李闯，一个揭竿而起的小人物，终于成为呼风唤雨的大鲸；大明，一个日薄西山摇摇欲坠的王朝，眼看着就要走到它的尽头。
“不怕不怕，我今天卖芝的时候见到了西边过来的老客，听他说李闯那贼挟裹着几十万蚁兵闹腾的正欢。到เ时候几十万人马杀来杀去，象草芝这样补血的好药价钱能涨到天上去……”
赵士锦说李自成军队押送往陕西的银子都是万历八年以后，上面有万历八年的字号，也即以前皇帝ຓ用的银子都是万历七年以前的，万历八年以后的银子根本没有动用过；而杨士聪则说，这些银子上面是永乐年号。
抛开最后一个ฐ康熙，前面这三个ฐ人，按照ั顾诚的说法“作者都是明朝廷的现任官员，当时又都在北京”，所以他们的记载应该够权威แ够可靠了吧！但是且慢，事情并非这么简单。只要稍微分析一下这三个人的说法，就可以现他们的记载本身就漏洞百出，荒诞不经，有些地方แ甚至是互相矛盾。他们当时在城内或许不假，但是他们的记载本身也都不过是听信传闻，添油加醋而来，根本谈不上什么认真核实。
如果说是末期后来增加的军饷，或者额外的加派过多，这也不通，要知道明成祖时期，修建北京的紫禁城，营建武当山建筑群，郑和七下西洋，五十万大军五次北伐蒙古，几十万大军屡次南征越南，这几个事件中间随便单独拿出一项来所造成的财政开支就远远高于崇祯ງ时期所有的赋税收入以及辽饷剿饷练饷的加派以及地方上额外的加派的总和。但为什么เ明成祖时期，总体上社会保持安定，百姓对负担虽有一定抱怨，但总体上在可以承受的范围之内，为什么เ到了明末，增加赋税，造成的反对声音会这么巨大？
还有一点，如果说赋税收入没有随着人口的增长而增长，那么至少每个ฐ人感觉到税收压力应该远远低于明初，可为什么เ反而明朝末期都到处都是一片对赋税过高的抱怨，到处都是叫苦连天的声音呢？
早就知道农民军在河南折腾的天翻地覆，一直以为ฦ李闯本人也在河南。如今才明白李自成本人早在河南转悠了个够，南下湖广之ใ后兜一个大圈子又回了陕西老家。
按说李自成回陕西对大明朝来说是好事，可是崇祯皇帝急于剿灭闯贼，令陕西总督孙传庭调集主力寻找闯军主力决战，务求“一网成擒全歼贼军”。
李闯的大势已成，岂是旦夕之间可以剿灭的？何况孙传庭的军队是大明三大主ว力之ใ一，若是驻守不动不仅可以使闯军无论北上还是南下都有后顾ุ之忧，更主要的是堵截北方的建奴。
如今的闯军分成两个ฐ部分，分别在陕西和河南，有意思的是这两支闯军都高举闯王的旗号，很明显是诱敌之ใ计。
李四根本就不必去想哪一支闯军才是李自成的主力，历史明明白白的摆在那里嘛，不管孙传庭如何作为，终究挡不住李自成的席卷。
问题的关键就在于时间。李闯灭明是板上钉钉的事情，关键是明朝灭亡还有多少时间，建奴入关还有多少时间？能ม不能在建奴的屠刀落下之前展出足够的实力才是李四最关心的。
明军主力有三，其一是辽东军，这支部队要防范建奴，根本就动不了；其二是左良玉的军队，奈何左良玉本人跋扈的很，朝廷很难调动的了，何况他刚ธ被李自成打的落花流水。
孙传庭的部队已经是大明朝能够拿出手的最后主ว力，决战一起，大明朝的日子就只能用天来计算了。
每每想到这里，李四就感觉到เ压力空前，那ว种迫在眉睫的危机感有如泰山之重。
这是一个没有希望的时代，大明朝已๐经到了崩溃的边缘，无论出现什么เ样的奇迹也不可能挽回其必然灭亡的命运；看似前途一片光明的李闯和他的大顺ิ也比朱明强不了多少，在疯狂破坏之后如开败的昙花一样烟消云散；至于苟延残喘的南明……基本就是一个废物。
“还有半年多，李闯就要破北京了，然后就天翻地覆的血火世界……我已๐经尽了全力，但是展起来的实力只有护村队的那几十号人。”护村队的那点人手在不远的将来能ม起到作用吗？李四自己้也在怀疑这一点。
村民终究是村民，国家观念民族意识到เ没有觉醒。即便是现在有充足的人手，也不可能ม训练出一支足以匹敌建奴的军队来，时间上根本就来不及。
看李四愁眉不展，路涧低着嗓子道：“四叔是不是在想大明朝的将来？我一直在琢磨四叔曾经对我讲过的话，现在看来，大明朝好像真的不行了。李闯嘛好似有几分霸王之气……”
“李闯……”李四不屑的哼了一声，也不想说太多，简单的嘱咐路涧：“将来肯定是前所未有的乱世，要想在这个世道下生存下去，必须有武力为保障。现在咱们还做不了什么เ，只好尽最大可能的积攒钱粮，同事要把护村队弄的更大。不必太顾ุ忌官府，我看官府不会长久ื了……”
二人正说话间，堂屋里传出路丙寅的喝骂之声，紧ู接着就听见娥子在大声哭泣。
“怎？你爹在骂娥子？我去看看。”
“没啥事，四叔不必去看了。”路涧不在意的笑笑：“也没有什么เ大事，就是白日里有个媒婆给妹子提了门亲事，我爹也应了人家，娥子那ว丫头也不同意。我看那ว家人就不错的，娥子是吃多了猪油蒙住了心窍，让我爹打她几巴掌就明白事理了。婚姻ี大事哪里轮到她女儿家家的做主？”
“是给娥子提亲，又不是给你爹提亲，自然是要娥子做主的。”娥子已经十四岁，也到了嫁人的年纪。虽然在这时代说婚姻ี自由有点扯，不过李四素来喜欢娥子那丫头的乖巧ู，也不想看她嫁给一个ฐ不喜欢的人：“我去看看，你爹手重，再把娥子打出个ฐ好歹来……”
见李四进来，路丙寅也不好再没头没脸的打女儿，一把拉过李四：“叫你四叔说道说道，这天底下的婚事从来就是父母之命媒妁之言，你娘和我都应了人家媒婆的，不管你愿意还是不愿意，都轮不到เ你做主ว……”
娥子这丫头脸蛋涨的通红，眼眶里的泪珠子还不住的往下掉，宛如梨花带雨又似芍药笼烟，见到李四就好像见到เ救星一样：“我爹要把我嫁给一个老穷酸，四叔救我……”
“娥子莫泣，我先问问你爹。”李四小声安慰了哭泣的娥子，转过头来问路丙寅：“路大哥给娥子找了个甚么样的婆家？”
“是邻村的王老爷，王家是本地乡绅大族，家业也百分丰厚，家人仆婢足供使唤，。王老爷本人也是读过书的，可不是娥子说的什么老穷酸。”路丙寅道：“王夫人丧的早，娥子嫁过去就能当家。要是以前王家才看不上咱这小门小户的呢。现在咱也有钱了，给娥子厚置妆奁，风风光光的嫁了……”
“我才不嫁，那ว老穷酸都四十多岁了……”
路大嫂苦口婆心的劝说女儿：“王老爷年岁是大了些，可人家是读过书的呢，家里也不缺钱粮。不嫁这样的好人家你还能嫁啥样的？”
娥子气呼呼的说道：“我就是不嫁那ว又老又丑的家伙，就是嫁也要嫁给四叔这样有真本事的好人儿……”
此语一出，再无声喧。
刚ธ才还高声长调的堂屋里立刻落针可闻。
这些事情不过是当时许多人家都会遇到的家长里短，李四本想劝说几句，不想娥子这丫头爆出这么เ一句石破天惊的话来。
李四脸皮腾就变的赤红，又尴又尬的走也不是留也不是。
从来就把娥子看成个孩子，娥子也是满口“四叔”“四叔”的叫，虽然有时候也有些亲切是举动，却从来没有动过歪脑筋。一时间还真不最多应该说点啥来打破这叫人难看的沉寂，琢磨了老半天咳嗽ณ一声掩饰自己的尴尬，小声说：“都怪我太宠你这丫头了，没大没小的说出这些话来。若是叫外人知道，还不笑话死？我可是你四叔呢……”
“四叔有啥，那王老穷酸比四叔的年纪要大一倍都不止……”
李四无语。
众人亦无语。
只有院子里的杂毛狗叫唤了几声很快就安静下去，娥子还在直眉直眼的看着李四。
“我……我瞌睡的很，先去睡觉了，路大嫂好好的说道说道娥子，莫再打了……”感觉自己้说什么也不太合适，索ิ性找个借口退出来。
“那个ฐ啥，李兄弟莫介意，娥子这丫头是胡乱说的……”路丙寅也不知道说什么才好，急忙拿话遮掩。
娥子还是不依不饶的大叫：“我没有胡说，你们说四叔是不是比拿个王老穷酸强的太多？”
李四羞的满脸通红，赶紧从屋子出来，再呆下去还不知道这丫头会说出什么话来呢。
外面正是月朗星稀的好夜色，燥热早就退了许多，微风习习沁人身骨，说不出的凉爽惬意。
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第十章老办法也有效
自从娥子直眉白眼的说喜欢四叔这样的男子之后，李四就很害怕看到这丫头。
以前不过是把他们兄妹看做是小孩子，从来没有过这种感觉，如今这丫头总是有意无意的往李四屋里跑，弄的这个做四叔的更加尴尬。
就连老路两口子见到เ李四也尴尬的不知道说什么好，支支吾吾半天之ใ后总是说：“娥子这丫头李兄弟你是知道的，整天没大没小的，也是你这做四叔的太宠她，她才敢和你胡说八道，兄弟不要放在心上……”
“没事儿，我一直当娥子是孩子呢，说些孩子气的话大家都不要当真……”弄的李四总是这样解释，好像是在图谋人家闺女一样。
都在一个ฐ院子里生活，每次见面都弄个大红脸，好像是做什么亏心事一样。
索性找几个ฐ人在村口起处茅屋，和那些流民住在一起，寻个借口搬出了路家。
老路也明白李四的心思，还不是为了避嫌嘛，若叫左ุ邻右舍的知道，还说不准会传出什么闲话呢。
路家兄妹还是不管白天不管黑夜的往这边跑，路涧这憨小子过来也没啥，娥子过来的太勤可就不好看了。直到李四借题挥的把这丫头训斥几次以后，才来的少了。
不知不觉间，池塘的野荷也开的败了，路边金菊开始绽放，天气渐渐转凉。
李四不动声色的引导富裕ษ起来的村民大量购买粮米。
虽然这几年的粮价居高不下，跟随李四财的附近几个ฐ村子还是很愿意听从这位活财神的意见。
一来是过分的依赖李四，大家都心照不宣的按照李四的意思去办事。邻近刀把村的几个村落，虽然没有得到种草芝那么暴利的营生，但是鼓捣李四弄出来的那些小玩意也获利颇丰，人们都挖空心思的打听活财神最近的动向。
听说李大财神自己也在购进粮食，说什么也要跟风的。再说对于储存粮食这样的事情，即便是李四不说老百姓也总是有意无意的在做着，应该算是中国农民的一种天性。只不过这种天性被李四再一次放大而已。
为了积攒最初ม崛起所需要的资本，李四也是绞尽脑แ汁。人们只看到一个ฐ又一个ฐ赚钱的路数层出不穷，却想不到เ这些匪夷所思的生财之ใ道已๐经渐渐挖空了这位活财神的心思。
随着时间的流逝，赚钱效应进一步放大，邻๑近的六个ฐ村寨已经纳入李四的实际控制“版图”。人们口口相传的李大财神不显山不露水的一步步扩大自己的影响。随着赚钱效应的凸显，以刀把村为核心的几个村子聚集更多从西边过来的流民。李四趁机大肆扩充护村队，六个ฐ村子的护村队总人数已๐经突破五百。
人们参加户村队积极性的提高在很大程度上是因为到了农闲的季节，于是就到เ户村队里混饭吃。还有个更加主ว要的原因就是秋天到เ了。
这个季节正是弓劲马肥的时候，早就和建奴勾搭起来的蒙八旗就会过来洗掠，抢走大量的粮食财物不说，还会虏走大批人口，实在叫人不能ม安稳。
剪大明朝的羊毛是皇太极坚定奉行的政策，经常性的抢掠不仅可以削弱大明，还能壮大自身，所以建奴对入关大抢从来就是乐่此不疲。
在今年春天时候，建奴就曾深入关内，其前锋一度到达山东，掳走六十多万头牲畜和三十多万人口，然后耀武扬威的在京城边上兜了一个圈子，大明官军竟不敢拦截。尤其是距离刀把村不足百里的密云后卫，竟然吓的主动放开关卡，直到เ建奴驱赶着庞大的“战利品”出了古北口之后才敢露头。
密云后卫是京城北最重要的关隘，牢牢扼住长城的古北口，可以说是一夫当关万夫莫开。即便是掌握这这样的雄关要塞，平日里威风八面的大明官军也不敢出战，真叫附近的百姓绝望。
官军是指望不上的，只能依靠自己。
尤其是李大财神出现之后，大家都有了身家，再不是以前一穷二白的清贫。几辈子也积攒不来的家业都在这里，不可能离开，只有组织力量自保。
人们的热情上来的很快，有钱出钱有人出人，户村队规模空前，这是李四最期望见到的，可是心里却半点也高兴不起来。
户村队虽然有了五百多人，以目前的财力也完全能养的起，可是这些人分散在几个村子不说，最要命的是这所谓的武装力量战斗ç力几乎为零。
大家本就耕田的泥腿子出身，刀枪战阵也不曾经历过。尤其是在武备方แ面，这么几百号人连一套皮甲也没有，手中的武器更是五花八门：比较多是打猎用的胡叉，还有人直接用木杆的，弓是有好几十张，但是猎弓和战弓的区别ี实在是太的了。
这个年头关外的建奴连火炮都有了，这样队伍根本就不够人家看的。
要想给这么多人配备能够上阵厮杀的制ๆ式武器根本就不可能，明时很严å厉的禁止民间持有军械，虽然也能在私下里零星购买些军用武器，却是杯水车薪。要是想给所用人配备军械，只怕强兵还没有练成，就把朝廷的平叛大军招来了。
根据大明律法，没有得到朝廷许可就聚集私兵，就是反叛！
武器的问题还可以想法子慢慢解决，关键是这些人素า质……低的叫人吃惊。
聚集在一起的老百姓手中有了武器也不算是军人，军人和平民最大的区别并不是武器，而是纪律和责任。
没有纪律和责任的老百姓，就算给他们配备上当时最先进的红衣夷大炮，也成不了虎贲狼兵。