凯恩和哈因两ä人的第一次会面，由á于前一天的事情，显然并不怎么愉快，两人说的话也不是很多，在此之后哈因挑了一大堆十几本书给了凯恩，让他先自己研究明白。之后又给凯恩在实验室派了一些工作。后来的日子，多少有些无聊和乏味，不过凯恩却乐在其中。帝国学院的学生，有许多都是如他一样的偏执者，再加上帝国对于什么เ时候从学院毕业，并没有什么เ具体的规定，只要通过了每一年的测验即可。在同一年，奥斯汀和亚伦也成为了帝ຓ国学院的正式学员，奥斯汀学习的经济，亚伦则ท是成为ฦ了骑士分院的学生。
哈因看出了凯恩有些拘束，走到เ他身边拍了拍他的肩膀，笑道：“嗨，年轻人，喝一杯酒，看一场帝国剧院的经典喜剧，该忘掉的就忘掉吧，要活得开心一些！”
凯恩之所以能ม在老爹的剥ຓ削下活这么เ久，完全是因为他除了老爹，还有一个老娘。
凯恩的母亲比他的父亲要年轻十岁，凯恩便经常为此事愤愤不平，因为他的母亲常偷偷给他钱花，这位夫人甚至很少责备我们亲爱的凯恩，哪怕凯恩跑去偷看某个平民女儿洗澡被抓到。
只是，有一天老娘死了。
凯恩的母亲在他正式成为帝ຓ国学院的学员的前一天，因为风寒病死掉了，守财奴不肯花哪怕多一个银币，去找更好的医生。
她死的时候，没心没肺的凯恩洒了几滴水在脸上，装模作样的大哭了半天，然后也不和守财奴打个招呼，便独自一个人搬去了学院住。
雪狸帝国的习惯是在贵族子弟成年时，获得他们应当继承的爵位，当然，除非家室十分显赫，否则一开始的爵位都很低，凯恩家自然不是显赫的那一类，而且，是最卑微的贵族，所以，很可能贵族的身份就要在凯恩父亲手中断绝，凯恩将会是个普通而且潦倒的平民。
凯恩当然不愿如此，所以在成|人仪式前一天，偷偷回到家，偷了一些东西去卖掉，再加上原来的全部身家，去贿赂几个主管小贵族封爵的大人，结果果然得偿所愿，成为了一个小勋爵，另外所要付出的代价就是，前往弗里成为那里一队驻军的队长，而在此之前这个ฐ职务，已๐经空了五年之久。
加菲尔德是凯恩最顶头的上司，亦是暴风军团的军团长，哈因用魔法符号写的这张纸条，是凯恩的宠物飞行怪安可，从帝都带回来的，前两天刚刚送到他的手中。
“真是……麻烦啊！”凯恩感叹一声，把纸条夹回魔法书里，爬回到铺满金币的床上。
“安可——给我滚进来！”像是忽然想到了什么，凯恩大叫道。
一只飞行怪立刻跌跌撞撞飞进了房间里。飞行怪是一种低智商的智慧生命，但能够学会一两种语言，并且和人沟通，有小半个人高，一双肉翅展开可以达两米宽，两ä只脚很细，几乎不能支撑他保持站立，还要依靠翅膀来维持平衡。飞行怪的脸长的很尖，嘴巴很大，有短小的獠牙，说话时经常漏风，因此声音听起来怪怪的。安可便是飞行怪的名字，也是哈因送给凯恩的结业礼物，体型比起其他的飞行怪还要小些，一进房间生怕打碎了什么เ东西，不敢用力扑腾翅膀，好不容易到了凯恩的身前，才讨好道：“睿智的凯恩主人，不知道有什么吩咐？”
“我的吩咐就是你快去死！”凯恩一脚把想要抱住他的大腿的飞行怪踢开，泄了一下心中ณ的闷气，“我问你，老师还说过什么เ没有？”
“没有了！”安可委屈道，“飞行怪从来不说谎！”
凯恩又踢了一脚，骂道：“那ว我要的东西呢？”
“啊？”安可晃了晃有些不清醒的脑แ袋，还是没想到凯恩说的是什么เ东西，以他的智商，也很难明白凯恩其实不需要回答，只需要揍他来泄一下。
“你这头蠢货！”凯恩抓起一把金币砸到安可的小脑袋上，飞行怪惨叫一声，一边偷偷藏了几个金币，一边捂着脑แ袋求饶。
“看来你是要换换脑子了，连我说的话都敢忘！”
飞行怪叫屈道：“您卑微的仆人哪里敢忘记您的吩咐呢？”
凯恩拿起一枚金币，放在嘴边吹了一口气，阴测测说道：“我记得我跟你说过，怎么也要说服老师在今年夏天来弗里吧？还有，我要你给一个ฐ人带的信，为什么会出现在你的包裹里，还是原封不动？如果你送到เ了信，回来就不止你一个蠢货，还有我早ຉ先预定东西！”
“早知道你不顶ะ用，老师还偏说有什么เ事尽管交待你去做，要交给你去做，我这点儿家底还不都败光！”凯恩把手上的金币扔在床上，埋怨起来，“好在我早有准备，要不然就糟了，你以后别想动酒窖里哪怕一滴酒，老实在树屋里呆着，别乱飞，看得人心烦！”
安可不敢说话，把头埋得低低的，两只眼睛斜ฒ瞄上来，看凯恩的脸色。
凯恩怒气难消，因为金币带来的愉悦感荡然无存，安可本应当带回来的东西，是他制ๆ作一种魔法道具的材料é，可是很显然，这只飞行怪并没有继承他同族诚实可靠的品质，空手而回了。凯恩一看到这张贱脸，忍不住又踢了安可一脚，安可在地板上打了几个ฐ滚，马上“痛苦”地大声嚎叫起来，声嘶力竭的样子，好像翅膀被拔掉了一般。
“滚出去吧！”凯恩摆了摆手，沉默起来。最近弗里虽然像往常一样平静，海盗也没什么大动作，可他心里还是总有一种不祥的预感，好像上会生什么糟糕的事情一样。
飞行怪安可自然不知道凯恩为什么这么愤怒，眼睛里紫色的眸子转了几圈，等凯恩好不容易出神时，刚转身想悄悄溜走，就听见凯恩阴测测的声音接着在背后响起：“出去把门关上，要是我现房间里少了一个金币，就剥了你的皮！”
安可浑身抖了一抖，差点儿站立不住，悄悄丢下几枚金币，飞也似的逃了出去。
第00่1章无耻之徒与奴隶贩子
弗里的港口一片繁忙的景象，一艘四桅杆的大帆船停泊在这里。
或许因为此时已是黄昏的关系，上唯一的贵族凯恩先生，并没有呆在港口欣赏这难得一见的盛景，而是躲在一个小屋子里，和这艘大船的主人商谈生意。作为谈话对手的马尔斯ั先生是一个阴险狡猾的老奴隶贩子，但他也不得不承认，这位隶属于暴风军团的步兵小队队长，对于如何获取最大的利润，有着天生的爱好和偏执。
而此刻，凯恩正毫无风度地往嘴巴里塞着一根另一个ฐ大陆产出的雪茄，一边试图用还不是很熟ງ练的火球术来点着它。没有什么奇怪的声响，从凯恩的手指上冒出了一个火球，然后慢吞吞飘向了空中，点燃了雪茄。这是一种很糟糕的技巧，因为ฦ没有任何善于战斗的魔法师会让自己的火球变得如此缓慢，那会连一只蚂蚁都杀不了，但凯恩不是魔法师，甚至不算是个魔法学徒，所以对他来说这样慢悠悠的火球术，也许更能体现出他的风度。
“凯恩先生——”马尔斯希望能在天黑以前，能ม在价格上和凯恩达成协议，因此先打破了两人间的沉默。
坐在马尔斯对面的凯恩很年轻，身材修长，本该是个实实在在的美男子，只可惜他眼里的黑色眸子太过阴晦，笑起来总有着些许若有若无的光亮，在马尔斯看起来实在是可恶至极。凯恩把雪茄放下，然后长长吸了一口气，打断ษ了马尔斯的话：“亲爱的马尔斯，如果可以的话，我希望阁下能称呼我为凯恩将军，而不是什么该死的凯恩先生！要知道，作为弗里上军阶最高的贵族，我希望马尔斯先生能ม对此保持足够的尊敬。”
马尔斯心中虽然无数次鄙夷这个打过数次交道的人，但还是在脸上挤出了一丝笑容：“这是在下的失礼，凯恩将军。”
凯恩点了点头，然后故作关心地问道：“现在已经是黄昏了，天黑之前要是没有商议好价格，那ว马尔斯先生的货物不就进不了仓库吗？这怎么能行！作为ฦ上唯一的贵族，我有责任为ฦ帝国保护好来往商人的利益，呃，那么，马尔斯先生，不知道为ฦ什么现在还不把大宗的货物卸下商船呢？”
马尔斯心道，还不是因为你从中作梗，要压低价格的缘故！否则谁愿意在这个时候还呆在鸟不生蛋的鬼地方。
“是这样的，凯恩将军。”马尔斯苦笑着解释道，“您也知道，现在北方各国都已经禁止了奴隶贸易，而在南方แ，这种令人不快的思潮也渐渐多了起来，总而言之，生意是越来越难做啊！特别ี是眼下这批北方来的奴隶，其中可有半数是女精灵，先别ี说在抓捕的时候就损失了好一批人，要花费大笔的抚恤金，就算是从北方运往南方的几个月时间里，也花了好几千金币打点那些关卡的老爷们，因此成本价也自然就要高上不少，可是，凯恩将军您却还要求我降价，那不是让我血本无归吗？”
“所以，你坚持一个奴隶九十三个金币的价格了？”凯恩有足够的耐心跟他耗，因此说话也越慢条斯理。
“不，是普通奴隶一个九十三金币，一个女精灵要一百三十个金币！”马尔斯ั在这点上毫不退让。
马尔斯是大陆北方一个臭名昭著的奴隶贩子，多年来练就了一番见人说人话见鬼说鬼话的好本领，凯恩虽然只是个没落贵族，军职也只是个步兵小队的队长，本来没有资格和马尔斯ั谈论这些事，但奈何他驻守的弗里正好是唯一一个ฐ把他抓获的奴隶变为ฦ合法，然后流入雪狸帝国尉行省的通道。马尔斯ั只好继续忍受凯恩的无理刁难：“请相信，我是一个公道的商人！”
“这点毋庸质疑。”凯恩点头道，“不过，我也有一些别的理由，需要我说服阁下把价格降到八十金币一个普通奴隶。”
马尔斯ั说道：“现在雪狸帝国普通奴隶的市价是两百五十个金币，将军，您已经获得足够多的利益，请不要再为难我一个商人了！”
凯恩则向他大吐苦水：“马尔斯先生，你也知道，利益固然多，可是分蛋糕的人也多啊！每年从这里流向帝国的奴隶数以万计，但所获得的收益也会流入更多人的口袋里，我虽然和你商谈这件事情，但我说起来也不过是个小角色，哪里左右得了那些大人的想法？如果这些奴隶的价格太高，我恐怕就算把自己้也卖了也满足不了那些老爷们的贪婪。我看你的商船上是今年数量最多一批的奴隶了，如果你能ม先降下价来，并且宣布出去，我愿意暗中补贴你每个奴隶六个金币，这样算起来，阁下还是等同于用八十六个ฐ金币的价钱卖出的这批奴隶，如何？”
马尔斯还是十分坚持，他回绝道：“不行，我不能只做一次生意就把同行得罪光吧？做奴隶买卖的，圈子小的很，现在我要是答应了，恐怕明天我的船就出不了港口了！”
凯恩知道这老家伙不容易屈服，想要让他松口恐怕比登天还难，因此对他的回答也没觉得什么意外。
不过他已๐经下定决心，一定要从这些奴隶贩子身上弄出点油水来，既然这老家伙软硬不吃，只好来些阴的了。手中ณ的雪茄不知不觉已经快要熄灭了，这是因为凯恩点燃雪茄时，出的火球充满了极为ฦ纯粹的火元素的关系。马尔斯ั说完了之后也不开口，只是默默看着他，两人都玩起了深沉的把戏，等着对方先开口。时间飞快地流逝着，等到凯恩觉得时候差不多了，拍了拍手，他的书记官应声推开门走了进来。
奥斯汀是凯恩在帝都上学时的老友，但因为ฦ没有继承到哪怕最卑微的爵位，不幸成为了失业者，所以为谋生路，只好跟着凯恩来到了这个偏远之ใ极的小上，并且成为了他的书记官。
“凯恩队长，请问有什么事？”奥斯ั汀相貌英俊，皮肤白皙，长着金色的短，眼睛深邃而迷人，穿着如今雪狸帝国最为ฦ流行的衣饰打扮，脸上时刻๑保持着标准的微笑，走进来的步伐也是恰到好处。
凯恩脸色却不是很好看：“奥斯ั汀先生，请叫我凯恩将军！”
奥斯汀很快理解了凯恩那无比强大的虚荣心，立刻改口道：“凯恩将军，请问有什么เ事？”
凯恩尴尬地咳嗽了几声，然后干笑道：“奥斯汀，我们亲爱的马尔斯先生对于这些货物的定价还有些疑惑，你来解释一下吧！”
奥斯汀知道凯恩这货坑起人来喜欢装好人，坏人留แ给自己้做，眼看他拼命向自己้使眼色，便明白他打的什么注意。老奴隶贩子在一旁坐着，看凯恩想玩什么把戏。
“马尔斯先生！”奥斯汀走过来笑道，“是这样的，我想，先要告诉你一个ฐ十分不幸的消息，您刚才所拒绝的，凯恩将军认为应当把这些奴隶的价格给与适当降低的想法，已经您被许多同行答应了！呃，也就是说，如果您坚持您的定价的话，您的那些竞争对手会很乐่于见到的……”
“这不可能！”马尔斯尖叫道。
“没有什么เ是不可能的，亲爱的马尔斯先生！”凯恩满脸微笑，“您要明白，鄙人之所以让您的同行等到现在才开始商议今年的定价，正是为了等阁下的到来呢！奥斯汀，请把那些文件给马尔斯先生看一看吧。”
马尔斯看着奥斯汀默默递过来的一叠文件，上面都是各个ฐ奴隶卖家和凯恩商议定价的细节，自然，还有具体的价格。马尔斯的肩膀在颤抖，当然不是因为害怕，而是因为愤怒，他豁然站了起来：“凯恩先生，你这是什么意思！”
“就在昨天——”凯恩翘着二郎腿，躺在椅子里，懒โ洋洋喊道，“马尔斯先生的使者便已经到เ了弗里上，见了几位先生，商议的，似乎也是这件事情吧？”
马尔斯ั脸色阴晴不定，凯恩趁热打铁，又说道：“我不过把刚才和阁下提的降低价格的建议，和他们也说了一遍，结果他们也都同意了。呵呵，马尔斯先生，您一定要一意孤行么？”