走出大屋，沿着溪边向西北走去。行出数十丈，回头一望，这时东方太阳刚刚升起，阳光照ั射在屋前的杨树、槐树之上，溪水中ณ泛出点点闪光，这番情景，他从小便看熟了的，不由得又想：“从今而后，这地方我是再也不会来的了。”
狄云心想：“师父已๐死，师妹已嫁，这地方我是再也不会回来的了。”
蓦然之间，他心中响起了这几下清脆的顽ื皮的声音。“空心菜”是湘西一带最寻常的蔬ຒ菜，粗生粗长，菜茎的心是空的。他师妹戚芳给他取了这个绰号，笑他直肚直肠，没半点心事。他自离湘西之ใ后，直到เ今日，才再看到空心菜。他呆了半晌，俯身摘了一根，闻闻青菜汁液的气息，慢慢向西走去。
“空心菜，空心菜！”
戚芳道：“吴师弟，你给我送送先生。”吴坎道：“好！”跟了出去。
狄云心中ณ一惊，生怕露出了马脚，不敢再和戚芳说话，心道：“从此之后，我是再也不见你了。”伸手入怀，摸出那本从沅陵石洞中取来的夹鞋样诗集，拢在衣袖之中，垂下袖去悄悄放在椅上，不敢再向戚芳瞧上一眼，头也不回地向楼下去了。
万氏父子相顾失色。万震山将手掌提了起来，不禁“啊”的一声，失声惊呼，只见两只手几乎肿成了两个圆珠。万圭道：“啊哟，不好，只怕不能浸水！”
哪知道万圭手上所中ณ的蝎毒遇上解药，流出来的黑血也具剧毒，毒性比之原来的蝎毒只有更加厉害，万震山手背上被吴坎抓出的血痕深入肌理，一碰到这剧毒，实比万圭中毒更深。他双手在清水中浸得片时，一盆水已变成了淡墨水一般。墨水由淡转深，过不多时，变得便如是一盆浓浓的墨汁。
他闪到窗下，从窗缝中ณ向内望去，只见屋里坐着个ฐ老者，背向窗子，瞧不见他的面容。
狄云见他奔到เ一间小屋之前，推门入内。狄云守在门外，等他出来，过了一会，却见小屋的窗子中ณ透出了灯光。
他的衣襟，早就为悼念戚芳的眼泪湿透了。在凌霜华的墓前，又加上了新的眼泪。
“爱女，爱女，嘿嘿，你真的爱这个女儿么？”他冷笑起来，想起丁典和戚芳忍不住泪水又流了下来。
“这样一件大事，哪能就这么算了？”
“师父，你……你怎么知道？师父，请你老人家瞧在弟子平日对你孝顺ิ的份上，原谅我这一遭，弟子再也不敢了！”
戚芳暗暗心惊：“难道这还是因我起祸？三哥，三哥，你怎么เ从来不跟我说？”脸上仍是假装漫不在乎，笑道：“吴师弟，你这可来说笑了。那时我是个乡下姑娘，村里村气的，打扮得笑死人啦，又有什么好看？”吴坎道：“不，不！真美人儿用得着什么打扮？你若不是引得大伙儿失魂落魄，这个……”说到这里，突然住嘴，不再说下去了。
吴坎笑道：“大家嘴里说的，自然是另外一套啦，说他强行出头，去斗那大盗吕通，削了万门弟子的面子。其实人人心中ณ，可都是为了师嫂你啊！你跟他补衣服，说体己话儿，这门子亲热的劲儿，我们师兄弟八人瞧在眼里，恼在心里，哪一个不是大喝干醋，只喝得三十六只牙齿只只都酸坏了？”
“言师伯却为ฦ什么教我这三招剑法？他不会存着好心的。是了，他是要引起万师伯的疑心，要万师伯和我师父斗ç将起来……”
突然之间，心里感到一阵阵的刺痛：“师父故意教我走错路子，故意教我些次等剑法。他自己的本事高得多，却故意教我学些中ณ看不中用的剑招。他……他……言师伯的武功和师父应该差不多，可是他教了我三招剑法，就比师父的高明得多……”
汪啸风见那件羽衣放在她卧褥之上，衣服长大宽敞，式样显是男子衣衫，心头大疑，问道：“这……这是什么？”水笙道：“是我做的。”汪啸风涩然道：“是你的么？”水笙冲口便想答道：“不是我的。”但随即觉得不妥，踌躇不答。汪啸风道：“是件男子衣衫？”声音更加干涩了。水笙点了点头。汪啸风又道：“是你织给他的？”水笙又点了点头。
她拔足向外奔去，将到洞口时，忍不住回头向山洞角落望了一眼。这半年之中，她日夜都在这角落中ณ安身。她性好整洁，十指灵巧，用树皮鸟羽等物编织了不少褥子、坐垫之ใ类，这时临别，对这些陪伴了她半年的物事心中不禁依依。一瞥之间，见到自己织给狄云的那件鸟羽衣服，那ว日狄云生气不要，踢还给她，此后晚上她便作为被盖，以御寒冷，这时心中一动：“这些人口口声声说他是yin僧，要跟他为ฦ难，若是找到了他，他寡不敌众，那ว便如何是好？”当下停住脚๐步，凝望着那件羽衣，一时彷徨无主。
忽听得花铁ກ干在洞外哈哈大笑，叫道：“两只小杂种躲了起来，在洞中干那ว不可告人之事了。”水笙脸上一阵热，心中却也真有些害怕，她认定狄云是个“yin僧”，行止十分不端，跟他同在山洞之中ณ，实是危险不过，不由得向左ุ斜行几步，要跟他离得越远越好。
过了好一会，外边并无动静，水笙道：“小恶……小……”她一直叫惯了“小恶僧”，这时跟他联手迎敌，再叫他“小恶僧”未免不好意思，改口道：“你伤势怎样？”狄云道：“还好……”
水岱心中ณ一喜，他虽受重伤，心智不乱ກ，低声道：“我大声骂你，你一棍将我打死，那老和尚就不会怪你。”不等狄云回答，便大骂道：“小yin僧，你若不回头，仍是学这老恶僧的样，将来定然不得好死。你倘若天良未泯，快快脱离血刀门才是！小恶僧，你这王八蛋，乌龟儿子！你快快痛改前非，今后做个ฐ好人！”
狄云眼见到เ水岱的英雄气概，甚是钦佩，这时义แ愤之心大盛，低声道：“好，我便杀了你。老和尚要责怪，也不管了！”
狄云一拨马头，让在一旁้，心中ณ惴惴，生怕给这一干人瞧破了行藏。血刀老祖却纵马直冲过去。众人大声吆喝：“喂，喂！让开，干什么的？”“臭和尚，人家做喜事，你还不避开，也不图个吉利ำ？”
两人说着话，按缰徐行，不久转上了一条大路。忽听得锣声当当，跟着丝竹齐奏，迎面来了一队迎亲的人众，共是四五十人，簇拥着一顶ะ花轿。轿后一人披红带花，服色光鲜ຒ，骑了一匹白马，便是新郎了。
那鱼贩头子微微冷笑，右手紧握腰间单刀刀柄，说道：“铃剑双侠这几年闯出了好大的名头，长江铁ກ网帮不是不知。可是你们想欺到我们的头上，只怕也没这么容易。”他语气硬中带软，显然不愿与铃剑双侠生争端。
那少女道：“是谁用这镖了？”话声甚是清亮。
狄云一时脑海中空空洞洞，无法思索ิ，过了好半晌，伸手捶了捶自己脑袋，寻思：“这柴房终究不能ม久ื躲，那ว个厨子老王真的来搬柴烧饭，那怎么เ办？我还是将丁大哥密密藏起，自己้溜将出去，到得晚间，再来搬取丁大哥的尸身。嗯，就是这样。”
但他这一声“我”字，已惊动了万圭，只听他道：“好象柴房里有人。”戚芳笑道：“是吗？刚才我见老王进去搬柴。圭哥，我给你炖了燕窝，快去吃了罢。空心菜老是哭个不休，得让她好好睡上一觉。”万圭“嗯”了一声，道：“柴房里是厨子老王？”抱着女儿两夫妻并肩去远了。
丁典又沉浸在往日的回忆之中，说道：
蓦然之间，狄云心中ณ感到เ一阵难以形容的伤心，那当然是为了痛惜良友将逝，可是在内心深处，反而在羡慕他的幸福，因为在这世界上，有一个ฐ女子是真心诚意地爱他，甘愿为他而死，而他，也是同样深挚地报答了这番恩情。可是自己้呢？自己呢？
狄云双手连着铁铐ຖ，突然从栅栏中疾伸出去，一把捏住沈城的脖子。沈城大惊想逃。狄云不知从哪里突然生出来一股劲力，竟越捏越紧。沈城的脸从红变紫，双手乱ກ舞，始终挣扎不脱。
狄云拚命要不信沈城的话，可又怎能不信？迷迷糊糊中只听沈城笑道：“万师嫂说，可惜你不能去喝一杯喜酒……”
鲁坤一听，已明其意，微笑道：“好，四师弟，咱们瞧你的了。”左手一挥，七人一齐退开，只剩孙均一人和狄云相对。
五弟子卜垣极工心计，昨晚见到เ狄云与万圭动手，这乡下佬武功不弱，这时情急拚命，大师兄未必能胜，如被他先赢得一仗，纵然再有人将他打败，也已折了万门的锐气，同门中剑术以四师兄孙均为第一，最好让孙均一上手便将他打败，令他再也说嘴不得，便道：“大师哥是咱们同门表率，何必亲自出马？让四师哥教训教训他也就是了。”
戚芳拿到房中ณ，打开包袱，见是一件锦缎面羊皮袍子，一只汉玉腕镯，一顶ะ毡帽，一件黑呢马褂。戚芳捧了出来，笑嘻嘻地叫道：“爹，爹，你从来没穿过这么漂亮的衣衫，穿了起来，哪还象个庄稼人？这可不是了财、做了官么？”
卜垣打开马鞍旁的布囊，取出一个包袱，双手奉上，说道：“戚师叔，师父说一点儿薄礼，请师叔赏面收下。”戚长谢了，便叫女儿收了。
狄云心中暗惊：“这姓花的胡说八道，歹毒之极，幸亏我没鲁莽现身，否则他们一齐来杀我，我怎能抵挡．”
忽听得一个女子的声音道：“他……他不是小恶僧，是一位正人君子。花铁干才是个大坏蛋！”说话的正是水笙。
狄云听了这几句话，心中一阵安慰，第一次听到她亲口说了出来：“他不是小恶僧，是一位正人君子！”这些日子中水笙显然对他不再起憎恶之心，但居然能对着众人说他是个正人君子，那确也大出他意料之外。
突然之间，他眼中忽然涌出了泪水，心中轻轻地说：“她说我是正人君子，她说我是正人君子！”
水笙说了这两句话，洞中ณ诸人你瞧瞧我，我瞧瞧你，谁也不作声。火把照ั耀之下，狄云远远望去，却也看得出这些人的脸上都有鄙夷之色，有的含着讥笑，有的却显是颇有幸灾乐祸之ใ意。
隔了一会，一个苍老的声音道：“水侄女，我跟你爹爹是多年老友，不得不说你几句。这小恶僧害死了你爹爹……”水笙道：“不，不……”那老人道：“你爹爹不是那小和尚杀的？那么令尊是死于何人之手？”水笙道：“他……他……”一时接不上口。
那ว老人道：“花大侠说，那日谷中激斗，令尊力竭被制，是那小和尚用树枝打破了他天灵盖而死，是也不是？”水笙道：“不错。可是，可是……”那ว老人道：“可是怎样？”水笙道：“是我爹爹自己……自己求他打死的！”
她此言一出，洞中突然爆了一阵轰然大笑，笑声只震得洞边树枝上半融不融的积雪簌簌而落。
笑声中夹着无数讥嘲之ใ言：“自己求他打死，哈哈哈！撒谎撒得太也滑稽。”“原来水大侠活得不耐烦了，伸了头出来，请他的未来贤婿打个开花！”“谁说是‘未来’贤婿？水大侠去世之时，那小和尚只怕早跟这位姑娘有上一手了，哈哈哈！”更有几个人厉声相斥：“世间竟有这般无耻的女子，为了个野男人，连亲生父亲也不要了！”也有人冷言冷语地讽刺：“要野男人不要父亲，世上那也多得紧。只不过指使奸夫来杀死自己้父亲，这就骇人听闻了。”又一人道：“我只听见过什么เ‘恋奸情热，谋杀亲夫’。今日世道可大不相同了，居然有‘恋奸情热，谋杀亲父’，哈哈哈！”
大家听了花铁ກ干的话，先入为主ว，认定水笙和狄云早已有了不可告人的勾当，愤恨她卫护“奸夫”，因此说出来的话竟越来越不中听。这些江湖上的粗人，有什么污言秽语说不出口？
水笙满脸通红，大声道：“你们在说……说些什么？却也不知羞耻？”
那些人又是一阵哄笑。有人道：“却原来还是我们不知羞耻了，真是滑天下之大稽。”“好，好！水姑娘，我们不知羞耻。你和那小和尚在这山洞中卿卿我我，把亲父的大仇抛在脑แ后，那就是知道羞耻了？”另一个粗豪的声音骂了起来：“，老子从湖北一路巴巴๒的追了下来，马不停蹄的，就是为了救你这小表子。你这贱人这么无耻，老子一刀先将你砍了。”旁边有人劝道：“使不得，使不得，赵兄不可鲁莽！”
那苍老的声音说道：“各位忍一忍气。水姑娘年纪轻，没见识。水大侠不幸逝世，她孤苦伶仃地没人照料，大家别跟她为难。以后她由á花大侠抚养，好好的教导，自会走上正途。大伙儿嘴上积点儿德，这雪谷中的事嘛，别在江湖上传扬出去。水大侠生前待人仁义แ，否则大家怎肯不辞劳苦地赶来救他女儿？咱们须当顾ุ全水大侠的颜面，这件事就别再提了。我说呢，咱们还是快去抓了那小和尚来是正经，将他开膛破肚，祭奠水大侠的英魂。”
说话的老人大概ฐ德高望重，颇得诸人的尊敬，他这番๘话一说，人群中有不少声音附和，都是：“是，是，张老英雄的话有理。咱们去找那ว小和尚，抓了他来碎尸万段！”
众人嘈ฤ杂叫嚣声中ณ，水笙“哇”的一声，哭了出来。
忽听得远处有人长声叫道：“表妹，表妹，你在哪里？”
水笙一听到这声音，知是表哥汪啸风寻她来了，自己้受了冤枉，苦遭羞辱，突然听到亲人的声音，如何不喜？当下止了哭泣，奔向洞口。
有人便道：“这痴心的汪啸风知道真相，只怕要疯！”那ว姓张的老者道：“大家别吵，听我一句话。这位汪家小哥对水姑娘倒是一片真情，雪还没消เ尽，他就早了两日闯进谷来，想是路上不好走，失陷在什么地方，欲则不达，反而落在咱们后头了。各位，这人也是命里不好，大家嘴头上修积阴功，水姑娘跟那小和尚的丑事，就别ี对他说。”群豪中ณ有些忠厚的便道：“正该如此！水姑娘一时失足，须当让她有条自新之路。何况这大半也是迫于无奈。否则好端端一个ฐ名门闺女，怎会去跟一个邪ิ派和尚姘上了？”
却有人说道：“汪啸风这么一个ฐ漂亮哥儿，平白无端的戴上了一顶绿帽子，未免太委屈了他吧，哈哈！”“这叫做一个愿打，一个愿挨。钱兄，你出门这么久，嫂子在家中ณ寂寞孤单，说不定你头上这顶帽儿，也有点绿油油了呢？”“，你奶奶雄，这会儿你老婆才寂寞孤单！”“不错，不错，我老婆寂寞孤单，你尊夫人这会儿有陪伴，风流快活，一点儿也不寂寞孤单……”活未说完，砰的一声，肩头已挨了一拳。众人嘻笑不绝。
只听得汪啸风大叫“表妹，表妹”的声音又渐渐远去，显是没知众人在此。水笙奔出山洞，叫道：“表哥，表哥！我在这里，我在这里！”汪啸风又叫了声：“表妹，表妹，你在哪里？”水笙纵声叫道：“我在这里！”
东北角上一个人影飞驰过来，一面奔跑，一面大叫“表妹！”突然间脚下一滑，摔倒在地。水笙“啊”的一声，甚是关切，向他迎了上去。原来汪啸风听到了水笙的声音，大喜之下，全没留神脚๐下的洞坑山沟，一脚踏在低陷之处，摔了一交，随即跃起，急奔而来。水笙也向他奔去。
两人奔到临近，齐声欢呼，相拥在一起。
狄云见到两ä人相会时欢喜亲热的情状，心中ณ没来由的微微一酸。他始终不能忘情于师妹戚芳，虽在雪谷中和水笙同住半载，心中从未对她生过丝毫男女之ใ情。只是相处日久ื，一旦分手，总不免有依依之感，心想：“她随表哥而去，那是再好也没有了，但愿她今后无灾无难，嫁了她表哥，一生平安喜乐。”
忽听得汪啸风放声大哭，想必是水笙跟他说了水岱逝世的消息。过了一会，见汪啸风携着水笙之手，并肩过来。
汪啸风呜咽道：“舅舅不幸遭难，我……我……我从小得他抚养长大，他待我就象是亲生儿子一般。”水笙听他说到父亲，不禁又流下泪来。汪啸风低声道：“表妹，自今而后，你我再也不分开了，你别难过，我一辈子总是好好地待你。”水笙自幼便对这位表哥十分倾慕，这番分开，更是思念殷切，听他这么เ说，脸上一红，心中感到一阵甜甜之ใ意。
两人渐渐走近山洞。水笙忽然立定，说道：“表哥，你和我即刻๑走吧，我不愿见那ว些人了。”汪啸风奇道：“为什么？这许多伯伯叔叔和好朋友，大家不辞艰险地前来救你，在雪谷外守候了大半年，可算得义气深重，咱们怎能不好好地谢谢他们？”水笙低下了头，道：“我已谢过他们了。”汪啸风道：“大伙儿千里迢迢地从湖北赶到这儿，同来同往，岂不是好？再说，舅舅的遗体是要运回故乡呢，还是就葬在这里，也得向长辈们请示。6伯伯、花伯伯、刘道长这三位怎样了？”
水笙道：“你和我先出去，慢慢再跟你说。花伯伯是个大坏蛋，你别ี听他的胡说！”汪啸风自来对她从不违拗，这时黑暗中ณ虽见不到她风姿，但一听到เ她柔软甜美的语声，早已心醉，便想顺她意思，先行离去。
忽听得山洞口一人道：“汪贤侄，你过来！”正是花铁ກ干的声音。汪啸风道：“是，花伯伯！”水笙大急，顿ู足道：“你不听我话么？”汪啸风心想：“花伯伯是舅舅的义兄，长者之ใ命，如何可违？这许多朋友为ฦ了相救表妹，如此不辞辛劳，大功告成之后却弃之不顾ุ，自行离去，那无论如何说不过去。这一来，我声名扫地，以后在江湖上怎能立足？表妹是小孩子脾气，待会哄她一哄，赔个不是，也就是了。”当即携了她手，走向山洞。
水笙明知花铁干要说的决不是好话，但想：“我清清白白，问心无愧，任他如何污言诬陷，于我何损？”当下便随了汪啸风走去，脸上却已๐全无血色。
两ä人走到洞口。花铁ກ干道：“汪贤侄，你来了很好。血刀恶僧已被我杀了，但还有一个小和尚漏网，咱们务当将他擒来杀却。这小和尚是害死你舅舅的凶手。”汪啸风大叫一声，刷的一下便拔剑出鞘，跟着回头向水笙瞧去，急欲看看这位表妹别来如何。
火光之下，只见她容颜憔悴，泪盈于眶。汪啸风心下怜惜，却见她在缓缓摇头，问道：“怎么？”水笙道：“我爹爹不是那……那……人害死的。”
众人听她这么说，尽皆愤怒，均想：“我们为了你今后好做人，瞧在水大侠的面上，才不泄露你和小yin僧的丑事，这时候你居然还在卫护小yin僧，当真是罪不容恕了。你连‘小和尚’三字也不肯说。还在‘那人、那人’的，实是无耻已极！”
汪啸风见各人脸上均现怒色，很觉奇怪，心想表妹不肯和众人相见，而大伙又对她颇็含敌意，中ณ间定是另有隐情，便道：“表妹，咱们听花伯伯吩咐，先去捉了那小和尚来，将他千刀万段，祭我舅舅。其余的事，慢慢再说不迟。”
水笙道：“他……他也不是小和尚。”
汪啸风一愕，见到身旁众人均现鄙夷之态，心中一凛，隐隐觉得不对。他不愿即行查究此事，还剑入鞘，大声道：“众们伯伯叔叔，好朋友，请大家再辛苦一番，了结此事。姓汪的再逐一拜谢各位的大恩大德。”说着一揖到地。
众人都道：“不错，快去捉拿小恶僧要紧，别让他出谷跑了！”说着纷纷冲出洞去。
不知是谁在洞口掉了一根火把，火光在谷风中时旺时弱，照得“铃剑双侠”二人脸上也是一阵亮，一阵暗。两人执手相对，心中均有千言万语，不知从何说起。
狄云心想：“他表兄妹二人定有许多体己้话儿要说，我这就走吧。”正想悄悄避开，却听得有两ä人快步走来，一人道：“你从这边搜来，我从那边搜去，兜个圈子，再在这里会合。”另一人道：“好！这一带雪地里脚印杂乱，说不定那小yin僧便躲在附近。”先说话的那人压低声音，笑道：“喂，老宋，这水姑娘花朵一般的人儿，小yin僧这半年中艳福可是不浅。”另一人哈哈大笑，道：“是啊，难怪那姓汪的心甘情愿戴这顶绿头巾。”两人嘻嘻哈哈的说了几句，分手去寻狄云。
狄云在旁听着，很为汪水二人难过，心想：“花铁干这