“保持阵型，他们想截断我们！左ุ右两个ฐ小队往中间，包围住那些薛岳人！”
战斗在一方的刻意隐蔽下生了，斥候大队以一个“v”字型，正对着朝这个方แ向来的薛岳军团的搜索ิ小队，迎接他们的是两ä排覆盖过去的弩箭，在浓密的树木遮挡下，没有起到更大的作用，除了引起了对方แ惊觉。但斥候大队的弩箭没有任何停止的意思，“嗤嗤”的响声，和不时的惨叫声立刻打破了树林间的寂静。薛岳军团的搜索小队队长高喊了一声敌袭后，便在树木的掩护下冲向了斥候大队“v”字型的凹陷处，他们没有足够的弓箭，对射毫无意义แ。
他们看着山下的溪水缓缓流过，艾略特苦笑一声，把手上的一抹蓝色光芒散去，说道：“斯维特先生，玛法小姐，你们打就打，干什么把我扯进来？”
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“还要问问情报科的朋友，除了南边闹得凶的海盗，好像也没什么เ大事了吧？”
“最近是有什么大事么生？”
拔刀。
说完这句话，斯ั维特做了一个安静的手势，走到窗边，闭上了眼睛。
“你说呢？”艾美说道，“你又说最近外面有些乱，让我们没有事不要离开庄园，是不是弗里又要出什么事了？”
“你不高兴？”凯恩笑道。
“弗里的领ๆ主名叫凯恩，是帝国学院出来的学生，成立不久的领ๆ主府政务署里，也有很多是帝ຓ国学院的毕业学生，如果你也来自那里，也许可以多一个机会。”希尔又说道。
“这是实话。”
“绝妙的刀意，一流的身法，二流的功力，下流的手段，这就是云家的落叶刀吗？真是阴险不让乃祖啊。”楚仁平了平胸中ณ激荡的气劲，对着面色潮红的云绝冷笑道。云绝眯了眯眼睛，道：“你似乎也受伤了吧？！我的阁主大人。不过，比起我来，我想那边看戏的那些人更愿意让你闭上眼睛。武功再强又怎么样？不过是个高级打手罢了，一瓶毒药就能解决掉，别跟我讲什么เ江湖规矩，我不信奉那个。这世上永远不会少了落井下石的人，野云阁已经没有了，你一个人又算什么？”
“锵！”剑分。人分。
拉比斯ั思索了片刻๑，又回到自己的椅子上，在几份文件上签署上自己的名字和意见，然后离开了这间屋子。
老管家的话，拉比斯ั似乎不愿多听，挥了挥手示意他出去后，拉比斯ั走到了一幅地图前，默默看着地图上的各种各样的标记和线条。正如远在弗里的凯恩所言，战争已经结束了，甚至在海上决战结束之后，战争就已经结束了，战争没有解决的问题，都要留在谈判桌上来解决，而战争前便已经存在的问题，在此刻也变得愈尖锐起来。拉比斯ั在尉行省政务系统和文官系统上的影响力是克里斯多夫无法比拟的，同样，克里斯多夫在武官系统和军队中的影响力，也不是拉比斯能比拟的，但在这场战争里，双方都试图将手伸进对方แ的势力范围里，因此引了激烈的对抗，对抗最终演变成了决裂，克里斯多夫用一场自演自导的遇袭事件开始了这一轮的进攻。
“关于这一点，我想我们原先的协定已经说得很清楚了。”艾略特似笑非笑道，“领主阁下这么聪明，不需要我援引上面的条文吧？”
“我的军队就要扩编了。”凯恩则看着地上的尘土说道，“战争结束之ใ后，暴风军团会提升我的军职，尉行省总督府也很可能会将我的领ๆ地扩大到整个ฐ弗里，以免海盗染指，那时候为ฦ了充实这里的防御，必然会从尉行省移民，移民的人数至少过了20่万，整个弗里的平原地带预ไ计都要被开垦，你们蓝鱼占据的那块地方แ虽然贫瘠，但难免会进入上面的规划中ณ，你说我该怎么เ办？”
“有道理……”阿云嘿嘿笑道，“不过我就问一件事！”
“魔法师需要的是冥想，而不是聊天解闷，那是贵妇人该做的事情，似乎你和我都不是！”玛法小姐淡淡说道。
“黛兰现在还不能ม公开她的身份……”他缓缓说道。
克里斯多夫拆开信，细细看了起来，信的内容不多，也就只有半夜，克里斯多夫一边看一边回想起以前的某些事情，竟是花费了半个ฐ钟点的时间。
“把他带回去，留着他，我还有些用处！”凯恩说道。
安格斯ั眼中的愤怒和恐惧已经足以说明问题。
“嗒！嗒！嗒！”
这样一位未婚妻，显然在野孩子的心里同样没有什么良好的回忆，他在木床上躺了半天，等中ณ午用餐的时间。
“子爵阁下，您暂时后退吧！”
这一冲顿时冲乱了战场，克里斯ั多夫明白这是最后一击了，倘若海盗领就此为止，那么เ他们就必败无疑ທ！帝国的骑兵被调到了海盗右翼，一时回转不过来，面对突然之间帝队没有后退没有慌乱，在短短的山坡上组成了一道长枪弓箭防线，在他们身后还有子爵阁下随时准备加入战场的预备队，但这无法阻挡雷克斯的脚步，也无法阻挡远处交战中，无法得知身后到底生了什么เ的帝国士兵的恐慌！
这时候，子爵阁下才算是完整的明白了海盗的战略，这一支孤军不仅仅是为ฦ了牵制暴风军团，更是为了这一次政治意味十分浓厚的“表演”，完成斯图亚特的红胡子海ร盗洗白自己的第一步动作，同时也逼迫自己不得不放弃原来的战略，借助舆论的手将合围的军队继续往郡城方แ向调动！这样的手段，这样对于时机的把握都达到เ了近乎于恐怖的境地，这一支海ร盗的领，那个ฐ自称雷克斯ั的男人，究竟是个怎样的人物？
尽管总督府立刻出面澄清，尽管暴风军团立刻下令封锁谣言，尽管……他们做出了各种各样的努力，来减轻时间的负面影响，然而这样的努力到了克里斯多夫子爵身上，就成为了他必须要立刻将海盗赶出郡城，乃ี至立刻赶下海ร的命令！
这条线围起来的地方，就是海盗在港口的范围，弗里守军通过不断运动将整个ฐ战场变成了他们想要的形状，如果成功的话，这简直就是神来之笔！以前所有解释不通的地方都一一明了起来，阿雷却忍不住出了一声冷汗，若果真如他所想，这个计划ฐ的制定者也太可怕了，他必须从港口建立开始就为今天的战事做准备了，战争开始后，一步一步将海盗逼到เ现在在港口僵持……
从这本书里，阿雷很快找到了一些他想要的东西，重新า铺开那张画满各种小箭头的地图，他拿出了一支黑色颜料的笔在港口的位置画ฑ了一个又一个的小圈，然后随着地形等高画了一条线过去……果然！
弗里上默然伫立的凯恩眼睛里闪现出一丝兴奋，计划成功了！那ว个当初以为不可能，现在依然看起来不可能的月光计划成功了！代号一在红胡子内部的后勤和情报系统的苦心经营，终于在今夜起到了它的作用，如代号一所预ไ料的，也如他所预料的，红胡子海ร盗还是选择了直接援救角鱼营，选择了强攻港口，选择了凯恩希望的选择！
就在此时，运输船张满帆，借助着大风飞快地冲向了港口！
“将军不是不谈论战争以外的事情吗？”
科莫沉默了一会儿，说道：“你是帝都贵族院第一话事人的孙子，会不知道一些内幕？”
凯恩笑道：“海盗这个职业，我也干过，油水实在很大，红胡子海盗和我们，其实是有密约的，大意就是互不侵犯一类的条文，不过密约的可靠性，你也看到了。弗里对帝国而言并不重要，但对于海盗来说，就像他们喉咙里的一根鱼刺，不拔掉是不会痛快的。这里连通了西大陆东南和西南海洋，往来的商船为了规避海盗，往往选择弗里和尉行省之间的海ร峡通过这一段海域，海盗们怎么会放过这么一块蛋糕呢？不过出乎我意料的是，有情报告诉我，红胡子海盗的野心并不在于此，他们……并不甘心继续做一群海ร盗。但无论如何，弗里都是他们所窥伺的，在我还不能证明我的实力之ใ前！”
“为什么เ？”
黑衣男人点了点头，从身后拿了过来一个铁盒子：“好吧，这是你的事情，我不方แ便多干预，以免添乱。这是用来寻找手链的探测器，不要忘了正事，我知道你的性子，别杀红了眼，就忘了族长托付你的事情。另外，你最好写一封信，让我带给族长吧！”
斯图亚特没有隐瞒的意思：“确实如此，不过密约，不就是用来撕毁的么？”
在雪狸帝国甚至整个南大陆，正式的家庭晚餐特别是有客人的时候，游吟诗人是必不可少的，优秀的游吟诗人懂得如何迎合主人的心境，为ฦ自己赚取更多额外的金币。大贵族家庭都有自己้日常雇佣的游吟诗人，并不接纳流浪的游吟诗人如里昂先生这样的，他们更多是在小贵族和商人家庭中表演，虽然赚取的钱财更少一些，但无疑会更自由许多。随着战争时代的结束，艺术的繁荣造就了一大批伟大的作曲家，也同时让那些听惯了表演的人们眼界更高起来。在弗里上，游吟诗人虽然并不多见，但也绝不会少。
“哈哈，说得好！”奥斯汀仿佛终于找到了了解自己的人，笑着鼓起掌来，而凯恩则下意识地就想起来，以前常自诩伟大游吟诗人的奥斯汀，给他代笔写的那几封恶俗情书来。凯恩咳嗽了几声，说道：“那么เ我们非常愿意听一听，小姐您自己的曲子！”
仿佛觉得这个时候，儿子的死亡才变得确切而真实起来，他立刻苍老了十岁，眉眼间看得见的哀伤久ื久难以散去，在这片偏僻的谷地里，黑夜重新笼罩，黑暗交替光明，抓起一把泥土，怔怔地看了许久，才将手松开。这块突起的坟丘，并没有墓碑，也没有什么特别ี的标记，但他总能毫无差错的找到这里，因为下面埋葬着的，他无法忘记。
“孩子……但愿你能安息……”
“虽然，我原本认为ฦ贸然闯进这里是一个错误的决定，但现在我们已经没有了选择，不是吗？”奥斯汀苦笑道，“相对于蓝血人，我们的实力还是太弱小了，蓝ณ血人最强大的地方不是在于武力，而是在于数百年来他们对于大陆各个ฐ国家的渗透，凯恩，我知道你的算计是希望获得他们的支持，成为弗里北部的领ๆ主，这我也同意。但在这时候，你闯进这里不是故意激怒那些蓝血人吗？你在外面也看到เ了，他们投入了很多的资源，一旦结局不如他们所想，很可能会归咎于我们身上！”
凯恩的毫不犹豫到了门口的时候，已๐经变成了犹豫不决，这里处处透着神秘的气息，他实在不能保证，这座看起来打开着的门，另一边是怎样的景象！小门上有一重强大的魔法封印，凯恩探查后证明，他们只能单向通过，也就是说，进去后便无法再出来！
“你这是在挑战我的底线！”艾略特神色不变，“我给你最后一次机会，两个选择，一，放下这个女孩，在我的面前消失，二，杀了这个女孩，然后失去自己的生命，这个结局并不美好，我相信阁下应当明白！”
杀手盯着艾略๓特，他终于明白了训练营里，教官为ฦ什么总称他为ฦ菜鸟的原因。只是后悔也没用，他的语调依然冷静：“这么เ容易让我离开，想必是有什么เ难处吧？阁下为什么不说说呢？”
“凯恩，我们再不动手阻止的话，事情会演变成不可收拾的！”亚伦和奥斯汀都在凯恩的书房里，紧急讨论这件事，奥斯ั汀皱着眉头翻阅着手下，一边对凯恩说道，“现在已经有好多个村落，遭受了冒险者的攻击，村民死伤惨重，我们再不站出来，以后的公信力可就没有了！”
事态变化极快，短短的半天时间，凯恩接到เ的杀人伤人事件就多达三十几起，冒险者疯狂涌向弗里南部的途中，所有的秩序被刻๑意的忘记了，仅仅因为口角之ใ争就可以动手杀人，森林中的猎户也成了冒险者追逐的猎物——冒险者希望能拷问出一些具体的线索，于是从北部山脉ำ到南部ຖ丘陵，盘问演变成了强行询问，演变成了武力逼迫，然后进一步演变成了有计划的屠杀，原因只有一个，帝国法律规定：帝国的军队只对帝国承认的公民负责，而弗里上的土著居民显然不在此之ใ列，此外，帝国的法律里有这样的条目，任何古代遗迹被帝国公民现，该公民有权获得其中一半财富的所有权！
“所有冒险者都到齐了？”
一群黑袍人不知什么时候到了喜丘，一个人走在前面，径直到了负责记录的人员面前。
这个卷轴秉承了凯恩一贯的风格，效果华丽，先给奥斯ั汀加了一个守护，然后无差ๆ别的向四面射爆裂火球，女人不是女神，自然不能无视这种攻击，但这种攻击依然不能伤害到她。奥斯汀暗骂了一声垃圾卷轴，飞快往后退去，女人如同穿花蝴蝶，凌空飞舞，正以为这个卷轴不过如此了，也不多怀疑，就要往前追去！她这一追，却是低估了凯恩设计卷轴的阴险，一个不起眼的小火球忽然转了一个方แ向，飞向了毫无知觉的女人。
女人“咦”了一声，显然是在惊异这个卷轴的魔法波动如此隐晦，倘若不是造诣极高的魔法师，根本不会认为这是一个卷轴。事实上，这是我们伟大的凯恩先生特别制作的，不管是什么东西，只要贴上“特别制ๆ作”的标签，就立刻不一般了，凯恩苦心制作的这个卷轴也是如此。虽然奥斯汀并不识货，甚至于这个卷轴并没有一个叫得出口的名字！
凯恩转过头来，脸色阴沉地说道：“什么杀手！一个ฐ小毛贼罢了！传令，去通知港口，戒严，私自下海者视为勾结海盗，直接杀了！”
“亚伦，一个坏消息！有杀手光临ภ了！”奥斯ั汀道。
痕迹是一个沾满杂草的大坑，里面有几十具帝ຓ国斥候的尸体，他们刚ธ刚死去，一个斥候身上还残留着一个薛岳人制ๆ造的箭头。这片荒原连接着很多地方，面积辽阔，薛岳人能渗透进来并不让人觉得意外，所以凯恩猜测，他们的数量决不会很多，而且一定是骑兵，否则根本无法从帝队的缝隙间悄悄穿过，也无法在白天掩藏住自己。
难道他们的目标是自己？维尔格城的保密措施不会这么松懈吧？
不久之ใ后，一个里米克城的骑兵出现在了凯恩的面前，确认了凯恩的猜测，果然是一支薛岳骑兵出现在了附近，人数不过两ä千。
“亚伦，凯威尔队长，把警戒的范围扩大一倍！”
凯恩皱着眉头来到那几辆有些特别的货运马车旁้边，那个负责运送的维尔格城官员已๐经在那里了。
“出了什么事？”
“有薛岳骑兵，有些麻烦，你确认消เ息是保密的吗？”凯恩盯着那个ฐ官员的眼睛，问道。
“我……不知道！”那个官员显然没有经历过这样的战争，手指在抖。
“这里面，到底装的是什么เ，我必须知道，现在！”凯恩肃然说道。
“不行，必须要保密！”官员有些坚持。
“你信不信我把你绑起来，然后自己打开这些货运马车上的箱子？”凯恩威胁道，“再把你丢给薛岳人，你知道我能做到的，就像你们暗地里谈论的，我只是个ฐ弗里没见过世面的土包子领主，请不要挑战我的耐心！”
官员也不愿松口：“对不起，这是规定，必须封条完整地送到！”
“我必须以此来做出判ศ断！”凯恩说道。
“还有什么好判断的，里米克城就要到เ了，薛岳人难道敢在这里动手么？”
“敢不敢——”凯恩冷然说道，“就看你这些货运马车里的东西，够不够吸引他们了！”
……
……
“那ว边已经开始了！”在里米克镇，修让那个ฐ“俘虏”带去治疗，雪山狐是那个ฐ俘虏唯一的名字。作为尉行省第一政务官拉比斯ั的唯一一位老师，修手上掌握了许多的资源，和极其隐秘的势力。在一座不起眼的小楼上，对着几个穿着烈火军团制服的年轻军官，修缓缓说道：“这些天我对那一队货运马车队表现了足够浓厚的兴趣，我想很多势力都注意到了吧……那位皮尔萨的将领既ຂ然能派出人跟踪你到了里米克镇，自然就能猜到เ我所在意的东西是什么，就算猜不到，他们的情报部ຖ门也会告诉他，我这个老头正筹划着什么เ。看吧，各位先生，只要东西足够吸引人，哪怕没有足够的实力，也会有……无数的飞虫飞进火焰中！”