一旁冷眼观察的冯剑突然问道：“是哪个ฐ郑医生？”石先生嫌他唐突，斜ฒ睨了他一眼，没有吭声。倒是那伙计解释道：“还能有几个郑医生？当然是郑智强医生！方แ圆十几里地，谁知不道他啊？”冯剑刨根问底，追问道：“是啥庄上的？”伙计惊诧道：“吴坝呀！你没去过吴坝吗？沿这条街往南走出庄，有个斜岔路，就在姜家集西南，多说有二里地。你跟郑医生有亲戚吧？”冯剑吃惊地瞪着两ä眼，惊诧道：“一家人全被大火烧死了？”伙计迷惘道：“是呀！你们是啥亲戚？”冯剑这才回过神来，摇摇头道：“没啥亲戚！昨天晌午，我买过他的膏药。”伙计恍然大悟，笑道：“哦！怪不得！幸亏你是昨天去的，要是今天去，就买不成了。”紫ใ脸大汉问道：“你就肯定是有人放的火吗？会不会是他家烤火出的事？”石先生苦笑道：“这年月能把饭煮熟就不错了，谁家还有多余的柴禾烤火呀？庄西头的夏老七正撅着腚骂街呢！他家的麦秸垛昨天叫人家掏走半拉，心疼得从清起来就没吃饭。再说，失火也得从屋里烧起，门前现有一大片灰烬，显然是有人堵着门放的火。大火封门，一个人也逃不出去。”紫ใ脸汉子又问道：“报官了没有？”石先生喟然长叹道：“往哪里报呀！李宗仁长官眼下正跟日本人在台儿庄大战，地方官早就吓跑了，谁还有闲工夫管民间的人命案子？就是报了，也没人管呀！”那紫脸汉子眉含忧郁๗，一脸迷茫，喃喃道：“连老天也作孽，下这么大的雪……”
石先生四十六七岁，中等个头，大眼淡眉，高颧骨，尖下颌，嘴边丛生一圈黄胡须ี，眉头紧蹙，显得一脸悲怆。身穿一件油腻的粗布棉袍，双手抄袖，腋ນ下夹着一个罗盘。石先生进了屋，自已找张桌子坐下，板着脸，冲伙计道：“使劲打，打死这个ฐ不争气的东西，等打足了瘾，给我上碗热茶。”伙计羞红了脸，尴尬地趋身上前，低声下气道：“是表叔您老人家？大冷的天，您这是给谁去看风水？”石先生心情沉重，长叹了一口气，反问道：“给谁家？离这么近，你没听说吗？”那伙计左ุ顾ุ右盼，嘘了一声，神秘兮兮地悄声问道：“您是去吴坝郑医生家了？”石先生神色凝重地点了点头，叹息道：“唉！一家六口，都被一把火烧死了。”伙计皱眉思索ิ，自言自语道：“郑智强一个医生，给人看病过日子，能得罪啥人呢？这是谁下这样的毒手？”石先生仰面喟叹道：“世事难料呀！国家尚且如此，何况草民啊？”
慧云扭过头来，一脸灿烂，拉着冯剑的手上上下下地打量，果然身有泥迹，便对冯成套道：“达达！二叔！你们走我就不拦了，把冯剑留下陪我说几天话吧！”冯成套陪笑道：“乡下孩子不懂规矩，别ี在这里给你们添乱了。再说，家里一时离不了他！我年纪大了，粗活都是他干。”邵和坤强打精神，讪笑道：“亲家！就叫他留下吧！这孩子挺机灵的，跟你一辈子种地，跟俺能ม学点本事，将来好有出息。”冯成套见留แ得真切，心里直犯嘀咕，实在不放心儿子，满心不愿意，却又无法推辞，只好向冯剑问道：“你愿意留在这里吗？”意思是想叫冯剑说出推辞的话。谁知邵家翁媳一留，正中冯剑下怀。他其实并不愿走，一是孙家姐妹不知下落，二是姐姐的大仇没报。冯剑道：“我在这里玩上几天！玩够了就回家去！”慧云马上道：“达达！冯剑都说愿在这里玩几天了！叫他留แ下吧。”冯成套无奈，只好答应。冯成套告辞出来，冯剑把他们送到庄外。冯成套、冯二年先把他埋怨一顿，然后又千叮咛万嘱托，许久ื，才心事重重地踏雪往西南而去。
慧云带着冯成套一行，穿过人群，来到邵和坤住处。进了屋，冯成套等人见邵ๅ成坤躺在床上，脸如金纸，情况比昨天更糟，均大吃一惊。冯成套寻思：没想到一天没见，变成了这个样子！冯剑心怀鬼胎，躲藏在大家背后。邵和坤刚贴上钟元保送的膏药，神志清晰。冯成套说了辞行的话，邵和坤也说了几句相留แ的客套话。冯家父子刚要走，邵和坤突然问道：“亲家！你身后的年轻人是谁？”冯成套笑着把冯剑推到他的面前：“这是我的大孩子！叫冯剑！”冲冯剑喝道：“见了你大爷！也知不道喊一声！”冯剑无奈，只好招呼。邵ๅ和坤死死盯了他一阵，幽幽道：“这孩子长得虎头虎脑แ，一脸福相，不象是种地的把式，倒象领ๆ兵打仗的将军！”冯成套欢喜道：“大哥真会说笑话，他大字不识，哪有这个ฐ福呀！”邵和坤示意慧云附耳。邵和坤不知给她说了几句啥话，只听慧云问道：“你确实看清楚了吗？”邵和坤使劲点了点头：“就是他呀！我正好和他打了个照面，是错不了的，他身上有泥点……”
丧屋里，摔断ษ了一条腿的邵ๅ盼头脸色苍白，爬在棺材旁้的麦秸堆里，疼得脸已扭曲变形。范管家掀帘进去，神色紧张地对他说道：“邵东家！外面来的是一个怪客。”邵盼头警觉地问道：“是阚双群来了？”范管家道：“不是！阚双群早ຉ就来了，在厢房里正跟舅老爷在一起呢。这人是一个叫钟元保的。这人坐下来就说字迷，弄得张合业不知怎样下笔书写丧礼。”邵盼头皱了皱眉头，诧异道：“钟元保？钟元保？没这门亲戚呀！再说，亲戚朋友中根本就没有姓钟็的，这人会是谁呢？”范管家道：“这人口气很大，要老东家亲自到เ门外去接。而且，他那个二十多岁的愣头青徒弟！腰里好象还带着家伙。”邵ๅ盼头“哦”了一声，低头沉思，许久ื抬头问道：“他没说是啥亲戚吗？”范管家摇摇头道：“没说。他只说他叫钟็元保，是从关外来的。”邵ๅ盼头寻思道：“麻烦咋都凑到一起了，不会是仇家吧！老东家醒过来没有？”范管家道：“刚才去看时还在昏迷，高烧说胡话。”邵盼头叹息道：“看来只有我亲自去了。”一起身，便疼得冒出一身虚汗。范管家见状，忙劝道：“您伤成这样，真不行，叫太太去吧。”邵盼头无奈，道：“也中ณ，你把太太请过来。”
范管家不知对方来头，近前陪笑问道：“是啥庄上的亲戚？您不说名字，咋叫先生上丧单呢？”先生见管家来了，赶忙起身附他耳边小声道：“也没说是啥庄上来的，我问他：”您叫啥名字？“他说：”金钟、二子、人口木！“我一听是字迷，掂算了一会，象是”钟็元保“三个字。便问他：”是叫钟็元保吗？“这个年轻的就急了，破口大骂，我怕写错，就没敢下笔。”范管家见来者不善，又上前拱了拱手，陪笑问道：“请问二位：是哪庄上的亲戚？既然来烧纸，就算有个言差语错，看在邵东家的面子上担待些，别难为先生呀！”那大汉怪眼一瞪，环顾一周道：“我不是说了吗！他老人家”金钟、二子、人口木“，记呀！”范管家看着他，小心翼翼地问道：“老人家是叫”钟็元保“吗？”老头也不言语，洋洋不睬。大汉右手就往腰里面掏。范管家心中大怒，面上却不动声色，对先生道：“张先生，你写。”张先生为ฦ难道：“咋写呀？”范管家道：“你就照ั他说得写：他老人家”金钟็、二子、人口木“！”张先生有范管家撑腰，运笔如飞，在丧单上写下：“他老人家金钟、二子、人口木”！留山羊胡子的老头摆摆手，朗声道：“好了、好了，我就叫钟元保！看你在邵家挺当家的，你是谁呀？”范管家恭恭敬敬地回答道：“我是管家，姓范！叫范清宇！”老头上下打量了他一阵，道：“噢！是范管家！那就麻烦你到里面通报一声，就说闯关外的钟็元保来了，叫邵ๅ和坤亲自来接我。”范管家见他口气颇็大，踌躇了一下，转身就走。刚行两步，范清宇扭身回来，小心翼翼地解释道：“老东家身体欠安，是不是……”钟元保脸一寒，训斥道：“这是啥规矩呀？还不快去？咋有这么เ多废话？”范管家又问道：“您是邵家的亲戚？还是老东家的朋友？”钟็元保极不耐烦，“哼”了一声，冷冷道：“问这么เ多干啥？到里头传个话，叫邵和坤亲自来接，快点去吧！”范管家不敢怠慢，一溜小跑，直奔丧ç屋。
冯剑一进入地道，爬行了十多步，便瘫坐在地上，刚才的拚斗已使他耗尽了力气。孙倩靓急道：“冯剑哥！你这是咋啦？这里可不能停呀，他们马上就会追过来的。”冯剑喘着粗气，有气无力地道：“先停一会，叫我喘喘，我身上一点劲也没有了。”孙倩靓已和刚ธ才的机警判若两人，六神无主，手足无措，焦急道：“那叫我咋弄呀！光你一个人还中，还有我姐姐呢！我总不能背你们俩吧？”冯剑道：“你也背不动我的。你们先走吧！别管我！”孙倩靓急得差点哭出声来，跺脚责备道：“你这不是说胡话吗？我能把你扔下不管吗？快点吧！你别气我啦！”冯剑苦笑道：“我真的不哄你，刚才把我累死了，再叫我歇一会。你别怕，我歇一会就能缓过劲来！这洞口小，他一回只能ม进来一人，咱能对付得了。你扶你姐姐快走，我来断后。”话音刚落，就见洞口一黑，接连窜下两个ฐ人来。冯剑迅捡起马灯，递给孙倩靓，低声吩咐道：“扶你姐姐快走，我来对付。”说罢翻身起来，抖擞精神，紧贴洞壁而立，屏气凝神，要打他个冷不防。进来的人正是老绵羊、范管家！原来这地道入口是个极陡的斜ฒ坡，挖有台阶，下到底部，便是一个小小的空间，但洞口狭窄，要前行十多步才逐渐开阔。老绵羊、范管家两ä人一入地道，眼前漆黑一片，他俩背靠背站在哪儿，全身绷紧ู，防止刺客偷袭，一动也不敢动，等双眼慢慢适应黑暗，再作打算。谁知精神高度紧张，全神贯注提防敌人偷袭，却忘了提防自已๐人！
看管孙倩杰的老祝见状一愣。还没等他反应过来，只见孙倩靓身影一晃，早闪到他的跟前。说时迟、那时快，孙倩靓抄起右脚来，猛地朝他裆ด部狠狠踢去，这一脚๐使出了吃奶的力气。老祝长得膀大腰圆，一身横肉，虽说没练过“铁布衫、童子功”！就孙倩靓这样的小丫头踢上十几脚๐，估计也觉不出痛痒来。但不巧的是，偏偏老祝的练门就在裆部ຖ，孙倩靓又使出吃奶的劲死命一踢，正好踢中他裆ด内那ว一套传宗接代的宝贝家什上！老祝真是祖上积德，碰上了鬼机灵孙倩靓，被她一脚๐踢得趔趄着后退几步，脸色腊黄，两眼直。老祝不由自主松开孙倩杰！手捂下阴慢慢蹲了下来，豆大的汗珠从他腊黄的脸上滚落，口鼻扭曲抽搐，痛苦难当。孙倩靓抓住这个空档，迅架起姐姐孙倩杰，扶入地道逃生。事情变化得太过突然，竟然使几个ฐ正在进行殊死搏斗的男ç人们惊诧万分，不约而同地停止了搏斗，呆呆地望着这不可思议的一幕。孙倩靓安顿好姐姐后，又从地道里钻了出来，俏脸上写满了惊讶，朝范管家四人身后大声招呼道：“哎呀！你们几个咋也来啦？”四人大惊失色，以为有人偷袭，纷纷纵身躲避。惊魂稍定细看，身后却空无一人，才知上当。再转身捉人，却早ຉ已不见二人的踪影了，只留แ下一个黑乎乎ๆ的洞口。范管家懊恼地拍了下脑แ门，叫道：“他娘的，被这个黄毛丫ฑ头骗了，快追！”话音刚落，老绵羊率先跳入洞内，范管家随后也跳了进去。
洞底虽说宽敞，但布满铁刺๐，两人站在紧ู靠井壁处没铁ກ刺的地方，因空间狭隘，只好面对面站着，屏住呼吸，紧张地观察着上面的动静，两人都能听到เ对方แ的心跳声。冯剑如坠中ณ，轻声问道：“我叫冯剑，你叫啥呀？”那少女回答道：“我姓孙！叫孙倩靓！你叫我倩靓好了。”冯剑咀嚼了一阵，喃喃道：“倩靓！倩靓！你咋叫这么个ฐ怪名字？俺这里的女孩都是些叫花呀、霞呀、云呀、妮呀、兰呀、翠呀的，倩靓？不好听。”孙倩靓不屑道：“你懂ฦ得啥呀？‘倩’是表示美丽ษ；‘靓’是表示漂亮、好看！你真是个榆ด木疙瘩，咋啥也不懂ฦ呢？”冯剑不以为然，笑道：“叫‘花’不是更好吗？叫‘倩靓’！那不是脱……”本想说“脱裤ไ子放屁，多此一举ะ”！话刚说一半，才想到对方是一个少女，此话不雅，硬是把剩下的半截话生生咽了回去。
两人钻进了地道，冯剑回身把地道门关好，往前爬行了几步，感到已๐快到เ陷井了，便停下步子，摸索着去开那ว扇侧门，慌忙之中ณ，却咋也摸不到开关。洞外嘈杂的喧哗声越来越大，冯剑知道事急，早ຉ晚会搜查到这里，便低声对那少女说道：“没法子！你跟着我下。这里是一个陷井，上窄下阔，可要小心！井壁上有我刚才挖出的脚窝。”说着，把手中铁ກ刺๐塞时她的手里，道：“用它插进石缝里，慢着点下。”说着摸到陷井旁，小心翼翼地用手抠着上来时用铁刺挖出的石缝脚窝往下溜去。那ว少女知道此时生命悬于一线，也不多说，用铁ກ刺插入石缝，依言跟随而下。冯剑低声嘱咐道：“下面有尖刺，掉下去就没命了，千万小心。”少女道：“谢谢你提醒，你也得小心，洞内潮湿，石块滑得很。”竟充满关切之情。冯剑心里一荡，赶紧ู隐住心神，手脚麻利地率先下到洞底，又伸手接住那位少女！
良久ื，他把刺死师父的匕拔出来丢â弃一旁，给师父揩干胸ถ前血迹，把师父抱在怀里，师父好象是睡着了……齐大耳从小在师父跟前长大，老人家虽然死了，他却一点也不害怕。此时他想到เ最多的，是一定要把凶手找到，给他师父报仇。在自已离开小庙的那ว段时间里，这里到底生了啥事？那ว两个ฐ逃走的人肯定是杀人凶手，他们是谁呢？齐大耳长到十六岁，第一次知道愁，第一次独立思考问题。在这以前，他吃饱喝足，撅腚睡觉，啥也不管，一切都是师父操持办理，为此，师父经常瞪着眼骂他！
齐大耳哭泣半晌，才蓦地想起：哎呀！只顾哭了，咋忘了追赶凶手？他抄起袄袖，猛得擦干眼泪，一个ฐ箭步窜出门去。冲出庙门，他却愣住了：无边无际的雪原，茫茫苍苍，白雪皑皑，漫天雪花飞舞；苍穹昏暗，无数只灰色小虫肆虐；朔风凛冽嘶嚎，吹打着雪粒，随风翻滚激射，扑面而来。大风一阵紧似一阵，大雪掩盖住了脚๐印，哪里还有杀人凶手的踪影？齐大耳站在哪儿，任由雪粒打在脸上、身上，头脑中一片空白，哀痛难诉，不知所措。愣了半天，他才拖着沉重的步子，垂头丧气地回到师父身边，想起师父的好处，又哀哀地痛哭了一阵。
“半年后，陈安祥便死了。陈安祥死后，陈金煌ä对人说，他把宝玉送到济宁古董店卖了，卖了一千两银子。有人说宝玉来路不明，陈安祥一个磨豆腐的穷光蛋咋会有这么เ贵重的东西？再说，陈安祥病成那样，没想卖那块宝玉！死了才想起来卖宝玉，不符合常理呀！还有人说，有宝玉是假，说陈金煌伤天害理，图财害命，杀了一个做生意的过路人是真，银子就是这么来的。不管咋说，这银子实则ท可疑。更有人猜测陈金煌救了纵横驰骋微山湖一带，专劫京杭运河货船的响马‘锦泥鳅’同志虎；还有人说得更玄乎ๆ，说陈金煌ä的儿子陈和坤和同志虎喝了血酒，两ä人拜了把子。陈金煌有钱了，有钱就能盖屋置地，日子突然红火起来。自古笑贫不笑娼，人穷叫人看不起！人们虽猜测陈金煌银子来路不正，经这么胡乱一传，倒对他畏ั惧三分。俗话说：‘穷住街头无人问，富居深山招远亲’！陈金煌ä有了钱，亲戚朋友突然多了起来。但他有主意，绝不交接酒肉朋友，因自已是个ฐ白丁，大字不识，便立志让儿子进学读书，将来光耀门庭。”
何保信无奈一笑，尴尬道：“我这个ฐ憨徒弟，嘴边没把门的，憨à捅。”冯二年道：“年轻人说话不考虑，也是常事！老何哥！咱闲话少叙，接着朝下说吧！”何保信一抹嘴，手指冯剑，微笑道：“还真叫大侄子说对了，陈家藏有宝物，的确是陈金煌ä夫妻俩传出来的……”