柯荣祥回到屋里，气得坐在椅子上垂泪。过了一阵，叹道：“我一个ฐ快死的人！还要钱干啥？其实，我都七老八十了，也不是非找老伴不中，是咽不下这口气呀！沈兄弟！这门亲事你要是给说成了，我谢你二十块大洋。”沈立宝一听，惊得目瞪口呆，俩眼都直了。习员生、佟树森更是瞪大了眼珠，不相信自已的耳朵。二十块大洋够买四头牲口的，庄户人在田中忙乎三年，也挣不来这么เ多钱。沈立宝意气风：“我这就走，多说两天，我就把人给你带来。”说着，强忍肩膀剧痛，硬撑着站起身来，向大家告别。柯荣祥关切道：“你这个ฐ样子，啥时候能回到เ家呢？我家有头骡子！你骑着去吧，这样来回快些。叫这位姓习的伙计住在我这里，我好酒好菜地侍候他，你就放心去吧！”吩咐人牵过骡子。沈立宝道：“那也管！习员生，你在这里等着，我赶明准来！”扳鞍上了骡子！打骡就走。
柯卓元见打倒一人！心里也慌，丢下半截棍子，扭头就跑。习员生、佟树森大惊，赶紧上前救助。两人又掐又捏，沈立宝方才苏醒过来，只觉右肩疼彻入骨。柯荣祥追出门去，跟柯卓元吵成一团。柯卓元叫道：“大爷！那ว人说话象母鸭子叫，走路象老娘们，一脸粉疙瘩，不是个好人！”佟树森也冲出门去，见柯卓东等人也都跑来了，正跟柯荣祥争吵。佟树森气不过，指着柯卓元的鼻子质问。柯卓元不吃他这一套，跟佟树森吵了起来。他们一吵，引来了全村人来看热闹。乡亲们本来就对柯卓元等人最近的行为看不惯，再加上佟家老少见他们跟佟树森吵，纷纷拥上前来，几句话说岔了，就要动手打人！柯卓元弟兄见惹出了众怒，不敢用强，站在大街上叫道：“不是不叫俺大爷找老伴，您们也不看看，来给他说媒的都是些啥人！明着是来骗他钱的。这两个ฐ人说不定就是放”鸽子“的。”他们这么เ一喊，乡亲们都觉有理，倒也不好插话，省得惹下话柄，纷纷把脸扭向佟树森！佟树森冷笑道：“你说他们是骗子？有啥凭据呀？”树有根，水有源“！这个ฐ伙计是俺在丰县渠阁打短工时认识的朋友，我可知根知底。”柯卓元嚷道：“既然来说媒，那女人在哪儿呀？”佟树森笑道：“你也忒急慌了，这不才开始说吗？你想娶新า大娘，也得再等几天。”引来一片哄笑。柯卓元满脸通红，强词夺理道：“不把那ว女人领ๆ来，就是来骗钱的。”佟树森扭头对习员生道：“习兄弟！赶明你俩把人领ๆ来，治他们个ฐ难堪，省得他们找不完的茬子。”习员生尴尬道：“这事是这位沈立宝捣估的，还得他去，人才能领来。”沈立宝被柯卓元一棍差点把锁骨打断ษ，脸色腊黄五官抽搐，正坐在地上哼哼。柯荣祥拉起他来，陪笑道：“麻烦沈兄弟再跑一趟。”沈立宝疼得咬牙，强撑着道：“管！我吃罢饭就去，赶明就把人领来。”柯卓元还不算完，大叫道：“你们俩又吃又喝又拿，拔腿跑了咋办？你俩只能ม走一个ฐ！把另一个留แ下当人质。”沈立宝疼得豆大的汗珠从脸上滚落，应道：“管！就照ั你说的办。叫这位姓习的兄弟在这里等着，我自已回去把那ว女人领来。”柯卓元等一听，也无话说，讪讪地走了。
第十五章放鸽二
却说，苏庄有一个ฐ姓习的光棍，叫习员生！是沈立宝的狐朋狗友！习员生跟石敬宣一样，在苏庄是单门独户。习员生父母双亡，又好吃懒做，至今已๐三十出头，也没混上家小，平时就靠四处打零工渡日。因家中ณ贫穷，习员生便添了许多毛病，偷鸡摸狗，手脚๐不干不净。沈立宝摸黑来到เ他家，远远便嗅到一股肉香。沈立宝大喜，赶紧ู上前敲门。只听里头一阵忙乱，然后传来习员生惊悸的问话：“是……谁呀？”沈立宝没好气道：“还能是谁？是我！沈塘的沈立宝！”屋门打开一条小缝，从内探出半张苦瓜脸，诧异道：“真是立宝呀！都半夜了，你咋跑来了？”沈立宝不由分说，推门硬挤进去，劈头道：“习员生！我咋闻着有股肉香呀？”习员生赶紧关上门，惊恐道：“你别ี在我这里胡乱ກ放屁了。我断ษ顿几天了，哪来的肉吃？”沈立宝鄙夷道：“哼！就你哪点小把戏！还能瞒得了我？是不是又偷人家的鸡了？”习员生无奈道：“你狗日的鼻子真尖，我才把鸡炖熟ງ，你就来了，你是黄鼠狼托生的。”沈立宝得意道：“你一撅腚，我就知道你屙啥屎。赶紧把鸡拿出来吧，我还没吃饭呢。”习员生无法，只好把炖熟ງ的鸡端上桌来，沈立宝扯下一条鸡腿就啃。习员生见他脸上有伤，不禁大吃一惊，诧异道：“沈立宝！这是叫谁揍的？”沈立宝晦涩，悻悻道：“你这个狗日的，哪有你这样说话的？是我不小心拌倒磕的。”习员生不信，疑惑道：“拌倒咋磕这么เ狠呀？八成是没干好事，叫人家揍的。”沈立宝也不理他，只顾ุ两手把鸡撕开，塞嘴里大嚼大咽，习员生心疼死了。沈立宝见他不吃，招呼道：“习员生！你客气个ฐ啥？吃呀！”习员生一想，不吃给谁省着？两人把鸡一分为二，连骨头带肉，转眼告罄，连汤也喝了个干净。
冯剑擦了擦额头上的冷汗，真是刚离虎口，又入狼窝！没想到慌不择路，竟然被这个骚女人拿住了。好在老天有眼，叫他及时醒来，真是万幸。否则，被他们卖了才知上当，就啥都晚了。冯剑不敢久留แ，趁沈桂花转身寻找东西，强打着精神，悄悄踅出院子，迈步想溜。谁知刚ธ走近门口，往外一探头，不觉暗暗叫苦：只见关建节领着几个ฐ人正急匆匆地朝这里而来——原来他不放心，把父亲和兄弟叫来了。冯剑只好颤颤微微地退回院里，左顾右盼，见关建节家东边的墙头有一处塌了不少，比别处稍矮，出了院落就是棒子地。冯剑憋足一股气，直奔过去，手脚并用，想要翻越矮墙逃命。无奈大病未愈，手脚软，冯剑虽使出全身的力气，攀登了几回，累得气喘吁吁，却咋也爬不上去。经过一番折腾，冯剑累็得脸色苍白，头上虚汗真冒，手抱着墙头喘成一团。关建节领人冲进院子，直奔堂屋而去，大叫道：“沈桂花！黑胖子还没醒呀！”沈桂花也是刚刚ธ进屋，见关建节这么快就回来了，倒也吃了一惊。当她看到关建节领ๆ着公爹、小叔子进来，脸一下子拉长了半尺，心道：“这下子坏了，五十块现大洋捞不上吃独份了。狗日的关建节，除了跟他爹亲。”关建节进了屋，往里间探了探头，问道：“沈桂花！黑胖子在哪儿？”沈桂花白了他一眼，没好气地大骂道：“狗日操的，你眼瞎呀，床上睡的不是吗？”关建节一脸迷茫，道：“床上哪有人呀！”沈桂花一怔，赶忙进屋一看，见床上果真没人！这才慌了手脚，焦躁道：“刚ธ才还在床上睡着，一眨眼的功夫，跑到哪儿去了？”几个人不敢怠慢，纷纷冲出屋子寻找。出门一看，顿时一个个心里乐开了花：只见冯剑正抱着墙头打秋千，脸色苍白，一头虚汗，浑身哆嗦，象搭在墙头上的棉被套。关建节父子美滋滋地跑了过去，把冯剑从墙头上揪了下来，几个人围着他眉开眼笑，他们眼里看到的不是黑胖子，而是“哗哗”直响的一堆现大洋！冯剑经过这一阵挣扎，已累脱了力，此时瘫坐在地上，喘息成一团，任由他们摆布。
刚走出门，就见一个年轻女人坐在院中枣树下的一张苇席上，低头专注地从面前的簸箕里往外挑捡什么เ东西。冯剑也不惊动她，轻轻从她身后过去，颤微微地来到院中ณ一个能ม挡住身影的角落里小解。方แ便完毕，冯剑虚汗直冒，刚ธ要回屋里躺下，就听见又有人来了。他暗吃了一惊，赶紧隐住身影，躲在墙角，往外观察，不看不知道，一看把他吓了一跳：只见那女人眉目如画，长得妖冶动人！右眉断ษ裂，正是关建节那个ฐ偷汉的俏媳妇！而这时进来的，便是她的丈夫，护路队的看守关建节——真是冤家路窄。那女人见丈夫回来，忙冲他摆了摆手。关建节见媳妇如此动作，小声问道：“出啥事了？”那女人慌忙拉着丈夫，径直往冯剑藏身的地方而来。冯剑吓了一跳，环顾四周，却无地方可藏，急得头上冒汗。正惶恐，那两人却在离他数步远的地方停了下来。关建节极为紧ู张，惶恐道：“沈桂花！家里出啥事了吗？”沈桂花眉采飞扬，抱着他的脖子，激动地叫道：“伙计呀！咱家要大财了。”关建节松了口气，嘲笑道：“我以为出啥事了呢！你看你那ว个熊样，啥的财呀？”沈桂花眉飞色舞：“横财呀！”见媳妇认真的模样，关建节顿ู觉好笑，悻悻道：“这崩子净碰倒霉事，不破财我就谢天谢地了！还指望财？你这个熊娘们，真是想钱想疯了。”沈桂花嗔怪道：“你不信呀？”关建节睥睨道：“我信啥呀？”沈桂花正色道：“我问你：抓住两ä股会的那个逃犯黑胖子，赏多少块现大洋？”关建节道：“王队长倒是说了，赏五十块现大洋。”沈桂花心里美滋滋的，故意夸张地惊叫道：“我的亲娘也，五十块现大洋，是多大的一堆呀！我给你说：这个逃犯就在咱家里。”关建节吃了一惊，讥笑道：“驴操的熊娘们！你哄谁呀！”沈桂花道：“你还不信？他就在咱家床上睡着呢！”关建节见她不象是开玩笑，将信将疑ທ道：“是真的？你别ี哄我了。”沈桂花急道：“这还能有假吗？我啥时候哄过你？这人的两个ฐ胳膊都受了枪伤，昏迷在棒子地里，叫老仝现，送到咱这里来的。我怕他死了，弄来伤药给他包扎了一下，等过会他苏醒过来，我再给他喝点蒙汗药。你快去黄口叫人吧！把他逮走。可得快点，两股会的两ä个人也再找他，还说找卖野药的，他们那一套还能ม瞒得了我呀？我的伙计！你快点去呀！我可等着领赏钱呢！”关建节担心道：“我去了，你自已๐能招呼得住吗？”沈桂花不屑道：“你去吧！还有老娘我办不了的事？”关建节急急走了。
听柳良这么一说，冯剑心里“咯噔”一下，也感到奇怪，疑惑不解。柳良神秘道：“你也不想想，她既ຂ然拚着性命前去救人，又知道咱们持枪押送，肯定料到此去凶险无比，不然她不会贸然去的。既然敢去，一是仗着会点武术；二是必定跟黑胖子有很深的关系，说不定就是相好的！她救人心切，什么เ都顾不得了，把生死置之度外，这叫美女救郎君。女人要是爱上一个ฐ男人！能把人爱死，朝思暮想，连自家性命也不顾了。可奇怪就在这个地方，你还记得吗？车上一开战，那疯丫头已๐被咱们围住，是黑胖子冯剑搅了局，跟魏立行一争枪，枪走火打在王队长的耳朵上。这时咱们开枪就打，四杆枪齐，都是朝那ว疯丫ฑ头打的。这光景那疯丫头却窜到เ冯剑前面，把黑胖子当成了挡箭牌，这哪是来救人呀？”冯剑满腹疑问，心头暗叫道：“不假！他分析得是有道理，就是奇怪。”又联想到เ在梁寨的那ว个农家小院里，她把自已当成垫脚石，踏着自已的肩膀窜上墙头跑得无影无踪，全然不顾他的死活，害得他受尽老母猪的欺负，还差ๆ点被景志刚等人活埋。冯剑转念又一想，自已与她无亲无故，萍水相逢，她几次险境闯入，的确是来救自已的，自已๐咋能怀疑一个拚死救自已的少女呢！何况制造谣言的这帮人此时正要抓他，是他的死对头，怎能ม相信这些人的话呀？冯剑暗暗自责：他这是挑拨离间，说啥也不能ม上他的当。冯剑连骂自已自私，不觉愧疚。他慢慢按捺下起伏的心潮，仔细听那两人说话。虽说心里已有准备，却再也沉不住气，愈听愈是恐慌。
第八章误会二
王国汉顿ู时眉飞色舞，乐่呵呵地道：“老范哥！”狗舔头“可不糊涂呀，这个孩子本来就不是他的，这孩子是我的。”范清宇大感意外，奇道：“是你的？”王国汉得意地道：“清宇！这还是我头一回对人说这件事！你又不是知不道，芹儿本来对我情投意合，结果把她的肚子给弄大了。咱和那日本人打过架后，逃难时我本想带她一起走的，又觉是个ฐ累赘，才哄她跟”狗舔头“走了。”范清宇恍然大悟：“原来是这样！怪不得”狗舔头“常骂儿子是杂种。”王国汉冷笑道：“杂种，杂种咋了？你看那骡子又高又大，比正宗的还要好。老范哥！我儿子过得咋样呀？”范清宇摇摇头，苦笑道：“也过得不咋样！你儿子跟你一样，也是个捣蛋孩子！整天瞎逛，不结一点正茧。”王国汉得意地笑了，自豪道：“老子英雄儿好汉，这才是我王国汉的种呢！”范清宇道：“你这会也混成队长了，就不能朝上提溜提溜你的儿子？在你这护路队里给他安排个ฐ差事干吗？”王国汉冷笑道：“我的儿子？他是哪个乌ไ龟王八蛋的儿子？我姓王，他姓沈，他喊”狗舔头“个ฐ”爹“！又没喊我”爹“！”狗舔头“还瞎咋呼，他那ว顶绿帽子戴值了，我给狗剃๙了个头。”范清宇嘲弄道：“不管咋说，那也是你的种！你点下豆子，便撒手不管了，还亏人家”狗舔头“年年给你锄地！人家好歹把孩子给你拉扯大了，应一声”爹“！还不应该吗？再说，”狗舔头“也老了，如今指望芹儿挣给他吃！跟自家孩子计较这干啥呀？还有你那ว个老相好！你就不想续续前情吗？她虽说已是残花败柳，毕竟是老味不倒呀！”王国汉阴郁道：“那ว表子自靠上日本人，就把我忘了。”范清宇笑道：“都几十年前的事了，女人都水性扬花，你能和个娘们一般见识？帮帮你儿子吧！”
范清宇笑道：“你是说芹儿吧？她从威海ร回来生了一个ฐ儿子！几年后又给”狗舔头“生了一个闺女！前些年芹儿在鲁南县城重操旧ງ业，开窑子接客，”狗舔头“当老鸨，她倒是活得清闲自在！只是如今年纪大了，揽不到เ生意了，方แ才回家。就是跟儿子不睦，如今公母俩单过。她还是熊活不干，成天打扮成一朵鲜花，别看已是五十多岁，咋一看说三十七、八岁，也能挡得过去。喜欢赶集，年轻人是勾不住了，俺那左ุ右两庄上的老光棍倒都是她的常客。有时老光棍只要给”狗舔头“拎瓶酒来，就能ม跟芹儿上床风流一番๘。公母俩就指望这过日子。”王国汉激动地问道：“她从威海ร回来生了儿子？她那个儿子有多大呀？”范清宇想了想，道：“三十多岁！”王国汉急切问道：“是从胶东回到家生的，还是回来几年后生的？”范清宇笑道：“挺着大肚子来的，回到家三个ฐ月就生了。”狗舔头“还跟她吵架，说那ว孩子不是他的，闹腾了好几年呢！”狗舔头“也是差心眼，先前大伙知不道芹儿的身世，他这么เ一闹腾，倒把这事儿揭开了，大伙这才知道芹儿原来是威海卫窑子里的妓女！芹儿也是恼了，后来才公然跑到เ鲁南县城开妓院的。”
“两股会”的二十余个成员在景志刚、焦守则ท的带领下快疾走，到达黄口时，已是下半夜。大家躲开岗哨，摸到火车站东，哪儿正是“护路队”的巢||穴。大家沿墙根潜行，悄悄靠近。景志刚吩咐道：“三个ฐ人一组，先摸掉岗哨。蒋大哥就关在靠左ุ边的小屋里，救了人就走，不能久留แ。不到เ万不得已，不能开枪。”大家点头，分头行事。冯剑和秦朋、谷启孝等人沿墙边爬了十几步，刚翻过一段矮墙，就听有人大喝：“打！”顿时枪声大作，“两ä股会”的成员当即有两人应声倒下。景志刚暗叫：“不好，中了圈套了！”连忙喊道：“狗日的有准备，赶快撤退！”机枪子弹象下雨一样，打得地上土碴乱ກ跳，大家伏在矮墙后头，连头也不敢抬，哪里能ม撤得下来？
黄口位于砀山县正东，隶属于江苏省萧县，因其是陇海线上的一个ฐ火车小站，又正好与徐州和砀山县间的距离差不多远，南临安微淮北、河南永城、夏邑é，北靠江苏丰县、沛县！经过鲁南县、鱼台县，直通山东省济宁，地理位置十分重要。日军合围徐州，就是先派一支装ณ甲部队先占领ๆ黄口，破坏了陇海ร线上的李庄铁桥，截断ษ了的退路，才迫使李宗仁长官率部往西溃退。日军占领ๆ徐州后，乘胜马不停蹄地往西追击，军需物质都是由陇海铁路运达前线。虽然西撤，一路上溃兵四散流窜，溃兵流勇不断袭击西行列车，使日军统帅部ຖ非常头痛。然而前方แ战事紧ู急，日军无暇清剿溃兵，只好临时网罗了一群中国的民族败类，组建了一个汉奸组织：“护路队”！专一维护沿途治安。护路队有三十多人组成，为的是江苏丰县人，家住华山乡下，名叫王国汉！五十多岁。国人对汉奸恨之入骨，依照偕音给他起了个ฐ日本名字，叫做“亡国汉奸”！副队长便是郭瘸子！郭瘸子叫郭行健，三十余岁，是安徽淮北人！此人因小时候得过小儿麻痹症，致使右腿萎缩短小，走起路来一拐一拐的，大家戏谑称他是“地不平”！或干脆叫他“郭瘸子”！这一班民族败类狗仗人势，为虎作伥，成立几个月来，犯下了累累恶行。昨日一列ต从徐州开往河南开封的运送军需物资的火车途经黄口地界时被盗，丢â失驳壳枪二十把，三八枪十五支，以及一箱长短枪子弹。日本主子大雷霆，吓得王国汉差点屙一裤子！王国汉不敢怠慢，迅排查嫌疑，通过内线，得知这桩案子正是近年来一支专吃铁路线的黑道组织“两股会”所为。王国汉设下圈套，在丰县李寨集迅抓住了正在酒铺里喝酒的“两ä股会”的头目蒋风起！并获知当天两股会的其他成员傍晚要在梁寨淹子大堤蒋风起父亲家集合。于是，他先押解蒋风起返回黄口，派郭瘸子带人赶到丰ถ县梁寨淹子大堤上，以求将“两股会”其他成员一网打尽。郭瘸子等人刚赶到蒋家，正遇上冯剑从蒋家奔出仓皇出逃。郭瘸子见他慌里慌张，疑ທ是两股会的同党，便指挥手下，把他逮了个ฐ正着。谁知闯进屋后，现屋内空无一人！知道下手早ຉ了。虽没抓住“两股会”的其他余党，但在蒋风起的父亲家中起获了长枪十五支，也算是小胜，足以向日本主ว子邀功。郭瘸子等人屁颠颠地打道回府，谁料汽车偏偏出了毛病，驻扎在梁寨集修车时，冯剑又被人救走了。郭瘸子出师不顺，仅找到十五杆长枪，二十把驳壳枪下落不明，蒋的同伙又没抓住一个。回到เ黄口，被王国汉骂了个ฐ狗头喷血。
冯剑一愣，“哦”了一声，轻声问道：“你已๐经嫁人了？你男人呢？”邱แ翠菊叹了口气，道：“他早ຉ就死了。”原来，邱翠菊早ຉ在三年前便嫁给了吴桂让的独生儿子吴光南！但吴光南在成亲后半年便得病死了。冯剑惊讶地张大了嘴，诧异道：“死了？是咋死的？”邱翠菊道：“是得伤寒病死的，俺俩是从小订的娃ใ娃亲。我十五岁那ว年，吴家来人催着娶亲冲喜。俺娘早就死了，俺爹又多年没有音信，是俺外爷爷把我一手拉扯大的。吴家一来说，俺外爷爷说：早ຉ晚是人家的人，早过门也好。没想到我嫁过去没半年，俺男人就死了。”冯剑叹道：“听你说话，口直心快，又有外爷爷宠着，我还当你日子过得舒坦呢。没想到你和俺姐姐一样，也是个苦人！”邱แ翠菊讶然道：“你姐姐？她咋啦？”冯剑暗然神伤，低声道：“她早ຉ就死了，是被人害死的。”邱翠菊大为震惊，喃喃道：“你姐姐被人害死了？是被啥样的人害死的？”冯剑叹息道：“说起来话就长了。俺是山东省单县冯屯人，俺爹领着俺一家几口种着十来亩薄地。地是洼碱地，旱天不能水浇，雨天却积水成灾，靠天吃饭，收成不是多好，常年还勉强够吃。那年大水，庄稼全都泡在了水里，棵粒无收。俺爹推着独轮车，带着俺全家逃荒到เ了济宁，俺爹淘豆芽卖，俺娘领着姐姐和我挨门要饭，一家人饥一顿饱一顿ู的，夜里就住在城外的一所破庙里。那时候我还小，只记得有几天俺娘天天哭，一天我现，比我大六岁的姐姐不见了。后来才听娘哭着说，我姐姐被俺爹卖给鲁南县王寨北边阎陈庄邵盼头家当丫环了。过了一年多，邵ๅ盼头派人把爹叫了去，说是姐姐被东家收了房。又过了一年多，俺姐姐回了一趟娘家，住了三天，这是我最后一回见到เ姐姐！姐姐回到邵家的第二天，邵ๅ家便派人来叫爹，爹和二叔他们去了才知道，姐姐已๐经死了。邵家说，姐姐是得急病死的。邵家不等俺爹和二叔他们来到，就急慌着成了殓。邵ๅ家给俺家置了二十亩好地，为这事二叔还跟俺爹吵了一架……人家都说，姐姐是被邵盼头害死的。不然，邵盼头会轻轻松松地送给二十亩地吗？娘家人不见面就成了殓，有悖常理，叫谁也怀疑呀，这里面肯定有鬼。”邱翠菊泪流满面，幽幽问道：“人死了，就这样完了？”冯剑叹了口气，道：“俺爹这个人呀，唉！我……这一回邵盼头的老娘死了，也给俺家报了丧，我也跟着去了。到阎陈庄后，听人家讲俺姐姐的确是邵家害死的。所以，我就借故留了下来，找机会报仇。可是等了半年，也没等到机会。这一回是邵家派我去徐州送信的，没想到还没到达徐州，就碰到了这么多怪事，还差点把性命搭上。”邱翠菊叹息道：“我只知道我命苦，没想到เ天底下还有比我命苦的。”
邱翠菊急忙拾起钥๓匙，打开衣柜上的锁。她使出吃奶的劲，才把靠墙放着的那ว只老气横秋的黑衣柜的门打开，这只衣柜是邱翠菊姥姥出嫁时的陪嫁。邱翠菊打开衣柜，现里面装满了破旧衣物，并没有冯剑的踪影。她正在诧异，突然听到衣物下传来轻微的喘息声。邱แ翠菊赶紧扒开衣物，不禁大吃一惊：只见冯剑被绳索五花大绑，窝在狭小的柜子里，嘴里塞着一团肮脏ู的破袜子，脸色早已๐憋得青紫ใ。邱แ翠菊费了许多周折，才吃力地把冯剑从柜子里弄了出来，扯掉他嘴里堵的东西。冯剑一头是汗，大口喘息了许久，才算从鬼门关上转了回来，心有余悸道：“我的娘也！可憋死我了。”邱翠菊诧异道：“是谁把你塞进柜子里去的？”冯剑后怕之极，喘息道：“还能有谁？是你外爷爷呀！”邱แ翠菊惊讶道：“是他呀？我正想问你：他是咋进来的？”冯剑道：“他是从床底下钻出来的。”邱翠菊扒开被单，探头往床下仔细一看，只见床下贴地的墙上果然有个地洞，用干芦苇挡着，不细看根本看不出来。邱แ翠菊在这屋里生活了十几年，竟不知这里还暗藏有机关。冯剑惊恐道：“我正睡床上听你们俩说话，没提防你外爷爷从床底下钻了出来。他进来后啥话没说，就在我嘴里塞了东西！那团东西真臭，差点没把我熏死。你外爷爷从腰里掏出绳子，把我捆得象个粽子，就塞进这破柜子里了。柜子忒小，我胖塞不进去，他还在我腚上踹了两脚๐，硬塞进去的。这还不算，还在我上面加了许多破铺衬烂套子杂物！你再不来救我，就算不把我憋死，也得把我热死。”邱แ翠菊道：“你也别怪俺外爷爷，这回还真亏了他呀，不然这乱ກ子惹大了。”冯剑问道：“那个ฐ老娘们是谁？她咋那ว么เ霸道？你为啥这么怕她？”邱翠菊目光躲躲闪闪，幽幽道：“她是俺婆母娘。”
迷迷糊糊之ใ中，冯剑听到เ有人在激烈地争吵。一个年老的男人声音叫道：“你这丫头就是心太软了，你今天救了他，他反过来会害你的。”一个年轻女人的声音诧异道：“我救了他，他为啥害我呀？”老年男人不耐烦道：“跟你说不明白！赶紧ู叫他走，再不走我宰了他！”年轻女人道：“外爷爷！你这不是空口说白话吗？他要是能走还用你说？我早把他撵走了！他不是病了吗？”老年男人蛮横道：“那就把他扔在大路上。”年轻女人威胁道：“外爷爷！你要敢把他弄出去，我走了就再也不回来了。”年老的男人道：“翠菊！名声要紧。再过一月就满三年了，这当口你可千万别惹出事来。”翠菊道：“外爷爷！我知道你是为了我好，可这人昏迷三天了，扔到大路上除了死，他没第二条路。外爷爷！小鸡、小鸭也是条命，您就做件好事，放过他吧，这人挺可怜的！”年老的男ç人恨铁ກ不成钢๐，怒斥ม道：“你这孩子就是不听话，你可怜他！谁可怜你呀？你娘倒是心肠好，落了个啥样的下场？翠菊！人言可畏ั，要是叫吴家知道咱家里窝藏着一个青年男人，知不道出啥样的乱子呢！”翠菊道：“能ม出啥样的乱ກ子？我也给他儿子戴了三年孝了，还不中吗？他们还能ม杀了我？”外爷爷耐心劝道：“孩子！你不能由着性子来！人家都说：”寡妇门前事非多“！你不是当闺女的时候了。吴家是要面子的人家，眼看着就熬到头了，咱不能落个ฐ把柄在他家手里。”翠菊冷笑道：“他家要面子？当初ม是咋说的？三年后我想改嫁就改嫁，谁也管不了我！”外爷爷道：“当初是说过这话，但你不能ม给人家留下话把子！说归说，吴家是个大姓，万一翻脸不认帐咋办？还是少惹麻烦。”翠菊想起后果，也是胆怯，嘴上却不服软，幽幽道：“我也对得起他吴家了！三年来锅上厨下，公婆小叔，那ว一个不是侍候得舒舒服服？他家再不叫我抬身改嫁，才是真没良心呢！”外爷爷苦心劝道：“孩子！听外爷爷的话吧！就是抬身改嫁，也不能嫁个ฐ外地人，外地人不可信，蹲不了一年就走，一走就再不回来了。”翠菊不耐烦道：“您别ี再说了，我也没想嫁给他呀！就是人家病了，咋也得把他的病治好，才能叫他走呀！”外爷爷无奈道：“你从小就会顶嘴，我也说不了你！你呀！从小就叫我惯坏了。按说住下就住下吧，也不少这一个人吃的！我是怕人看见，惹来了麻烦。”翠菊嘲弄道：“咱住的跟人家八杆子打不着，他又不出门，谁能看见呀？话又说回来，看见又咋的？身正不怕影子斜。”外爷爷气呼呼地骂道：“你这个熊妮子！净是些歪理，我说不过你，你是”王八吃秆砣，铁了心“了。奶奶里个腿的！我也别在家跟你撑眼皮了，眼不见心不烦！干脆我上淹子里摸鱼去吧！”翠菊喜道：“那管呀！摸条大鲤鱼，回头我给您熬鱼汤喝。”外爷爷冷冷一笑，刻๑薄道：“给我熬鱼汤喝？是给他熬鱼汤喝吧？鱼汤是最补身子的，我还看不出你肚子里的花花肠子？”翠菊嗔怪道：“外爷爷，你看你？跟外孙女耍起贫嘴来了！都一大把年纪了，还掌不起撮来，小心我揪
再说，那ว头毛驴被日本人耀眼的刺刀所惊，驮着冯剑顺着河道一路狂奔。也不知跑了多长时间，在一处水草丰美的地方แ停了下来。毛驴狂奔了半天，早ຉ已疲惫不堪，便停蹄驻足，安安静静地吃起草来。冯剑本不曾死，只是被河水呛昏了过去，经过毛驴一路颠簸，肚子里的水控了出来，他也慢慢苏醒过来了。冯剑睁开眼睛，看看四周，见此处水草丛生，一眼望不到เ边。耳听见水鸟啼叫，青蛙咕咕，却杳无人烟，冯剑知道这里已不是先前洗澡的地方。他动了一下身子，才觉竟被人捆绑在毛驴上。冯剑拚命挣脱绳索ิ，滚下毛驴，躺在河滩上，只觉得浑身酸痛，四肢无力。此时金乌西坠，绵绵长夜将至。他低头喝了几口水，稍作歇息，便挣扎着站起身来。谁知刚一迈步，就觉腿脚软，举步维艰。无奈之下，他看看身边的毛驴，心想：只能骑毛驴了！不然就得死在这里。于是，他拉过缰绳，勉强上了毛驴。毛驴与他相处半日，也感亲切，任由他骑。冯剑只觉昏昏沉沉，任驴行走。也不知走了多久，冯剑突觉腹中ณ作呕，把持不住，一头栽下毛驴，昏死过去。
郑智生来到锅屋，找到木盆水瓢，从锅里舀了半盆热水，把脚๐烫了个ฐ透。又找店主ว要来缝衣针，把脚๐上血泡挑破，挤出血水。然后兑一大盆温水，在院中痛痛快快洗了澡，也不管冯剑，上床拉被单蒙头大睡。其实他是早ຉ早ຉ上床，却没真睡着，他要等冯剑熟睡后动手，报仇就在今夜。他知道，这是报仇的最好机会，错过这个ฐ机会，知不道等到เ猴年马月。他打算好了，报过仇远走高飞。
二人见临街一家门口悬挂着一个纸糊的出昏暗亮光的灯笼，上面有个“客”字是郑智生认得的，上前一问，果然是家客店。两人来到店中，店主ว人是个五十多岁的老头，见他们进来，慌忙起身招呼道：“你们俩是住店吗？”郑智生反问道：“你咋知道俺俩是住店的？”店主人笑道：“我咋能知不道？吃饭你去饭店；喝荼你去荼馆；洗澡你去澡堂，你到我客店里来，自然是住店的。”郑智生也笑道：“到你客店里，就不能ม问个路吗？”店主人道：“问路咋不行呀？你来的也忒不是时候。你要是晌午来，不用说也是个ฐ问路的。这都快三更天了，又是到เ客店里来，叫谁猜也是来住店的。你俩这是要到哪儿去？”郑智生道：“进府！”店主ว人吃了一惊：“你俩这一夜就不睡觉了？离徐州可还有一百来里地呢，你俩跑到天亮，恐怕也到เ不了！依我说，你俩不如在我这里好好睡上一夜，养足精神，赶明起个大早ຉ，天黑前轻轻松松到徐州了。这都三更天了，世道这么乱ກ，你俩就不怕劫道的？”郑智生道：“你劝俺俩住店，还不是想赚俺兜里的钱吗？”店主人哭笑不得，嗤之以鼻，冷笑道：“年轻人说话真是不喜见人！挣你那几张毛票俺还能了家吗？不挣你这几张毛票，就能把俺饿死？真是‘狗咬吕洞宾，不识好人心’！我也一大把年纪了，犯不着跟你一个年轻孩瞎抬拧劲扛。不住店拉倒！你们俩快点走吧，天色不早ຉ，我也该关门了。”郑智生陪了个笑脸：“您别ี生气！看您年龄跟我爹差ๆ不多，你说的是有道理。人家都说：‘听人劝，吃饱饭’！黑灯瞎火，就照你说的，俺俩干脆不走了，就在您这客店将就着住下吧！不过，店钱可不能多要呀！”店主人无奈道：“真是个ฐ操蛋孩子！‘活鲜ຒ的鲤鱼不吃，非摔死吃不中！’你放心，我不多收你的钱！就你这个狡猾劲，钱收多了，你也得给呀？”郑智生道：“说实话，今天跑了七、八十里，累็得骨头都快散架了，您给俺俩找间干净屋。脚底板上磨的净是血泡，还有热水吗？”店主ว人道：“哪间屋不干净？你跟我去看看，相中再住，相不中你走人，管不？热水有大半锅呢，够你俩洗澡用的。”拿了钥匙，领ๆ着郑智生、冯剑来到客房。郑智生一看，果真干干净净。郑智生跟店主人又一番讨价还价，交了店钱。店主人道：“锅屋铁锅里有半锅热水，门口有个ฐ木盆，洗澡自家去端。”郑智生又拿出钱来，叫店主人帮着买来几个烧饼，两ä人吃了。
大同姥ณ姥ณ家姓王，家住沈塘西北角的小王庄，只有一个ฐ舅舅，叫王朝立！王朝立六十出头，长得瘦小精干，早ຉ年也是在家务农。王朝立虽说不识字，却心灵手巧，农田里的活计样样拿得起放得下。农闲时也不歇着，用些荫柳、白腊条编织些篚呀蒌呀的，拿到渠阁集上卖，挣点零用钱，是个远近闻名的能人！王朝立的老伴是附近葛庄的，生有两子一女！两ä个儿子叫王进财、王进宝！也已成家，王进宝在家务农；王进财和媳妇刘巧ู妮在渠阁集上开了家饭店。一女叫王淑娟！嫁给了董桥的张合业，是个私塾的教书先生！遇见红白喜事，便给人记帐。民国十一年，王朝立随人去了一趟上海ร，在上海学会了做西洋服装ณ，并从上海卖回来一台缝纫机。于是，王朝立携女带妻，在渠阁集上开了一个ฐ缝纫铺。虽说乡下真正穿西服的并不多，因干的是独家生意，吃的是一整块大饼，加上再干些缝缝补补的杂活，生意还算过得去。俗话说：“同行是冤家！”就王朝立的精明劲，能失这一手吗？平白让出半张大饼给别人吃？所以，面对沈立宝的拜师求艺，不说行也不说不行。沈立宝拎酒来他喝，拿肉来他吃，这种被人恭敬着的滋味真是舒坦。吃归吃，喝归喝，王朝立可是“哑巴๒吃扁食——心里有数”！他是装糊涂。三人坐下吃喝了一阵，趁王朝立有些醉意，沈立宝问道：“老舅爷爷！咱说的那事您老人家想好了没有？这徒弟您老是收，还是不收呀？”王朝立打了个饱嗝，慢腾腾地说道：“哎呀！这个事呀，还得容我再想想。不是我不愿意收你这个徒弟，其实这手艺挺难学的，又是西洋活，你都快四十岁了，也是担心你学不会，耽误了你的大好前程。唉！今天多喝了几盅，说句叫你不悦悦的话罢！不是你怕学不会，是我怕你学不会，将来我这师父脸上无光呀！再说，乡下穿西服的并不多，学会了又咋得？又不能养家糊口。还不如贩个ฐ粮食、西瓜的挣钱。”沈立宝急忙解释道：“我知道在乡下干不行，你老人家也别ี怕我争你的生意，我根本就没想在渠阁集干，我学会了手艺，准备到เ鱼台县城里开个裁é缝店。眼下日本人来了，城里人阔，赶时髦，生意肯定好。”王朝立迷起双眼道：“那……容我再想想吧！这事你也别ี急，不能一口吃个大胖子，心急喝不了热糊涂。”沈立宝见他一味推诿，话不投机，扫了一眼桌上吃完的狗肉和已告罄的酒瓶，心里酸溜溜的，知道这一回又没戏了。虽然一肚子气，求人的时候，却又不敢得罪他。又扯了许多不着边际的闲话，王朝立只是搪塞。沈立宝见再说无果，只好悻悻告辞。
沈立宝也是沈塘的，跟沈利文、沈大同算是本家。据说沈家是明朝洪武三年从山西临汾府洪洞县迁民而来，屈指一算，来到鲁南县已有五百余年。沈家人丁兴旺，家谱记载在鲁南县已传有二十二世。到了沈立宝爷爷这一辈，却是单传，而且还是个麻子！沈立宝的爷爷因脸上长满麻子，没有女人愿意嫁给他。沈麻子信奉“不孝有三，无后为ฦ大”的古训，因娶ດ不上媳妇，眼看着就要绝种，甚是烦恼。无奈之下，只好在渠阁集上捡来一个ฐ尚在襁褓中的遗弃男ç孩延续香火，便是沈立宝的养父沈学！沈立宝祖上辈辈是长枝，长枝是长兄，娶媳早立子也早。所以，沈立宝在沈塘沈家门是最低的一辈，见了沈大同都要尊称一声“爷爷”！沈立宝有三十六、七岁，长着一张扁柿子脸；两条扫帚眉；一对贼兮兮的母猪眼；一头焦黄头；几绦老鼠胡须；一口长得长短不齐的牙齿被劣质烟草熏得黄；脸上布满碎米粒一样的肉疙瘩；中ณ等身材，体型肥硕，走起路来活象个ฐ五十多岁的老娘们；一开口说话，沙哑的嗓子象敲破锣，一笑象刚下过蛋的母鸭子叫。虽然他见人也是笑，脸上却没笑意，显得阴险，乖๔戾，狡诈！初ม次接触，就叫人产生敬而远之的感觉。第一次听他说话，非得起一身鸡皮疙瘩不可。沈立宝不由á分说，把大同娘拽进屋里，按在板凳上坐下。坐在东的一个精瘦老头笑了笑，道：“姐姐！你也别瞎忙了，快坐下吃吧！”大同娘见娘家兄弟这样说，也坐了下来，撕下一块狗肉放在桌子上，给儿子沈大同留下。
从此，冯剑便在阎陈庄住了下来。邵盼头和慧云的伤渐渐好了，常来找他说话，老是打听他家里的事，还总问康主任来过没有。冯剑不知道他们说的“康主任”是干啥的，每回总是搪塞过去。他越是含糊其辞，邵ๅ盼头、慧云反而对他更是礼遇有加。邵和坤虽中了钟元保下的蛇毒，因郑智强配制的蛇药起了作用，却没有死。只是第二天郑智强家出了变故，全家死于非命，再也无处配药贴敷，邵和坤最后全身瘫痪，神志不清，吃喝拉撒全在床上，由侍妾侍候。这期间，冯剑想方设法打听孙倩靓姐妹的下落，偏偏邵ๅ家主仆象是商量好似的，对这事守口如瓶，只字不提。孙倩靓姐妹象在人间蒸一样，从此杳无音信。冯剑也有过重新า进入地道探个ฐ究竟的想法，但自从葬母归来后的第二天，邵盼头就叫人把丧屋里的洞口给砌死了。冯剑也踅摸到姜家集后的土地庙里查看，那个ฐ洞口也已堵死夯实，冯剑深感失望，惆怅不已。每想到孙倩靓那俊美的脸庞，他的心便‘怦怦’直跳，无限思念和担忧。他虽猜测孙倩靓姐妹八成是被邵盼头卖住徐州了，曾想到独闯徐州去
冯剑看到这惨烈的一幕，想起屈死的姐姐，不觉悲从心来，不忍再看，便转身步履蹒跚往阎陈庄走去。他两ä脚昨天新伤，又站了好长时间，此时便感到疼痛难忍，又谦触景生悲，精神恍惚，刚走几步便一个趑趄，摔了个大跟头！他从雪窝里爬起来，也不拍打沾在身上的雪粒，摇晃着走了。他只顾闷头走路，却没料到身后已๐悄然跟上一个人来，正是郑智生！郑智生虽碰到巨เ大变故，悲痛欲绝，眼睛却一直不离冯剑身影！见冯剑趁乱ກ开溜，立马跟在他身后，紧随不舍。郑智生蹑手蹑脚跟行数里，眼睁睁地看着冯剑进了阎陈庄邵ๅ家。冯剑进了邵家大院，来到自已住的屋子，刚和衣在床上躺下，范管家便进来了。范管家上下打量了冯剑一阵，陪笑问道：“冯少爷！你上哪儿去了？还没吃饭吧？我这就叫人送过来。”顿了顿，又接着说道：“少爷以后出去游玩，先给我打个招呼，免得吃饭时找不到你。”冯剑乍听有人叫他少爷，感到不习惯，脸色微红，慌乱地点了点头。范管家又笑了笑，转身出去了。不一会，有人送上饭来，冯剑吃了。这时天色已晚，冯剑感到疲惫不堪，困意渐浓，便脱衣上床睡觉了。