晚不晚归，随你。见她大喜，他又懒洋洋道：在这种小小的县里，实在没有什么เ值得我熬夜的有趣事儿，你若晚归惊扰我，后果自理。
他瞟她一眼，不以为ฦ然道：
不管洞房花烛夜，或者成亲后的行房之乐，皆以今晚为准，三题为限，答错离房，答对就……满室春意烧不尽。
这一晚，成为往后东方非与她温存时的形式。
大人！你……
眼前的，全是死在战场上的兄弟。有多少次，战事暂歇时，她跟怀宁看着自家将士破碎的尸体，她不见得有足够的时间去接触他们的生前，但在他们尸具并排的时候，她必定一一对照他们的姓名，以亲人之身目送他们入坟。
她已经死了啊……她叹息，毫不考虑地上前，拱拳道：
好久不见了，各位兄弟。她洒脱无比。
大人！您……您也……那么、那ว么……
她轻笑了二声，道：
城未破，各位兄弟倒不必担心，有凤一郎在，你们绝对放心。扫了一圈，怀宁不在其中，这可以预料。男与女的差别，她早知道，早一步下黄泉的本来就该是她。
也好，在这条阴阳路上她等怀宁来，不让他有片刻๑的寂寞。
自王将军接了兵符后，照说大人是户部侍郎，不该上战场，不该出现在这种地方。将士里有她亲信，难以置信地看着她。
她微微一笑，道：
不管该不该出现，我都来了。
大人，这场战役里，有很多人死得冤枉、死得好不甘心。士兵之ใ中传出轻声的控诉：为ฦ什么呢？朝中来的命官，到底谁在为我们着想？
她对上那人的眼，良久，她极为慎重地回答：
我知道，所以，我来了。来赔命的。
腥味臭天的战场上，成堆如山的尸体，血还在成河流着。
京军及时赶到，打赢了这场战争。烈日之下，尸臭冲天，干烈的空气弥漫着一股浓浓的死气，放眼望去，几乎是望不到边际的人间尸坟。
从城门一开的那一刻起，他就在找人。
或者，在找尸。
凤公子，凤公子，阮大人说过你禁不起久晒的！小童摀着鼻，忍住作呕的冲动，拼了命的追着那个寻找阮大人尸身的白青年。要不，您先休息，我请善后的军爷找到了阮大人尸身，一定通知您好不好？
凤一郎充耳不闻。
在支离破碎的尸体里，他先是看见了那一年冬故在京街遇见的抢匪，而后她收为ฦ亲信的其中ณ一名男人。
乱刀砍死的。
他心一跳，很清楚冬故必在附近。
她拼死也不会让她的人孤独地死去。
凤公子？
他动也不动。
豆大的汗从他冰冷的脸庞滑落，他抱着一线希望却也知道他找到的，只会是一具尸体。
陪他过了十多年的冬故，他还没有心理准备见到เ她的尸身。甚至，他不愿去想象她死时的模样！不敢去想象！
找到เ了！当地的百姓叫道。
凤一郎迅抬眼，顺着那个方แ向，果然就在不远处，他看见了怀宁那一身的黑衣。
他强迫自己้奔上前，瞪着中ณ箭的怀宁，他背朝上，怀里抱着一个人。
他心跳愈来愈快，缓缓蹲下地，目不转睛看着怀宁不甘心的表情，半晌，才忍住浑身冷意，移向那ว被怀宁全力护在怀里的娇小身子。
凤一郎轻轻拂开她散乱ກ的丝，盯着她苍白的脸庞。
她双眼紧闭，并没有流露出任何痛苦的神情，甚至有些安然自得。
他怔怔地注视着她。突然间，他轻笑出声。
凤公子？小童有点害怕地叫着。
是啊，他的冬故一向如此的，决定要做的事从不后悔，即使明知眼前是死路一条，也绝不皱上眉头。他以为他会看见她死不瞑目的模样，以为会看见她被乱箭穿心不留全尸的模样……
他该安心了，至少，她是平静地离世……
冬故，我来接你了。他柔声道，试着要从怀宁的怀里将她抱出来。
试了好几次，现怀宁抱得死紧，不肯松手。
怀宁，是我，一郎。我来带你们回家了。凤一郎重新试着要拨开怀宁死后僵硬的双臂──
忽地，他微怔，指腹用力压住他的脉ำ门，错愕随即流露脸上。
凤公子，你怎么เ了？小童见他流露出激烈的情绪，以为ฦ他终于要疯了。
凤一郎难以置信，立即改碰怀宁的人中，轻浅虚弱到几乎消失的呼吸确实存在！
快快……找军医来！还有人活着！快！他难得大叫。
小童呆了呆，连伞也不顾得了，反身就往城里跑。
凤一郎心跳如鼓，万万没有想到怀宁还能ม活下来。怀宁曾说他是个短命鬼，以为他师父料事如神，谁都认定他再也回不来──
哪知他正值青年，身强体壮，从阎王殿里逃了出来，不像冬故毕竟是个ฐ姑娘家……
凤一郎顿时一僵，视线立刻移向怀宁怀里的冬故。
会不会……
思及此，他毫不考虑迅扣住她的脉门。
一开始，完全没有任何迹象，他极力镇定，极力镇定，迫使自己止住轻颤，去把她的脉ำ，仿佛过了好几年，那ว极为轻浅的脉跳终于浮了出来。
凤一郎惊喜万分，一时回不了神。脑中纷乱ກ无比，但他直觉想到一事──
糟了，若是让军医救命，必会露出马脚。他试着抱出冬故，但怀宁即使没有意识也不放手。他咬牙，附在怀宁耳边说道：是我，一郎。怀宁，冬故还活着，你松手，再晚一步，她怕没得救了。
他重复了数次，那紧ู紧抱住她的双臂，才缓缓无力地垂下，任他迅将冬故拖行出来。
凤一郎看了怀宁一眼，军医很快就来，但冬故不能再留下。
他衡量得失，立刻抱起冬故，消失在战场之上。
等了很久ื，都没有等到怀宁，她搔搔头，开始怀疑其实路不是只有一条。
大人，我还是觉得您不该来。
她看了他们一眼，哈哈笑道：
这世上哪来的应不应该，你们是人，我不也是人吗？人的归处终究都是一样的，管它官位大小，到头谁不归于尘土？
您一点也不怕死吗？亲信里被乱刀砍死的男子问道。
她想了一下，道：
怕，我好怕，我怕我还有许多事没有做完就先死了，不过……我想，这世上绝不只有一个阮侍郎，既然我真的没有办法做完，终究还是会有人去做的，如果这样想，我倒也不怕了。她坦白地说道。
这世上，只有一个阮侍郎啊。有人说道。
她看了他一眼，轻讶一声认出他来。他是边境居民从军，年轻小伙子，却在战役里走了。这么大好的前程啊……
她记得他爹娘还在的。