气，低声道：我毕竟年长你跟怀宁数岁，就算没有意外，也是我比你们早死，兄妹间本就没有同生同死的道理。
阮冬故深深地再看他一眼，视线移向他银中带黄的色，点头轻说道：
一郎哥说什么就是什么吧。
凤一郎暗吁口气，注意到เ她不管动作或者神态，甚至说话语气都像是个英姿ู飒爽的小少年，不由得担心道：
你再这样下去，将来……要怎么เ出嫁？有哪家好男ç儿会讨一个男ç孩子气的姑娘当媳妇？
她哈哈大笑：谁说我一定得嫁？就算没人要，嫁给一郎哥或怀宁我也不讨厌啊……赫然现原本在装睡的怀宁跪奔到三步远外，再一转头，瞧见凤一郎故作无事地东张西望，两人好像避她如蛇蝎似的。她一头雾水，问道：一郎哥你们在搞什么เ？
……没，没什么。凤一郎勉强笑着起身。
好啦，你们不是朝廷正式的官员，明天不用户部报到，我可不一样，一郎哥，一块睡吧。
凤一郎当作没有注意她那ว句一块睡有多暧昧，只道：
是啊，冬故，从今天开始，你睡床上，我跟怀宁打地铺。
不成不成，礼不可废，你是兄长，当然得睡床嘛。她得意地笑着。
礼是不可废，但正因我是兄长，兄长的命令你敢不听吗？凤一郎平静说道：我才当上你的大哥，如果你不听话，我这种兄长形同虚名，还当什么大哥？
啊……笑颜楞住。没料到一郎哥会反将一军，她认栽了，她最怕的就是一郎哥跟天下所有的聪明人。真希望有朝一日，我也能跟一郎哥一样的聪明……她咕哝地爬上床。
怀宁熄了烛火，将长剑放在身边后，面无表情地跟新认的结拜大哥共睡一铺。
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一般而言，每日早朝过后；六部官员与都督府的职官聚集在千步廊上，以东方非为，他一进礼ึ部朝房，其他官员就可各自散去。
今天官员个个脸色古怪，在千步廊上等了又等，东方非就是不进礼ึ部。百官微微惶恐，尤其见他神采骏，就怕谁又被他相中了。
辅大人，昨晚的寿宴不讨您欢喜，下官今天恭请大人再过府一次，这一次一定让大人满意－－户部ຖ尚书连忙上前，低声下气道。
尚书大人，你告诉我，世上谁的生辰能ม有两次的？再说，你都一把老骨头了，还能想出什么精采的戏目讨本官大悦？见户部尚书老脸惶惶，东方非也不放在心上，一一扫过千步廊上的年轻官员，个ฐ个都朝他谄媚地陪笑；这种笑颜他遇得可多了，即使不记得谁是谁，他也能ม确定没有外地来的官员。尚书大人，你可知道最近有什么外地的官员调进京了？
户部尚书一时反应不过来，呆呆地看着他。
东方แ非不耐烦地摆了摆手，道：算了，当本官没问吧。
不不，大人，下官想起来了。今天户部就有一名外地侍郎来报到เ……话未完，忽然觉东方非一双漂亮的丹凤眸抹上阴毒的光彩。
那是谁？东方非语气兴奋，不必验明正身，就能知道站在户部朝房前的官少年，正是昨晚的救命恩人。
那少年俊容生得好秀美，双眉似月却有英气，目如朗星，唇染柔软桃彩，肤色健康而白晰。乍看之ใ下，这名少年虽微有稚气，但光风霁月，令人很有好感。
如今这少年正像头吃人小老虎似的瞪着他。为什么？
那是阮东潜。大人，他就是下官说的，今天刚上任的户部侍郎……
东方非闻言心头大喜，走到浑身敌意的少年面前。他笑颜满面，道：阮侍郎，我一直在等你，你可知我是谁？
阮冬故定定注视着他邪气阴险的丹凤眸，想起一郎哥的千叮万咛，她不情愿地作揖道：
在朝为ฦ官者，谁不认识大人？大人乃皇朝位内阁辅兼任礼部尚书，另有三品官位、从一品的少师少傅之ใ位，加以特例的封爵赐府，东方非名声之ใ响，简直如雷贯耳！说到最后多了抹忿恨之情。
这声音清亮又精神，果然是昨晚少年的悦耳之声，只是这一次，好像多掺了点怒意啊，东方非暗喜在心头，笑道：你这是在拍本官马屁，还是在暗讽本官？
自然是拍马屁了，下官一向不懂得拐弯抹角的讽刺。她倔道。
东方แ非哈哈大笑。这小子不只相貌细致，连穿在官服下的身骨也偏纤细，这样弱质的身子、这样的玉面，竟敢直视他，敢当着他的面流露出正直又积极的气势。
他为官多年，这种人他见得不少，通常不到一年就成了一副藏污纳垢的臭皮囊，他好想磨一磨这阮家侍郎啊。
思及此，看着这少年如芙蓉般的玉颜，他难掩心跳加快，笑问：
阮侍郎，我怎么看你，都觉挺眼熟的。不，其实打方才见到เ你，我就觉得你的长相神似本官的故友。
故友？
前任都察巡抚阮卧秋，听说他是你的远亲，生得相像不意外，就不知你俩的抱负是不是一致了。
阮冬故哼了一声，朗声道：
阮大哥的确是下官远亲，他是下官最服气的都察巡ำ抚。下官希望有朝一日也能成为第二个ฐ阮卧秋，察民情，体恤民情，为民申ã诉所有不平之ใ冤！眸瞳微眯直视着他，清楚地说道：除去皇朝内一切的，让本朝成为真正的太平盛世。
东方非闻言，点头笑道：
你的志向真高，这些话我听过不下百次，可从来没有人做到เ过，连本官的故友阮卧秋都不曾做到เ，本官对你很是期待啊。见阮冬故用力瞪着他，他微微俯下俊脸贴至阮冬故的耳畔ึ，低声笑说：你到เ现在还认不出我吗？
她闻言，怔了怔。
你行事粗率，说话耿直，为官之道学得不够透彻，怎么能ม当上户部侍郎呢？想必是你背后的军师用尽心机才拱你上这个ฐ官位。你若有心跟我斗，哼，别说你军师斗不过我，我要让他向着我，让你孤立无援，那ว也是件不费吹灰之力的事。
一郎哥才不会投靠这种狗贼！阮冬故暗暗咬牙切齿，拼命忍着气，说道：
大人，下官怎敢跟你斗呢？
在你眼里，本官算不算是朝中毒瘤？他失笑：你连点情绪都不会遮掩，嘴里说谎又有谁会信？对了，你的『将进酒』背熟了吗？
阮冬故又是一阵错愕。
他又是摇头又是仰头大笑，笑声令百官面面相觑，不知所从。
阮侍郎，你到现在还听不出本官的声音吗？昨晚蒙你相救，让本官保住一条命，我将你惦在心里，你却连声音都认不出我来，这样的阮东潜也想要为民申ã冤？不如回去当你的鲁少年吧！
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初ม次对阵，她败得一场糊涂。
连向来温和有礼ึ的一郎哥也忍不住微斥她。虽然一郎哥并不是气她愚钝，他是气她不知做虚伪功夫……但她就是恼火愚蠢的自己啊！
一想到那天的事，她就忍不住撞墙。虽然已经过了好几天，但她还是极为ฦ懊悔，懊悔她的才智为ฦ什么不生一点？为什么เ初次对阵，胜负立现？
她独自一人走出大明门，没有太监讨好她为她雇轿。事实上，她两年来的薪俸实在太少，连住在京师的破屋子都是一郎哥跟怀宁四处寻找才勉强找着的。
她瞧见怀宁守在大明门外等她，笑着甩去一身懊悔，快步走向他。
怀宁，你不必来接我，就这么一段路而已๐，你该保护一郎哥的。
怀宁应了一声，与她并肩走在微暗的天色里。
她这个师弟兼二哥，话少得真可怜，与她同等的才智，却有一身的好武功，他曾说过最长的一句话，就是骂她鲁莽、率直、冲动、不顾后果。
她睇向早就高她一个头不止的怀宁。他俩只差两岁，但从十五岁那年起，他就像是被老天赏赐了身高一样，一直抽长抽长，反而她像个矮子一样再也长不高了。
她还记得她年仅三岁时，手一扯就让亲爹的手臂脱臼，爹跟阮府总管才惊觉她的力气异于常人，迫不得已让她一个小娃儿上山学习控制力道。
她六岁后返家，从此半年在山上学艺，下半年在阮家读书学字，这个秘密只有爹跟凤春总管知情，人人都认定阮家大小姐足不出户，连她最崇拜的大哥也以为她是个不爱出闺门的小丫ฑ头。
一郎哥是在她返家时买进府的奴仆，成为凤春总管养子的同时，也成了她的伴读。当她跟怀宁在课堂上呼呼大睡时，一郎哥已经懂得举一反三，跟夫子讨论孔孟之道，要说谁最清楚一郎哥的才智，那非她与怀宁莫属啊。
两年多前，她决心要买官入朝，是这两个ฐ青梅竹马毫不考虑地成为她的支柱，一郎哥为她设下精计，在两年前顶了阮东潜的官位；怀宁则在这两ä年的风雨里保住了她的性命。
这两人是她得力的左右手，而她呢……是不是真的蠢了点？好像一无是处啊。
怀宁，如果是一郎哥来当官，他一定能让那东方狗官吃个大瘪的。
怀宁连看她也没看的，简洁地说：
他不适合。