东西就是拿到任何一个ฐ大型国际学术会议上也是会一鸣惊人的。但是，科学技术可以模拟再现世上一切事物，却惟独无法模拟人的感情。
“先生，多谢你的分析。当然，身临其境，感觉有点儿不同。”老人站起身来，就像刚ธ才看见镜子里自己的形象时一样，轻描淡写地以一句幽默掩饰了她的真实感觉。
一直观察老人表情的洛威威适时地插了进来：“可不可以分享一下您的感觉？”
老人慢慢地站了起来，转身看到通过水下光缆传递过来的沉船的画面，泪水涌上了她的双眼……时光在她的眼前瞬间倒转，于是，眼前那单色的画面变成色彩斑澜的活动景象——还是那扇门，金碧辉煌，两位身着笔挺礼服的侍者躬身欢迎……
这只是瞬间的幻觉，稍纵即逝，但这个幻觉却是那样清晰，似乎伸手可以触摸得到。8๖4๒年漫长的岁月里，这场景。这瞬间、这一切时时入中。可是当你要捕捉它时，却又像一缕轻烟，刹那间消失得无影无踪……
当幻觉过后，展现在老人面前的依旧是那ว锈蚀得几乎ๆ无法辨认的门。
“啊——”露丝被这强烈的对比深深地刺激了，她捂上了眼睛，似乎要挡住那令人战栗的图像，又像要留住曾在眼前出现的那份萦绕脑海的记忆……；
由于老人面对屏幕，没有人看到老人脸色变化的经过，因此当露丝这声轻呼后，丽莎马上扑到身边，扶住了她略带颤抖的身于。洛威特和其他人也围了过来。
“我带她去休息一下。”丽ษ莎扶着露丝要向外面走去，但是露丝挣脱开来：“不。”老人镇定了一些，她努力站直身体。
丽莎不放心，一次扶住露丝：“奶奶，走吧。”
“不！”露丝这次喊了起来，丽ษ莎吓了一跳，急忙放手。
露丝缓缓地转过身子，坐了下来。
洛威แ特看着老人坐好了，转身对路易：“把录音机拿
来。”
望着露丝那布满皱纹的脸，洛威特仿佛看到千年古柏那皴裂的树皮，曲折的年轮，每一条树皮的褶缝里都记录着一段历史、一节往事、一个令人荡气回肠的故事；每一道年轮中都埋藏着无数的秘密、无数的惊奇、无数悲欢离合的传奇……
“请告诉我们——”洛威特小声说，就除一个孩子依偎在老祖母的身旁，听她讲述那些久ื远的传说。
“事情从生至今已๐经84年了……”沉默片刻，老人开口了，但似乎话只开了一个头就不知从何叙述起了。
“不要紧，尽量回忆吧．”洛威特鼓励道，并打开了录音机。
“你们想听吗？”露丝怀疑ທ地看了看四周的人们。
当然！连丽莎也显出迫不及待的神情，她从来没有像现在这样急于了解过去，从那ว张画开始，她已经被身世深深地迷住了。
“事情生至今已๐经84๒年了。”老人又重复了一遍。
人的记忆力是会逐年衰退的，它的色彩会暗淡下来，仿佛被太阳晒退了色一样，许多事都会淡忘，而8๖4年对露丝来说，意味着一个轮回，她又重新า看见了这艘令她痛苦与幸福的大船……
“……我好像还能闻到那ว股新涂的油漆的香气，瓷器餐具全是新的，床单从来没有用过……泰坦尼克号被称为幻之船，说得没错，实在不错……”
老人用诗一般的语言讲述着那艘为ฦ全世界称道的“不沉之ใ舟”，在她的背后，屏幕上镜头围着被海水锈蚀的沉船慢慢地移动，透过那巨大的虽然残破不全的船身，仍感到有一种病态的美，当灯光扫过船体时，我们依稀可以看见那ว3英尺高的金色字母“titanic”仍然骄做地在船身上闪烁……
……渐渐地，幽蓝ณ的海ร水变得透明了，就像一只神奇的手，抹去了海水的屏障，澄清了眼角的翳霾。时光似乎ๆ逆转了，随着视线的清晰，沉船瞬间变得崭新า。阳光普照ั，人声嘈杂……在老人的叙述声里，我们回到了84年前——
1912年4๒月10日那ว个晴朗的日子，眼前是即将启航的泰坦尼克号……
第03章
1912年4月10日。
英国南安普敦，伯尔法斯特港。
4月的英格兰南部已是仲春时节，弥漫于整个冬季的阴湿寒冷的浓雾已๐渐趋消散。温暖的阳光洒向大地，和风从海面轻柔地吹来，薄雾在清晨如烟似缕，恬静安逸。
泰坦尼克号庞大的船体仿佛像一个巨无霸停泊在海ร港里。
码头上，人声鼎沸，车水马龙。邮ุ件车、货运车往来穿梭。如果从远处望去，你只能看到泰坦尼克号硕大的船身，人在这庞然大物的甲板上就像蚂蚁在蠕动……
一辆最新款华贵的汽车被吊进船中，随着吊臂的移动，我们看到密集的人群。这里有上船的，也有送行的；有观光的，也有服务的……各色人等在这块码头上汇聚成人的海洋，蔚为壮观。
伯特抱着一个小女孩挤在人群中ณ，他们也是来乘坐这艘大船的，但此刻还没到该他上船的时候，只好观看着这个ฐ场面。
“船好大啊！”女孩仰着头，看着她所见过的最大的家伙。然后，她转过头告诉父亲：“爸爸，它就是泰坦尼克号。”
“没错。”伯特回答。
一声喇叭吸引了小女孩的视线，她转过身，只见身后驶来一辆汽车，拥挤的人群闪开一条通道，让汽车驶进码头。
车门打开了，一顶当时妇女时兴的蓝色的系着长丝巾的宽边草帽先探出车门，然后，是那身价值不菲的装束……当她抬起头来时，映入人们眼帘的是一张惊艳的脸庞，一双传情的大眼使得她那略显傲气的神情带有一丝妩媚。苗条又不失丰满的身躯裹在剪裁é得体的裙子里引动人的遐思……这就是露丝·凯伯特，一个极为漂亮的女郎。
紧跟在她后面下车的是一个脸色阴沉的魁梧汉子斯派斯ั·勒杰。从他那职业性的目光和敏捷的动作上不难看出他的身份；接下来是一名年逾五旬的贵妇，她是露丝的母亲鲁芙；几乎ๆ与鲁芙同时跳下车的是卡尔·霍克利。
这位卡尔·霍克利——我们的男主人公，需要格外介绍一下。他出身望族，从降生到这世界上来，就命中注定是一个ฐ天之骄子。作为匹兹堡钢铁大亨的唯一继承人，可以说，在这个世界ศ上几乎ๆ没有他得不到的东西。但是，直到今天他才明白，女人的心才是最难掌握的。尽管他自命风流倜傥，而且周围又有那么多的女性向他频送秋波，可是却一直未能使他真有所动。直到露丝·凯伯特出现在他的视野。
爱情可能是这个ฐ世界上唯一无法用金钱或权利去俘获的东西。正因此，卡尔·霍克利才被露丝的任性与傲慢所折磨。如果不是有露丝的妈妈鲁芙在身边安抚，卡尔真的受不了露丝这种蔑视与奚落了。
所有的人一下车，目光便全被这艘大船所吸引。从码头望去，泰坦尼克号的船身就像一座大山横亘在眼前，挡住了大海，遮住了天际。在人们眼中，除了这钢铁巨人外，什么也看不到了。
“没什么大不了，比奥林匹克号大不了很多嘛，卡尔。”女郎以一种无所谓的神情看着巨เ轮，不屑地说。
“你别小看了它，露丝，泰坦尼克号与其它的客轮不同，它比曼历但尼长一百英尺，而且更为ฦ豪华。”卡尔并没有理解露丝故作的矜持，急忙上前殷勤地解释。
露丝哼了一声，不再理他，径自地向前走去。
卡尔对身边的鲁芙小声道：“你的女作很难侍候。”
贵妇人淡淡地一笑，轻描淡写地把话叉开去：“人们说这船设计周密，永不沉没。”
“永不沉没。”卡尔肯定地说，又补充一句：“连上帝也难叫它沉没。”
“先生，请您到เ那边去，由正门检查行李！”一位穿制服的警卫拦住了卡尔。
卡尔马上从口袋里掏出钱来，递到对方手上：“我对你很有信心，所以委托你替我去那ว边办一下。噢，对了，请照顾我的侍从。”
钱使得原来傲慢无礼的警卫马上变得谦恭起来，他像只啄木鸟似的把头点个不停：“一定，一定，先生，我非常愿意效劳，您尽管……”
勒杰一把拉住警卫的肩膀：“对了，那车上有行李。”
警卫跟着勒杰来到后面的行李车，只见车上堆满大大小小的箱子。
“那边有十箱。”勒杰指挥着，“保险箱放到เ贵宾房。B52、54๒、56号房……”
警卫开始调集搬运工人搬动箱子………
卡尔从口袋里掏出怀表看了一眼，又放回口袋里：“两位女士，我们要快一点儿了！”
码头上，送行的人们向已๐经上船的亲友摇手挥别，尚未登船的人正在分开人群向登船的踏板挤来……
“我的外套呢？”露丝一边挤过人群一边问。
“我拿着呢。”母亲跟在后面应声道。
喇叭里响起了通告的声音：“三等舱的乘客在这里排队检疫！”
这种检疫制度仅在三等舱乘客间进行，主要对象是移民、爱尔兰农民及其家属、木匠、面包师、裁缝以及从瑞典、俄国和希腊的穷乡僻壤来的矿工等。对高级乘客从来没有人怀疑他们会带有跳蚤或瘟疫。金钱和身份就是最好的检疫。而对于三等舱的乘客就不一样了，先，他们没有钱，而没钱往往与疾病和罪恶联系在一起。更重要的是他们将要在统舱里度过旅行的时光，是船就总会有不是那么舒适、不适合高等人乘坐但又属于乘๖客呆的地方，而任何老板都不会把这样的地方แ弃之不用，但也不会为ฦ此多加装饰，这就是三等舱。因此，不论多高级的客轮，例如泰坦尼克号也不会全是头等舱。尽管三等舱也分成一间间的屋子，但在每间屋内，几个ฐ像军营似的上下铺并不能阻隔素不相识的人之间污浊空气的污染。于是，这种三等的统舱就会形成一个ฐ高菌的温床，一旦有了瘟疫，在茫茫的大海上，那将是致命的。因此，检疫局的大夫认真地对每一个三等舱乘客进行检疫，他们用小梳子在乘客的胡子、头这些可能藏有跳蚤的地方细细地刮着，不放过任何细微的疑点。
头等舱是专为那些富豪名流们准备的，那里有极尽豪华的卧室、餐厅，有堆满书籍的图书馆。充满绅士们蓝幽幽雪茄烟雾的吸烟室，在那里可以听得到乐่队演奏拉格泰姆乐่曲；头等舱还有游泳池、橡皮球场和蒸气浴室、咖啡室等等。
二等舱则是那些中ณ产阶级，有教师、牧师、大学生和作家，他们有着单独的住房，有着得体的餐厅与休息室，那ว是一个安温、舒适的旅行环境。
对于有产阶级来说，在这条船上就是贵宾，贵宾们走的是另一条通道，他们不会受到任何阻拦。
“女士，次迎上船。”
在恭迎声中ณ，香风扑面而来，只见小姐、贵妇们在男士的簇拥下牵狗提箱踏进头等舱。
阳光从船的另一面射过来，绝大部分被巨大的船体所遮挡，只是当登上船时，才有一缕光线透过船桅将迈向“不沉之舟”的乘客面部勾亮。因此，远处送行、欢呼的人群全部沉没在暗影之ใ中，使得这瞬间的画面就像脱离苦海、直登极乐世界的一幅宗教壁画ฑ。
“啊，这就是幻之船！”露丝的母亲由衷地感叹。
“我却觉得这是一条奴隶船，这是用枷锁把我运回美国。”老年露丝的声音响了起来，她的叙述声插进历史的画面，更给人以沧桑感：“我的外表是一个有教养的举止文雅的女孩，可内心却在呐喊！”
泰坦尼克号开始点火了。
旅客们加快了登船的度，码头上送行的人群又挥起了手臂……
喧嚣声中，汽苗长鸣，轮船上四个巨เ大的烟囱冒出浓烟，混杂着雪白的蒸气，在空中舞出色调分明的轨迹……
这艘史无前例的巨เ轮即将起锚，开始它的处女航。
此时，码头上并非所有的人都在为泰坦尼克送行，就在距船不远的小酒馆里，一场“豪赌”正在紧张的进行中。
说这是“豪赌”，是因为ฦ参加赌博的人并非腰缠万贯的巨富，也不是一掷千金的公子，他们只是一些极普通的靠打工ื挣钱的小伙子。但是他们的赌注却是他们所挣的全部。就像蚂蚁举起的东西在人看来简直微不足道，但是对于蚂蚁来说，这微小的物品可能是它体重的几倍！从某种意义上说，这种押上自己้多年辛劳所得的全部积蓄去进行一场有钱人不屑一顾的赌博，可能更令人刺激。