铁穆耳慢慢凑到我耳边，轻声道：“九王叔那ว日约你到酒馆中，都谈了些什么？”
我心中一颤，过了好一会，方才低声道：“铁公子想问什么？”
小兰叹道：“小姐前天早早ຉ的就回了府，见了人也不理，小兰还以为你生气了呢？”
我耳边听着她轻轻的呼唤，只是头太疼了，浑身也疼痛不已，好不容易挣扎着把眼睛睁开，看着她道：“我怎么在这里？”
到了将军府前，我纵身下马，在门上大力敲起来，一个下人把门打开，见到是我，忙拱手道：“小人见过张大人。”
我闻言迅思索ิ了一下，对小兰道：“你呆在这里，若李将军回来，便告诉他我去皇甫将军府了。”小兰忙点头应了，我飞快地出了门，纵身上马，向皇甫将军府驰去。
我心中恼怒，索性瞪着他道：“王爷说这些话，到底是何用意？”
王爷顺着我的眼光看了看门，很快笑道：“本王记得你们汉人有句古话，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。依当今皇上的性子，张大人以为自己้能够走得了吗？”他的语气变得有些暧昧。
王阁笑道：“大人果然是个ฐ爽快人。”扬起马鞭望马臀上使劲一击，马儿负痛，迅向前急驰而去。我向后望了一眼大都，一咬牙，也随他去了。
我闻言更加犹豫起来。王阁轻笑一声道：“大人若是害怕，就回去吧。在下绝不勉强。”我看了他一眼，见他脸上一付洋洋自得的表情，心中不忿，朗声道：“去就去，难道还怕你不成。”
阿桑闻言无语。
王爷微笑摇头：“阿桑，以你之见，以本王与甘麻刺的十五万兵将，与朝廷大军对抗，胜算有几成？”
太后沉吟片刻，道：“这好办，哀家……”
”说完眼中流下泪来。
少华看着我笑道：“怎么，你担心他会向晋王通风报信？”
“此人为ฦ人如何？”
柳翔天摆手道：“些微小事，不足挂齿，你我都是江湖中ณ人，不必拘泥这些小节。”柳如芳哼了一声，不言语。
皇甫驭风笑道：“张大人免礼ึ。请坐。”我又向柳翔天和柳如芳拱了拱手，走到对面坐下，少华坐在我身边。下人奉了一杯茶给我，我伸手接过，喝了一口，向两人笑道：“上次承蒙两位相救，因为公事繁忙，一直未曾过来拜访，请两位恕罪。”
卫良向我躬身施了一礼ึ，退了下去。我举目望了望，见皇上坐在池中ณ心的一座水榭上，身后侍立着两ä个穿着粉红色衣裙的宫女，池上有风吹过，拂起她们裙裾上的丝带，随风飘舞。皇上看到了我，轻轻向我招手，我顺ิ着池中回廊，快步走到他面前，躬身拜道：“微臣参见皇上。”
我闻言略有些惊讶，不敢推辞，只得道：“微臣接旨。”向张德和朱贵拱了拱手，跟着卫良出了藏书阁，来到御花园中，转过几处弯弯曲曲的回廊，到了一处梅林边，顺着林中铺着青石板的小路行去，走了几米远，眼前忽然豁然开朗，现出一个碧波荡漾的荷花池，池中放养着数百尾锦鲤，在青青水草中往来穿梭，池边围着一圈雕刻着精细花纹的汉白玉栏杆，岸边种满了奇花异草，微风吹来，馨香扑鼻。
少华道：“原来如此。”便想告辞出去，又觉得有些失礼ึ，坐在那里犹豫起来。胡秀珠指着茶几上几盘色泽诱人，小巧精致的点心，笑道：“皇甫公子，戏还未开场，不如先吃些点心吧。”
胡秀珠一双媚眼波光荡漾，向他笑道：“我兄长临ภ时有些急事要办，来不了了。”
胡德忠见他爱听，心里颇为ฦ得意，假意谦让道：“不过尔尔，让阿术兄见笑了。”
她的声音清脆悦耳，又带着些俏皮，倒也十分好听。阿术率先击掌道：“唱得好，好曲儿，却是胡兄从那ว儿寻来的？”
铁穆耳笑道：“那么依你之ใ见呢？”
阿罕低头想了想道：“皇上，张大人这次在湖州杖杀粘罕，得罪了驸马，就是得罪了所有皇亲国戚，若是此时回大都，只怕他们会对张大人不利。”
男子疑道：“十八岁？这个年纪应该已๐经嫁人了，你生得如此美貌，怎得却只是个奴婢？”
我道：“奴婢今年十八岁。”
侍卫忙躬身退了出去，过了一会，伯颜匆匆推门进来，向铁穆耳拜道：“老臣参见皇上。”
铁穆耳看完手中奏折，眉头紧皱，站起身，走到เ窗前，低头沉吟了许久，对身后侍卫道：“你快去召平章政事伯颜前来。”
铁穆耳道：“张爱卿，朕听闻你从灾区回来之ใ后，一直抱恙在家，如今可好些了？”
我忙跪下道：“臣领旨谢恩，皇上万岁万岁万万岁。”
在朝为官已๐经几个月了，除了开初ม在故纸堆里坐了几日，其余日子都是在外奔波，身心皆已疲惫不堪，真想什么都不想，好好地睡它几天，至于什么เ国家大事，朝中有那么เ多大臣，我一个人就算累剩ທ一层皮，又能做得了多少呢？
邻村很快也挖出水来，我十分高兴，看看天已经亮了，只觉得头昏得很，慢慢骑上马，放松马缰，任马儿缓缓而行。
我道：“老人家不必拘谨，所谓三百六十行，行行出状元。在下不过一介书生，对此并不在行。”言罢吩咐李成去筹措火药，又叫鲁为生准备锄头，铁锤，铲子等挖渠之物。这才拿来笔墨，边画边与老工匠讨论。老者果然经验丰ถ富，给我提了好些有用的建议。直忙到日头西斜。方基本完工，我挥手叫工匠们回去，并嘱他们明日再来。自己坐在椅上伸展了一下筋骨，看到小兰过来，忙道：“快来给我捶捶，我快累死了。”
老工ื匠道：“小人不敢，大人做好便可。”
我忙道：“谢皇上。”慢慢坐下。铁ກ穆耳的手一直握着我不曾松开。我心中烦恼，眉头不禁轻轻皱起，铁ກ穆耳看着我微微一笑，对身后太监道：“可以开始了。”太监忙躬身去了。一会儿戏幕拉开，白娘子缓缓登台唱了起来。铁穆耳对我附耳道：“这一出叫做断ษ桥相会。很有意思，张爱卿不妨好好欣赏一番。”
前面几个ฐ太监引路，带着我们到了一处湖边楼阁上，对面搭着一个大大的戏台。铁ກ穆耳拉着我走到楼上，轻轻坐在中间的木椅上，指着身边的座位对我道：“爱卿请坐。”
王爷道：“不知状元公可肯为本王弹奏一曲？”
我道：“各有妙处。”
少华道：“那就好。”言罢从怀里掏出一个锦囊道：“这是丽君的，你若见到她，请帮我转交给她。”我接过锦囊，拿出来一看，却是那ว块有姻字的三生石。眼前忽然升起一团水雾。少华对我痴情如许，我还这样对他，我是不是太无情无义了。想了想，怕他现，慌忙以袖拭面，笑道：“一粒灰尘到眼里去了。”
我笑道：“女儿家的心事，谁能明了，也许她有什么เ事还没有想通，或是有什么重要的事要办，等想通了，办完了，便会来找你吧。”
雷子其想了想吟道：“春风拂人面，桃花绽枝头。明月知相思，他乡照离人。”
我笑道：“甚好，雷兄先请。”
阿月笑道；“公子，你找我做什么？”
我忙上前道：“你就是最美丽的阿诗玛？”
我道：“那怎么行，我还有很多话要跟二哥说呢，喝醉了就说不成了。”
铁穆耳笑道：“就算醉了又如何，我这大船稳得很，你只管把它当成你家，好好睡一觉就行了。”
小兰道：“小姐，他一定是在想你。”
云姬叹一口气，转身进了草棚。皇甫少华看看天色，将包裹放下，去搬了些稻草来铺在离草棚很远的一棵大树下，又取了些柴火点着，便坐在树下，看着燃烧的火堆默默想着心事。
鲁三惊道：“卖钱，难道我们从今之后不做强盗了么。”
我又好气又好笑地看着他道：“你这个猪脑，猪也能ม用来劫财的么，自然是用来卖钱了。”
清晨，小兰为我穿上淡兰色的衣裙，又梳了少女髻。我拿起铜镜，望着镜中的自己，还是那付模样，只是脸色苍白了许多，眉宇间添了些许英气。
第二章祝寿
李将军道：“哎，你还是这般谦虚。总算我没有看错你，回去好好休息吧。今晚皇太孙殿下要大开酒宴，犒赏三军，到时带着你的兄弟，好好享受一番๘。”
我听了道：“多谢将军抬爱，属下愧不敢当。”
“来来来，格赤大人，再喝一碗。”
“好啊，好酒。”房内传来酒碗相碰的声音。
“格赤大人，在下听闻北地的晋王已经起兵作乱，将皇甫少华的五万骑兵团团围困，日夜攻打，不知可是真的？”是阿术的声音。
“将军为ฦ何突然对此事如此关心，莫非是担心皇甫将军的安危？”
“哪里，哪里，只是在下的一个远房表弟在刘忠勇部ຖ中任职，他的部队已在几日前跟随刘忠勇赶往北地，算时日应该已经到了，却至今还无音讯，不知是凶是吉？”
“呵呵，原来如此。”格赤干笑了两声，舌头已๐有些僵硬，想是喝了不少酒了。“将军有所不知，刘忠勇部并未到达北地。”
我闻言心中一惊，背上登时出了冷汗。
“哦，这是为何？”
“木山大人早ຉ已下了密令，命刘忠勇部在离北地两ä天路程的涿ຕ城安营扎寨，就地待命。至于是何缘由，连下官也颇感迷惑，皇甫少华麾下不过五万骑兵，与晋王的八万叛军对敌，要想胜他，谈何容易。”
“这么เ说，皇甫少华这次是凶多吉少了。”
“驰骋沙场，两军对垒，生死本在一息之间。”
房内沉默了一阵，阿术笑道：“这里的酒果然味道醇厚，我去叫老板再拿两ä坛来，我们今日一定要喝个痛快。”
我听到เ他的话，慌忙闪身回房，轻轻关上门，慢慢踱到内室，这时夕阳已经沉到楼ä阁之下，室内变得有些阴暗。
王阁慢慢睁开眼，头还有些疼，他转头看到我，有点不好意思，笑道：“好古，我方แ才喝醉了吗？”我回头看着他笑道：“是啊，而且醉得很厉害。说了很多莫名其妙的胡话。”