四个步兵方แ阵正分别向我们和路易斯陛下逼近。看起来，这是最正常不过的步兵方แ阵：在方阵的最外围，是身披重甲手持巨เ盾的重装步兵。数层闪亮的长矛平举ะ过他们的身前，向着正在逼近的敌人出着死亡的邀请。为数众多的轻装步兵和弓箭手退居在他们身后，随时准备着给被方阵正面压垮的敌人以致命的打击。方阵前进得很缓慢，但却如同一座缓缓向前滚动的沙丘，带着足以压倒一切阻碍的力量。
率先打破沉默的是我们的对手。与温斯顿人一贯的会战传统不同，他们最先涌出阵地的是四支贵族私兵组成的庞大方แ阵，而不是马背民族赖以自豪的骑兵。尽管我们并没有以德兰麦亚军的身份出现在战场上，敌军也未必知道“星空骑士”的存在，但路易斯陛下一早也同样以重装骑兵为基础锻造出了一支魔法骑兵部队。这群越了极限的骑士堪称是一切骑兵的克星，显然达伦第尔王子深知其中的厉害。
大陆公历145๓6年秋，龙脊ิ峡谷。
“还记得吗，一切都是从这里开始的……”他轻轻叹息着，把我们的记忆拉回到เ那个ฐ让人不愿去想念的时间……
shubຘao2谁也不知道他正承受着的是怎样的一种痛苦。
shubao2๐谁也不知道他是什么时候受的伤。
shubຘaທo2。“他不会活过来的，这才是真正的死了……”一个魁梧的雇佣兵走到他身旁้懒洋洋地说道，似乎说的是一件无关紧要的小事——对于他来说，或许本来就是这样。可已๐经吓得崩溃了的年轻人根本没有听见他在说什么，依旧一边惊叫着“活过来了，活过来了”一边机械地刺着尸体，看起来好像打算把整具尸体都捣成肉沫才肯罢休。他手中的弩箭早ຉ已折断了，可他并没有觉。
shubao2๐。我知道生了什么，那些见惯了死亡的战士们也都知道。许多人都以为已๐经人在死了之后就再也不会动了，事实并非如此。经过一段时间之ใ后，死去的尸体会由á柔软变得僵硬，在这个过程中，尸体会轻轻颤抖，仿佛要活转过来一样。他遇到เ的正是这样一件看起来很可怕的事情。
shubao2“听您的吩咐，先生。”桑塔夫人并没有现我的异状，依旧谨慎严å肃地答道。
shubao2“还有……一件事……我必须麻烦您，夫人。”想起最头疼的难题，我胀红了脸。说起这件事情，我的舌头和牙齿就好像被黏稠的蜂蜜粘住了一样，既ຂ觉得甜蜜幸福，又不知该如何开口。
shubao2我以为我已经对一切的结果做好了心理准备，可是当弗莱德开口对我说话的时候，我还是被吓了一跳。
shubao2直到เ我停止讲述，才现我的朋友已经陷入了沉思。弗莱德坐在桌子旁边，皱紧了眉头，习惯性地撑起右手，用两根手指轻敲着自己้的额头，看起来好像根本没有看见我窘迫艰难的模样。我低着头静静地站在他身边，一点声音也不敢出，仿佛像是一个ฐ有罪的囚徒，在友情的法庭上等待着最后的判决。
shubຘao2“您的造访让寒舍蓬壁生辉，殿下。”路易斯殿下声音有些压抑地说道，“我希望您能在这里度过一个ฐ愉快的夜晚，带着美好的回忆回到เ克里特。我相信，我们之ใ间的友谊必定会随着我们两国的友谊而日益坚固。”
shubaທo2๐路易斯ั殿下的身形立刻僵住了，他缓缓地放下双臂，走到迪安索斯ั殿下身前，用同样的礼节回应。殿下的脸上仍然在微笑，可是目光却暗淡了下去。
shubao2๐就像是些可爱的小雀斑。
shubaທo2๐玫瑰街的路口，许多玫瑰花的枝头蓄满了含苞的花蕾，其中有一盏白色的玫瑰花已经悄悄绽开了。在洁白的花瓣上，细细地洒落着一些红色的斑点，就像是遮住了明月的细云……
shubao2“又是蓝ณ宝石，你这已经是第八次告诉我殿下的眼睛像蓝宝石了……不对，蓝宝石的颜色太暗了，殿下的眼睛根本不会是那样的，它一定会像些更漂亮的东西，比如……什么东西是蓝色的呢？”
shubao2“就像是……蓝宝石一样。”
shubao2我明白路易斯王子说的都是真的，这样的结局已๐经好得出了我的预想。我唯有同意殿下的建议。
shubao2๐殿下苦笑了一下：“我无权拘捕您，先生，更无权释放您。您救过克劳福的命，更帮助了我。我无法偿还您的恩情。倘若我能够做主ว，现在就应该放您离开。但是我不想欺瞒您，现在，所有通往圣狐高地的道路都已经封锁，没有专门的通行证件根本无法通过，我没有签这种文件的权利。而且，经过街上的事情，恐怕已经有人注意上您了。我希望您能暂时留下，等度过这一阵紧张的时期。我愿尽我所能地保护您的安全。如果不介意的话，我希望您能暂时成为ฦ我的侍卫长。只要是在着里德城内，您就应当是安全的。我保证，一旦情势有了些许好转，您随时都可以离开，爱去哪里就去哪里。”
shubao2我走一边频๗频回头摇着手对他喊着：“多谢您，先生，多谢，愿至高神保佑您。”一边加快了脚步。在我转过街角的时候，眼角的余光看见这个胖密探掏出一块看起来质地不错的手帕，用力擦着被我握过的手臂，正对着从他身边经过的另外一个人低声抱怨着：“该死的，遇到一个不识字的乡巴佬……”
shubaທo2“如果您不介意的话……”那胖子厌恶地甩开我的手，“我还有些急事，请您离开吧……”
shubao2“对不起，先生。”他歉意地对我说，“虽然您救回了我们的将军，可是我必须得带您回去。”
shubaທo2那个军官满脸地尴尬，我相信他不知道应该以什么เ样的态度对待我才好。没过多久，温斯ั顿人抬起他们的指挥官向丛林外撤退了。有几个士兵抓过绳索想要捆绑我，却被那个军官呵止了。
shubຘao2亮银色铠甲的魔法骑兵们似乎并没有满足于已经获得的伟大战果，他们没有放弃对对手的追击，居然直向着温斯顿人的本阵冲来。红焰狂嚎着冲在最前面，亲手将一个又一个落单的温斯顿骑士斩落马下。
shubຘao2巨大的阴影笼罩在温斯顿人的头顶，这些骄傲的勇士不能ม相信，自己如此强大的军队居然会被敌人正面击溃。一朵不祥的阴云飘过天空，遮挡住了温斯顿人身上的阳光。
shubao2“路易斯殿下是个ฐ了不起的人，即便身为敌人，即便我此生最敬重的一个人死在他的手中，这依然不能掩盖殿下作为ฦ一个伟大军人的光辉。但是……”我以不容商议的口吻坚决地说道：“我必须ี拒绝您。有一个人已经赢得了我所有的崇敬和忠诚，我愿以此生为ฦ誓，忠于我的国王，犹胜忠于我的心。”
shubຘao2๐“可是，中ณ校……”将军迫切地恳求着，对我，仿佛我才是操控生杀大权的将军，而他反过来成为ฦ了我的囚徒一样。
shubຘao2土著战士们开始溃退，尽管他们的数量要远多于滩头阵地的敌人，但统帅的负伤让他们完全丧失了斗志。在他们的传统中ณ，战场最高指挥官的离去就意味着失败，这一点已经深深地刻入了他们的骨骼，变成了他们天然的反射。
shubao2这时候，同作为ฦ这个战场上决定胜负的强军旅，温斯顿重装骑兵的数量仍然占据着优势，他们的步兵部队也顶住了土著战士们缺乏章法的猛攻，逐渐在滩头阵地集结起来。而失去了弗莱德的领导，我们却被分割成了互不关联的三个部ຖ分。
shubao2仿佛星空在燃烧。
shubao2๐两道光流汇聚到เ一起，犹如两颗流星凌空相撞。光华四射，泛起一阵红潮。
shubຘao2๐红焰和弗莱德很有默契地对视了一眼，一丝同样的笑意浮ด现在他们的脸上，一层温暖的感觉同时也包裹着我的心，让我眼睛潮。在这一刹那间，我忽然觉得为营救那ว些精灵们所付出的代价是值得的，那些忠勇战士的牺牲并没有白费。若他们有机会亲眼看见这个可爱的孩子为他们的功绩奉上的这杯清水，想必也会安慰了吧。
shubao2孩子接过卫兵递还的杯子，红着脸又向着他深鞠了一躬，再次说了一声“谢谢”，然后快活地跑开了。四周的精灵们纷纷站定了脚步，向这孩子投来赞许的目光。没有人因为她的冒失而呵斥她，更没有人因为她向一个人类的士兵道谢而感受到เ羞耻。在这个碧绿色的广场上，一种融洽、和解的气氛在空气中ณ酝酿着，散出一阵甜美的气息。
shubaທo2๐但是站在更高的角度，弗莱德的话也确实没错。这场战争已经牵累了太多的生命，如果说圣狐高地上的土著人是在温斯顿ู人是胁迫下不得不背水一战的话，那ว么เ月溪森林的精灵们显然更加的无辜。从一开始，这场战争就与他们毫无关系，我们没有立场再将他们的领袖带到เ随时都有可能遭遇死神的战场上去冒险。
shubao2凯尔茜回过头，频๗频地看向我们，我们想拉住他们，想留住他们，不愿他们就此离开。可是我们不知道该怎么对他们说。红焰的愤怒并非没有道理，从某种程度上说，我们确实罔顾了朋友的信任，把他放置在了一个尴尬孤单的位置上。
shubao2“你们还来干什么เ？”红焰挺身站到凯尔茜身前，面对他的同胞们气恼地大叫着，“你们还嫌烦得我们不够多吗？”
shubao2我们顺着他的目光看过去，现从草地前方的树林中，意外地出现了一群精灵。走在前面的，正是一向对凯尔茜怀有敌意的“银手指”艾斯特拉。他们表情严肃，径直地走近，不久便在我们面前站定了脚步。
shubao2๐血的颜色，火的颜色。
红色，一种鲜艳明媚的颜色，一种炽热激烈的颜色，一种交织着生的和死的沉寂的颜色。
shubao2๐“我是说……你有没有觉得是……是凯尔茜自己想要……离开你？”弗莱德一边说一边慢慢把头低下去。
shubຘao2“你说什么？你这是什么意思？”弗莱德的话让红焰愣了愣神，他不解地回过头来看着我们。
shubao2没料到凯尔茜会有这种反应，仓促间，红焰猛地将身体右扭，在最短的时间里尽力抬高了右手，将利刃撒手扔了出去。雪亮的刀光擦着凯尔茜的额角飞出，出嗡嗡的风鸣。原本紧包在凯尔茜头上的红色头巾被擦出一个裂口，一绺褐色的头被切断ษ，落在凯尔茜的肩膀上。
shubaທo2可是今天，这亲密又爽朗的默契似乎被打破了。在两ä人擦身而过的时候，红焰举刀反身斜劈。他的动作对于凯尔茜的反应来说并不算快，凯尔茜完全来得及挺剑弹开。可是面对红焰的刀锋，凯尔茜的神情突然恍惚起来。她举ะ剑的右手似乎努力抬了一抬，却并没有举到胸ถ前。此时凯尔茜的目光似乎是被红焰的脸所吸引了，她痴痴地望向着红焰英武的面孔，眼中ณ根本看不见袭向她左肩的刀锋。
“那是您的朋友，不是我的。同样，她怀里是我的弟弟，不是您的。尊贵的咏者，请原谅我对您的不敬，但我不信任她。”艾斯特拉丝毫没有屈服的意思，他站在那里，依旧ງ怀着极不信任的态度看着红焰身后的凯尔茜。他的脸上好像带着写不满的神情，似乎是在责备红焰对人类的推许和对族人的恼怒。
“那是我的朋友，我曾经告诉过你，你们也见过不止一次。她不会伤害里格希斯的。”红焰看起来很恼火，他大声对艾斯特拉说道。
“尊敬智慧的长老们，我以我的生命保证，我的朋友们绝没有丝毫危害我们的意思。更何况，那ว座山并非属于我们所有，我们根本没有权利阻止他们在那里做任何事情。”长老们的言辞让红焰有些沉不住气。他大声地辩驳着，可他这点努力在精灵长老们的面前不起任何作用。
“对不起，尊贵的咏者，我认这样做是不合适的。您不能把您的子民置于危险的异族之前，我们必须对您的行为负责。”白如雪细须如银的精灵老者翻过来复过去地说着这句话，连眼皮也不眨一下。这个月溪森林的席长老看起来就像是个四十多岁保养得很好的人类贵族，可天知道他已经有多大年纪了。他或许比那座矿山还老，因为ฦ红焰告诉我们，卡斯特长老曾经见过许多次山川变成平地、平地变成江河的变化。
红焰在最后一刻送了手，把无力反抗的精灵扔在了地上。
“看看你们都做了些什么啊！”红焰狂怒地将艾斯特拉扯到那ว堆尸体旁，把他的脸正对着流满污血的死尸。艾斯特拉用力挣扎着，精灵族特有的洁癖让他无法面对这些丑恶的东西。可与红焰相比，他的力量是微不足道的。眼看着自己的脸即将碰到一具尸体上，艾斯特拉惊慌地阖上了眼睛。
“那时候我们的部ຖ族还不像现在这样强大，数量最多的是查琴克族人。据说他们都是一些勇敢善良的人，崇拜水神查琴克，喜欢居住在丛林深处的溪流源头。”
“在我小的时候，老人们说，大约两百多年以前，整个ฐ圣狐高地，包括很大一部分月溪森林的土地，都是属于人类的。各个ฐ种群的人可以相互交流，有时候甚至会有两个ฐ不同种族的部落居住在一起，不像现在，每个ฐ部族都有自己的土地，却都被月溪森林分割开来，只有两三个部族的土地连在一起。”
这下我们的惊讶无以复加了。我们知道休恩是个思维谨慎考虑入微的人，否则ท他是不可能把一个ฐ商会经营得如此成功的。可再怎么样我们也没有想到他居然考虑得如此周全，不仅是工ื具，连工匠都给我们带来了。
“这里有几套冶铁和伐木的工具，你们不用再拿剑砍树了，而且，损毁的武器也可以自行修理。我给你们带了些工匠，我想你们用的着……”