像会撒谎的人吗？”林壑一挑眉毛，试着摆出一副咄咄逼人的愤怒表情，然而天空却始终以沉默的目光看着他，一点也不因此而动摇。
“喂！雅丽亚，你怎么了？”大吃一惊的天空赶紧ู扶住那摇摇欲坠的姣躯。“呜……”背靠着枕头在床上坐了好一会儿后，雅丽亚才从那骤然袭来的痛楚中回复过来，不过随即却以歉然的目光看向身旁的男子，声音轻得连天空也要聚精会神才能听到，“……抱歉，大人，我想我大概不能参加这次作战会议了。”
“不、不好！我竟然……”自律甚严å的副官于是直接忽略了身旁的长官，跳下床，开始慌慌张张地着装起来……虽然看起来雅丽亚是这么打算的，不过在翻身准备下床的一瞬间僵住了动作，那对流线优美的黛眉突然紧皱，英气勃勃的美貌上也顿ู时流露出痛苦神色。
短短十五分钟的时间内，前后共有近二十艘强陆舰突入了王城的内部，而麾下也有近两ä百艘侵袭舰被侵入了登舰战。倘若不是柯蒂亚突然想起利用那套卫星防御系统拦截敌舰的话，第十舰队恐怕还得面临更加狼狈的状态。侵入王城的两个葬送者，似乎带者舍命的觉悟而来，完全不考虑自身安危，对沿途一切进行着彻底的破坏。配合着王城的自动防御系统，强陆队好不容易才将这支亡命之ใ徒消灭，但自身已承受了相当的伤亡，并且更重要的是，联系能ม源仓和武器系统的动力中枢被破坏，使得方舟短时间内丧失了行动力。
在亚鲁法特行星通讯受到全域干涉的同时，葬送者动了进攻，而被当作要目标的，是那艘接近小型轨道要塞的巨大方แ舟，虚空王城。
“本人是苍穹军深红统合舰队第十舰队的提督，海特兰德－鲁－吉尔－林－天空。我军已经彻底控制你们府行星的周边宙域，随时可以对地表实施攻击行动。要求巴雷亚联邦政府立即无条件投降，并解除所以武装，停止一切军事活动。”
出现在三十亿居民面前的是一位地上人体质的黑青年。那ว目光傲然而冷酷，就像正居高临ภ下俯视着大地的蝼蚁，强烈的压迫感瞬间止住了众人地呼吸，而那ว不含任何感情的声音亦紧紧抓住了众人心脏跳动的节律。
“嗯，这样就勉强可以呢，对方แ似乎没下重手……”天空这才呼出一口气，以似笑非笑的目光看着正茫然不知所措的部下。
“……果然。”天空睁开眼睛，若有所悟地点点头，运指如飞地点上了莫顿身上的几大重||穴，而后者却跟着一阵剧烈咳嗽，吐出一口不知从何而来的淤血。
“这次远航果然收获不小……嗯嗯，不愧是泰龙星系名产的烈酒，有够劲！”
这天，老比尔又将酒瓶带到เ操舵室，当着船员们的面开始自斟自酌起来。因为目睹太多不知趣的家伙被一脚踢走的缘故，所以尽管船员们已经在心中骂到เ了这糟老头的祖宗第十九代，但还是没有任何人敢提出意见——在这种情况下，专注于眼前职务似乎就成了避免杂念的唯一方法。
那是一艘体积足以与小型轨道要塞相媲美的巨大战舰，舰身有着浑厚的脊ิ背，在中后部却过渡成向两侧延伸的巨大蝠翼，尾部则稍稍细长。在黑暗虚空的背景下，昂塔尔恒星以光辉之笔勾勒出舰身的流线，那浑然一体的粗犷与优雅，使它看起来就像古时肆虐海洋的凶暴鹞鱼般，只要稍稍靠近就能ม感觉到那令人心惊肉跳的巨大存在感。
在近距离内目睹方舟从“门”中跃出的情景，被那仿佛无限深邃的黑影所覆盖，不单是天空，第十舰队全体幕僚都齐齐倒吸了一口冷气。
“我当然无意干涉提督的解释。”天空耸耸肩膀，稍稍调整了一下坐姿ู，将话题带向了比较严肃的方向，“对了，提督，偶尔也作一下薪水以外的工作如何？有关侵袭舰的战术，我想向你请教一下。”
“……呃，受害者和被害者的关系，难道没有颠倒吗？”华德勉强反驳道。
“哟，好久不见了，柯蒂亚，莱昂内尔。”
也因此，当莱昂内尔和柯蒂亚依照调令前来报到的时候，花了一些时间才在一座由三艘大型后勤舰窜成的休闲街道中，找到เ那位正躲在某间小酒屋中，沉浸在感官享受中ณ的黑提督。
天空的语气平淡，但却蕴含着坏人无法拒绝的魄力。
“说说看吧，你到底是为什么执意要来到เ帝国，来到我的麾下？”
当然，天空的精神中属于理性的那ว部分从一开始就否定了这种乐่观过头的期待。帝ຓ国或许确实了解其中一部分，但不可能全知全能ม，并且通常情况下，一知半解的认知反而会造成更大的疑惑。
从在利德菲尔星系防御战中ณ被绑架到共同体后开始，到罗德亚科星系阿尔法恩家灭族为止，与自身身世相关的所有事件，天空其实都未向帝ຓ国作任何说明或报告。一方面是因为不知道该如何说明，而另一方面，他心中也确实有着隐隐的恐惧，害怕就此断掉诸多与夏兰相连的羁绊。若更深一步分析其精神的话，就可以现，天空自身其实亦对帝国抱有某种非理性的期待——自己所作所为其实帝国均已知晓，并且基于对海特兰德家的信赖而予以默认——对他来说，这是最好的情况。…
“死者……不，还没有出现。到目前为止，被雾气感染的人都只呈现出颠似昏迷的症状……”侍从长的声音稍稍暖了一缓。
“有死者吗？”镇静过来的亚姬，先确认了这件事。
夏音统御着麾下三千突击舰，跟随“响弦”舰队前往彼亚诺斯星系。在那ว里，帝国对巴雷亚联邦的战争正进行的如火如茶——就如同某人所策划的那样，巴雷亚联邦是在彼安军侵攻同盟的同时，向帝国宣战的。一开始的攻势可谓凶猛，但却被负责该方面防御的米尔丁大提督，以更强硬的铁腕予以粉碎。最初的攻势结束后，这位被赋予“深红之ใ牙”异名的三叶翔士，将麾下六十二支分舰队投入反攻，一举击破联邦军中枢舰队，并此后以令人叹为观止的度持续扩大着优势。
从头到尾目睹这场侵越战争的两位根源氏族之子，海特兰德公子和亚诺莱维涅家公主两人，以特邀嘉宾的身份出席了四月二十三日的签署仪式，随后亦各自踏上征程。
“原来如此……”天空苦笑了出来，“那样的话，我就不客气接受这份好意了，稍后我会把这份命令传达下去的，那些家伙大概会狂欢一个晚上吧——当然，那ว也要他们还剩ທ下那份力气才行。”
夏音的主ว张当然是有根据的。事实上，或早或晚到达其余十一座目标星系，负责解除炸弹的舰队，都和“苍炎”一样陷入了不得不花费大部分精力来维持地表秩序的状况中，而解除工ื作的进展也异常缓慢，因此从这方面来说，无论是柯蒂亚的存在，还是露瑟丽娜的援手，都是非常值得庆幸的事情。
“别这么说啊，公女阁下。”华德以苦笑的语气劝诫着她，“‘尊重契约的绝对性’，可是构成帝国基石的最重要一项ำ。同时也是吾等一族的荣耀根源。如果连身为根源氏族的你都否认的话，那我等平凡贵族应该如何置处呢？”
“那座要塞早ຉ就不是属于同盟政府了。”艾琉雅轻弹手指，一份储存在枢纽手环中的文件随即直虚空中浮现，“这是由同盟临ภ时政府布的正式声明，如此一来就没有什么顾虑了吧？……真是的，被一张纸片束缚到这种程度的国家，人类历史上大概也只有夏兰帝国了吧？”
“唔……”最初蜻蜓点水似的一吻，如同水面上微微泛起地波澜，让两颗心轻轻荡漾了一下。
咳！友情提示，以下为ฦ邪ิ恶部分，不喜者请自动略过……
“同时，也是彼安内最崇高的名誉，其标志便是那双被亿万之血所染红的眼睛。”在另一方向响起的声音，以安稳的语气补充着穆的说明。
“不过，也不是没有办法粉碎那遗传因子的枷锁。若是有着兽之魂的战士，在历经亿万杀伐后，是有可能ม唤醒沉眠在基因最深处的原始凶性，并以此彻底突破的界限，踏入非人的领域……所谓修罗，便是如此非人的战鬼，司掌万物生命的死神。”
“谢谢，不过我像这样就好了。”露瑟丽娜以谨慎的微笑拒绝了天空的建议，“这是穆法行星的风俗，同时也是我对自己的戒律。虽然每天确实要花上不少时间，不过却能护住我的心不再动摇。”
“我现在才现，你好像一直都是这种型诶？”天空眨了眨眼睛，“老实说，虽然这样看起来也不错，不过我觉得应该还有更适合你的型……”
为ฦ是一艘以红色涂ิ装的彼安突击舰，此刻它已经完成了磁轨炮的反物质弹填充，舰护甲缓缓开启，露出其中那支黝黑锋利的撩牙——在如此近距离内承受反物质珲的轰击，就算以护卫舰的防御磁场亦会受到严重创伤，而对于前方两艘民用舰而言，更是有毫无悬念的一击致命效果。
在仅有稀薄粒子流动的虚空中，五艘彼安战舰划出长短不一的弧线，犹如现猎物的狼群一般，欢呼着扑向了前方两艘不明身份的舰船。
“但就结果而言，你确实保护了我，并且在过程中还受了伤，所以我有义แ务支付足够的酬劳给你。如果还有其它的要求你可以提出来，在条件允许的情况下，我会尽可能ม满足你。”停露瑟丽娜依旧坚持着自己的意见，“所以，请接受这份酬劳吧？”
到เ最后还是用钱来解决吗？那此前的寒暄问候到底算什么！一想到这里，天空心中突然燃起一股无名之火，就连语气都变得生硬了不少，“我说过，我只是做了自己想做的事情而已，并不是特别为了小姐你而战斗的。所以，这份报酬不要也罢。”
虽然那些修复液ຂ并没有会刺激到เ人类嗅觉的味道，不过天空在试着走几步后，才现那种粘稠的感觉还是同样不会让人感觉愉快。跟着注意到的是身上服装的改变，当初随手捡拾的那件工作服已๐经被换成了一套睡衣样式的套服，本应是宽松舒适的款式，但在完全被修复液侵湿的此刻，却给穿着者带来非常不快的触感。
“……比起帝ຓ国的来，味道还算不错。”
“没、没有必要做到这种程度吧，阁下……”莫里斯脸上陡然苍白起来。
“不过请放心吧，在四十八小时内若依旧无法找到เ他地话，那我军将对该行星地表展开破坏性轰炸。以每五小时摧毁一块大陆的频๗率进行。如果那ว家伙没有在第一次轰炸中就死亡的话，相信应该能很快作出决定的。”
“艾琉雅把你视为她的孩子，而亚姬ภ则ท如同羽翼般爱着你，或许是这样缘故，我也在不知不觉中接受了您。”那白皙的手指无意识地在壁画上游走着，“所以在那场嘉年华上，我才会控制不了自己้的羽翼，而展放了出来，但却让自己陷入了更加不利的处境。”
“更加不利ำ的处境？”只觉得脑袋似乎成了浆糊，天空不自觉又反问了出来。
“嗯，艾琉雅将自由放在爱情之上，所以就算和子扬分隔两地也不会太过思念。亚姬是承载爱人飞向想的羽翼，即使自己้为ฦ思念所苦，也决不会让此成为ฦ绊住爱人前进的缰索。”拉凯希斯轻轻说着，“不过我……和艾琉雅、亚姬都不一样。我无法像她们那样控制自己้的感情，若是我真正地爱上对方，就会一刻也不想和他分离，不管会造成什么เ样的后果，即使会危害到彼此的立场。”