“一千三，全当您救了我的命。”他无所不用其极。
“一千二，这件事情也不是完全由á我做主，上面只拨了那么点款子……”我无限同情。
红焰的伤很重，但并不致命，只是失血过多让他暂时昏迷。安顿好了他，凯尔茜很快从误伤的悔恨情绪中解脱出来，带领着盗匪们和我们一起返回到เ战舰上。我们来的正是时候，弗莱德他们遇到เ了麻烦。准确地说，他们遇到了“一个”大麻烦。
黄金玫瑰号上的战斗结束了。
第十九章颠覆的精灵
“喂，听说你们这船马上就要走了？能ม搭个顺ิ风船么？”
因为失去了原有部队的编制，我们一行包括普瓦洛在内的十三人成了昆兰城中ณ散兵游勇，等待着重新被安置到新的军团中ณ去。小队长卡尔森——现在是中ณ队长卡尔森了——开始加强了对我们的格斗训练。这时候我们逐渐现了长期的跑步训练对我们的帮助有多大：它让我们的平衡性、爆力以及掌握攻守的节奏感比起别人有很大的优势，而经历了地狱杀场的我们深知这一点点的优势往往就是生死存亡的关键所在。在短时间内，十几个新兵在战场格斗ç技巧上都有了很大的提高，所欠缺的只是战场撕杀的实践经验，这个种经验却是我们永远都不愿再得到เ的。
弗莱德厌恶地看了一眼这个穿着华丽睡衣蜷缩在床上的老头，和我们一起跟着卡尔森走出了华贵的执政官府邸。
“加魔法！”我和卡尔森对望了一眼，都流露出对这个ฐ违反运动精神的年轻法师的强烈鄙视。一种被欺骗和戏弄了的感觉升起在我的心里，让我将愤怒的感情转化成奔跑的能ม量，将这个银的法师当成了又一个对手。
即便如此，经过了长期训练的我和训练的执行人卡尔森依旧占据着长跑的身体素质优势。经过了一段时间的努力追赶，终于渐渐拉近了与这个年轻法师之间的距离。正当我们要使用弯道越技术挽回身为士兵的尊严时，年轻的法师上气不接下气地出了几个古怪的音节，紧ู接着又尖叫着像刚扑下山岗的猎豹一般直窜出去，再次把我们抛在了后面。
第七章为朋友，干杯
刚刚苏醒的罗尔看见两个满身血污、仿佛死魂恶灵一样的身影从身边走过，承受不住巨大的精神挑战，第三次昏了过去。
就在我们五个人陷入绝望的时候，马厩里忽然传出一阵嘶鸣，然后我看见一个黑色的身影骑着一匹黑马冲了出来。他身后跟着十几匹骏马，冲散了我们后面追赶的人群，又接着向聚集在我们左前方火把最密集的地方冲去。无论是时机还是方向，这个天降的拯救者都把握的很好：他选择了局势明朗，所有人的注意力都被我们五个人吸引的时刻出现，选择的冲击点又恰恰是地形复杂、人员集中、最容易造成混乱场面的位置。这一个人十几匹马像一阵旋风一样席卷着整个ฐ庄园，不失时机地迂回穿插。愤怒的人群在马蹄前四散逃窜，原本同仇敌忾的场面变得纷乱ກ不堪。重要的是，他精湛的骑术把整个ฐ马群控制得很好，在成功驱散包围人群的同时，也没有让任何人受到เ伤害。我们五个人还没有适应这戏剧性的变化，惊讶地呆在当场。
我趁着混乱尝了尝偷出来的酒，是藏了三年左右的野生葡萄酒，味道不错。如果酵时间再稍微长一点，香气会更浓郁。可惜，可惜。
温斯顿人缓慢接近着，将身体尽可能ม多的部分隐藏在巨盾牌之ใ后，竭力减少着自己的伤亡。即便如此，他们仍在地面上留下了数十具高大的尸体。
他们的策略是成功的，铁ກ流以一种不可阻挡的势头缓慢而坚定地涌动着，他们以远少于刚才的伤亡拆除了障碍，将我们的士兵向后推去。
这说明我们的对手更明确了他想要的是什么：他不需要在这条狭窄的通路上跟我们比拼伤亡，他所要的只是把我们城下的防御逼近城去，控制ๆ住城墙下那一片开阔的草地。只有尽可能快地占据开阔地带，他才能尽快展现自己兵力上的优势，直接攻击并占领ๆ城墙。
罗迪克在退却，稳定而无奈地退却。第三列士兵没有受到很大的伤亡，但也同样没有给对手带来巨大的损失。他们或许可以将敌人汹涌疯狂的攻击凝滞在冷酷危险的攒击之下，却无力抵抗这种缓慢而节制的践踏。
并没有经过很长时间的僵持，第四条防线也破碎了。在温斯顿ู重装ณ步兵碾压过的路上，留下了一具具或铁甲â或灰衣的惨烈尸体。
地毯贪婪地吮吸着滴落的鲜血，留下殷红暗淡的颜色。两国士兵的鲜血搅混在一起，不分彼此，似乎是在说明：只有当人们死亡，才会消除彼此的隔阂，融洽和平地相处在一起。
最后一道防线就在身后，后排的长枪手们几乎已经退进了城里。弓箭手几乎是在隔着两个人的距离面对面地向着敌人射击，现在他们的威胁充分体现了出来。在如此之近的距离下射击，几乎任何防御都被忽略๓了。箭支穿透厚重的铠甲，钻进柔弱的人体，将永远的安眠带给死者。城墙上，一支支弓弩带着恐怖的抛物线射向这一道人潮给城下的战友带来很大的支援。
可是这一切都不足以抵挡这群士兵钢铁一般的意志和脚步。每上前一小步，他们都要付出生命和鲜血的代价，可他们上前的步伐始终没有停止。哪怕仅仅可能ม向前挪动半只脚掌，他们也要努力上前。原地踏步是禁止的，更不用说是后退了。
一步，两步，三步……城下，最后一道防线就在眼前，罗迪克他们已๐经无路可退了。在码头上，温斯顿人已经开始将更多的部ຖ队集结起来，一旦重装的前锋部队将罗迪克他们挤入城门，他们会在最短时间内穿过道路冲上广场，开始大规模的攻城战。
就在这时候，事情起了变化。
随着城中ณ响起一串ธ短促的号角声，在整列的温斯顿重装士兵背后，一具具身穿德兰麦亚灰色步兵铠甲â的尸体突然复活。他们抽出贴身的匕和短剑，从后方แ贴近已经经过的温斯ั顿士兵，一次次无情地将手中的武器插入敌人的后背。他们的行动如此之快，与温斯顿人又贴得如此之近，以至于对手宽大沉重的武器完全失去了效用，根本无法施展。在这些遭到不幸的温斯顿人眼中ณ，最先看到的是一张羞怯消瘦的的年轻面孔，罗尔的面孔。
……
“只靠正面防御，会不会……”在战前的会议上，罗尔忽然言道。可说着说着，看见周围所有的人都在盯着他看，顿时脸上一红，说不下去了。
“废话，不从正面防御，难道还要从后面防御不成？”有人带着失去了耐心，大声责问。
“这可能是个ฐ好主意，我们得加强南墙的防御，以防温斯顿ู人在一天时间里绕过整个大陆，从后方起攻击。”有的人低声嘲讽。
“安静……”弗莱德制止了年长的军官们的嘲笑，看着罗尔问。不过说实话，即便是我们，恐怕也没有真的指望羞怯的罗尔会出什么主意。
罗尔不但出了主意，这个ฐ平时胆小怕事的年轻人还出了一个ฐ让所有人都吓一跳的主意。
他说：“在混乱的战斗中ณ扮成尸体……埋伏起来，一旦敌人越过了防线，我们可以从他们身后……”
“不可能，这绝对不可能。如果这个时候他们的后续部队冲上来怎么办，埋伏的士兵可就全完了。”
“不会……”罗尔大声反驳，忽然觉得自己้的声调提得太高，犹豫地看了看周围，一咬牙，还是接着把话说了下去：
“我们不要从第一条防线就开始埋伏，而是从这里……”他指着通往码头的道路的中段，“我们从这里埋伏，城墙上的弓箭就能ม足够的掩护了。如果他们派遣轻装士兵支援，弓弩会给他们造成很大的伤亡。而且……”
“而且什么？”我第一次如此认真地听罗尔讲话。应该说，我觉得惭愧，从认识罗尔那天起，我们似乎一直都忽略了他的存在，下意识地将他当作需要保护和照顾ุ的对象。我们不知道，在这个寡言的少年已经不在是那个入伍第一天被卡尔森吓得尖叫起来的新兵，在他懦弱的外表之下，跳动着一颗勇敢甚至狡猾的心。
“而且，我觉得大家都忽略了一点。除了这条道路，并非没有其他的方式通往城墙。只需要会游泳，所有人都可以从这道路两侧面的水流中脱离战场。温斯ั顿人大多不会游泳，这是我们的优势。”
就是这么简单，从一开始就保持沉默的人在最后指出了所有人的疏忽，并且提出了一个看上去凶险万分却又不得不承认极具诱惑的建议。
“那ว么，谁来带领这支伏兵？”弗莱德问。
……
无人应答，这是个实在太大胆了的设想，一旦有一个ฐ人暴露，所有人都有可能寸功未建就惨死战场。眼前的这些军官们虽说已๐经对战死疆ຆ场有了足够的觉悟，但他们怕的是自己的死亡毫无意义。
“没有人么？太遗憾ย了。确实，这是个大胆的主ว意，但很难实行啊。”弗莱德斜着眼睛看了看红着面孔低头不语的罗尔，稍显遗憾地说。
“等等……我……主意是我出的，我去！”罗尔忽然抬起头，迎上了我们的目光。虽然语言仍然慌乱ກ，但在他的眼神中，我看见了之前从没见过的异样神采。
罗尔和他神秘的小分队做的很出色。他们混杂在第三道掩体后面的士兵中，当敌人接近时，他们早早ຉ躺倒在道路两侧，与尸体们躺在了一起。他们掩饰得如此之好，以至于连知道内情的我们都无法分辨哪些是真正的死人。为了这个ฐ危险的任务，罗尔专门挑选了五十个人。他不要精明能ม干的，不要聪慧过人的，只找那ว些最沉默最老实甚至是最木讷的士兵，他找对人了。一旦ຆ接到了“死亡”的命令，这些思想最死板的军人就在也没有将自己当成活人，任凭一把把利刃在自己身上留下创น口，任凭敌人沉重的身躯踩踏在自己身上。他们只知道一件事：没有听见“复活”的号角，他们就是一具尸体，绝不能动。
他们的运气很好，或者说，我们所有人的运气都很好。正如弗莱德所料，温斯ั顿人还是忌惮弓弩的巨เ大威แ力，并没有蜂拥而上，而是有技巧地先出动重装步兵清扫道路；纷乱ກ的战况又让我们的敌人无暇顾及路边已๐死的尸。当号角响起，“复活”的士兵几乎是在任意屠杀被吓呆了的敌人，瞬间将骚乱和恐慌投射到原本坚实如铁的军队中。
身后传来的惨叫惊扰了前排的士兵，但密集的阵型让他们完全不知道生了什么เ事。不祥的预感使他们挥剑的手迟疑了下来，更多的死亡惊吓着队列中间的大多数人。原本整齐的队列终于开始散乱，我们的机会来了。
“敌人被包围了，我们冲啊！”罗迪克不失时机地呐喊着，他因失血过多而苍白的面孔如同大理石雕塑一样英勇庄重。
“为了亲人的荣耀！”的呐喊声重新响起在长枪编队中ณ，士兵们受到เ了强烈的鼓舞，犹如注入了魔法一般爆出更强烈的力量。停止了，从一开始一直在缓慢移动的铁ກ流停止了，不，不仅是停止，他们开始了退却。这也许是这支骄傲强大的部队自成立之日起的第一次退却。当失去了战斗的意志，疲惫迅占领了士兵的躯体。毕竟，他们已经穿着着沉重的铠甲â奋勇拼杀了整整一个上午，即便真的是钢๐铁铸成的汉子，也不可能披着重物永无休止地拼杀。
永远也不要轻视沉默的人，因为你不知道他何时会忽然爆；永远也不要轻视羞怯的人，没有人会习惯被轻视，一旦有机会，他们将以令人震惊的方式赢取你的注意，也赢得你深深的敬畏ั。
那些平时被戏弄、被忽视、被当作或是善意或是恶意的玩笑的牺牲品的木讷士兵们，他们一旦ຆ必须杀人，会比普通人更少犹豫，更少迟疑。有的学者说这是因为他们深刻๑的自卑心理在作怪，我不知道是不是真的。我的眼睛告诉我的是，他们很危险。
每个参与埋伏是士兵都带着两件武器：很短的短剑和更短的匕。对于背向自己的敌人，这两ä件武器的威力是恐怖的。每一击都从最致命的位置深没入柄，鲜血像是被从装ณ在袋子里又被用手挤压出来一样，喷射在人们的身上、脸上、武器上。顷刻间，在那一小片范围内已经不见了耀眼的铁甲军人，也已经不见了灰衣的偷袭者，每个人都是红色的，红色的死人，红色的活人，红色的疯狂，红色的杀戮……
温斯顿人震惊于伏击者的阴险，更震惊于伏击者的凶残。在纷乱的人群中，我看见了罗尔，他的表现已๐经不能用战斗ç的常识来考量了。他一次次给距他最近的敌人一个ฐ死亡的拥抱，这个ฐ拥抱让对方แ的长剑根本无法对他造成威胁，而几乎是紧贴着的杀戮也在活着的敌人心中留下了足以震颤的畏惧。
凶残，这是我对现在的罗尔的感受，居然是凶残。战场上的罗尔彻底消去了羞怯的模样，完全化身成一只野兽，用最原始最冷酷的方式扼杀生命。
温斯顿ู时指挥官终于无法忽视自己้先头冲锋部队的伤亡，派出了一支轻装步兵分队前去抢救。他们并没有和自己的前锋一样的厚重铠甲â，在早有准备的箭雨之下，尚未接近他们就成片地倒下。当他们付出了巨เ大的代价，终于冲到伏兵小队的跟前，要和自己已经阵脚大乱ກ的友军围歼的时候：
“走！”罗尔大声命令，同时抱着一个全副武装的敌人滚入了路旁的水流中。
那些在敌后给温斯ั顿人带来巨大伤害和无法估量的心理震慑的刺๐杀者们纷纷跃入水中，他们大多和自己้的长官一样，临撤退的时候还要裹走一个对手。英勇、顽ื强、豪迈、卓越这样的词语已๐经无法形容他们的战斗方式了，这是一种狠毒的泄，这是一次凶残的屠杀。
增援的轻装步兵缺乏纪律的冲锋彻底打乱了正苦苦支撑的友军的步伐，原本已经开始动摇的阵型被自己้人盲目的行动彻底的催垮了。铁甲â战士们开始退却，他们战斗的神经已๐经到达人类的极限，对手出人意料的勇猛拖垮了他们坚强的意志。他们抛弃了重伤的同伴，抛弃了战士的荣耀，抛弃了曾经近在咫尺的胜利冲锋，彻底溃退了。此刻的溃退举ะ动无意间散播着一种能够传染的情绪，这情绪叫做恐惧。
顽ื强地坚守住了防线的长枪兵们举起了手中的枪矛，用欢呼表达着自己้的骄傲。他们足可骄傲了，就在刚ธ才，他们阻挡住了几乎五倍于自己้的敌人，并且以较小的损失换取的对手极大的伤亡。更值得骄傲的是，他们正面击败的的是曾经横扫整个大陆的无敌铁ກ军，是曾在几十个ฐ国家留下恐惧和威名的荣耀的雄师。
值得骄傲的还有那些跟随罗尔在敌后制造血腥骚乱ກ的伏击者们。他们的战场是在整个战场中最危险的地方，他们的数量在声势浩大的敌人面前却几乎可以忽略不计。就是他们，这些平时里丝毫看不出身材的沉默的士兵，在最危急的时刻爆出了生命中最闪烁的光彩。在一些保守的用兵者看来，他们的举ะ动几乎是在自寻死路，可这群铁血死士却以极小的代价造成了敌人的崩溃：五十人，八人牺牲，六人重伤。