“死了？”
“他们……应该都已经死了。”格林说道。
“战争就结束了吗？问得好！”拉比斯ั手中的手杖敲了敲地面，说道，“现在南线的帝ຓ队，有百分之八十的食物补给，百分之九十的草料补给都是由尉行省的，先生们，尉行省虽然大一些，可是帝ຓ国新近百年才开始开的土地，我们……无法供养起几十万军团奔袭作战，如果帝都事先承诺的粮食物资还没有运到的话！”
回应他的是科恩伯爵有一个ฐ哈欠，科恩伯爵懒โ懒说道：“确实如此，那么我也说点吧……你们的话，我多少也听进去了一些，无非是怕帝ຓ国重演薛岳人的失败，被薛岳骑兵穿插包围，断绝后路，以至于造成大惨败的结局。但我问你们，要是我们步步为ฦ营向前进，薛岳军队重整旗鼓的时间不是更多吗？薛岳帝ຓ国北方赶来的援军正在向南方前进，给我们的时间，并不像你们想象得多。而且，停止进攻，难道战争就结束了吗？”
凯恩看了一会儿地图，说道：“和菲比斯联系一下，看看他那边的情况。”
战场是没有不败的将军，也没有不死的士兵。”
“那么เ，真是可惜了。”斯兰子爵叹息道，“可惜了这么一杯好酒。”
“一点都不喝。”奥斯ั汀答道。
戴维夫说道：“不过皇帝陛下待会儿可是会找到你，你最好先整理一下思路，别忘了，你是哈因大师推荐过来的，而且不是贵族。”
奥斯汀撇了撇嘴，低声说道，“看来我遇上的一次晚宴，运气真是糟糕透顶。”
“是这里吗？”
他们尽量使自己的脚๐步不出声音，沿着山脚的岩石缝隙前进，很快他们到达了他们的目的地，一个洞||穴。
“我只需要控制你就够了。”
“十分钟之后，我的人就能控制ๆ整座维尔格城。”克里斯多夫平静地说道，“拉比斯，你输了。”
“回斯兰比克城的路上，想必还有一场大战。”
凯恩摇了摇头，说道：“已经断了联系。”
“我的目的么เ？”艾森笑了笑，这笑容在凯恩看来多少有些冷然的感觉，“很简单，密蝶想在这场战争中捞些好处，于是，我们想到了一个很不错的合作者。”
凯恩没有直接接过艾森手上的东西，而是问道：“那么阁下的目的呢？”
“多长时间？”影子皱了皱眉头。
伊里布低声说道：“我们需要隐藏下来。”
好吧，如果真的追究起来，除了凯恩部下参与的战斗，是干净利落地结束之外，其他的部分都只是差强人意而已，如果不是凯恩的部下集中ณ训练了一段时间，恐怕他们的表现还要更糟糕。所以当凯恩坐下，包括菲比斯在内的起义แ军军官眼中多少都有些不好意思，谁让唯一的硬仗就是让凯恩解决的呢？占领一座城市，名义上割据一块土地，这已经是起义军建立以来最值得夸耀的胜利了，菲比斯朝凯恩说道：“现在我们的形势依然很严峻那，总共两万多人的两个步兵师团从东南方向靠近过来，只有不到两ä天就能ม到达罗西河支流对面，此外还有两ä万多人的地方แ卫戍军队，总共四万五千人左右，而我们……包括凯恩将军的部下，能够作战的也只有三万人，如果不能打败他们，那么今天获得的一切都将会失去！”
斯兰比克城并不是什么大城市，不过城里倒是有很多手工ื业者，大地军团进驻这里后，至少保暖问题得到了解决。大雪停了一阵，道路上依然泥泞不堪，这也迟滞了薛岳军队的度，也影响了各支军队的配合，当凯恩走进大厅，正听着一个参谋官报告者己方的伤亡数字，他不动声色地在菲比斯下手坐了下来，然后便微微侧着头，听着参谋官略显激昂的声音。报告很快结束了，整个攻城战役的损失，连带着城外阻击战的损失，只有不到两千人，这对于时常以多输少的起义แ军来说，已经是难得的胜利了，尽管这是偷袭，尽管敌我双方的对比是一比四，尽管一开始薛岳守军就丧失了指挥，没有丝毫的配合。
一个学生问道：“暴风军团内部……难道问题已经很严å重了吗？”
两位学生摇了摇头，很多时候，之所以看不到迷雾中的终点，仅仅是因为有这一层迷雾而已，那ว些看透的人，则恰恰能ม撇开迷雾，穿过迷雾看到เ更深入的东西，这不仅仅是掌握信息多少的问题，也是眼界大小的问题。格兰菲尔开口说道：“用加菲尔德的人解决掉要塞内的反对派和中立派，再用反对派解决掉加菲尔德安插在要塞的钉ล子，而利安德尔做的事情，只是在一旁看着结果，让整个过程更加急促一些，让某些矛盾变得更加不可调和……看来这就是他反击的第一步了！不愧是有着”毒蛇“称呼的人，对任何人，出手都是如此果决。难怪加菲尔德将利安德尔丢在恶魔要塞不管不顾，还在暗地里打压，原来，也是顾ุ忌啊……”
一个山坡上，旁边是一条清澈见底的小溪，小溪离没有游鱼，只有大小不一的石头。
血迹被简单的掩盖，尸体拉去掩埋。
强盗们欣喜若狂，他们决意独吞这一切，封锁了他们身后的道路，防止另外两ä股势力参与进来，然后集中了一千五百人的步兵追了过去。这个好消息让凯恩也不禁欣喜异常，一场伏击就在距离强盗老巢数公里外的一个溪涧里等待着了。
凯恩的部ຖ下“惨败”退后，地上丢下了各种各样的东西，帐篷，箱子，还有一些来不及带走的黄金。
“亚伦队长，领主ว大人，前面现了点异常！”
说话间一队刚ธ刚派出去探路的骑兵回来了，这是亚伦的部下。在雪狸帝国，骑士和骑兵最大的不同即是前者已经是半贵族军衔，有着严格的考核和审查制度，加入军队后，拥有帝国正式徽章的骑士能够一开始就获得一个ฐ不错的起点，当然这个ฐ起点也和背景深厚程度有一些关联，像亚伦这样的平民骑士，能够得到的升迁也很有限。亚伦在弗里，一开始训练的那些骑士，虽然人们都叫他们骑士先生，事实上他们没有一个人获得了帝国的骑士徽章，只是亚伦训练的时候，是严格按照ั骑士训练手册来进行。后来凯恩认为弗里需要一支足够强大的骑兵，于是便让亚伦的骑士小队不断扩充，直接改成了骑兵大队，亚伦的训练也改成了骑兵的战术训练。
……
“那ว么……放弃吧！”
结果飞行怪刚要出，凯恩就看见天边出现了一个黑点，施放了一个ฐ远视术，可以看见那是一个长着翅膀的铁盒子，正摇摇晃晃往这里飞来，铁ກ盒子上有几个黑色的魔法符号，还不怎么เ看得清楚——不是因为隔得太远，而是因为这几个魔法符号写得太潦草。是帝ຓ都的明家们制造的飞行器，原理类似与魔法悬浮术外加一些机械设计的辅助，眼下因为成本太高还不能达到เ量产，凯恩之所以认识，是因为ฦ他还是哈因的助手的时候，曾参与过最早魔法飞行器的草图设计，所以那上面的人十有就是哈因和他的两个学生了！
今天天气很好，万里无云……呃，好吧，这话是我们的凯恩领主说的，今天是个特别的日子，之所以说特别，是因为刚ธ刚收到那ว头飞行怪的消เ息，凯恩的老师，哈因先生和他的两个学生在经历过三次走错方向，无数次迷路之后，终于从帝都赶到了弗里对面的小港口，按照飞行怪安可的说法，如果不出意外的话，一个小时之后就会出现在大家的视线里。所以凯恩亚伦和奥斯ั汀三个人上午便出到这里来迎接，然而飞行怪这句话显然低估了那位老学者制造意外的能力，从中午的温和日光开始，一直等到快要黄昏，港口外的海面上大多是往来的商船，至于客船一靠岸，下来的都是些自来弗里的移民，迟迟没有出现哈因的影子。于是可怜的飞行怪再一次被派去找哈因现在的位置，看看他们又出了什么麻烦。
“听说战争结束后，阿里斯断了一条腿，然后回了老家？他现在怎么样了？”希尔问道。
“那是我的父亲！”亚伦脸上有了一丝不悦，“请尊重一些。”
“我叫黛兰，我和我叔叔住在这里，你们找他吗？”黛兰小姐天真地问道。
“你叫什么เ名字？”巡ำ查官尽量一副和颜悦色地说道。
“说起来，如果不是因为在尉行省杀了个不能ม杀的人，我们也不必为了一个传言就赶来弗里……”希莱姆正要接着说下去，却忽然听见了敲门声，立刻闭上了嘴巴。
“怎么เ又说起这个ฐ了？”希尔笑道，“放心吧，只要我们谨慎一点，不会有什么事情的。”
陈子君听完他的话，一只手下意识地摸了摸自己้另一只手上的老茧，退后几步，转身跳上马车坐下。然后低头想了想，沉默片刻๑后忽然问道：“可以提一个问题吗？”
“我今天歇业，不杀人，只传话。”叶三笑了笑，道，“话从我嘴里出来，从你的耳朵里进去，你听也好，不听也好，全与我无关。”
“强大？也许吧！”斯ั维特微笑着说道，“我虽然是他的老师，却也没有教他什么。”
“斯维特叔叔？”这个ฐ耳朵尖尖，扎着金黄|色辫子的女孩眨了眨眼睛说道，“我的父亲，真的很强大吗？”
在一开始点起的火光掩藏下，一副经过凯恩全力改造，比击杀角鱼营领射程远三倍的魔焰弩开始积蓄力量了。机械齿轮的“咔咔”声，魔法能ม量流动的“嗤嗤”声在海盗们的沉默下清晰可闻！然后……
隐藏在红胡子海盗舰队某一艘战舰上，原本笼罩在血色月光下的的斯ั图亚特蓦然感觉到了一股危险。
石室并不大，在黑暗中ณ却十分空旷，艾略特的声音竟有了回响，听着回声渐渐消失，这才觉苍老的少年竟一直都未开口，他的喉管缠着厚厚的布，布已经成了黑色。”
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巢ิ||穴连接这几条不知道通往哪里的洞||穴，往前走了几步，阿云忽然大叫一声冲了过去。巢||穴的角落里堆放着大堆的古代金币和宝石，明晃晃刺人眼睛，光从数量上来看，这些比路易斯ั时代金币还要古老的金币足足有上万枚，此外还有许多因为保存不佳而损坏的工ื艺品，从上面还残存的精细纹饰来看价值绝不会低。因为ฦ这些大多数都来自于古代沉船，金币和木屑混杂在一起，更角落里还有几个小箱子，都用一拉就坏掉的锁锁了起来。打开其中ณ的一个，连玛法小姐都被吸引了过来，因为这个小箱子里装ณ的不是金币，也不是珠宝，而是一本书。
玛法小姐没有过多查看地面上可怖的尸体，而是闭上眼睛感受道：“很强大，就像是我曾在恶龙上感觉到เ的那样，只不过这次换了一种更邪恶的力量，一种更加难以理解的力量形式。看来，弗里隐藏的东西远比我想象得多呢！”
鉴于薛岳帝团西撤，克里斯ั多夫子爵奉命留下第一步兵师团继续警戒海盗之后，只带领一个骑士团前往恶魔要塞就任新า的职务。当他们赶到桂郡ຉ的一个小城镇外时，已经是黄昏了，在镇长的邀请下，克里斯多夫子爵来到了镇长的住所暂住一晚，为了迎接这位总督家族的公子，尉行省少有的能得到加菲尔德将军信重的年轻将领，晚宴非常迅地准备好了，镇长特意从地窖里取出了珍藏的精灵果酒，几个身材妖娆的侍女相陪，虽然比不上维尔格城的贵族宴会，但也算是这几天苦闷的路上的一个小小调剂了。宴会在一片喧闹声中结束，克里斯多夫在仆人的带领下来到了他住的房间。
从枫叶郡到เ恶魔要塞。！quanbຘen！
“那你倒是清闲！”奥斯汀笑道。
“还没开始审讯啊？”奥斯汀找了把椅子坐下来，里奇冷着一张脸送上一杯喝的，奥斯汀随手接过，在这样的地方他实在喝不下什么东西。凯恩正靠在椅子背上打盹，奥斯ั汀问他时才半睁开眼睛，懒โ懒地说道：“刚审讯了几个海盗头目，他们能ม知道什么เ？”
那位为ฦ的先生说道：“我们相信贵方有这个诚意，
“按照贵方的要求，我们放走了战败后的海盗领雷克斯，并且同意用纸面上的秘密协定的签署来承认贵方在弗里的存在。这是我们拟定的协约，总共十三大条，五十六小条，既然我们双方都有深化合作的意愿，那么以后签订的协约，都需要以这份作为ฦ底本，这也是我方แ的底线。”西德尼按照ั准备好的说辞说道，一边将带来的文件让屋子里的人一一传阅。
凯恩身上的伤只是简单处理了一下，亚伦也是如此，监狱负责人的度很快，凯恩刚ธ刚点燃了嘴巴上的雪茄，就听见门外传来了锁链碰撞的响声和轻微的喘气声。负责人在外面敲了敲审讯室的门，凯恩说道：“进来吧。”
被拖进来的是魔导术士沙拉尔，沙拉尔十分狼狈，伤口没有得到เ良好的治疗，已经开始化脓，很多时候，魔导术士还兼职做药剂师，懂ฦ得如何去治疗一些伤口，但此刻๑的沙拉尔显然没有这个能力，耷拉着头，头散乱ກ地垂下来，一言不。他的四肢都已经被阿云折断了，牙齿也被敲断了好几颗，原本绑在张开的嘴巴上的布条终于被解了下来，每伴随着喘气，鲜ຒ血便夹杂着碎肉吐了出来。目光黯淡的魔导术士勉强抬起头来——他在此之前已๐经接受了一次讯问——盯着凯恩，一字一句地说道：“我什么都不会说的，你最好快点杀掉我！”
凯恩的手指搭在桌面上，眉眼间多少有些疲倦：“知道我为什么知道你们会来么เ？”
“不知道。”沙拉尔冷然说道，“也不想知道。我是一个魔导术士……”
“但你现在只是我的俘虏，请记住你的身份！”凯恩毫不客气打断ษ了他的话，“看看这些吧！”
一叠书信扔到เ了沙拉尔的面前。
沙拉尔的两只手已经无法活动，负责监狱的主事人走了过来将书信摊开给沙拉尔看，凯恩在上面说到：“沙拉尔先生，这些书信，我想你并不陌生吧？很难过告诉你和你的同伴一件事情，从一开始，你们被命令来刺杀我们的消息，就已经不再是秘密，现在雪狸帝国已经下了追缉令，两位虽然是大陆北方人，但在帝国，也不是没有什么เ牵扯，比如说……阁下在帝都大区的红庆街有一个私生女！”
沙拉尔看着地上的信件，脸色越来越难看，蓦然抬起头：“你想干什么เ！”
“你说我想干什么？”凯恩冷笑道，“当然是威แ胁你了！”
沙拉尔紧闭嘴唇，眼神如猛兽，死死盯着凯恩，过了半晌，才重新开口说道：“你以为ฦ……帮着你的人，会一直帮着你？”
“至少，帮着你的人，已๐经把你们放弃了。”凯恩靠在椅子上，慢条斯理说道：“告诉我，你的身份。”
“你不知已๐经弄到情报了么？”沙拉尔沙哑着声音说道。
凯恩摇头道：“我对你们，了解不多。”
“你想知道什么เ？”沙拉尔低声道。
“不要急着说。”凯恩笑了笑，说道，“我的时间还有很多，更何况，后面还有你的朋友呢！”
凯恩站起来，走到沙拉尔的背后，示ิ意监狱负责人出去之ใ后，才接着说道：“我想知道，你们为什么来刺๐杀我，你是一个魔导术士，而那ว个精灵，也是一个非常强大的人物，如果不是因为ฦ我的诅咒，很可能ม你们的行动就要成功了。我的意思是，你们应该也是一方แ的主事人物吧？为什么要亲自动手，哪怕是明知道原本计划出了问题——别告诉我帮你不知道原来配合你刺杀的人出了那么多问题和漏洞！”
沙拉尔说道：“一个女人而已。”
“这不像实话。”凯恩直截了当地打断了他的话，“一个合格的魔导术士，可不应该纠结在一个ฐ女人身上。”
“但这就是事实。”沙拉尔说道，“这就是爱情。”
“多么美妙的词汇。”凯恩摸着自己的下巴๒，大约是在考虑着沙拉尔的话语中ณ有多少真实性，“不过，这些还不足以说服我。实话告诉你，我，凯恩原本就是个小人物，现在来到薛岳帝国，终于有了一点资本，但如果有谁要把我拥有的夺走，我不介意让事情变成最糟糕的情况。沙拉尔，你是一个魔导术士，我现在同样是以一个魔导术士的身份和你说话，现在请给我一个答案，你和雪狸帝国帝都贵族院有什么关系？”
沙拉尔神情一变，他还试图掩饰一下：“没有什么关系。”