王慕菲吃吃哎哎：“原是瞒着你姐姐的。”
小雷听得她有孕，忙扶她起来，侧头合王慕菲说：“姐夫，这就是你不对。尊宠已๐是有孕，为何还叫她做这些活？”
小桃红羞答答道：“婢子晓得，姑爷多顺ิ着小姐些。”
王慕菲得意的笑了两声，扯在一边傻笑的老娘，道：“切莫声张，过些时候肚子大了，她姚â滴珠不认也不成。”出来又吩咐小桃红，道：“我已是悄悄合爹娘说知你有孕的事，你自小心，少在滴珠跟前露面，自然保你无事。”
知府大人也想到呆瓜的典故，气的满脸通红，道：“这分明是骗子了，给我搜！”
原来番薯此物原是土里出地，又极贱，山东种植最多。苏州ะ人因这些年山东的许多货物都比苏州ะ地卖的好，极是不伏气。说人呆头呆脑，极是土气，都要骂人呆瓜，意思是山东番薯。此时炉里约有十数斤番๘薯，偏又是知府大人来翻着了，他不是呆瓜是什么เ？都偷偷掩口而笑。
那苏姑爷不只生的比她家姑爷好看，脱女人衣裳地本事也强。三两下就剥掉小桃红地夹袄，手早伸到เ她的主腰里。
小桃红不肯，推他道：“苏姑爷，使不得。”心里却有些可惜自家姑爷生地不如苏姑爷好看。
老太爷急的跺脚๐道：“我地儿，你怎地这样不在行？也罢，我去寻你娘子说这事。”抬脚走进儿子房里去寻姚â滴珠说话。
王慕菲冷笑道：“你要在姚家动手脚你去，我自去读书，若得选官自然财源滚滚而来。”
王慕菲道：“你们尚家人最爱哄人，把真真还给我。”
王慕菲依旧上前拍门，老鲍开门出来，看见是王慕菲，道：“王举人你到这里来做什么！”
那掌柜的笑道：“容我取失单来看。”绕着老太爷转了两圈才走，一边走一边自言语道：“不对么。不对么เ，那日来的老叟形容猥琐，一看就是个偷鸡摸狗的贱民，哪得老太爷这样体面尊贵的相貌。”
掌柜的笑道：“前几日是有位老人家来当十来箱衣裳，你这一说。我倒想起来了。生地合贵府老太爷也有四五分相似。”
尚莺莺笑道：“我也想回去住几日呢，走罢。今年咱们过个ฐ热闹年。狄九叔说今年咱们家有五六万银子地分红，还有半船货，咱们去挑几样顽ื器。说起来，我倒想跟着他们出海走走。”
“我不肯！原说好了我们……一双两好，再多半个人也使不得。”尚真真咬牙道：“姐姐，我搬回家去住罢，日日都有人上门提亲，没的叫人说你。”
王老太爷把信纸抖抖，道：“她说她原是私奔来的，又几年没有生养。自觉对不住我们王家，所以听说我儿要娶姚小姐，怕我儿夹在中间为难，自认是妾。让我儿娶姚â小姐为妻。”
老太爷拈着胡须，一字一句读把老伴，王老夫人扭嘴道：“听不懂。”
春杏笑道：“有什么เ话你就在此处说罢。”
那ว小桃红满心欢喜，手里捏着的笺纸正要送上去，却不见王举人的影子，想到小姐吩咐务必要交到举ะ人老爷手里，又把那纸条捏地紧紧的。
王慕菲有些心焦，忙问：“那ว帐上还有多少银子？”
王慕菲漫不经心道：“三十六两又不多……什么，你说三十六两，是从帐上支的？”林管家点头道：“是，打姑奶奶的人，可不是从帐上支。”
王慕菲微微点头，目送她似喜鹊般出门，心里暗笑：这个妮子性子偏和孩子般，从前倒是看错了她。一边笑一边背着手看墙上贴的诗，俱是极漂亮的行草，印着鲜ຒ红的小章，红白黑三色娇็妍之至，诗句虽然有些不好，却看得出是用心的。正赞叹间，忽闻窗外有扇翅声，原来窗外有个小院，贴墙半边假山两株芭蕉，蕉下有两只白鹤正在嬉戏，王慕菲走到เ窗边看的出神，极是羡慕姚家这个书房。
姚滴珠新学的试香，存心要卖弄，伸出一支玉手到炉边试火，轻笑道：“焦了，要换一块了呢。妹子去洗手。王大哥略坐坐。”
王慕菲因李家虽是商人，势力却极大，所以不似别ี个瞧不起商人，客客气气还礼，笑道：“闻君自海上来，见识自然高远，比不得我们坐井观天。”
小桃红去了，王慕菲忙道：“大姐，到底男女有别ี，还要委屈你到屏风里边坐坐。”王福忙开门和伙计说知，另搬了张小桌子进来，把屏风朝外挪挪，请她两个ฐ到เ里边坐了，照外边摆了一席。王慕菲又添了只水晶鹅并几样大菜，又取了坛金华酒来。安排停当了，隔壁踱过来一个黑面微须ี的黑瘦长者，笑呵呵拱手道：“小老儿贱姓张，本是做小买卖的，今日得见王举ะ人，不胜荣幸。”
莺莺微笑道：“不错，代嫁事，我和她必受褒贬的，也叫我先收些利息。妹子少吃些亏，就是挨老祖宗骂心里也好过些。”
小桃会意，笑道：“咱们只说庄子里没什么出息，王老太爷必不肯拿出银子来，二姑爷必问他讨铺子里的红利使。”
王老爹逼急了，她道：“爹爹，这是女儿的小庄，若是你们住不惯，叫人去镇上雇车来送你们回去罢。我还要看打稻呢。要等秋忙过了才家去。”
在庄上住了有四五日，乡村地方无趣，老夫人早ຉ已不耐烦。老太爷也把自家女儿和未来女婿的田产都打听清楚，哪块田交多少税，是哪个佃户租种，一年多少租米，他都在心里算了又算，自觉万无一失，可惜三姑太太长住在娘家，此时并不在这里。老太爷回去替女儿订亲的心就一刻๑也按不住。偏素า娥打定了主意要长住，任王老夫人时时抱怨也不松口。
王老太爷得意起来，笑道：“可不是，她是举ะ人的妹子，叫她嫁商人家可不成，必要寻个世家书香的好子弟，将来做状元夫人。”
青娥把针插在架边的针包上，又从房里搬出只板凳来把爹爹坐，喊她房里的小丫头小叶子搬出张矮桌，就迈着轻快的脚步去厨院。王老夫人看着小女儿修长的背影，突然道：“青娥也大了，须ี替她寻婆家了。”
真真委曲的眼泪都要出来，移几步正要说话，林管家已是上前一步道：“二小姐，他们三家的投身纸还请小姐赏还。”
林管家应声而至，跪下回道：“老奴已๐查明那ว日厢房除老赵外还有王守财，王守富和王老六，这就打他们走。”
王老爹点点头，跨过堆在院子当中的箱笼，顺ิ着抄手游廊四下里看了看，南房后和一个ฐ楼ä间种着棵梧桐树，石矶上摆着数盆应景的菊花，东厢两间收拾做书房，南屋三间还摆着织布机和纱车等物，想是预备给青娥的，此举甚是合他老人家心意，由不得点头微笑。
真真候在门口，看见公公婆婆进来，恭敬跪下磕了头，起来笑道：“媳妇已把上房收拾好，安排妹子住西厢两间，可使得？”
真真初醒，坐在后窗妆台边，一头乌黑的长拖到膝上，有一下没一下梳头。王慕菲悔恨不该与她合气，拿起牙梳，轻声道：“昨日是为夫的不是，娘子宽恕些个，小的替娘子梳头赔礼ึ。”
想到此处，王慕菲的心软下来，把唐秀才教他如何调教女人的那些浑话尽数抛到脑แ后，绕过妹子回卧房寻娘子说话。
滴珠问他要了银子，丢给帐房先生道：“称称，看瑞记的人会不会做生意。”问过是三两ä六钱银子，冷笑道：“他倒把我家的价钱打听的清楚，一文钱都不错的。”随手把银子倒进钱箱，在房里转了几圈，问道：“他家铺子生意比我家如何？”
小团子老老实实道：“小的和他家小三儿要好，都是听他说的。小姐不问，小的哪敢乱说。”
青娥只要爹爹不在跟前，胆儿却大，笑嘻嘻道：“这是哥哥嫂嫂家，咱们来了怎么เ不是客？”
真真不动，笑道：“娘是贵客，哪里能叫您做活？”喊小梅道：“小梅，扶老太太到东厢烤火去。”又推青娥道：“妹子也去，实是嫂嫂的不是，怎么叫你去洗菜。”青娥愣住了，叫真真推出来，扶着娘到เ东厢坐定。王婆子扁了扁嘴，道：“明明是我家，怎么是客。”
王婆子比了比，果然青娥穿是小了。王婆子犹不舍道：“你穿不得，收起来等你嫂嫂生了女孩儿，长大了给她穿。”
青娥笑道：“小梅这几件衣裳虽然都好，可是女儿比她高了一个头呢，哪里穿得上？娘还是放回去罢。”
青娥丢â掉两只篾篓，抱着肚子靠在墙上笑的要死，王老爹就觉得喉咙里痒得紧，咳嗽一声紧过一声，嗓子都要咳破，王婆子才自醒悟，拍着大脚๐数落他父女二人：“天这样冷法，还站在外头吹风！”拎起两只篓子飞一般进屋，举起剪子喀嚓两下剪ຘ断ษ麻绳。王老爹扒开盖子，里头还有一层草纸，再扒开，原来是一篓花笋干，一篓大红枣。
青娥拎着两只小篓子，抿着嘴只是笑。王婆子一巴๒掌拍在小女儿后脑，伤心道：“我吃尽苦头养大的儿哟，怎么就叫那ว个小狐狸精迷的不认得自家爹娘。”
真真问道：“那是咱们家的？”
莺莺笑道：“你贩丝我也听说过，虽然有赚头，却是太辛苦，你有三百两的本钱，姐姐替你指条路罢，莫家巷๕巷口的那家杂货店亏了本要出脱，你叫你家相公问问，若是使得，就接手下来，那铺子的管事却是老实人，你买下来不要过问，年底自然有分红。”
王秀才依了，送到秦老汉，回来抱怨娘子道：“实是舍不得你操劳，为ฦ何还要央人来说？”
秦老汉果真席间就合王秀才说：“秀才娘子说在家也是闲，织几指布换些零钱也好。妇人家多是好吃懒做，你有这样贤惠的娘子，禁她做甚？”
奶娘拦她道：“她也是个可怜虫，偷哪个不是偷，偏要偷姑爷。小姐还没生养，她要先桶出个ฐ小娃娃ใ。好日子在后头呢。”
边上小姐房里两个ฐ粗使的小丫头闻言都冷笑，一个道：“妈妈。你不晓得，她肚子里那个ฐ还不晓得是姑爷地，还是苏姑爷地。”
奶娘跟刘八嫂都大吃一惊。丢â了筷子齐声问：“这话怎么讲？”
小丫头笑道：“那一回王家的姑爷苏公子吃醉在我们家住，清风明月两ä个ฐ因小姐吩咐不叫小桃红近身服侍姑爷。支使她去外书房伴苏公子住了一夜。”
咣当，咣当，咣当。奶娘地饭碗滚到桌子低下，刘八嫂的饭碗滚到门槛，第三声却是姚滴珠一脚把碗踢开。
滴珠听说小桃红还陪苏公子睡过。先是怒，后是喜，慢慢板了脸道：“此事谁也不曾亲眼见过，不许胡说。阿妈，取茶我吃。”满面疲惫坐在桌边。
奶娘忙倒了一大碗温茶把滴珠，滴珠咕咚咕咚几口喝完，将眼一横，刘ถ八嫂拉着儿子悄悄出门。那两个小丫头也低着头出去。
姚滴珠道：“我不在家，姑爷可有什么事？”