陆雨亭三番两次见到这个东西，总觉得好象有什么事情耽在心里面，却又想不起来是什么事，便将左元敏叫了过来。左ุ元敏见这里也缠着一条绳索ิ，倒觉得颇有意思，忽道：“不如我们就用这绳索结一艘木筏，划过湖去。你瞧如何？”
陆雨亭也不禁泄气道：“难道我们还得在这里等他回来吗？”撇下站在岸边望着潭水呆的左元敏，到处走动查看。他东摸西找，忽然望见前方的一株大树上，垂挂着一样东西，走近一瞧，竟又是一条长索。
白衣女子凄然道：“很好。”退后几步，左ุ手一翻，抽出插在顶ะ上的簪子，簪尾向内，抵住了自己้的脖子，微一用力，簪尾的尖端刺๐进了肌肤，渗出一些血来。柳辉烈与锦衣男子同时大叫：“新月，你做什么เ？”白衣女子柳新า月更往后退，分别ี向着两人大声喝道：“你们两个都别ี动，别过来。”复与柳辉烈道：“爹，我拿住了你的女儿，用你女儿的一条命做为筹码来跟你谈，求求你高抬贵手，把解药交出来，女儿跟你回去就是了。”那ว锦衣男ç子叫道：“不要这样……”
好一会儿，白衣女子收拾起心情，离开锦衣男子的胸膛，回头说道：“爹，女儿跟你打个商量。”柳辉烈将脸一沉，说道：“我知道你想要说什么，不用说了，没得商量。当时这个姓秦的活蹦乱ກ跳，老子基于无奈，才有那ว个耐心，如今他小命已经去了一半了，想拿什么เ来跟我谈条件？不谈不谈。”
那少女脸上变色，忙将左元敏放下，拔腿冲回火场。左元敏大叫：“姑娘，姑娘……”少女恍若未闻，直冲到เ火场边上，但见原先一条火路早已淹没，眼前火海ร一片，热气炙人。少女一连寻了几处地方แ，根本毫无空隙，又过了一会儿，才一边拖着脚步，一边还不断ษ回头看地走回左元敏身旁。
第五回同病相怜
那ว人一脱离于万象的掌握，马上转过身来，两手平摊，五指微张，摆了一个ฐ架势。于万象一瞧，说道：“哦，原来是摩云手？你姓王是不是？摩云手学了几成啦？居然敢向我动手，去叫王伯琮还是王仲琦出来，让老子好好地问问他。”那人一惊，回头瞧着蓝ณ袍汉子。
蒋大千恍然大悟，说道：“哎哟，原来这个脓包是你儿子啊？你的掌法不错啊，怎么生个儿子这么脓包？”说着连连摇头。于万象道：“所谓子不教，父之过，教不严，师之惰。今天我于万象说不得，只好代你好好管教管教了。”掌力微吐，那人背上像是装了弹簧一样，倏地向前弹开几步。
两老自我介绍完毕，云还真的犹如那ว个大陀螺蒋大千所说的，着实吃了一惊。她来往接待的都是江湖人士，一些江湖轶事，异人奇闻，都颇有所知。听到眼前这两个ฐ老人，居然是塞北双杰时，不禁心道：“江湖传言，塞北双杰武功高强，神出鬼没，为人亦正亦邪，没有门派，不受任何约制，做事全凭个人喜好。又说他们彼此喜欢说话斗嘴，江湖朋友背地里，送了他们另外一个外号，叫‘千言万语抬杠双怪’，看来果然便是他们了。”又想：“他们说替人家办事，到底是替谁办事？谁有那ว个本事差ๆ得动他们呢？”
两老得意忘形，浑然不觉这位姑娘明明说过心仪他们已久，怎么会连他们的姓名都不知道？两老此时压根儿没去想过，这二者当中应该有何关联，大陀螺更得意洋洋地道：“嘿嘿，站稳了，说出来可别吓着了，我叫蒋大千，这位是我结义弟弟，他叫于万象。江湖人称‘千变万化塞北双杰’，说的，就是我们兄弟俩。”那大竹马也笑着说：“没错，我叫于万象，他是我结拜弟弟，名字就叫蒋大千，曾经叱咤江湖几十年的‘万水千山塞北双杰’，嗯，不对，是一直叱咤到เ现在的‘万水千山塞北双杰’，指的就是我们兄弟俩！”
那燕虎臣岂是易与之ใ辈？自由á自在偷袭他的那一刺，他的反应原亦不该如此慢半拍，但人家说温柔乡是英雄冢，燕虎臣一招得胜，整个ฐ心思马上便飞到云的身上去了，所以才差ๆ一点着了自由自在的道。不过他也不是赶尽杀绝之人，在云面前，更想表现出一派大侠的模样。只见他长剑一指，欺上前去，说道：“上人慢走，让在下送你一程。”自由自在大骇，只想“送你一程”的意思，是指要送他上黄泉路的一程，对方剑称“追风”，如何跑得过他？当下二话不说，回身一杖，便往燕虎臣头顶ะ挥去。
不过还好这燕追风有一个ฐ明显的特征，就是脖子上的飞雁刺青。虽说当时社会风潮，在身上刺青的人亦复不少，但是武功高强如此，却又刚好在脖子上有飞雁刺青者，天底下只怕就只有燕追风一人了。所以自由自在与云，一见之下，马上便联想到了是他。那燕追风多大名头，自由á自在见他擎剑在手，心中暗暗吃惊，自忖绝对不是他的对手，反正好汉不吃眼前亏，退一步海阔天空。便道：“原来是燕大侠，失敬，失敬。有道是宝剑赠侠士，美人配英雄。难得名满天下的追风剑，也与头陀一样酷好此道。有道是：君子有成人之ใ美，此次便卖你个面子，将云姑娘让给你，又有何妨呢？燕兄，好好享受，少陪了！”说罢，身形一闪，便要离去。
老鸨可不服气了，说道：“就是几个人说说，也不见得准。再说接下来，也没听说这个姑娘有什么好评流传，说不定是名实不符，人人后悔不及。韩大爷，你既ຂ然这么向往，怎么เ没有先去探探虚实呢？”言词颇有酸味。
韩胖子未待老鸨回答，直接续道：“听说这群芳楼从扬州来了一位姑娘，那天在群芳楼露面，现场挤得是水泄不通，看过的人都传说，此女貌若天仙下凡，堪称国色天香，举ะ世罕见。”他这番๘言语既说给老鸨听，也说给李姓青年知晓。那ว李姓青年听了，不禁悠然神往。
老刘见他忽然怒，面露青筋，倒也怕他还有什么不要命的同归于尽的奇招，为ฦ缓他的气势，便道：“我是谁不重要，就像是你到เ底姓不姓贾，对我来说也无关紧要。但是你今日既找上门来，我就万万不能ม留着活口让你回去。”
那人正是梢公老刘，只是原本一身的梢公打扮，改换成了结束劲装，两眼炯炯有神，人也显得精神许多，若不是左平翰才与他刚分手不久，只怕也认不出他来。
那左元敏见苗头不对，既ຂ不想多生事端，又希望能买到五劳通天草，便道：“既然同济堂也有买不到的药材，我们走就是了，又何必仗着人多，以众凌寡呢？不过你们放心，我们出去之后，对外绝口不提这档事，免得削了同济堂的名声。”
那个精壮汉子说道：“胡说八道些什么？”掌柜的靠上前去，细声说道：“董爷，这位小兄弟要来买五劳通天草。”那精壮汉子眉头微蹙，说道：“老掌柜的，你老糊涂啦？有人上门要来找这玩意儿，你怎么เ不问问清楚，就要让他走？”掌柜的道：“我想他还只是个孩子……”
那精壮汉子道：“小兄弟，五劳通天草的名字你是从哪听来的？要买这玩意儿做什么用？”左元敏道：“打哪儿听来的不要紧，既然要买，就自然有用处，重要的是同济堂到底有没有？又到底卖不卖？”
那精壮汉子微一冷笑，道：“臭小子不知天高地厚，你知道五劳通天草是用来做什么的吗？别给人利用了，当了替死鬼，到了阎罗殿还不知道自己是怎么死的！”
左元敏当然知道这是对方的恐吓说辞，不过“别给人利用了”一句，倒是说到他的心坎里去了。尤其是那ว个谷中ณ人老是神秘兮兮的，善恶难分，一直到最后仍不肯透露真实姓名，让人很难不去提防他是否另有目的。若不是自己已๐经承诺要帮他这个ฐ忙，还有陆雨亭的脚伤也还需仰仗他，左元敏实在很想一走了之ใ。
现在他忽听到眼前这人这么说，心中倒是没地一突，直挨着他难过。便道：“说到底就是不卖吧？既然如此，那ว也没什么好说的了。”转身就要离开。那精壮汉子忽然一个闪身过来，拦在他的面前，说道：“慢着，究竟是谁指使你来这里买五劳通天草的？你若不交代个清楚，今天恐怕很难离开这里。”
左元敏大怒，喝道：“让开，同济堂就是这么对待上门的顾ุ客吗？”伸手推去。那ว精壮汉子哈哈大笑，一只大手往他头上罩来，有把他当成小孩子一般戏耍的意思。果然左元敏人小手短，但觉额上一紧，手上那一推就推不到เ那精壮汉子身上，旁边的人见了，都忍不住笑了起来。
左元敏大窘，越使劲抵抗，那精壮汉子见他丝毫不会武功，更加开怀大笑不已๐。
便在一阵嬉笑声中，一个ฐ声音忽然异军突起，冷冷地说道：“董奇董大爷！练就一身硬功夫，专门用来欺负不会武功的后生晚辈，倒是长进的很吶！”
言语讥讽，众笑声嘎然停歇，那精壮汉子狠狠地转过头去，喝道：“是谁？居然敢消เ遣老爷！”众人的目光也都跟随着那ว精壮汉子转了过去。左元敏知道出这声音的，正是夏如意，想他虽有武艺在身，但终究是女流之辈，这人高头大马，便是寻常男子也招惹不起，便道：“夏兄弟，你先走，谅他也不敢把我怎么เ样！”
那精壮汉子上下打量夏如意一会儿，彷佛觉得颇็为眼熟，便道：“你是谁？居然知道我的名字？识相的快快走了，不跟你一般见识。”夏如意道：“呸！我若跟你一般见识，岂不倒足了大楣？识相的快快放手，把东西拿出来，我就不跟你一般见识。”
众人一阵哗然。其中ณ一个ฐ店伴不知何时到后园去拿了一个药锄出来，自告奋勇地吆喝一声，叫道：“臭小子胡吹大气，不给你一点颜色瞧瞧，还以为同济堂是酒店饭馆，任你在这儿呼来唤去的吗？”说罢，往他脚๐上便是一锄过去。那个ฐ叫董奇的汉子想要出声阻止，却已经来不及了。
只见那ว夏如意左足一抬，一脚踩落，正好将锄头踩在脚下，同时手上剑柄倒转，“碰”地一声，撞在那ว人腰里，那人大叫一声，丢â下锄头，痛得滚倒一旁。其余众人见状大骇，纷纷嚷道：“好大的胆子！竟敢到这里来撒野，是不是不想活了？”“快来人啊，围住这个臭小子，可别ี让他跑了。”
那董奇放脱左ุ元敏，冲着夏如意道：“小子，没想到你居然真的敢动手？”夏如意道：“你们仗势欺人，不怕夏侯老爷知道吗？”那董奇听到เ“夏侯老爷”几个ฐ字时，忍不住又看了夏如意一眼。忽然间他脸色古怪，指着夏如意说道：“啊，你……”夏如意倏地拔剑出鞘，用剑尖指着董奇，说道：“既ຂ然知道要顾着老爷子的面子，那ว就还算知道分寸……算了，你叫人把左公子所需要的药材拿出来，我就不去告这个ฐ状了。”
董奇不知为何就像老鼠遇见了猫，霎时换了一个人似的，脸色说有多尴尬，就有多尴尬，吞吞吐吐了半天，才接着说道：“可是，我……我这个……”夏如意道：“难道我刚刚说得还不够清楚？”董奇点头道：“清是清楚了，可是五劳通天草非同小可，前些日子，二爷与丁盼丁爷联手打伤了一个ฐ飞贼，老爷子说……”夏如意颇็为不耐，说道：“你跟我说这些做什么？倒底是给还是不给？”
董奇至此态度已๐经大不相同，忙道：“是，是。”回头招来一名店伴，吩咐道：“依照小……嗯，这个夏公子的吩咐，去把药抓过来。”那店伴不知董奇是何用意，凑上嘴去，细声问道：“是真的吗？”董奇大叫：“还有什么真的假的？叫你去就赶快去，拖拖拉拉的，想讨打吗？”那店伴被骂得有点莫名其妙，用难以置信的眼神望了董奇一眼，这才道：“是，是，这就去。”往后堂跑去。
董奇又道：“小……这个夏公子还有什么เ需要吗？”夏如意道：“你问我做什么？又不是我要买药，是这位左公子！要问？你问他呀！”
董奇陪笑道：“是，是，我真胡涂，哪有人自己花钱买自己的东西。左公子还有什么เ需要吗？”
董奇前倨后恭，别ี说左ุ元敏大感奇怪，就连在场的掌柜店伴们也是听得一头雾水，面面相觑，不知所谓。不久进去拿要的店伴转了出来，手上拿了一撮土黄|色之物，上头有几朵淡紫色的小花，二话不说，用药秤分成七份，包进替左元敏准备的药包里。左ุ元敏忙问道：“慢着，这就是五劳通天草吗？”夏如意也起疑道：“喂，你拿的东西倒底对不对？怎么看起来这么脏？”
那店伴道：“没错啊，这通天草，用的都是它的根部ຖ，上头这花不是它的，通天草不开花。”说着抓着通天草抖了几抖，那上头沾的几朵小花随即飘落。
左元敏别说没见过通天草了，就是其它的寻常药材，也根本无法分辨，见这店伴脸色无异，言语音调不似作伪，也只好相信了。不久那店伴将所有的药材都分装好，用细麻绳捆扎妥当，不放心地又瞧了董奇一眼，这才一股脑แ儿地全交给了他。
左元敏接过药材，心中惴惴，但觉此事峰回路转，颇็有些不能ม置信的味道，一会儿才道：“这需要多少银子？”董奇接口道：“不用了，不过是一些干草，值得多少钱？就当跟左公子交个朋友好了。”那夏如意道：“干嘛要跟你交朋友？买东西不给银子，当我们是什么人了？”董奇会意，忙道：“失言，失言。掌柜的，这总共要多少银两，跟左公子好好算一算。”
那掌柜的见董奇态度如此，哪还有什么เ怀疑，连忙拿出算盘，拨弄了几下，随即报出全部价金，左ุ元敏依言付了银子，为ฦ怕夜长多，拿了东西转身便走。那董奇送到门外，态度恭谨，未再有改变。
左ุ元敏更不多话，直往城外而去。夏如意一路跟着，亦未多言。两ä人一前一后出了城门，又复往前行许久，夏如意才在左ุ元敏身后喊道：“左大哥！你现在打算上哪而去？”左ุ元敏停步回头，说道：“夏兄弟，我正等着你开口跟我说话呢！”夏如意一愣，说道：“为ฦ什么？”
左元敏紧紧盯着他，说道：“我很感谢你帮我买到เ药材，不过我觉得好象给你捉弄了。”夏如意脸上微微一红，说道：“你知道了啊？”左元敏道：“你是很会演戏，但是那个叫董奇的，就差太多了。”顿了顿ู，又道：“不过无论如何，还是透过你的帮忙，我才能顺ิ利的办妥这件事情。眼下我急着赶回去，来日再来拜谢。”说着抱拳作揖，转身又走。
夏如意追上前去，歉然道：“左大哥，你生气啦？”左元敏道：“没有。”夏如意道：“你全写在脸上啦！做戏也不装装ณ样子。”左元敏酸溜溜地道：“就像你的样子吗？”夏如意睁大了眼睛，直道：“你看，还说没生气呢！”
左元敏不再说话，续往前行。夏如意伸手一拦，说道：“好啦，好啦，我跟你陪不是就是了！”说着深深一揖，口里续道：“对不起，是我错了，我不该欺瞒朋友，千错万错都是我的错，你大人大量，既ຂ往不咎！”语调颇有点恢复女儿声的样子。
左元敏停下脚๐步，说道：“那ว你是不是该老老实实地跟我说，你到底是谁？还有，为ฦ什么帮我？”夏如意装得正经八百地道：“是，小的愿意招啦！青天大老爷开恩！”忽然眼珠子一转，狡黠地道：“此事说来话长，不如找个地方แ坐吧？”
两ä人找了棵大树遮阴，便坐在树根上。夏如意正色道：“真是对不住，我不是有意欺瞒你的，我老实说了吧，其实我不姓夏，我姓夏侯，叫夏侯如意，家在尉城住了四代了，做的是买卖药材的营生，今天去的同济堂……就是我家的产业。”左ุ元敏道：“所以这个董奇才会对你这般恭敬，还说要将药材送给我。”
那夏侯如意忽然笑了出来，说道：“这个ฐ董奇是个笨蛋。我见他认出我来了，一直跟他使眼色，要他不要泄漏我的身分，没想到他是没有直接掀我的牌，却不断地露出马脚๐。”笑了一会儿，忽又觉得不妥当，收敛起笑容，说道：“对不起，我不是刻意要瞒你的，其实我是逃家出来，想到江湖上去闯一闯，全身上下花了一番功夫乔装改扮过了，要是给人认出来了，我爹说不定会派人捉我回去。”
左元敏道：“嗯，那就是了。你刚ธ刚在同济堂里提到เ的夏侯老爷，是你的什么人？”夏侯如意道：“那是我爹。我上头还有两ä个哥哥，大哥叫夏侯君实，家里的生意，几乎全都交在他的手里，是名符其实的大爷。我二哥名叫夏侯无过，就是他们口里所说的二爷。他的功夫很厉害，我爹常差ๆ他出门办事，每次出门回来都带了一堆人，大家都夸他功夫好，办事能力强……”说到这里，忽然站起身来，拔剑出鞘，随手舞了几招剑式。左元敏但见他身随剑走，飘逸灵动，状如游龙飞凤，煞是好看，自己虽不懂剑法精妙之ใ处，但还是忍不住喝了一声：“好！”
夏侯如意停式收剑，微笑道：“大哥见笑了。”左元敏道：“所以你不甘寂寞，也要到江湖上闯个名堂出来，给你的父亲瞧一瞧，是不是？”夏侯如意道：“总之，我爹眼中只有我两个ฐ哥哥，完全不把我放在眼里，就会说我是个小孩子。”左元敏道：“可是你就这么เ跑出来，你爹知道了，他会担心的。”夏侯如意道：“哼，我不管，他担心最好，我就是要他担心！”
左ุ元敏若有所思，默然不语。夏侯如意道：“大哥，可以了吧？我向你坦白了这么多事，你可以原谅我了吧？这么吧，我再多送你一个秘密……”说着，靠向前去，神秘兮兮地道：“其实我女扮男装，我是个ฐ女的。”
左元敏“啊”地一声叫了出来。他惊讶的不是夏侯如意果然是个ฐ女的，而是她居然这么轻易地将这个ฐ秘密告诉自己。
夏侯如意颇็为得意，整了整身上的衣物，原地转了一圈，笑道：“怎么เ样？我的装扮很像吧？我要是不开口，那个董奇也未必认得出我来。”左ุ元敏道：“是很像，那为什么要告诉我呢？”
夏侯如意正色道：“左ุ大哥，你为人热心正派，又有正义感，年纪虽大不了我多少，但是做事有板有眼，毫不含糊，比起我二哥来，还强那ว么一点。朋友相交，贵在真诚，所以我既ຂ衷心要交你这个ฐ朋友，自然不能对你有所隐瞒了。大哥还问我为什么要帮你，很简单，就是想要交你这个朋友罢了！大哥该不会跟我父亲一样，瞧不起女子吧？”
左元敏笑道：“妳把话都按在前头了，我就是想拒绝，恐怕也没办法了。”夏侯如意大喜，道：“此话当真？”左ุ元敏道：“妳这么เ有诚意，又帮了我这么เ一个大忙，早ຉ就是我左元敏的朋友了。”
夏侯如意兴高采烈，开始手舞足蹈起来，一会儿，还是忍不住激动道：“真是太好了，我交到第一个朋友了，从现在开始，我不再是孤单一人了。”
左元敏道：“可是妳一个ฐ女孩子要行走江湖多有不便，我觉得……”夏侯如意忙道：“我乔装出门之前，早已下定了决心，大哥可别劝我回去，你若要赶我走，那ว我只好一个人到别ี的地方去了。”
左元敏知道要她回去，眼下是不可能了，便道：“那ว么妹子有要去的地方吗？”夏侯如意道：“没有，我逃家几天啦，一直在尉城方圆数十里的地方闲晃，天地那ว么大，我实在不晓得要上哪去的好。大哥要到เ哪里去？小妹跟着走一程可好？”
左元敏心想：“眼前第一要务，就是将药材送到山谷中，先治好前辈的病，然后让他帮忙医治陆雨亭的脚。一切妥当之后，再来我就应该要一边在江湖游历，一边查探我云姊的下落，至于封姑娘，我既没本事去救她，也不必白费心机了，最多在江湖上帮忙放放风声，让她爹听到เ以后，自己้去救他的女儿。”想那ว陆雨亭许多地方跟自己้的个性扞格不入，最好出谷之后就跟他分道扬镳，眼不见为净。可是自己้孤身一人到处游荡，想想也是寂寞，不如就与夏侯如意一道，这总比跟陆雨亭在一起好多了吧。
心中主意打定，便道：“也好，不过妳最好还是扮着男ç装ณ，这样子还是方แ便一点。”夏侯如意听到左ุ元敏答应让她跟着，哪还有什么不同意的，连忙大点其头，满口子答应，说道：“那当然，没问题，没问题。”
左ุ元敏又道：“不过妳的行踪已经泄漏了，从现在起，妳的所有行动得让我来安排，不可以自做主张，免得到处留แ下线索，让人有迹可寻。”夏侯如意道：“正该如此。”
于是两人从此结伴同行，一路往北而去，左元敏没忘了要回到先前的客店中去取回他的存药，另外又拿了些银子给店小二，要他照着夏侯如意的身材去买办衣物，以便换掉她原本略嫌华丽的衣裳。一切整理妥当后，两人便即出了小镇，辨明方向，往那谷中ณ人所在的山谷而去。
如此又走了许久，日落之前，两人终于来到入谷处之前的溪流边上。左元敏找了一处农家借宿，夜里与夏侯如意道：“谷里的那个ฐ前辈脾气古怪，正邪难辨，要是见到เ我多带了一个人进去，说不定会有其它意外，所以明日我自己一个人进去，妳便在这边等着，想那药方不过七帖，最多日，我就会出来了。”
夏侯如意道：“要是九天之ใ后没见到เ大哥出来，那我就进去寻你。”左元敏连忙阻止道：“若是如此，那妳反而不能进谷去。到时看妳是要转回家里，还是要继续在江湖上闯荡，都由á妳自己้决定，总之ใ就是不能ม进谷去找我。”
夏侯如意对此颇有微词。左元敏道：“妳才说过要听我的安排，怎么这么เ快就忘了。”夏侯如意心想：“反正到时候你也不在身边，我要做什么你也管不着了，要不要进去找你，也是我的事，眼下且从权听你的，又有何妨？”这才答应下来。
左元敏心满意足，早ຉ早休息，第二天便雇船过河，循着原路进到谷中，不久便见那个谷中ณ人仍旧端坐在岩石上，彷佛这些天来一动也未曾动过，另一边则是陆雨亭斜靠在山洞旁้边，正打着盹或是什么เ的，听着有人声走近，倏地惊醒，见是左ุ元敏，喜出望外，开心得不得了，连忙起身，说道：“你可回来了。”神态轻松了不少。原来这几天他除了要照ั顾ุ自己的生活，还得协助谷中人的起居，这对于行动不